折一春胜德
中原的初冬是不能与南国相比的。帝京巍巍，轻雪遮道，举目望去，红的是殿宇楼台，黑的是砖石淤泥，还有那点点的白，静邃地飘散在目所能及的每一处。
裴千鸿的心随着飞雪坠落，仿佛也一阵一阵地悸动，默然道：这京城的初雪，已是多少年不曾见过了，不由低声自语道：“所谓家破人亡，大抵就是这样的吧……”
他所站立的地方乃是一十八省会馆外，北门中铜雀台道，虽则往来之间仍是驷马高车，然而往日的笙歌消逝了。帝京的气氛凛冽而沉郁，隐隐透着南方传来的浓重硝烟。
建光一十四年，朝廷与西夷的纷争终于到了不能再用一方称臣纳贡，一方炫武示威来维持的境地，于是炮火声同时在南海东陆响起。裴千鸿对这等国家戎事反没什么特别感觉，他和着滚滚流民从南方一路远来，待进了京，才发现不知该向哪里去了。高阁深巷，雪桥冻池，最后他鬼使神差，走到偏巷里一座大宅前，看着墙头斑驳白草，喉头渐渐涌起酸涩之意。
牌匾上三个嫣红大字——春胜德。当初的威卫大将军府，如今竟成了戏园子了！
秀媚多姿的字体，和古朴沉重的铜环宅门颇不相称。不知过了多久，里头走出一个中年人，站在阶上道：“爷若是无事，休在我门前枯站。”
裴千鸿仿佛从恍惚梦幻中惊醒，上前道：“倒也并非无事……想请教这位管事如何称呼，贵班老板可得一见？”
中年人闻言一怔，仔细打量对方，站到一边，道：“不敢。外间风大，爷且进来看茶。”戏班管事最擅察颜观色，听得裴千鸿那帝京子弟特有的纯正口音，便已刮目相看。
裴千鸿进了前院，管事纨叔走在后面，道：“我家谢老板现下不在，爷若是要请哪位角儿出堂会，向后面阁子里来便是，这点主意在下是拿得下的……”
裴千鸿好像没有听见一样。这里原是他生活了十七年的地方，如今故地重游，当真梦境一般。他仰头看着重重的飞檐斗拱，叹道：“好大的厅堂，想来不是你们自家修的。”
“可不是么。这堂舍是五间七架，我们唱戏的哪里敢砌？这可是天子脚底下，出了这等违制的事，朝廷要拿问的。”纨叔说着，凑到他耳边，将声音压低了，“话说来长啦！实不相瞒，这里原本是威卫大将军的府上——想必爷也听说过的，自那年给赐了自尽，就一直空着。直到前几年太后万寿节，我家班子被升平署差做内廷供奉。一见之下，当真曲艺冠绝，辅政王便将这房子做了恩赏，赐予我‘春胜德’。”
裴千鸿笑了笑，道：“你错了，我多年不在京里，人事都荒疏了。说来我听听如何？”纨叔微微点头道：“请随我后面来。”
本朝数十年前宣宗皇帝的时候，京城里唱戏这一行当忽如春风夜来，梨花千树，各色戏班风起云涌，争领风骚。近年来却数“春胜德”最享盛名，往日宫里宠，下头爱，风光便如同鲜花簇锦。班主谢采菊乃是戏界第一时髦的人物，尝自诩他的班子在大内也从不容太监安排戏码。现如今若不是朝廷打仗，决不至于敷衍裴千鸿这样不知来路的上门主顾。
进了后院，管事向裴千鸿道：“自从朝廷下令禁唱冶艳词曲，我班子里便将那些太缠绵的全停了，新排的几个都是新本武戏，端的钢喉铁嗓，刀光剑影。天下独一份的！”
梨园没有不练武的戏子。武生武旦们的功夫，更是十年寒暑之功。裴千鸿已多年没有看戏的闲情逸致，此时乍见老松下两人对舞，不由怦然心动。
那两人起初是遥相对峙，没有胡琴锣鼓伴奏，忽地左首一人持剑沛然而攻，一进一退，若合符节。左击右挡之间，飘忽凌厉，意势绵绵，招招皆似江水去而不归，紧要关头却又回转如意。
那右首之人提一支梨花枪，裴千鸿认出这一手枪法唤作“雪碎”，此刻但见他枪尖疾点，片片银光倏忽而逝。那持剑者年可三十，面色有些蜡黄，武艺倒似更胜一筹。虽没有着锦衣披挂，但身形极是威武，他的剑每一送出，则尽现其招式矫健苍劲，有无形的气势汹涌散去——京城红武生杜瞻云。他六岁入行，请过的武功教习不计其数。这一手剑法，是将真武功与假做戏融合交汇的极致，一招一式无不穷尽其妙。
裴千鸿感于这姓杜的绝技，不禁往前走了几步，近里观看。
如今战事纷纭，唱戏惨淡异常，是几十年都未有过的局面。谢老板的“春胜德”声名远扬，已将京中梨园戏班斗倒一大片，可仍然没有足够的生意做。因有一家叫做“祥三和”的班子，老板曲不疑是谢老板师兄，很有名气，如今撑着不倒，也还有一些看客。这“两分天下”的局面，叫谢采菊恨得牙痒痒。
过不了多久就是太后万寿节，据说升平署照例要请戏班入宫，谢老板想抓住这个机会大出风头，赚回场子，奈何曲老板的班子梗在那里。两家原就明争暗斗，为了在皇宫里露脸，更闹得不可开交。最后梨园公会会长、有“通天教主”之称的庄月斋出面调停，才暂罢了干戈。但谢采菊很不甘心，私下预备着要把曲不疑的班子赶出帝京戏界。
那边两个红戏子见到外人，停了手中刀剑，都大大着恼了。杜瞻云瞠目，道：“老东西，什么人你也随便往园子里带，待我告诉老板，看他如何开销你！”
裴千鸿知道越是角儿脾气越大，在班子里谁的脸也不卖。他也不计较，不动声色地道：“得罪。”两人便绕向西边，正要从一进厢房前走过，裴千鸿猛地顿住步子，望向其中一扇窗子，神情极其复杂，不待管事说话，飞快地掀帘而入。
“贺兰春，第一坤。”条幅上字是斗大的，衬底花纹竟是龙凤纹。
这是“春胜德”当家坤伶贺兰春的屋子。这女子无疑是当今戏界第一红人，不管谢老板还是“春胜德”，最初发家，靠的其实都是她。那年万寿节，正是她盛名初绽之时，声裂金石，美如天人。太后一见大喜，命随侍太监写了这六个字赐给她。
裴千鸿双目豁亮，注视的却是桌案上随便扔的一柄扇子，是十余年前帝京流行的蕉叶形纨扇，有些旧了，上头几笔斜雁，两行草诗，题道：人似秋鸿来有信，事如春梦了无痕。
纨叔颇卖弄地指点着说道：“这扇子来头大了！贺兰春唱戏时总是用着它，京里头人人都知道。当初辅政王的三公子以百两黄金相求，被她一口拒绝了，我们谢老板都无话可说……”
裴千鸿没有听见他说什么，他的手颤巍巍地，几次要摸上那扇缘，最终都如同烫手似的缩了回来。
他低着头，纨叔也看不见他脸。一旁博山炉里，未尽的余烟袅袅，将他裹在一片似灰似白的霭气里，蒙眬中仿佛有诉不尽的哀凉。裴千鸿支在案桌上，想勉强静一静，却发现整间屋子里都是自己沉重而小心的呼吸声。他听见自己茫然地问：“此间主人呢？”
纨叔一言警醒，急着要将他拉出去，道：“出门去了，立刻就要回来。快走吧！”他不过信口催迫，岂知帘外竟真的响起步履声。一个女人的声音传进来，叫屋中两人同时变色：“纨叔，什么人在我屋子里？”
纨叔大急，回头去看裴千鸿时，却发现身后竟已是空空如也。没有人，只剩下后门竹帘微微晃动，也完全没看见裴千鸿是何时避了出去。就在这一瞬，一个女子迈了进来，但见她青地牡丹的绣衣，披了白色云肩，黑云宝髻上插了两排水精石制九眼光珠。赫然便是那名震天下的贺兰春，因为要去出堂会，故而一身戏装。
她推开门的当儿，隐约看见一道背影消失在帘后，恍惚中有种刻骨铭心的熟悉，几步追过去时，却是人影杳然。她不可思议地摇头，走到外面张皇四顾，又回头向纨叔道：“方才还有什么人在我屋里？”
纨叔迟疑地摇头，贺兰春瞥了他一眼，道：“你私自领了人进来，竟还敢骗我。”眼见贺兰春煞白了脸，握紧的手竟微微发颤，纨叔不由惊呆了，期期艾艾地，半晌方道：“是……方才我是带了个姓裴的进来，只是……”
贺兰春抬起头来，眼中倏地精光盛放，转身便走，不顾衣服繁重绊脚，小径曲折泥泞，竟提起下摆飞跑起来。她心中焦灼无比，想喊却喊不出口，饰物戏服牵在树枝上，只管撕破了继续朝前飞奔而去。
然而这时，心脏猛地一缩，疼痛像钢刀从心口直划进肺腑。贺兰春倏地咬住唇，低下头无声地呻吟起来。那老毛病又犯了！
这几年来，她一直承受着这顽疾，情绪一旦激动，就会发作，疼得她求生不得，欲死不能。往常遇到这种情况，再要紧的堂会也会推掉，但此刻什么都顾不得了，她一手紧捂着胸，拼命向前跑去。因为无论如何，她一定要看到那个人。
角门斜开，两边望去，竟都不见他踪影。贺兰春心疼得片片破碎了一样，她扶在石墙上，头上手上，都感觉到点点冰冷。原来，雪又开始飘了。
是你！一定是你！还是这般恨我么？已经是那么多年过去了啊！
贺兰春勉强立稳，这名震天下的红伶，此刻觉得自己虚弱得像一团蓬草。天下之大，命途之乖，她早已无言以对，可是眼下的对面相逢，也令他如此痛恨，决然躲避么？
“小娘子是唱戏的？”路旁一个醉汉忽然凑了过来，几乎将脸贴到她身上。这是奉辰卫的新兵，年少好事，又喝多了，一只手向伏在墙上的贺兰春颊上摸过去，向身后两个同伴笑着，道：“唱个‘吊孝思春’来听听？”
贺兰春冷了眼，颊上泛起病态的潮红，猛地扭头拔了簪子直戳上去。银光一闪，眼看要戳上眼睛，那卫兵终于蒙眬酒醒，手一拦，向后仰头，那簪子斜扎过去，脸上绽出老长一条口子，翻出吓人的红肉。
卫兵惊呆了，摸着脸，跟着饱含怒气的一掌朝贺兰春颊上掴去。贺兰春浑身战栗，苦于病痛无法躲避，粗戾的掌风刮上她的面颊，最后却在不及半寸的地方停住，一只苍白挺直的手架住巴掌，跟着照脸一拳，将那个卫兵掀倒在尘土里。贺兰春手中簪子坠地，双目追着来去飞翻的黑衣，呼吸停滞，瞬间连心疼都忘了。是他！危急的时候救了自己。
被打倒的新兵勉强爬起，他的两个同伴也都大怒。有的提拳，有的抽刀，都斜踏几步，身形飘起，酒意中有杀气，而招式则是大同小异。
裴千鸿心中百味陈杂，那是他再熟悉不过的招式：“七步扶摇剑，九转抱月拳”。他感慨中出手三次，均是飞掠而前，照面一击，而后翩然回退。三个兵士招数还未使足，便被切中前胸后颈，一时间跌倒在地。
裴千鸿再不屑理睬，冷声喝道：“滚！”三个奉辰卫兵士被他身手吓着，手脚并用爬出几步，起身逃奔而去。
贺兰春跌倒在地，更无半分矜持，裴千鸿瞥了她一眼，原也要抽身而去，衣角却被她拉住了：“千鸿，你莫走啊，我要痛死了。”
这低柔而略带嘶哑的哀唤，仿佛是冥冥中生出无数只手，又将人拽回那些难以泯灭的记忆中。裴千鸿再也迈不动步子，他仰天叹了一声，满心的自怨自艾：为什么？为什么你还要回京城里来？这里有那么多的人和事，你分明就放不下，为什么还敢再去触碰？
他放任自己揽起那纤柔宛转的腰肢，甚至将那雪白青透的脸扶在臂弯中。贺兰春叹道：“这许多年，你都在哪里啊？我日日盼你回来，盼得几乎要发狂；又夜夜梦见你已经死了，恨不能自己也以死相赎；现在真的看见你，却又有些认不出来了……”
半晌静默，耳畔只有风吹雪落的声音。裴千鸿没有回答，反而平静地道：“我听说你声名大震，红透了，总算不负当年心愿。恭喜，恭喜。”
贺兰春怔了一怔，好像很诧异，跟着冷笑起来，道：“红透了？京城里的愚妇愚夫，他们懂得什么叫戏了？”
裴千鸿微笑不语，嘴角露出一条细长的皱纹，这是风尘痕迹。贺兰春看着他，徒劳地要去找寻缕缕旧痕，可是如今他连笑容都像是带着讥诮，又哪里还是当初明朗清秀，又略带优柔的少年？
贺兰春忍不住捂了嘴，泣道：“我……”她泪水走珠般滚落下来，铅华洗净，再说不出一个字，许久，方又扯住裴千鸿道：“你回来多久了？在哪里住，常来看我行么？若是不行，我……瞧你去。”她犹豫了很久，忽然求恳似的道，“你还在怪我，是么？”
裴千鸿打了一个寒噤，女戏子冷艳如梅，岁月仿佛只粗砺了枝丫，却使花更美，美到惊心动魄，美到无懈可击。然而这也是能使他生出无端恨意的一张面孔——恨她，恨自己，更恨这弄人的无边造化，恨得透体冰冷，满腔心事尽化为灰。
他抽出袍角，转身而去，道：“我并没有怪你，也不恨你。我……只愿此生……不曾遇见过你。”贺兰春面如死灰，半晌，她止了泪，高傲地仰起头，道：“原来，过了这么多年，你至今没有忘记我。”
裴千鸿闻言猛地顿住步子，一时心血倒涌，可是他没有回头，默默走向巷外碎雪深处。面对那些不能忘记的人和事，能选择的，只有逃避。
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