仿佛是为了印证柳随风做出的判断，天华历五五一年十二月上旬，帝**与临江军在三原郡发生冲突。事故原因依然是该郡的归属问题。当时，仁和皇帝驾崩，三原郡太守乘机脱离帝国，主动要求并入向来亲厚的临江王国。
对此，刚刚篡夺皇位急需临江支持的柳子乔隐忍不言，默认了这一事实，并撤调当地驻军至邻近的东平郡。其后，欢天喜地的当地百姓并未从富饶的临江王国得那里到任何好处，赋税反而重于往日在帝国辖下，因此怨声载道。
于是原三原郡主簿潘义暗中联络帝国原驻军总兵杨岚，出兵再度占领该地，驱逐了部署不多的临江兵丁。对此临江极为恼怒，派遣使者与柳子乔交涉，但是，此刻柳子乔刚刚打败陈文秀没多久，新组建的龙兴军又犀利无比，因而露出了骄横的本性，思忖自己身为帝国皇帝，应当威临天下，岂能受身为臣子的威胁？所以义正言辞地拒绝了临江的要求，反而褒奖潘义和杨岚二人，又增派军队在此驻防。
对于暗中扶植起来的柳子乔，临江王秦嘉向以傀儡而视之，不想现在居然脱离他们的掌握，故而勃然大怒，遂以次子秦文皓为大将，出兵七万攻伐三原郡，教训一下不识抬举的帝国皇帝。
对于这次出兵，正被委以闲职的世子秦文昭上书劝谏，极力阻止。书中大意说：“帝国向与我保持和睦，故而我军出师北羯，才会后顾无忧。现今为了获取小小州郡，破坏双方的友好关系，实在得不偿失。况且以下国讨伐上国，名不正言不顺，徒惹天下之人疑惧。再者，纵然伐之，也需不动声色，倾大兵挺进，一举攻占其东疆领土，再直逼中京，乘京都空虚之际，消灭帝国。此诚万世之业。然现今所为，实是打草惊蛇，为智者所不取。”
书中所言，实为精妙之论，朝中大臣纷纷赞同，临江王秦嘉却大为不悦，指责文昭名为临江，实为维护帝国，处处不以临江为念，因此将其斥退，不得出王宫半步，实则幽禁，临江人闻之，无不为这位英雄盖世的世子殿下而扼腕叹息。
文昭拳拳之心，可昭日月，怎知“慈父”心中另有打算……
柳子乔也未料到临江当真翻脸，紧急从各地调遣人马救援三原郡。帝国和临江双方在三原郡接触，临江七万人，帝国五万人，优劣寡众对比明显，帝**明知不敌，遂坚守三原郡不出。而柳子乔被陈文秀叛军牵制在西北，所以一时无法往援。
此刻陈文秀叛军连遭挫折，其重要将领接连被不明刺客暗杀，数座城池在一夜之间落入敌手，西北六郡如今只剩其三，正是日暮途穷之际。三原事变恰于此时爆发，陈文秀窥此良机，连忙请降，献上其养女陈兰芷，外加献上美女数人。陈兰芷果有倾国之貌，且气质高雅，令人忘俗，柳子乔得之大喜，遂纳降。并拒绝了臣下的苦谏，封陈文秀为归义侯，征西将军，依旧统率西北诸郡。遂引军东进。这个精力充沛的帝王再度对东方用兵。
而此刻的柳随风正埋首在口水大战和文字游戏中。副相张合德和礼部尚书陈世旭总是在商谈中作梗，于细枝末节处设下陷阱和障碍。幸有王幼平在旁协助，幼平之父本是帝国的礼部尚书，对这些外交伎俩颇为熟悉，因而省却了他不少心事，又有苏方平、邱亦可暗中相助，才从张合德与陈世旭一党手中，一点点争取到更多的援助，可是依然离期望值有些差距，尤其有些事情关系到机密，柳随风不便提出，以免有泄漏的可能。
当三原之变的消息传来，柳随风立刻抛下了这些无聊的工作，只身拜见北羯王。此刻北羯王已经对柳随风的预言颇为信服，加上傅明竹证实所谓刺杀一事纯属帝国从中嫁祸，而且柳子乔对使臣崔政之死怒不可遏，放言将要惩罚北羯，北羯王遂不做他想，坚定支持英华公主的的决心。无需柳随风痛陈利害，北羯王稍作沉吟，便让他自己草拟一份文件，提出他的要求。与此同时，北羯王又召回相国董志晨密议，拟定北羯要求对方所做的承诺。
种种情势对柳随风极为有利，然而挑战多过于机遇。三原郡与东北五郡之一的东平毗邻，同时与临江接壤，随时可能遭到帝**和临江军的攻击。可笑他随口为自己编造了东平郡王的称号，没想到这一天来得这么快，这么及时。
就在这时，赵燕儿风尘仆仆，从宁远赶到三邑城，个中缘由，柳随风心中明了。当初谣言四起，北羯王怀疑她与柳随风有染，共同图谋北羯，现在谣言已被澄清，但密令既已发出，也不便做更改。何况，北羯王很想见到这个他从未会面的女将军，是否如传说中美丽。
情人在异地相逢，自有一番欢喜，但柳随风和赵燕儿非要装作淡漠的样子，实在是痛苦之极。
亲眼领略到这个飒爽英姿的绝色女子的风韵，人们都不禁屏住了呼吸。想她以女儿之身悬三尺剑，统十万兵，纵横疆场，这实在令人难以置信，可是她刚毅的俏脸，深邃的美眸，为她做了最好的证明。那份刚柔并济的美丽，更是倾倒了朝堂内外，很多人开始打她的主意，包括北羯王在内。
他对赵燕儿的恩遇令所有人大跌眼镜，于城南为她建造府邸，在完工之前，便让赵燕儿住在王宫。划分延平郡、延和郡等五郡为东部战区，军政大事交由赵燕儿全权负责，以力图恢复失地。封其为都督、征东将军、延平侯，赐予符节，有先斩后奏的大权，再以兵部侍郎孙承平为监军使者，负责从旁协助，保证物资兵员调拨齐全，以及负责与朝廷的联络。
其心昭昭，柳随风看在眼里，头皮有些发麻，但赵燕儿出任征东将军，实乃天赐良机。其辖区在帝国北五郡的北面，两者可互为声援。届时北五郡南有帝**，北有北羯军，东有临江军，西有陈文秀叛军，名副其实为四战之地，与北羯的协调作战，将是至关重要的，而又有谁比赵燕儿跟他更亲近，更默契和信任？
由于大军南下的动向难以逃脱敌人的眼线，柳随风决定伪装北羯军随赵燕儿军队东进，骗过柳子乔，然后以延平郡为基地，内外夹击，一举占领西陵、越风、封歧、宛庸四郡，然后迅速部署兵力，以东平为缓冲地带，凭借越水与封歧之险，抗击帝**。于是柳随风入见北羯王，得到他的首肯，再与赵燕儿商议细节，认为可行。
经过双方的商讨，历时多日，协议的初稿终于定了下来，内容如下：北羯发表声名，奉英华公主为帝国正统的帝位继承人；北羯一次性赠与帝**队十万银两，五十万军粮；北羯将提供无偿援助，直到对方有能力自给自足；若帝**队遭受第三方攻击，北羯有责任派遣援军；大河以北，凡北羯攻伐的土地，皆属北羯王国直辖；其它属于帝国管辖之外的土地，若北羯攻占，也属北羯直辖……
定稿之后，张合德惊得合不拢嘴，长叹道：“为人作嫁！简直是为人作嫁！”柳随风却在想这样变相地出让帝国土地，是否会在历史上留下卖国的骂名，而且北羯有朝一日强大起来，它的野心是否随之而膨胀，实难预料，但现今之际，一无所有的他，实在没什么好说的，所以很痛快地答应了。
当这份秘密协议终于签订之际，与戎族的谈判事宜也自然水到渠成。最后的结果是：戎族向北羯称臣，归还被掠到北方的百姓，戎王拔奇软禁于三邑城，左右贤王代领王权，每年向北羯进贡马匹十万，取消要求戎族支付的巨额赔偿，改为派遣壮丁五万到北羯服役，待遇与北羯人等同，马匹自带，双方在宁远城以北开放边市，进行贸易往来……
由于北羯王接受了柳随风的劝告，改赔款为派兵服役，并同意开放边市，令左贤王大为感激，主动提出，借麾下精兵五千任凭柳随风调遣，柳随风欣然接受。
至此，北羯之事告一段落。
被萍儿解除魔法的拔奇虽然被剥夺了自由，却没有生不如死的痛苦，如柳随风所言，拔奇在被囚困的境遇下，只好醉生梦死、偎红倚翠。这个没见过世面的番邦首领很享受目前这种醇酒美人的生活，追求权力最终不就是为了享受这一切？虽然是以自由为代价，实在太残酷了一点。当柳随风拜望他的时候，拔奇还热情地邀请他喝酒，既然战场上败了，再难翻身，就只有在酒桌上灌死他……
可惜，醉倒的却是自己……
和约签订之后，左贤王未加逗留，因为戎族的内乱可能刚刚开始，拔奇的扶罗部恐怕不会臣服，而其它的部落也会趁此良机扩张势力，要在北方广阔的草原上建立起自己的势力，恐怕不是一蹴而就的事，他必须要把握这个良机，而且右贤王素利已经返国……
赵燕儿也启程返回宁远，与继任者交接防务，率领本部人马东进。而另一个重要的原因是北羯王的特殊恩宠令她不安，流言蜚语更让她惶恐，何况自己的情人就在身边，这份尴尬令她只有选择赶紧逃避……
柳随风也很想与赵燕儿同行，但为了躲避嫌疑，他只好推辞离开了两天，而在此期间，他已经结交北羯的大小官员，以其风度翩翩、博闻广识，令人大生好感。
贵族千金闻其名，纷纷央求父母亲族设宴邀请于他，只为能见他一面，或许能发生些什么故事。其中以尚书令苏方平之孙女苏秋离最为出色，秋离乃绝色美人，风姿卓绝，据说名列大陆十大美女，而且精通音律，两人也曾琴瑟相和，堪为知音，奈何落花有意，流水无情，这位年仅十五岁的小苏小姐又羞于表达，直到柳随风将要离开三邑城的时候，才收到她谱写的曲子《落花曲》，曲中的缠绵悱恻处，令柳随风柔肠百转。
王幼平被他委以重任，担任对北羯的联络官，在很大程度上，北羯的支持是他们生存的关键，而书面的许诺如何成为现实，更是关键中的关键。粮草物资援助暗中附加在东部战区的物资清单中，这也是出自柳随风的要求。任何可能泄漏军队动向的举动，都是他不允许的。出其不意，才是制胜之道。
柳随风动身回宁远的时间，很少有人知道。出城没多久，他便改变了行程，决定南下寻找苏舜云她们，了解北五郡的情况，再做决定，自己留下一封书信，交给萍儿和秋言带回，告诉雪儿当前的形势，和帝**应该准备的事项，有雪儿和陈星寒坐镇，并有赵燕儿相助，有没有他在都没有多大分别。
萍儿和秋言心中虽然不舍，但是终究事关天下安危和己方存亡，也不敢胡闹，只是当柳随风消失在天际的那一刻，萍儿的眼泪忍不住夺眶而出，秋言只能忍着离愁，安慰着她的萍儿姐姐，两人踏上归途。
随着灵力的精进，柳随风使用御风术已经得心应手，飞行半日才需要降落地面休息一次，持久性早已胜过了他的妻子紫玉。最根本的原因，是他锻炼灵力的方法与常人大大不同，以风神之威凌驾于构成物质的风精灵之上，是常人绝对无法做到的。
三邑城距封歧郡有千里之遥，柳随风早晨在三邑城吃了早餐，正午时分就到了封障山下，他心中存有想念，想中午吃上紫玉亲手做的饭菜，这丫头经过雪儿的调教，厨艺早已今非昔比，虽然称不上出众，但也非常不错了，何况这里面有爱妻的一片心意。
可是，吴敦走后的山寨，居然空无一人，寒冬之际，本该燃烧着的火炕堆积着经年的冷灰，种种迹象表明，这里很久就不曾有人住过。
“她们究竟去了哪里？还是……”他心里咯！一跳。
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