永历帝的心情极恶，思前想后，一个人关着门哭了一夜，直到天色泛白，才自昏昏沉沉睡着了。
九公主朱蕾得讯赶来探望他，在他的寝宫临时布置的承宣阁守了足足有一个时辰，永历帝才自醒转，听说是妹妹来了，心情一振，不及穿戴整齐，便自出来相见。
兄妹相见，又是久别重逢。
这其间的悲欢离情，又岂是几句话所能说得清的？
说了一声：“你来……了？”他便呆住了。
朱蕾顾不得君臣之仪，一扑而前，叫了声：“哥哥！”竟自俯在皇帝的肩上痛泣起来。
永历帝的眼睛也红了，他原是瘦弱斯文一型的人物，心情的好坏关系极大，高起兴来眉飞色舞，也有几分豪迈，略有失意，立刻便显得憔悴。
像是现在，白皙皙的脸上不着一些血色，胡碴子到处滋生，更似多天没有刮了。
“来了就好了……好了！”轻轻拍着她的背，指了一下椅子，要她坐下说话。
朱蕾这才想起，叫了声：“皇帝。”待要跪下行礼，却为永历帝拉住了手。“算了，这里没有外人，就免了吧！”
朱蕾仍是不依，仍然跪下来磕了个头。
坐下来看着他憔悴的脸，她感慨说：“皇上你瘦多了……”
“一直都是这个样……”永历帝微笑着，嘴角轻牵，露着洁白的牙齿，依然漂亮。
他父亲老桂王朱常赢在世的时候，就常常感叹着说他有帝王的尊仪，却又失之单薄。老桂王还为他摸了骨，说他双颧高低，将是疲命东西、大起大落的命运。
看起来，真的很灵，一多半也都应验了。
打量着哥哥清瘦的仪容，朱蕾打心底怜惜，这就不得不对他身边服侍的人有个了解。
“皇后呢？”
“唉！”永历帝说，“这日子像逃难一样，我没叫她跟着，把她送走了！”
他没说送到什么地方，朱蕾也没问。
“那谁在皇帝的身边服侍您呢？”
“夏妃和刘妃……她们都跟着……”
“只有两个人？”朱蕾记得过去在五华山宫的时候，皇帝身边还有五个人，一下子却只剩下两个人。
“够了！够了！”永历帝说，“我如今身子不好，又居无定所，人多了反而麻烦！”
朱蕾点了一下头，关心地又问：“章太医呢？”
“他还跟着，”皇帝微微笑着，“如今我是一天也少不了他，他开的方子也很有用，有时候睡不着觉，服几付他开的药立刻就好了！”
永历帝眼睛在她身上转了一转：“别光顾了问我，谈谈你自己吧！”
“我……又有什么好说呢！”
“有！有！我听说了！”
“皇上听说了些什么？”
“很多……”永历帝脸上带着笑，“听说你一路女扮男装，号称九公子，可有这么回事？”
朱蕾脸上一红，羞笑道：“这又是谁多的嘴？居然皇上也知道了！”
“岂止是这些，我知道的多啦！”
这一霎，他的心情甚好，乍见到久别多年的妹妹，话也就不打一处而来。
“我们虽不在一块，可是你发生的那些事，我都知道！”永历帝笑着说，“还听说你结交了一个要好的朋友……”
“要……好的朋友？是谁？”
“是个男的！”永历帝说，“挺英俊的一个小伙子！”
“啊……”朱蕾登时大为紧张，脸也羞红了，“这……都是哪有的事……情……您听谁说的？”
“别管我听谁说的，只问你有没有这档子事吧？”
朱蕾的脸更红了，害羞地笑了一笑，倏地扭过了身子去：“我可不知道皇上说的是谁？谁又知道呢！”
“你还嘴硬！”永历帝挑动着浓黑的长眉，打趣着说，“这个人我也认识！”
“您……也认识？”
“不错！”永历帝的脸色越见平和，却有一丝欣慰的笑靥绽在脸上，“岂止是认识，说起来这个人还是我的救命恩人呢！”
“嗳？”
“你觉着奇怪？”永历帝一笑道，“这个人叫简昆仑是不是？”
朱蕾一下子惊得站了起来。
有关简昆仑义助永历帝一节，从来无人向她提起，简昆仑本人虽有少许涉及，却是语焉不详，朱蕾从不在意，这一霎由皇帝嘴里亲自道出，莫怪她会大感惊讶。
瞧着她这股子糊涂劲儿，永历帝甚为得意地笑了。
“这个人不但救了我，也救了你，可真是我们朱家的救星。”永历帝说，“我一直都在找他，就是打听不到，后来听说跟你遇到了一块，我这才放心了。”
朱蕾想说什么，总是碍于启齿……
她原本想伺机进言，好好在哥哥面前保举简昆仑一番，让皇上对简昆仑留下个好印象，却是不知道哥哥对他的印象这样好，这就不必自己的多此一荐了。
听着皇上赞赏简昆仑的为人，朱蕾心里真有说不出的高兴，这就低下头笑了。
忽然，永历帝想到了一件事，“啊……”他说，“听说你是落在吴三桂的手里？被他抓去了？”
“谁说不是？”朱蕾睁大了眼睛。
“怎么会又出来的？谁救了你？”
“陈圆圆！”
“陈圆圆？”皇上说，“你是说跟吴三桂的那个女人？”
朱蕾点点头：“就是她……这件事说来话长，有时间再好好跟您说吧？”
永历帝点了一下头，迟迟地抬起了头，仰着脸，喃喃说道：“这阵子我的记性也不好，常常忘事……今天不知道他们给我又安排了见谁？”
说着信手抓起了椅子边的一根缎带子，拉了一下，传过来当啷一声。
立时就由外面进来了个人。
“皇上万安！”
说时那人趴下来磕了个头，又转向朱蕾叩头道：“公主万安！”
朱蕾这才认出来了。“啊……是你，福安！”
福安是桂王府时候的老人了，是个净了身的太监，一直就在永历帝身边，想不到现在他还跟着。好多年不见了，看见朱蕾自是打心里开心。
“是奴婢，奴婢还在侍候皇上！”嘴里说着，福安退后一步，侍手而立，等候着永历帝的差遣。
“今天我都要干些什么？要见些什么人？”
“是。奴婢瞧瞧……”
福安恭敬地欠了一下身，由挽起的衣袖里拿出来一个小纸卷儿，打开来欠身念说：“回头皇上用膳，德总管安排了两个人侍陪……”
“谁？”
“是皇上日前吩咐想见的简先生，还有一位是方先生。”
朱蕾听到这里，先就乐了。“啊，他们两个？”
一听简昆仑来了，永历帝顿时为之眉开眼笑，连叫了两声好，转向朱蕾道：“我几乎都忘了，你们是一块来的，他们在哪里？”
“不……我不知道”
不知怎么回事，就是这两天才有这样的感觉，谁要是一提起简昆仑这个人，心里就有说不出的受用，紧接着可就臊得慌。像被人家瞧透了什么似的。
永历帝转向福安道：“他们人在哪儿？”
“不是现在，”福安道，“是回头皇上用早膳的时候！”
“哪来这些子名堂？”永历帝急道，“现在就给我召。”
“是。奴婢遵旨。”下面还未念完的，干脆也甭念了，趴下来又磕了个头，福安转身自去。
“噢，”皇上才似想起来道，“还有个姓方的……他又是谁？”
“方天星，”朱蕾说，“是简昆仑结拜的一个兄弟！”
永历帝似乎很感兴趣，朱蕾随即把自己所知道的给他说了个大概。
“原来如此。”永历帝高兴地道，“秦太乙、宫天羽我都认识，他们两个真了不起，都有一身好本事，简先生原来与他们是结拜的弟兄，这就难怪了，那个姓方的他们也跟我提起过，我记起来了！”
他极是高兴地拍了一下手：“这么多侠客都帮着咱们，还怕不能成就大事？”
但是这番喜悦之情，却只是昙花一现，立时他又陷入了沉思，脸上神色即像是罩上了一层雾气那般地不开朗。
“您怎么啦？”
“没什么。”苦笑了一下，永历帝摇着头道，“这一阵子，我们老吃败仗，打得很不好……再这样下去，怕是连白鹤潭这个地方，我都待不下去了！”
“真的！”朱蕾吃了一惊，“真有这么严重？”
永历帝说：“怎么没有？一个吴三桂已经够我受的了，再加上洪老贼，他们兵分六路……生怕我不死……”
说时由不住面色铁青地嘿嘿冷笑两声：“你知道吧，打我们最厉害，生怕我不死的，就是他们两个，大行皇帝当年竟会用了这种人……还有什么好说的！”
长叹了一声，永历帝像是只泄了气的皮球，一下子松瘫在座椅上……
“如今我也想开了……生死有命，一切都由不了我……也只好走一步算一步了！”脸上溢着无可奈何的笑，两只眼睛瞪着天花板，这一霎他的脸，却又十分憔悴。
忽然，他由椅子上一个骨碌站起来，大声道：“简先生！来了没有？”
这番表情，颠三倒四，又像是精神失常了。瞧在朱蕾眼里好不难受，心里一酸，一时连眼泪也淌了出来。
却是由屋外传过来福安的声音：“回禀皇上，简先生、方先生瞧您来了！”
“快进来！”说时他已忍不住跨前几步，亲自掀起门上垂帘，正好迎着了简昆仑、方天星的来势。
乍见之下，永历帝呆了一呆……
面前的两位奇侠，俱是一般雄伟，神姿英飒。宛似并立奇峰，那个曾是自己救命恩人的简昆仑，更于英挺中含蓄着几分儒雅、清秀，这番气质，正投了永历帝所爱，极是相见恨晚。
忽然看见了皇帝的亲自出迎，简、方二人俱不禁为之一怔，双双抢身而上，欲行大礼参拜，却为皇帝拦住……
“两位先生万万不要……我们坐下来说话！”
皇帝的神态甚是端正，简昆仑、方天星俱非俗人，也就不必拘礼，只是既为明室效忠，君臣之分却不可不遵，双双抱拳，向着永历帝打了一躬，正待落座，一眼看见了朱蕾，不由抱拳唤了一声：“公主。”各自施了一礼。
对于朱蕾来说，这一霎极其快意。
她生性活泼，两位大哥平素玩笑惯了，难得见过一霎的正经，昨天的一口闷气，正好今天拿来消遣。
脸盘儿扬了一扬，半笑不笑的，竟自实实的受了，永历帝上前一步，紧紧握住了简昆仑的手，摇了一下：“年前蒙你援救，逃过大劫，我心里一直都在惦念着你，今天总算盼着你来了，朕太高兴了……”
一时间，紧紧执着对方的手，摇撼不已，欣慰情谊，溢于言表。
简昆仑说：“陛下承爱……”欠身以礼，后退了两步，便自不再多言。
这番拘谨，使得永历帝忽然有所悟及。那便是无论你心怀赤子之心，一朝位登九五，便不再同于往日，你的一举一动，皆应与你身担的国家名位有所相关，一言一行，皆应有所遵循、持重。一点也轻率不得。
眼前虽不是正式场合，但一日国家名分在身，便当有所拘谨节制，任性不得。
永历皇帝明白这番道理，蓦地松开了犹自握着对方的双手，微笑着点了点头。
他的眼睛这才转向另一个身材魁梧的侠士，后者情不自禁地抱拳欠下了身子。
“方先生！你也来了？”
“在下方天星，愿为陛下放力。”
“谢谢你们……”
一霎间，永历帝的眼睛里盈满了泪水。
“你们都对我太好了，只是……”说时他重重地叹了口气，不再多说什么，便自坐了下来。
“皇上……”朱蕾含笑说，“我们还大有可为，有这么多人帮着您，您该要好好振作才是……”
方天星应声道：“九公主说得极是，皇上千万不可气馁。”
永历帝看着他点了一下头，一笑说：“我不气馁，有你们在，我就不气馁。今天我太高兴了，闷了多少日子，难得你们两个又来了，咱们真该好好庆祝一下。”
说罢重重地拍了一下手掌，高喊一声：“福安！”
福安就在门外，应声而入。
“皇上……”
“叫他们预备一下，我要同简先生、方先生游湖，中饭就在船上吃了。”
“奴婢遵旨！”福安叩头离开。
方天星、简昆仑不由对看一眼。此时此刻他二人原没有这番心情游湖，但是皇上既已这么吩咐了，却也是无可奈何。
朱蕾冰雪聪明，心里自是明白。“二位大哥就勉为其难吧，皇上这一阵子心情不好，也就是看见了你们才有这番雅兴。”
方天星哈哈一笑：“九公主何必交代！我们兄弟初来乍到，正要领受白鹤潭绝妙风光，皇上说了就算，我兄弟焉能不遵？”
这番快人快言，大是投了永历帝的脾胃，一时眉开眼笑，对于方天星大力投缘。
“简大哥，你怎么不说话？难道不以为然？”
朱蕾秋波一转，看向简昆仑，倒要听听他的意见。
“我只是担心皇上的安危。”不过他随即展颜一笑，“也许是我太过多虑了！”
永历帝笑道：“你确是太过多虑，等一会儿上了船，四下走走你就知道了，这里四面天险，更有重重埋伏，想要摸进来可不容易，简直不能！”
简昆仑微微一笑说：“陛下说的甚是，我确是太过多虑了。”
经过一番患难与共，朱蕾实已深深了解到简昆仑的为人，凡事防患于未然。即以眼前而论，必然他心里已有了某种警觉，才自会有眼前的谨慎、小心。他的体察入微，常常是出奇的灵验，难道皇帝今日之游，果真包含着某种异变不成？
她心里微微一动。随见简昆仑自承多虑，并不继续坚持，也就不再挂意。
未几，福安来报，船已备好，永历帝兴冲冲的随即同着朱蕾、简、方等数人，一径步出户外。
这里早已备好了二乘肩舆，分别为皇上、朱蕾所设，虽说是逃难客居在外，皇族的礼教，却也未能完全废除。
叶天霞、钱枚特为皇上组织了一个侍卫班子，选出了精于技击刀剑的四十三个武士，权作永历帝的近身侍卫，永历帝走到哪里，他们便跟到哪里，沿途设防，近身侍卫都是他们。四十三个人听起来已是不少，只是一经运用分布，便时感不足，但是在永历帝落难逃离之中，这已是十分难能可贵的了。
眼下，即由十六名佩有长刀的这类武士，拱侍在永历兄妹所乘坐的二乘肩舆左右，轿顶一色纯黄，盘以金龙，分别由一十八名轿扛抬，一干仪仗虽说都免了，看起来声势亦非寻常，显然大有招摇。
方天星、简昆仑远远落在舆驾之后，二人并排而行。
一路所见，翠岭青葱，何曾有秋的落寞？
远远看见白鹤潭在望，丽日照射之下，水面灿若明镜，闪烁出一片璀璨明星。
皇上的乘船早已准备好了。
地上铺着一道迤逦黄绫，直趋舟前，钱、叶二老率同若干职司，恭迎在侧。
永历帝与朱蕾离轿登舟，少不了又是一番跪叩折腾，职掌白鹤潭总巡头的翻天鹞子柳飞扬，率同四名精于飞跃轻功的武士，乘坐在另一条船上，职司前导，容得皇上登舟后，随即启行并发。
天色尚早，水面上犹自蒸腾着一层白白雾气，时有水鸟拍翅飞起。激发着遗兴野趣，小鱼儿的出没跳跃，沿池的缤纷红叶，在在都启人灵思，引称快意。
永历帝快意极了，多日的忧伤国事，这一霎乃得完全抛诸脑后，更加兄妹的团聚，简、方二人的来奔，都使他乘兴快意，兴趣极高。
染目于沿岸的片片枫红，永历帝忽然兴发，要弃舟登岸，这一次连方天星也觉着不妥，朱蕾忙与劝止。
永历帝接受了妹妹的意见，却吩咐乘船要靠边行驶，以便浏览那一面的沿岸红叶。两艘大船随即缓缓向彼岸靠近。
这一面湖光山色，尤为出色。
妙在两岸红叶搭成了一道漫长的架桥，将一支细长流水引入无限清幽，山回路转，另辟佳境，水边的另一面，是号称小白鹤的另一个小潭，那里风景清幽，落红缤纷，景色较主潭更不知胜似多少。
极妙之处，便在于大小二潭衔接的一道分支，亦即是眼前二船行经之处。
置身于此的一霎，真个令人叹为观止……在无尽的片片红叶凋零里，妙在两岸夹道的红叶，被阳光一照，红通通透明晶莹，仿佛是装架了个透明的琥珀顶子，整个船身连同站立在两船的各人，俱都染了一身的红。水面上更像是浮上了一层赤焰般的鲜艳光彩，这般景色，毕生罕见，即连简昆仑、方天星亦不禁看直了眼。
朱蕾不禁连声叫起了好来。
永历帝笑说：“怎么样，我没有骗你们吧！前面小白鹤有一个叫白鹤洲的小岛，上面景致更美，回头过去看看，你们就知道了……”
话声未已，却只见顶上红叶帐幕，霍地落下一个人来。
这人一身大红，夹杂在飘落的红叶之中，宛似彩虹天挂，若非是注意看，真还看他不清。
像是早已度测好了，一经落下，正当永历帝座舟前端。
说时迟、那时快。随着这人的疾快落势，掌中一双短刃，以迅雷不及掩耳之势，已插向船头一名侍卫当胸。
势若奔电，防不胜防。
这名侍卫啊呀一声，已被来人一双短刀扎进胸膛，刀拔、人跄，扑通跌落于流水之中，溅起大片水花。
永历帝站立不远，目睹之下，大吃一惊，来人一刀得手，足下一点，嗖地一声，直向皇帝当前扑进，却是迎着简、方二人的奇快来势。
方天星身形未进，先自劈出了一掌。以他功力，这一掌足堪称得上劲猛力足。红衣人身子方掠起一半，即为侧面而来的力道，震得向后一挫——即于此一霎间，简昆仑已闪向永历帝当前。
船上另外的六七名侍卫，见势而惊，同时自两侧包抄而上，嗖地把皇上兄妹围在正中。
于此同时的一瞬，方天星手中长剑，已施展孔雀剔翎的一招，扎入来人肋下。
这一剑功力内粹，极是可观。
来人哼了一声，一挣之下，扑通倒落舱板之上，打了个滚儿便自不动。
却在此同时之间，空中人影交错，一连飘落下五六条人影，俱是身着红衣，身法巧快，一经落下，未及站好打量，即与船上众侍卫打成一团。
简昆仑一脚踹开舱门，慌不迭把永历帝兄妹让进船舱，同时紧闭门窗。
永历帝重重地跺了一下脚：“唉！想不到真让你料到了，他们竟然来到了白鹤潭，完了，什么都完了……”话声出口，极是丧气地跌落在藤质靠椅上。
朱蕾紧紧傍着他坐下道，“不要紧，只是几个小毛贼而已！”
话方出口，耳听得喀嚓爆响声中，一扇雕花木窗猝当巨力震开，木屑纷飞里，一条疾劲人影，倏地穿身而前。
细长窈窕，姿态绝美。
随着来人的奇妙进身之势，一口精光四射的璀璨长剑，直向着永历帝身上扎来。
简昆仑恰当立于永历帝侧面，乍见此情景，不由吓了个魂飞魄散。身势猝转，旋风似的已横身而前，掌中剑翩然荡起，当啷脆响声中，已把对方剑锋磕开。
却是险到了极点，若非是即时出剑，差在毫厘，皇帝已死于非命，最起码亦当是受制于人。
来人长身少女，以一式奇妙的进身之势，满以为可以凑巧将永历帝先擒到手，并可以此要挟，迫命众人放下兵刃，束手待擒，却不意简昆仑身法如此之快，危急一瞬之间，解了眼前之危，相别不久，他的功力竟是又有了长进，大是令人惊奇，不可思议。
一剑得手，简昆仑趁势而进，掌中月下秋露一剑直取来人当心。
剑光长吐，洋溢起冷森森一片寒气。
来人少女冷哼一声说，“好招！”
话出，剑起——却是出势不快，双剑互映，即将相交的一霎，蓦地却抽了开来。
轰隆一声，身后的另一扇舱门，蓦地被大力踹开，方天星已抢身而入。
双剑对照之下，来人长身少女，已被看在当中。
一袭红衣，面若芙蓉，却见她秀发未卷，梳的是高高的叠螺发式，细腰丰臀，美目如盼，正是敌人万花飘香一面，最称棘手的一员主要战将——玉手罗刹时美娇。
她确是谨密严缜，智慧超人。怎么也料想不到，竟为她识破了白鹤潭重重埋伏，摸进了核心要地，若非是简昆仑防范得当，永历兄妹，料将已落在了她的手上。
此时此刻，面对着简昆仑、方天星两个大敌，她竟然面无惧色，显现出一派从容镇定。
“时美娇你好大的胆子，竟然胆敢闯来这里！”简昆仑踏前一步，长剑光华刺目，拦腰一横，已挡在了永历帝正面。
此时此刻，情势无疑已极是险迫，唯其如此，更是慌乱不得。
方天星亦深知对方的厉害，一口长剑，光华璀璨，寓急进于无动。看起来一片从容，其实与简昆仑早已心灵互通，牵一发而动全局。二人站立之姿，正为联手剑阵最具实力的夕阳双照。森森剑气，分别由双方各人剑身溢出，极短的一霎，船舱里已洋溢起一种近乎迫人眉睫的强大气势。
时美娇那般功力之人，在对方二人如此剑势之下，亦不得不向后退了一步。
又退了一步！身子轻轻晃了一晃，向左面身形半斜，才似站定。
顿时之间，船舱里才似略略解除了那阵子迫人的无形剑势。当然，险恶的情势，随时都将会触发，敌我间不啻更形诡异波谲，显现出难以预估的莫测高深。
大船在微微颤动之中——一片刀剑碰击声，声声入耳。舱外双方，显然正在做逐死之战。
时美娇双目微侧，扫向方天星，一笑道：“姓方的，你也来了？”
“不错，我来了！”说时剑抱平胸，“姑娘赐教！”
冷冷地哼了一声，时美娇深邃的目光，再一次向着正中的永历兄妹望去……一片笑容，洋溢自她美丽的面靥。
“朱先生，朱小姐！请恕我的无理……”美目轻启，语气娇柔，哪里像是在阵仗之中？“奉了我家主人之命，此来是诚心相邀，朱先生，你可容我说句话么？”
即使在剑拔弩张的对垒剑阵之中，她的美艳亦不为之逊色，秋波侧转，无限娇柔。永历兄妹，俱不禁为之心里一动，似乎有些想不通。即是，这样姿美态娇的一个女人，也拿得宝剑么？
岂止拿得宝剑！显然她更是对方阵营里最具实力的一员主将，只看简、方二人对她的持重、戒备亦能有此臆测。
“你……”永历帝镇定了一下，点点头，“你就说吧！”
“如何？”时美娇双目一转，窥向简、方二人，“可以么？”
方天星、简昆仑相视一顾。
皇帝既已这么说了，岂有不算数的道理？
他二人的武功、气势，皆非寻常人可及，敌人虽然是出了名的难以招惹，自己二人联手之下，又何惧于她？微微一笑未置可否。
时美娇美目一转，视向朱蕾，略略含颔道：“殿下想必就是外传人称的九公子了，难得今日一会，幸何如哉！”
九公主眨了一下眼睛，含笑说：“哪里，哪里，你就是万花飘香的时……美娇么？”
“我就是。”
对于时美娇来说，却是不胜惊讶，这几个月以来，化身九公子的九公主，在江湖上，早已是声名大噪，无人不知，认识她不足为奇。而时美娇行踪诡异飘乎无定，尤其是与对方前无接触，何以上达天听，居然在她的脑海里，亦能留下印象？
“奇怪么？”朱蕾美目如盼，轻启唇角，“你的大名我早就久仰，听说是你不但人长的美、漂亮，而且一身武功，更是出类拔萃，今天总算见到了你，果然名不虚传……”
说时，她不禁发自内心的欣喜，由衷地笑了。
几句话，立时把她突出的衬托出来——立刻时美娇所造出的唯我独尊气势，平白的分出了一半，让给了这个看似文静质弱的皇室公主。
朱蕾早已不再是娇生惯养，年来的风尘历练，几番绝处逢生，早已把她锻炼得钢铁意志，不再畏缩。
两个佳人，原是一般的美，只是风韵气势不同而已。春花秋月，各擅胜场，一时难分轩轾，顿时，船舱里先时的敌对气氛，大大为之降低，显示出一片旖旎祥和景象，却也出人意料。
时美娇略略一惊，才自报以微笑：“殿下你过奖了，其实你才是我心里崇拜的偶像……”
朱蕾说：“真的？我可没有你那么好的本事呢！”
“但是……”时美娇浅浅一笑，“却有人为你誓死效力……万死不辞，真正难得……”妙目一转，盯向简昆仑，“是不是？简大侠？”
想不到她会突然有此一问，这种对话其实最难回答，简昆仑一时为之语塞，也只能置之一笑，表明他的气质风度而已。
却是九公主伶牙利齿，见不得心上人为人奚落。
“这倒也是不假……”朱蕾说，“要不是简哥哥为我舍命，我也早就……不好了，他对我真好！”
说时她美丽的眸子，传递着浓浓的情意，像是一掬春风脉脉直向简昆仑看去。
尤其是那一句简哥哥，真正嗲态十足，却是天真无邪，真情流露，出自九公主的芳唇，当不能以俗情论之。听来荡气回肠，好生受用。
时美娇顿时呆了一呆！
她这般美艳不可方物，更兼心思透剔玲珑的女人，原是极其自负，不易为人所激动，但是情之所用，常常是奇妙莫测，九公主的这番**表态，惟其出自天真无邪，才真正伤到了她的要害。
一霎间，时美娇那张原似春花怒放的脸，蓦地变为一片苍白。
朱蕾的话，像是一把利剑，倏地刺进了她的心里。这种奇特的感触，别人自是无能体会，就连时美娇自己一时也莫名所以，真的，她一点也不知道，对方这两句看似极普通的话，竟然会伤害得她如此之深！猝当之下，简直无能招架。
“简……哥哥……哼……”一霎间，美丽的眸子里，交织出令人战栗的光焰，那番形象，简直已似无能忍耐，大有一触即发之势。
却是，她吞下了这口苦水。目光一转，盯向当前的正主儿永历皇上，这才是言归正传。
“朱先生……眼前明室大势已去，难道您真地看不出来？”
永历帝呆了一呆，他最听不得这种论调，虽然明明已是尽人皆知的事实，只是听起来总觉得刺耳难当，一霎间，心情大为沮丧。
“你要说什么！说吧！”
“谢谢陛下！”
时美娇脸上重拾笑靥：“这便是我此来的宗旨……陛下请想，当今清军，兵分多路，对于先生您已是势在必得，情况之危急，您应该早已知道，覆巢之下，焉有完卵？陛下您怎能对此大势昧于懵懂无知？”
哪一个敢对皇帝如此口吻说话？今日之势显然已无能再计较这些了。
永历帝看了她一眼，忍气不言。
时美娇说：“所以今天我来，就是奉柳先生之命，向陛下转陈关爱之忱，并且奉接陛下与公主移驾飘香楼，作为敝门无上尊荣的上宾，还请您点头答应才好。”
永历帝一笑：“原来如此，我知道了！”
时美娇神色一振：“这么说，陛下是答应了？”
“我不答应！”说时他回过身子，大刺刺地在一张椅子上坐下来，“没有人能拿着刀剑在我面前说话。”
随即用手向时美娇指了一指：“你是谁我根本不认识，那个差你来的人我更不认识。给我拿下！”
话声出口，方天星早已自旁边踏身而上，手上长剑唏哩声响里，闪烁出一道蛇样的银光，一剑直取当心，直向时美娇前心扎来。
时美娇轻叱一声，右手轻启，当地一声，已把来剑撩开。
方天星自然也料到她有此一手，长躯猝摇之下，随地闪烁出一片人影。
方天星何等身手？这一式月颤西风施展得极是老到，闪动间，已贴身对方近侧，左手五指箕开，吐气开声，叱了声：“嘿！”一掌直向对方右助下方拍来。
船舱里立时充满了大片杀机。
妙在时美娇身法之巧妙，大非寻常，迎着方天星的凌厉掌势，娇躯轻转，看似向侧面移动，其实却腾身而起——呼……翩若梁上飞燕。只一下已贴身篷顶梁面，紧接着身势再旋，呼地落身而下，舍方天星而直向永历皇帝座前落去。
简昆仑眼明手快，自是不容她向永历帝出手，长剑指处，匹练般射出了一道奇光——剑出人起，一并向时美娇身势迎击过去。
双剑交辉，当啷！一声脆响。
摇碎了的剑光，有似一天银雨般灿烂，这一剑简昆仑全力击出，精力内注，极是可观，时美娇猝当之下，未免相形见绌。身子一晃，直向左面荡出。
方天星早已蓄势以待，如何放她得过？冷笑声中，猛地自侧面踏身而前，右腕振处，一片剑影阑珊里，直向时美娇全身罩落下去。
简昆仑更来凑趣，长剑月下秋露飞虹天架，刷地扫出一道弧光。
两个人俱是深精剑术的高手，剑身未至之前，先有冷森森的一片剑气，况乎联手合击。双剑交映里，时美娇万难抵挡。
喀嚓！一声脆响。随着她曼妙的人影起落之处，一扇船窗整个破碎而开，便自在敞开的窗影里，时美娇燕子样的轻飘，已自穿窗而出。
简昆仑偏偏抢先一步，不容她称心如意。
一片人影，如风而前。
“着！”这一剑简昆仑是施展巧妙的身剑合一身法，应与近日他的功力猛进有关，其中二先生的指点开窍，自有莫大神益。大片剑光，混淆在他前扑的身影里，乍看上去，像是时美娇全身俱在他的剑光笼罩之中。
时美娇猛地一闪，极其快速地向侧面跃开，殊不知，简昆仑的长剑目的正是在此一面。
随着时美娇错开的人影，哧地泄出了一脉奇光——雷霆万钧，冰雪一片。
即使像时美娇如此聪明的女人，亦不免会着了道儿，实在是简昆仑的这一剑，太过微妙。
关键在于，每一个人对于他所相识的人，都留有一个既有的印象，这个印象的存在，便构成了彼此的相互反应。问题便因此而生。
时美娇对简昆仑认识，却不会涵盖到他的与日俱进，仍然保留在过去的一个阶段。便是因为如此，她万难逃开眼前的猝变。
一片剑光，闪电似的打她左面肩胛处闪过，噗嗤深深扎了进去。
这一剑原应在她身上留下一个前后贯穿的窟窿，总是时美娇的非比寻常，即使在此险恶万状的一霎，甚至于灾难已然降身的同时，也能有迂回之余地。
“呀！”印象里，时美娇还是第一次发出如此的痛呼。听来分外娇柔，惹人怜惜。
痛呼声里连带着娇躯的一个疾转，刷地已掠向船头。
惊惶万状里，犹不免回过身子，用着极其错综复杂的目光，向着对方这个狠心的人儿打量一眼：“你……好……”
她太健忘了。
不久以前，她甚至于以更毒狠的手段加诸对方过，这一次简昆仑不过以眼还眼耳。
美人负伤，分外惹人怜爱。
总是简昆仑的内心不忍，使他舍弃了向对方的乘胜迫害。
眼前之势，简昆仑原可乘势进招。长剑追缠之下，时美娇以负伤之躯，万难承当，他却总是心怀不忍，对于任何人，都不忍心存迫害，更何况曾是有情的她？
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