鸦片战争已经过去很久了，观前街上有外国人走动早已不是什么稀奇事。可城东帮的总坛还是第一次有东洋人前来光顾。连袁世凯大总统都不敢招惹东洋人，魏腾这个小城市的帮会头头自然要低调一点。
“在下城东帮帮主魏腾，请问阁下如何称呼？”将东洋浪人请进大厅后，魏腾不禁暗自打量起这个矮个子东洋人，头发血红，左脸上一个清晰的十字疤痕……这模样应该是一个杀人如麻的刽子手。可是他的身躯一点也不健硕，肤色苍白，眼瞳清澈且忧郁，倒更像是流浪的行吟诗人。从商会请来的师爷嗑磕巴巴，好不容易将帮主的话翻译成了日文
“在下绯村剑心，是流浪到贵国的浪人”大家都没有想到，东洋武士居然会说中国话，“帮主阁下，不必担心，在下这几日就要回日本去，临行时受朋友所托，向帮主阁下打听一个人。”
“谁？”没有了语言上的障碍，魏腾说话自在多了。
“此人就是日前帮主安排在大成坊住下的少年公子。”此言一处，魏腾大吃一惊，自己安排朱庆善在大成坊定居，并没有大张旗鼓，为何这个东洋人对此事知道的一清二楚？
看着魏腾的神情，绯村缓缓道：“我也不认识此君，是一位朋友托在下交一件东西给他，还请魏帮主阁下，多多关照！”
魏腾沉思良久，心中满是疑窦，朱庆善自安顿下来后大门不出，二门不迈，一头扎在书堆里。唯一一次出门，就在一心道人那里吃了次憋，自此更是闭门不出，连魏腾也不太愿意搭理。这东洋鬼子怎么会盯上朱大少爷？，眉头一皱，对一旁的师爷耳语一翻。师爷领命而去后，魏腾笑道：“此等小事，有劳绯村先生大驾了，在下略备薄酒，聊尽地主之宜，稍后，自当为先生引见我这位世侄。”
“不必了，在下不想在此久留，完成任务之后就还有要事回日本去办，鄙人对贵处道路并不熟悉，请魏帮主阁下尽快带在下前往。”浪人的口气颇为生硬，丝毫没有客套的意思。
对于东洋人，魏腾本没有什么好感，外间传言中，东洋人在中国和红毛鬼，西洋人一样，都是些杀人不眨眼的家伙，此时言语之间一有磕碰，当下把面孔板了起来，冷冷道：“我这个贤侄，性情最是古怪，适才在下已经遣人前去告知，若他不愿见你，绯村先生恐怕只好空走一趟了。”
“既然如此……”绯村站了起来，木然地望着魏腾，“在下就在大成坊前恭候令侄大驾。”说罢，踮着木屐，背着包裹，竟然扬长而去。
……
……
不是冤家不聚头，才十八岁的朱庆善，并没有和谁结梁子，但一心道人确实是他再也不想见到的人。
“公子艺高人胆大，看见贫道突然出现在眼前，居然一点都没有慌张。”一心轻捻着三缕青然，神色甚是得意。天未亮时，他已施展轻功，神不知鬼不觉的潜入朱庆善的卧房。
“见怪不怪，其怪自败，区区鸡鸣狗盗的伎俩，本少爷岂会放在眼里”朱庆善坐在床上，与一心傲然对视，“本来见你有胆量闯进城东帮腹地，我还高看你几分，可你居然连弱质女流都不放过……简直……”看着昏厥在地上的柳儿，朱庆善高傲的嘴唇有点发抖。
“公子莫要误会，贫道只是点了这姑娘的**道，三两个时辰自然会解开。倒是朱公子对在下似乎有一点误解”一心伸手从怀中掏出一个油布小包裹，当着朱庆善的面缓缓打开。
“《仁学》？”朱庆善脱口而出，但脸上依然一脸傲气，“身藏不祥之物，你就不怕睡不踏实？”
一心并没有理会朱庆善的挖苦，他将两本手稿都翻到最后一页，将四句用血书写的诗句凑到了一起。
“望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑！”
“不祥之物？呵呵”一心苦笑一声，“当年这部《仁学》令我全村三百余口被官府杀的一干二净，这十几年来我怀揣着半本《仁学》手稿，白天东躲西藏，隐姓埋名，晚上夜不能眠，担惊受怕。朱少爷，你说对了，这‘不祥之物’没有令我睡我一天安稳觉”一心将《仁学》的来历娓娓道来，把个涉世不深的朱庆善听的心驰神往。
一心将其中一本手稿递到朱庆善手中，幽幽道：“朱少爷，贫道明白，你一定时出于什么机缘才会得到这本书。贫道和魏帮主一样，不希望你卷进江湖是非，还望你指点在下寻得王五传人，小老儿感激不尽！”
江湖任侠之事，朱庆善自幼就耳熟能详，与他爹朱开山交往甚密的绿林大盗，土匪响马又何止千百。虽然他并不认为任侠之士能成大事，但一提到他们义薄云天，慷慨赴死的事迹，他还是肃然起敬的。于是，他站起身，对一心长长鞠了一躬：“小子之前多有冒犯，还请道长见谅。这本书，小可是这样得来的……”
正在这时，谈话被院外一阵嘈杂打断了，“咦～哪里来的东洋鬼子！到大成坊来做什么？”
“你坐在这个地方叫我们怎么开市做生意啊！”
“你莫不是来捣乱的？告诉你这里是城东帮的地盘！小心你的狗腿！”
“你再不走莫怪我们不客气！”
樱花，裹胁着浪人的思念，缓缓飘落，馨香的气息让绯村感觉到一丝疲惫。一年来的海外漂泊让他感到格外孤单。浪人——流浪的人。原以为孤单是自己的职业，但离开了故土，离开了自己所爱的人，生命居然会变的如此百无聊赖。绯村忍不住咳嗽了几声，他抚摸了一下怀中的骨灰坛默默道：“缘，你放心，我一定会把你带回日本，和你姐姐合葬……”不知名的瘟疫正在侵蚀他的躯体，或许他一开始就不应该踏上这片陌生的土地……
“阁下找我有什么事情？”一个年轻的声音让绯村稍稍抬起了眼皮——朱庆善正站在他的面前。
魏腾早已吩咐城东帮的帮众将四周围观的人群拦在一丈开外，鱼市正中只留下朱庆善、一心道人，还有盘膝坐在地上的浪人。
“你就是朱君？”浪人站起身，掸了掸身上的尘土，“朱开山老先生就是令尊大人吧？”
“是的”朱庆善俯视着浪人，目光之中有几分厌恶，和大多数中国人一样，他对东洋人也没有什么好感，“找我什么事，我不记得我和你们东洋人有什么来往。”
“我对阁下并没有什么兴趣。”绯村不清楚，为什么这里的人对异国的流浪者都不友善，好在他已经决定离开这里，所以没有必要忍受任何人对他的不敬，“请出示一下你的那本《仁学》的手稿。”
《仁学》！又是《仁学》！这两天怎么那么多人死盯着这本书！朱庆善皱着眉，刚要掏出那本书，旁边的一心道人抢上前来，伸手在他胸口轻轻一拂，将书抢在手中。
“阁下想要的恐怕不止是书吧。”一心冷冷道，“这《仁学》就在我手中，朱家少爷对此事一无所知，有什么事情就找贫道盘桓吧。”
“阁下出手不凡，可这是在下和朱君的事情，请不要插手。”浪人淡淡地看着一心，手指不自觉地在刀柄上摩娑。
“好硬的口气，这闲事贫道是管定了，我倒要看看你这东洋鬼有多大道行！”一心凝神运气，两眼紧紧盯着浪人的手。
“道长，先不要着急，我很想知道这位先生找我有什么事情”朱庆善的表现乎意料的冷静，“先生，请里面谈。”
绯村看了看周围，若无其事的跟着朱庆善走进了小院，浑然不顾身后一心道人那充满敌意的目光。
“朱君，这里有一柄刀”绯村将背上的刀囊取下，调转刀柄向朱庆善递了过去，“是昨日一位朋友弥留之际要在下转交给你。”
朱庆善接过大刀，手中竟是一沉，分量少说在七斤以上：“本人自由不涉足江湖中事，为何会有人送刀给我？”
“那位老先生曾在数日前，将那本《仁学》送与阁下，也许与那本书有所关联，其中的事，在下也不方便多问。现下，刀已送到，在下就要回日本了，就此告辞。”说罢，绯村就要起身离开。
“且慢！”一心身形一转，挡在了绯村面前，脸上的那条疤痕不住的颤抖“朱少爷，请你打开包囊，看看那柄大刀刀尖下七寸许是否有一处缺口！”说到此处，一心的声音也在不住颤抖。
朱庆善轻轻打开包囊，一阵寒气扑面而来，再看掌中那柄大刀，长三尺，宽约五寸许，刀背厚达一指，环首阔刃，两边血槽蜿蜒而行，刀尖下七寸许果然有一处小小的缺口，似是与令一件上好兵器磕碰所致，“果然如道长所言。”
“托你送刀之人，现在何处？”一心开始亢奋，那一身陈旧的道袍随着他的呼吸开始不安的躁动。
“已经死在在下的逆刃刀下。”绯村知道，这样的回答后果是什么。蓦然间，夹杂着一心道人愤怒的暴喝，一柄长剑已经攻到绯村胸口。
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