天华历五五二年的新年。
不管过去的一年如何，对于将来，人们总是充满着美好的憧憬，到处洋溢着欢快的气氛。
掌握着大陆命运的几个人物，都同时登场，面向臣下致辞：“……我们初战告捷，打败了那个叛逆的王国，惩罚了那个乳臭未干的小子，这都是诸位贤卿的功劳，在新的一年里，帝国的国运必然更加昌隆，帝国的辉煌必定在朕的手中重现！”
“……我的子民们，我们有两个敌人，帝国和临江。临江侵略了我们，而曾经是我们恩人和主君的帝国，如今被心如毒蝎的篡逆者所占据，北羯和他们之间的仇恨是不可化解的。在新的一年里，我们一定要收回失去的土地，不能再让我们的国家蒙受羞辱。”
“……那位坐在龙椅上的皇帝，忘记了孤王对他的恩惠，狂妄地向我临江挑衅，现在是该认真教训他一下的时候了！”
“……再不能臣服在异族的淫威之下！祖先所忍受的耻辱，应该由我们来雪清，如今该讨还这笔债了！”
只有他说的最简单：“出发！我们的新年，应该在自己的土地上过！”
后世的历史是这样评述的：天华五五二年，当新年的钟声响起的时候，没有人猜到，那就是帝国覆亡的丧钟。
而《天华帝国史记》记载了另一重大事件：“是年元日，已经驾崩的仁和皇帝生前所派出的一支相助北羯抗击蛮夷的军队，在北羯军的掩护下，终于经过长途跋涉，抵达延平郡。在稍作修整之后，开始进攻帝国的北方三郡。越风和封歧二郡的守军不战而降，西陵郡仅做了轻微抵抗，便告投降。四万守军迅速被有效地看管和安抚，当地百姓也未作骚动。同日，英华公主在越风郡首府长治城发布先帝遗诏，并传檄文于四方：“英华公主柳凌雪布告天下：清河王柳子乔弑君自立，效禽兽之行；残暴不仁，天理不容；穷兵黩武，置万民于水火。其皇帝之位无合法性，天下可共击之。今奉先皇遗诏，大举义兵，誓除奸逆，剿戮元凶，望忠义之士鼎力相助，复兴帝国，拯救万民！”
随后，英华公主宣布三条法令：《官吏优选法》、《刑治平等法》、《功勋升迁法》，第一次明确宣布，官员的选拔唯贤唯德；无论等级贵贱，法律的执行标准相同；废除军衔世袭，军队中的升迁，以功勋为唯一标准。
天下为之震动。此后数月间，庐川、清河、武阳、龙泉等十二郡皆反，尚有许多州郡处于观望中。
地上涌动的炽热岩浆，终于有了宣泄的缺口……”
当时，有些学者的私人日记曾这样评述，“对我们的皇帝陛下来说，未能及时除掉英华公主，实在是最大的失败。帝国政权的合法性，首先是通过法定的继承和延续，然后是社会阶层的支持。然而随着檄文的发布，他两者都已丧失……”
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所有的目光都投向了这个贫瘠的边陲之地……
“废除贵族的特权？胆子倒不小！可是，跟着那个皇帝会有希望吗？反正只要他们不乱来，一切都与我们无关……”一名帝国贵族如是说。
“伪皇帝，我们侍奉的竟然是伪皇帝？！那么帝国唯一的正统，就只有英华公主殿下了，但是……”一位帝国的臣子如是想。
“听说他们连凶残的蛮夷都能打败，何况是我们！在这乱世之中，保存实力最为重要，万不可与他们发生冲突！”一位帝国将领对心腹如是吩咐。
“决定了，与其一辈子老死田亩中，不如跟着他们拼一把！”一位以耕读自娱的大叔毅然抛下了手中的锄头。
“唉，到底是要变天了，现在再出山，是不是太晚了一点？”一位隐居山野的老大爷也有些按捺不住了。
“这种替权贵看家护院的日子也受够了，我不干了！还是投奔他们比较有前途！”一位年轻的魔法师毅然选择了跳槽。
“兄弟，不如跟俺投军吧，现在机会到了，有人不会再计较俺们卑微的出身了。看我们这幅大块头，说不定还能混个百夫长！”壮汉甲对壮汉乙如是说。
“是极是极！宁为百夫长，胜作一书生！还等什么？”深宅苦读的书生，也向北方漫天的火光，投来了一瞥。
“帝王将相，宁有种乎？兄弟们，我们扯旗干吧！”野心勃勃的帮会头子，遥看着帝王的宝座，鹰目放出了贪婪目光。
“终于要开战了吗？几百年了，还没见过打仗是什么样的。”懵懂的市民对久违了的战争，居然有几分好奇，几分希冀。
“终于站住脚跟了吗？就等着你们发挥破坏作用了，帝国的分裂，对我们来说，将为我们带来广阔的前景！”这位高瞻远瞩的君王雄心勃勃地说，他的姓名身份不便透露。
“跟我们作对过的英华公主？嗯，让他们乱去吧！众卿，此乃天赐良机，立刻增兵三原，同时攻击东平郡、靖边郡，彻底击溃帝国，嗯……伪帝的势力！”不用多说，他的身份呼之欲出。
“向北，向北，再向北！”这位小邦的首领胃口也不小。
“失算，还是意外而在计划中的妙棋？现在实在很难说，留他还是不留，再看看情况吧……”他永远藏在幕后。
“混帐东西！他们不是已经死了吗？不是亲眼看到的吗？可恶！把这群不中用的东西拖下去，眼睛都给挖了！……”年轻的皇帝平日里拼命粉饰自己的德行，却总在不经意间证明了自己的残暴。面对群臣，他大声咆哮，“胆大包天的逆臣，敢背叛朕！朕乃天命之主，战功赫赫，谁敢轻侮？看朕如何扫平这些逆贼！……”
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法令的颁布，并没有完全消除民众的疑虑。对他们而言，生存才是第一位的，军队的大量进入，增加了他们的惶恐情绪。但就在新年的第二天，这种情绪舒缓了。因为有士兵挨家挨户送粮，以度新年，只需登记姓名，每人便可分得五斤粮食。
开头事情并不顺利，百姓只见过当兵的征粮，何曾见过倒送的？不过，饥饿的肚肠终于经不起诱惑，有了始作俑者，人们最后一拥而上，把负责分发和登记的士兵，忙得喘不过气来。
当心理由惊惧、怀疑变为好奇，人们就开始打听，这到底是谁的军队。最后得知居然是那位美丽若仙的公主殿下，人们不禁与荣有焉。
在人们的想象中，公主和王子的动人故事，永远是最为纯洁动人的，永远是善良的受害者。如今，听说她被凶残的皇帝哥哥迫害，流落到这个落后偏僻的地方，为了正义而奋起反抗，人们无不报以深刻的同情和怜悯。
这种美丽的想象，实在无可厚非。
当雪儿的鸾车出现在长治城的街头，立刻万人空巷，人们争相目睹公主殿下的风姿，和这位天华第一美女的容颜。
她坐在马车上，轻轻地向民众挥了一下手，人群立刻发出了如雷的喝采和欢呼，童话中的一切降临在人间，帝国的荣耀不经意间在民众的心中唤起，“公主殿下万岁！帝国万岁！”这种声嘶力竭的呐喊，令人热血沸腾，许多人居然激动地哭了。
煽动民心，并非雪儿的特长，但是仅凭她挥手之间的风姿，和醉人的风韵，便足以令人鼓舞和震撼。
“创业之初，一个女人征服了政府和军队，另一个女人征服了民众。”后世的史学家们是这样记述的。
那么，当时他在哪里？
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“报！陈帅已抵达越水，开始部署防线。”是冷茜的声音。
他抬起头来，微笑道：“天气严寒，让王将军安排一下，为他们送些酒肉御寒！”
冷茜不堪他幽邃动人的目光，微施一礼，转身就逃。
他摇头苦笑，这时姜奕也到了，“报！中垒营占领西陵主要州县，虽然遭到轻微抵抗，目前已告平息！”
“好，告诉何威将军，安抚民众和收编军队至关重要，以将军之才，定能胜任。”他抬头微笑道，“姜奕兄，让你担当何将军的侍卫长，并肩负着传令之责，可有异议？”
姜奕不好意思地搔头，道：“我不太习惯指挥别人做事……”
柳随风莞尔，“慢慢就会习惯的！”
“报！西城的守军士兵发生**乱，首要分子已被紫玉小姐抓拿。”是紫玉的另一位族人冷信，也是御风术的掌握者。
姜奕拍拍冷信的肩膀，向柳随风躬身退出。
柳随风点点头，“审问清楚，将其同党一网成擒。”冷信正欲施礼退出，“且慢！”柳随风大声道，“立即为我调集凤鸾营！”
“是！”冷信**了一眼这传说中的风神，施礼而出。
“表哥要即刻解散和收编守军士兵？”侍坐一旁的梅若华轻笑道。
他冲梅若华微微一笑，“目前军心未稳，这些人易被敌人煽动和利用，早日解决，免得夜长梦多。而且一旦敌人来犯，三郡的交通必须封锁，需早日放他们回家，何况，新年快要到了……”
“表哥，还记得我们小时候的新年怎么过的吗？”梅若华幽幽地道。
柳随风的心一颤，合上了双目，“记得，当然记得……我和兰儿手牵着手，兴奋地不得了，有雪花，有歌声，有欢笑，到处都是欢腾的海洋……如今忆及，犹如一枕黄粱……”
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帝国大军的威胁，始终如同悬在头顶上的剑，因此人们加倍的忙碌，可以任用的人不多，可以完全信赖的人更少。
柳随风总揽全局，监督各营任务执行情况，应付突发的事件。而梅若华作为他的谋士，跟随在其左右身边。
萍儿不在，紫玉遂统领凤鸾、凤影二营，负责侦察敌情、传递讯息、保卫将领、审讯骚乱者。属下三百多人无不以一当十。
吴争等人作为客卿，负责起雪儿的安全，姜昭远则不离苏丫头左右。十个会御风术的族人也暂时被委任为几位统领的侍卫长。就连水灵也有责任，负责照顾不安分的小猫风岚。
苏丫头和陆雪舟忙于制定有关政府和军队的建制，真是煞费苦心，创业之初，给部下官职太高，则官职显得微不足道，但是，如果太低，可能会令他们不满。
最后，苏丫头与柳随风、雪儿商议之后，决定以柳随风天风郡王的名义，对政府和军队的构架进行合理的配置。从此，降临尘世的风神，假托风之王，风王的在大陆纵横。
苏丫头心里也清楚，自己的丈夫并未拥有这种封爵，但雪儿公主是帝国目前的唯一合法继承人，柳随风作为她的夫婿、降世的风神，托名郡王其实一点也不为过。想到这里，她心里总是笼罩着一丝阴影。她不愿面对那种时刻，即便她如何的豁达……
陆雪舟也非常认同这种做法，他想得更复杂。在他看来，真正的主君，应该是那个年轻人，而不应该是他身边的女人。
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由於越风郡与北羯和临江领土邻接，乃战略要地，因而当地驻军达到两万人，且装备精良。此刻陈星寒带走七千精锐到越水布防，城内军队只剩下两千不到，若此时两万守军作乱，那后果不堪设想，此刻他们简直就像坐在火山上。
原驻军屯于城外的五个营垒中，各自相隔十里之遥，营垒之外已形成城镇，多以垒、堡命名，镇上餐馆、店铺一应俱全，甚至还有赌场、妓院。这些拿着军饷的士兵居然还造福了一方百姓。
最先被整编的，是飞龙堡的六千驻军。有凤鸾营虎视一旁，守军将士也不敢动弹。加之柳随风极富煽动力的蛊惑之词，士兵们士气大振，六千驻军居然留下了四千多人，但是，包括步兵校尉何鹊在内的多数军官选择了离去。
其他各营的情况大致相同。两万驻军部队，最后剩下一万二千人，自在出乎柳随风意料之外。这些下层的贫贱士兵们，除了自己的性命，已经穷得一无所有，加上三条法令的颁布，和柳随风给他们描绘的美妙前景，他们彻底地动心了。
这一天是元月三日，越风郡的驻军被完全收编，武器、铠甲、战马异常充足，柳随风遂令新建一营，号为龙骧，但是统领的人选，是在次日决定的。
那时天色已晚，柳随风正为陆雪舟的劝谏而烦恼。此君所议与陈星寒相同，建议他立刻与英华公主举办婚礼，然后方名正言顺地以天风郡王的身份主事。当时苏丫头不在场，似乎刻意回避。
陆雪舟刚走，荷香就进来通报，“公子，外面有一位将军求见。”
柳随风点头道：“有请！”
不多时，荷香将一个少年将领了进来，只见他身高一米有八，浓眉大眼，目光平稳而沈静，见了柳随风，从容行了军礼。
柳随风认得他，正是当日在校场上与老将黄东城战成平手的少年杨孤寒，武艺高强，现在因功被擢升为百夫长。
“不必多礼，请坐！”他含笑道。
杨孤寒落座，动作始终从容不迫。
柳随风微笑道：“杨将军找我有何事？”
“听闻大人正考虑龙骧营统领的人选，因此前来毛遂自荐。”杨孤寒平静地回答。
柳随风不禁凝视着这位年龄还未超过二十岁的小将，足足有半分多钟，杨孤寒始终保持着那份与他年龄并不相称的冷静，这令柳随风感到意外和满意，于是柔声说道：“请说明理由。”
杨孤寒从容道：“因为大人需要有人将它在短期内熔成一个坚强有力的铁拳，而末将自问能够做到！”
柳随风动容，遂起身道：“好！我答应你！”他拍拍这少年的肩膀，微笑道，“期待着你的表现，杨孤寒统领！”他相信自己的眼睛。后来的事实证明，这个少年并未辜负他的信任。
这项人事任命，令全军上下为之震动。
由于在整编中，原守军的军官多贪生怕死，几乎百夫长以上的将领都选择了离开，因而空了许多职位，杨孤寒得以从出身卑微的将士中，提拔出得力的将领。这个深邃莫测的少年，似乎有龙虎般的精力，事必躬亲，鼓励将领和士兵自荐，并亲自对他们进行考察和挑选，以至于十夫长的职位也由他亲自任命。
很快，改编后的龙骧营就在他的牢牢掌握之中。于是杨孤寒露出了雷厉风行的作风，对全营整肃，手段之狠辣，令人发指。甚至许多对付奴隶的刑具，也出现在龙骧营中。城外营垒晨练的号角声，疯狂有力的呐喊声，不久就震彻在长治城的上空。
这位日后被称为帝国三鹰之“血鹰”的杨孤寒，就像一帖猛药，将本来散漫的帝**治得服服帖帖。而他出身奴隶的秘密，也很快被泄漏出来。帝国的奴隶阶层一直处于最卑微的底层，素来为人所歧视。虽然他们多半是因大罪而受到株连之罪的贵族。可惜，曾经的高贵出身，并不能掩盖后来的屈辱。
人们在纷纷的议论中，也终于相信了一个事实，那就是，新政权的用人法则，真的不再计较人的出身。
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元月五日，柳随风再次得到封歧和西陵的消息，他们已经成功控制该地，并对当地驻军收编，目前射声营由五千增为九千，而中垒营由原来的六千扩编为一万二千，现在开始着手布防。
紫玉派出的侦察兵也在乐安、广平等郡发现军队集结的迹象，但规模较小，不足为虑。
以陆雪舟个人的影响力，许多帝国的旧官吏和隐居的清流贤士被延邀前来，他们又彼此推荐，引出不少豪杰之士，悉被苏舜云考核和接纳。
元月十五日，经过商议，帝**决定举行了迟到的新年庆典。同时以天风郡王的名义，下达了重要的命令，是关于军队和政府的人事任命。
这一天，后来成为天风帝国法定的新年。
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忙里偷闲，匆忙加工了一篇，虽然显得粗糙，却代表着流风的一番心意，祝朋友们圣诞快乐！
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