生活是现实的，结局是残酷的。当朱庆善看到一心道人背后那个十五六岁的孩子时，不觉叹了口气。
原本指望金算盘汪德隆能出山相助，可没曾想，汪家已经家破人亡，汪德隆唯一的儿子竟然一直在苦儿院度日。看着汪伯乐瘦弱的身躯，压抑了几个月的丧父之痛，又一次涌了上来。原本的打算已经落空，中秋之期渐渐逼近，朱庆善狠了狠心，决定一个人面对所有的事务，骨子里面那份倔强，让他变得异常冷静和坚强。天无绝人之路，我就不信，洪源盛会垮在我朱庆善手里！
“伯乐，你就在洪源盛住下吧，令尊和家父是故交，我不会亏待你的。”满以为自己的好意会让汪伯乐感到些许温暖，谁料想这个十六岁的少年似乎并不买账。
“多谢朱少爷，不过，我并不习惯呆在这么复杂的地方，还是送我回苦儿院吧。”汪伯乐苍白的脸上看不出任何喜悦。对洪源盛，对朱庆善，竟然充满了不屑。
“你这孩子……怎么那么不懂事！”身后的一心道士看不下去了，刚要出言苛责，却被朱庆善制止了。
他仔细的打量这这个比自己小了四五岁的少年，那份稚嫩，那份孤傲，竟然有几分自己当时的影子。想到这里，朱庆善站起身道：“伯乐，你是不是觉得洪源盛是江湖帮会，难入正道。我朱家只顾贪务货利，根本就是难成大器？”
“不仅如此！如果不是为了贪图我爹所留的宝藏，你会派人来接我？”年少的汪伯乐并没有因为朱庆善的坦诚而对他有任何好感，话语中更是针锋相对。
“你这小鬼真不是好歹！”一心道人没有找来金算盘，心中本来就过意不去。现在这个不识抬举，牙尖嘴利的小赤佬，竟然将朱庆善的一番好意糟蹋得体无完肤，脸色气得铁青，扬起巴掌要打。却见汪伯乐抬着脸，毫无惧色的望着自己。
“道长，你觉得小伯乐，像不像当初的我？”此话一出，一心顿时明白过来，抬起的手也缓缓放下。“既然如此，庆善，你就多和他聊聊吧，贫道口拙，先告退了。”
待一心走后，朱庆善把汪伯乐带到了自己的书房。这里，曾经是他最喜欢的地方，但自从老父亡故之后，他的大部分时间都花费在处理洪源盛的日常帮务上面。书房已经有几个月没有踏足了。
“伯乐，首先，你要明白一点，洪源盛虽然不比以前，但还没有沦落到贪图你汪家宝藏的份上。”这句话，朱庆善语气之中带了几分愠怒，“我朱庆善之所以还留在洪源盛子承父业，也并不指望靠着偏门生意富贵腾达。你我一样，父辈都创下了不错的家业，但现在这份家业都出现了问题。怎么办？这是你不喜欢做的事情，甚至看不起的营生。难道为了这个，你就全盘否定了前人的努力，眼睁睁看着祖辈的基业就这么断送了么？”
汪伯乐看着朱庆善，双目炯炯：“身逢乱世，大丈夫当以天下苍生为念，不该留恋的东西就该舍弃！中国就是图恋旧，不革新，才会落后，才沦落到现在这个地步！”
“这些东西都是你从苦儿院学来的？”朱庆善与他四目相对，眼中流露出赞许之情。
“朱少爷你身在大富之家，当然看不起苦儿院！不过，我在苦儿院报纸、书籍上看到的世界恐怕比你大的多！当你眼界放宽之后，心里就会对身边的旧事物赶到厌烦！”
朱庆善暗自好笑，这个少年，真比当初的自己还要倔！自以为看了几天西方书籍报纸新闻，什么都懂，竟然一本正经的教训起自己来。
“你觉得自己什么都懂是么？那我问你,英国资产阶级革命爆发的标志是什么？”
“这个……”刚才还一脸傲气的汪伯乐，一时语塞。
“是1640年议会的召开，因为在议会中，资产阶级和新贵族提出要限制王权，同国王发生了斗争。我再问你，英国工业革命是如何引起中国历史发生转折的?”
“这个……”
“英国为开辟市场和掠夺原料，发动侵华的鸦片战争。其他国界纷纷仿效，开始入侵，瓜分中国。”朱庆善走上前去，拍着汪伯乐的肩膀说：“这书房里是我昔日看过的书籍和笔记，你如果有兴趣，可以随意翻看。就从这本关于英国工业革命的笔记开始吧。”
接过笔记，汪伯乐一脸茫然：“朱少爷，你既然知道这么多，为什么……”
“为什么还在把自己的大好年华浪费在洪源盛上面？”这一次，汪伯乐并没有再急着着回答，而是默默低下了头。
“伯乐，曾经，我也和你一样，憧憬着未来。希望能跳出姑苏城这个狭隘的圈子。世界大得很，有很多我们没有看过，听过的新鲜事物。对于我们这一代来说，这些东西实在是太有诱惑力了。但很多时候现实不允许我们有太多的梦想，列强瓜分，军阀割据，国家贫弱，民心不振。生在这片土地上，不应该嗟叹自己的不幸，要尽力去改变这一切。不能因为你向往的新事物而放弃自己的根本。”
“你说的很对！”汪伯乐沉思良久缓缓说，“但我实在看不出，你在洪源盛这个小利益圈子里面能做什么大事。”
“古人说：‘一屋不扫，何扫天下。’”朱庆善拍着他的肩膀，“等你真的踏上社会，就会知道，自己的能力和梦想之间有多大的差距。如果，我连一个洪源盛都保不住，又怎么能守护住我们富民强国的梦想？！又拿什么去实现我们的梦想？！”
“我们的梦想？……”
“不错！是我们的梦想！”
……
光荣与梦想，几乎人人都有。冈村宁次不用像朱庆善那样担心用什么来实现自己的梦想。就目前的态势而言，日本的经济、军事、科技、以及政治优势，都是他实现梦想的助力。自打从陆军大学毕业以来，在驻华武官东条英教的熏陶下，冈村宁次对自己将要完成的事业从来都是自信满满。
“冈村君，你有没有想过回日本去发展？和英机一起。”中将东条英教对于年轻一辈的日本军人来说或许不如东乡平八郎那么出名。但真正熟悉他的冈村宁次明白，东条英教绝对是那种不重虚名的实干人物。
“曾经想过，但我觉得自己在战略眼光上还没有完全成熟，希望能在支那，在中将大人麾下多锻炼自己。”冈村宁次并没有说慌，和东条英机相处仅仅几天时间。他就发现自己被大学里学到的知识禁锢得太多了。很多时候东条英机看似粗鲁莽撞的提问，几乎可以把自己反复斟酌的报告全盘否定。难道，这就是东条家对于战争和谋略的奥义？
“嗯。中国有一句古话，人贵有自知之明。大日本帝国的崛起和霸业正是建立在自知之明的基础上。我们知道自己缺少什么，需要什么。然后为之努力，为之忍耐。在经历了痛苦和屈辱，积累与等待之后，才有了今天的成就。看看那些支那人，几千年来，连自己需要什么都不知道，整天混混噩噩，不明所以。这样的民族，实在没有资格占有如此丰美的土地。”东条英教缓缓从旁边拿起一个简单包装的小盒子，“如果我没有记错，今天是阁下的生日，我有一份礼物要送给你。”
“多谢中将大人！”冈村宁次拜谢之后，双手恭敬地将盒子接了过来。
“打开看看，你应该会喜欢的。”
“哈伊！”冈村宁次推了一下眼镜，轻轻打开盒子，里面是一本书——《战术麓之尘》
“严格说起来，我这个陆军大学第一届毕业生，也算是你的学长。这本书，是我毕生心血所在。送给你，并不指望你从中获益。而是要冈村君仔细推敲，找出此书的不足之处。或许，这本兵书日后会被一些人奉为经典，但冈村君，你千万要记住，你，还有英机，一定要超越这本书上所写的一切！”
一字一句，冈村宁次的心在激荡着。“我已经老了，日本今后走什么样的路，终究要由你和英机这一代人去决定。只有你们超越了我们，日本才能进步！如果你们满足于前人的成就，不思进取，迟早会和可悲的支那人一样……”
“冈村宁次铭记教诲！”
“嗯，让我们谈谈正事吧。中秋节快到了，安排给冈村君的工作完成得如何了？”
冈村宁次直起身体，恭敬得回答道：“城东帮已经安排好在中秋节大闹苏州城，而洪源盛显然缺少必要的应对措施，看来朱庆善毕竟还是稚嫩了一些。”
“嗯，年轻人嘛，可以理解。我们的援助计划安排好了么？”
“按照中将大人的吩咐已经安排妥当，已经准备就绪了。魏腾一心想和我们争夺洪源盛的漕运。却没有想到，我们的目的是他的城东帮！”
“不错，明修栈道，暗渡陈仓。朱开山一死，洪源盛本来就已经是囊中之物了。倒是我们的魏先生有点手段，需要我们优先考虑……”
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