徐州现在战事正酣。
驰援徐州，是田楷决定的，具体实施却交给了刘备和赵云。刘备手上拿得出手的只有两千步兵，他除了留下三百白耳兵保护自己外，剩下的全部交给了关羽，让他带领着冲锋陷阵。可是关羽很快发现，曹军首领一点武德都没有，狡猾大大的。一对阵，关羽拍马出阵，场面话还没说上几句，就被曹军一阵箭雨射得手忙脚乱。关羽好不容易把箭全都挡住，才愕然发现曹军已经和自己军队已经杀在了一起。乱战，关羽固然可以以一敌百，但是曹军实在是太多了。每次到了最后关羽都会战败，可是每次刘备都把责任揽在自己身上，痛哭流涕地悼念阵亡的士卒，又悲天悯人地为了被屠杀的徐州军民设坛招魂。然后士卒羞愧，继续苦战，然后又再次战败……
刘备这家伙，说是英雄吧，他曾经对关羽说过：“兄弟如手足，妻子如衣服”；说他是个枭雄吧，他爱民的名声又不像是作假，不过至少，他有屡败屡战的枭雄潜质。在刚开始的那些个日子里，他每一次都信心百倍地集结部队冲向曹军，然后不久都会带着一大股残兵成功逃离曹军的追击。他不是个天生的将领，却是个不断成长的统帅。
这一点关羽知道，赵云也知道。
赵云是公孙瓒委任的一千骑兵的率领牙将，奉命驻扎平原。本来受赵雨、曹铄的影响，他对曹操还有一丝好感，可是看着尸横遍野的徐州，赵云再也不愿相信曹铄的鬼话。看着一脸仁慈的刘备，赵云心想他终于找到了明主，连带着他手下的骑兵也对刘备态度好了几分。这些骑兵本来就是在军中受排挤的货色，要不然也不会被发配到抗袁的第一线。本来是一只没人疼的部队，现在被刘备无微不至的关怀所感动，早就成了铁杆的刘家军。（看人家刘备，不断将自己同盟力量转化成自己的手下，牛人！）
关羽，赵云一组合，曹军就有难了。
击败曹豹后，曹军立即向兖州赶去，曹操命令李乾携子李典为前锋，率一万青州兵昼夜兼程前往兖州，增援留守的曹军；自己和典韦、张飞、乐进等率主力协辎重及战利品作为中军，缓步前往兖州；另外留下主动请缨的于禁率五千士卒断后。
于禁过去在鲍信手下只是一个小小的都伯，虽然勇猛过人，可是因为出身低贱，一直得不到鲍信的提拔。没想到投入曹操帐下后，立即拜为行军司马，拨下军马五千听从于禁指挥。于禁很是感激，攻打徐州更是卖力，每次轮到他的手下攻城都是奋勇抢先，战后封赏战利品时更是懂得进退，从不抢功，很得曹操手下众将的喜爱。所以这次于禁请缨断后，根本就没有将军与他争夺。再说了，陶谦派来追击的曹豹也被击退了，现在早日回兖州击败吕布才是真正的大功，留在后面收拾收拢掉队的士兵又有何功劳可言？
于禁并不是不知道这些，可是俗话说士为知己者死，吃点小亏算什么？断后是个辛苦活，于禁并不敢马虎，将手下的四千人马分为三部，两千由自己率领，另外两千分为两部，由自己的两名副将曹白、曹衣率领，相互掩护。他每天的行军顺序一般是先由曹白、曹衣先行，寻找合适地点潜伏下来，然后本部跟进；待本部选好宿营地扎下防护工事后，左右两军才离开潜伏地点，前往大营与本部回合，然后第二天再继续重复这一过程。
手下众将都不明白，于禁说道：“大家忘了那常来捣乱的刘备了吗？最近他可是销声匿迹，很是安静！”
原来如此，众将恍然大悟，可是这刘备也太没办事效率了吧，都快十天了，怎么还没有动静啊？
这天正午，烈日将道路就要烤化了，草鞋踩在地上，都快冒烟了。于禁见状，担心士卒中暑，命令手下的士卒停止行军，今日先休息一下，就此建立营寨。士卒们在这大太阳底下扎寨，真称得上挥汗如雨。不过没有抱怨的，谁让于禁也脱下战袍，和大家一起干活呢。将军都干活了，小兵们还抱怨个什么劲，赶紧干活吧。
于禁每次扎营要求都十分严格，不允许手下弄虚作假。在军营中央扎下休息的帐篷，大家的营帐两两相对，在营帐的周围和营区之间要挖排水沟。四周还要围起一道临时的木墙。先派人把主力扎营留下来的树干分成两排，其中一排长一排短，把树干底下烧焦以后埋二分之一入土，长树干排成紧密的一排在外，短树干排成一排在内，然后在两排树干之间架上木板，分为上下两层，这样长树干长出的部分就成为护墙，木板上层可以让士兵巡逻放哨，下层可以存放防御武器和让士兵休息。
完成防御工事后，士兵还要挖一个公共厕所，要离水源和贮藏粮食的地方远远的，要离营房有一定的距离，但不能太远，以免上厕所的官兵不能及时归队，当然也不能太近。这都是曹铄给曹军带来的变化，自从每次大兴厕所以后，军中疫病大减，而且士卒也渐渐习惯了。一起借上厕所之际偷偷休息一下，彼此吹个牛聊个天，比在烈日下继续干活要舒服许多。
好不容易扎营完毕，于禁下令士卒就地解散，赶紧喝水休息一下。士卒们连忙钻进帐篷，大口喝起甘甜清凉的河水来，这可是伙头兵刚刚从营地旁边的小河里打来的。这日子过得还是挺好的，总比那两千仍然留在太阳底下潜伏的兄弟们享受多了。
而在此时，关羽和赵云已经准备开始攻击了。前几天曹军主力尚未走远，他们不敢攻击；这几天于禁每天防守严密，他们也没有找到合适的时机；现在大热天，看见相对懈怠的曹军士卒，关羽和赵云对视一眼，机会终于来了……
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