那天晚上，我回了家。更确切地说，是父母的家。
按了大门上的电铃，很久才有人来开门。
头探出来，是个小保姆模样的人，警惕地望住我：“找谁？”
心头一下百般滋味，问：“张阿姨呢？”
听我提到前任，小保姆略为放心：“她老早不做了，身体不好，开刀回老家休息了。”
里面传来母亲的声音：“小肖，是谁啊？”
这位小肖又恢复警觉：“谁啊你？”
我自知很难向她有很合情合理的交待，硬生生挤半个身子进去：“是我。”
母亲并没听出我的声音来，依旧不放心地走到院子里来看。
猛见是我，不禁呆住。
从玻璃门里透出明亮的灯光，里面人欢声笑语，其乐融融的一家。
“怎么，今天，”母亲双手搓着，一副不知如何是好的样子。
“爸在吗？”我越过她，一推门。
爸在，大哥在，二哥在，二嫂在，还有一位陌生女子也在。
夜宴的模样，圆桌上摆满了菜，酒正喝得快活。
不想我这个不速之客闯了进来。欢乐场面一个“定格”
母亲疾步进来打圆场：“冠华回来看看。”
二哥正在为父亲斟酒，重重放下酒瓶：“哪阵风把三少爷吹来了？”
母亲朝二哥使眼色，二嫂拉拉二哥。
父亲不动声色：“你坐。”
我拉了把椅子坐下来，母亲帮我摆上碗筷，小肖好奇心重，不住打量我，被母亲赶到厨房去。
“颂蔷，这是我三儿———冠华。”父亲淡淡地向那陌生女子介绍我。那女子礼节性地冲我点点头。
“这位是李颂蔷。”父亲又介绍她，“我最得意的学生，外科。”
我不明所以，二嫂忙笑道：“庆华的女朋友。人家第一次来我们家里作客。”
原来大哥带女友上门，怪不得这般隆重。
可恨我来的不是时候，大哥已三十出头，一直不交女友，此事让二老颇为头疼。二哥倒左一个，右一个，如今已经结了婚。终于大哥也敲定了，并且还是父亲的得意门生，二老一定十分欣慰。
失礼失礼，三儿子又来搅局。
“爸，我有急事，我们先去书房谈。”我道，“十分钟。”
父亲抿了一口酒：“在这里谈，颂蔷不是外人。”
我着急，不知如何启口，挤牙膏地说：“以前．．．的事，是我不对．．．．．．”
父亲慢悠悠地问：“这次又要我救谁？”
我愣了一下。
父亲道：“你第一次向我道歉是六岁，为了让我去治你那只兔子，它折了腿。第二次是流氓斗殴，阿鲁被刀砍了，伤了肺叶，为了让我去主刀，这次呢？冠华，我若不是大夫，你大约永远不回来了，每次总有求而来，事情一完，你就走人。”
我被说得面红耳赤，“这回是…一位同事。”
二哥冷冷道：“三少爷无事不登三宝殿嘛，你忘了上次走时如何说的？有本事，你永远别回来，算什么，一回又一回，伤了人心就走，哪有你这样的人！”
二嫂道：“少说几句，爸爸在说话，别插嘴。”
二哥索性放大嗓门：“我就看不惯他那副德性！”
“好了！”二嫂按住他：“颂蔷第一次来。”
我忍着，他们无非是要出口气罢了，我有求而来的，忍了。
父亲看看自认为已杀灭了我的气焰，沉声道：“等吃过饭，去书房谈。”
众人似乎暗暗松了口气。母亲忙替我布菜，二哥翻翻白眼，又要刺人，我忙举起杯子：“大嫂，欢迎欢迎。”
二嫂忙呼应：“来来来，全家碰一碰杯。”
于是大家都只得把杯子举起来。
好容易捱完这顿团圆饭，我匆匆到书房等父亲。
怪不得小肖不认得我，整栋房子没有我的一张照片，他们仿佛真恨透了我，或者正如父亲气极时冲我大吼：“令我们失望，真令我们失望！”我无奈地笑了一下。
父亲推门而入，正见我脸上诡秘莫测的笑，一骇，以为我又在动什么歪脑筋。
“说罢。”父亲坐入一把藤椅中。
“单位里的一位同事，体检被查出…怀疑是…肺癌…”我道。
“到什么程度？”父亲问。
“我搞不明白。”我小声地，我不学医，当然看不明白。
父亲正在等我这句回答，又痛快淋漓地将我训斥了一顿。他始终认为我该象大哥二哥那样成为优秀的医生。
待父亲发泄完毕胸中郁忿，我非常简洁扼要地提出要求：“我要她立刻住入您的医院，您和大哥立刻会诊，尽早诊治，若要开刀，您要主刀，若大哥主刀，您一定要现场指导。明天我叫她带好用品到您医院去。”
父亲问：“是谁？你的经理？听说你现在混得蛮好，还配备司机，你有什么本事，只得一个‘混’字。”
“是是，我是不学无术的阿混。病人是我的司机，行不行吗？明天我陪她来您医院办理住院手续，一言为定。”我凑近父亲，与他敲定。“明天你几点到医院？”
“八点。”父亲道，“带公司的支票来。”
“是，院长大人，你们救死扶伤的白求恩精神呢？”说着，说着，我亦忍不住将狐狸尾巴露出来。
房门外，传来母亲的声音，好象在指挥小肖将被褥拿出来。
父亲凝视了我一刻，我也有点发僵。
父亲扯开门，制止了母亲：“别瞎忙，冠华不会住下来。他马上走的。”
房门的忙乱一瞬间寂静，随后又听见母亲指挥小肖，要她把被褥再放回去。
我懊恼得想以头抢墙，为何我的任何举动在此地都会伤人，可想而知母亲的失望。
既然父亲下了逐客令，我便起身告辞。
唯唯喏喏退到门口，未料父亲最后还扔一颗炸弹给我：“你那位失足朋友阿鲁什么时候出来？”
“快了。”我忙夺门而逃，生怕因此父子又开战，引起不必要的不快，影响明天的会诊。
疾步走出屋子，未料大哥和李颂蔷立在拐角后，压低声音，似乎在谈论我，我忙收住步子。
“当然是嫡亲的兄弟……”
“幼时顶淘气……长大了老是惹父亲生气……对，出过大乱子……”
这位老兄对女友全盘托出我的劣迹。
但听得那位李颂蔷说：“那三次道歉，……都不是为他自己。”
不不不，第一回是一只叫“冬冬”的兔子，因为对二哥淘气，二哥迁怒于“冬冬”踩断了它的腿，我寻到一块红砖差点叫二哥头开花。冬冬是六岁时最宠的玩伴，第二回是为了最好的朋友，第三回，这一回是为了心仪的女子，全部为了自己。
想至此，心涩难已，跌跌撞撞地走了。
身后还有二哥的怒骂：“招呼也没有一声，他以为他是谁……”
第二天，我送丁雅礼到父亲的医院，顺利地办理了入院手续。
父亲和大哥一见丁雅礼，不禁怔住。未料司机是位女子，并且如此秀丽。父亲皱了一下眉，但并未对丁雅礼有任何表露，十分耐心细致地替她做了检查。
在院长室里，俩人皆沉默不语。
大哥先开口：“不乐观。”
“能……治好吗？”我非常气弱。引得父亲轻蔑的眼神晃过来。
“怎么拖到现在？”父亲问，“她家里人知道吗？”
“她父母年纪大了，没有丈夫，只有一个女儿，未成年。”我道，“本人知道一点情况。”
父亲和大哥又沉默下去。
“还有多久？”我努力镇定地问，“告诉我实话，不要医生的客套话。”
“三个月。”大哥的声音似一柄刀已刺中了我的心脏。
“嘎？情况有这么糟？你们只粗粗检查了一遍，凭什么判了死刑？”我红了眼，气冲冲地对大哥嚷开了。
大哥推开我：“你自己说要听实话，估计已经扩散了，原发在肺部，转移到淋巴，非常快的。”
我跌坐入沙发，泪便流下来，呜咽成声。
大哥十分震惊，成年后的我从未在他们面前哭泣过。以大哥的脑筋，无法想通这场眼泪，三弟居然为单位一个同事突然抽泣不已。
父亲早看出端倪，递上一方手帕，从牙缝里蹦出几个字：“你想气死我和你母亲？”
“爸爸，你救她，以后我什么都听你的，爸爸，我求你！”我哀求。
大哥终于明白了，吓得退了一步：“她比姑姑还年长。你在动什么脑筋？老三？”
“只要救她，我对她绝无非份之想。”我道，“我保证。”
父亲冷冷道：“冠华，这是我最后一次相信你！最后一次！我会救每一个病人。你若有这种疯念头，以后永远不要再回来了。”
丁雅礼住院之后，进行了一系列检查。结果使我心头愈来愈沉重。
紫苏正在复习迎考，每天下课后都来医院探望母亲，她只是依偎住母亲，摊一本书在膝头。而母亲长时间贪婪而酸楚地凝视女儿。
丁雅礼的父亲果然年纪很大，白发苍苍，相互搀扶，提着营养菜到病房里探望女儿，老夫妇也很沉默，坐一会儿，也不和其他人唠闲嗑，低低抚慰几句。
我是常驻人员，奔前跑后，不过从示对任何人说起，自己和父亲大哥的关系。父亲很爱面子，不想自己的小儿子在自己医院里扮演这类角色，这一切都依他。
在医院里，大家仿佛都理智许多，周遭也都是哼哼叽叽的患者，在健康状况方面无人可攀比。
父亲和大哥很快制定了手术方案，李颂蔷也加入进来。全家人都好奇无比，不羁的老三终于在恋爱方面也爆出冷门，未按常理出牌。有一次看见二哥也闲闲地在病房前转悠，见到我，立刻恨恨地凑近道：“人家尚未成年，你迟早吃官司。”
我略一张望，见紫苏坐在她母亲床前，别着校徽。
“啊，你误会了，她只是我未来的继女。”我故意道。
二哥狠狠推了我一把，头也不回地走了。
手术前一日，一下班我立刻赶到医院。
丁雅礼床前坐着另一个女子，她见我，立刻站起身，张大嘴，一副见鬼状。
“雅洲，他就是冠华。”丁雅礼介绍，“我妹妹，雅洲。”
丁雅礼的眼眉与姐姐很相似，只是身段婀娜，神情活泼夸张。声音脆响：“他？不说，我还只以为是紫苏的男朋友。”
紫苏？幸好她不在场，否则会双眼放箭射杀我。
丁雅礼握握姐姐的手：“你算有晚福的了。”不住拿眼睛打量我。
丁雅礼幽幽道：“有晚福，也不会躺在这里。”
丁雅洲道：“比我好，躺在这里人家巴巴地来看你。我就是病死在那里，候立凡也不会问候一句。我们算完了。”
丁雅礼道：“准备怎样？”
丁雅洲道：“姐，记得以前隔壁邻居，那个叫达达的么？”
“怎么？”
“他现在在日本，蛮不错，他正在帮我办，我去那里扒几年分再回来。”
姐妹俩都沉默了下来。
我想她们要讲一些体已的话，便想回避，刚迈步，丁雅洲突然眼眶一红对我道：“不要让她受委屈。”
丁雅礼叹口气：“疯疯癫癫，对他说这些作什么。”
丁雅洲瞪一眼：“什么作什么，你又不是没吃过男人的苦头。”
我只得好脾气地笑。
手术由大哥主刀，父亲在一旁指导，李颂蔷也一同进去。
我在医院里等候，雅礼的父亲连日操心，终于也病倒，她母亲只得在家作陪，雅洲和紫苏静静坐在家属休息间里。
天很好，云淡风轻。休息间外面是小小的花园。
蝉已开始大规模地嘶鸣。一串红在风中轻轻地颤动。
我踱来踱去，觉得快窒息。
“你，过来，坐一会儿，钟摆似地，令人目眩。”护士终于忍不住了。
我坐到对面的长凳上，捂住脸，可以清晰地听到心跳声。
身边有其他家属在低声谈论：“不会让他死在手术台上的……是呀，对医生名声不好的……怎么也得活着出手术室……总归不成样子了的……那种病，生不如死……”
我浑身发起抖来，耳畔又传来紫苏细小的声音：“真不晓得妈妈看中他什么……这样没主张的男人……。”
她阿姨斥她：“正是这个没主张的男人，立刻找到病床，请到了最好的外科大夫给她开刀……。”
她们几乎没拌起嘴来，我忙走出休息间，到小花园里透气。
有其他病人手术完毕，护士通报家属，一个个皆踉踉跄跄扑出去。
终于，护士报出了丁雅礼的名字。我们赶忙往里赶。护士和护工将病车推出来。丁雅礼躺在上面，仍处昏迷。
她面色腊黄死灰，戴着氧气罩，我冲上前去：“雅礼，雅礼。”
护士低声对我道：“院长说十五分钟后在办公室等你。”
“怎么样？手术还算成功吗？”我抓住护士乱问。
护士礼貌地笑笑，答非所问：“病人到晚上才会醒过来。”
我哪里捱得住十五分钟，早早等在父亲办公室里。
听到脚步声，门口的护士汇报：“院长，病人家属已经来了。”
不知父亲有何感想，是病人家属，不是院长家属。
父亲，大哥和李颂蔷一同走进来。
父亲一见我，习惯性地皱皱眉头：“刮刮胡子，梳梳头，你这脸色也快住院了。”
“手术怎么样？呃？”我不知问谁好。
李颂蔷故作轻松地笑笑：“我若生病，庆华，你可有他一半心焦？”
大哥道：“心焦又有何用，要懂得救治。”
“你们在耍人吗？”我嘶声问，“谁告诉我，手术怎么样了？”
“你看你，吃人么？”父亲斥责我，“永远这副模样！”
我那刻忍不住恨声道：“雅礼换作是您，我只怕已跪下来求医生了！”
李颂蔷道：“还算好！真的。所以同你说笑，对吗，庆华。”
我努力辨别话的真假，父亲即而也点点头：“已经将癌细胞切除……你又不懂，说了也白说，总体情况正如颂蔷所说，还算好。”
“那么化疗呢？”我追问
父亲道：“这些事情由我们来作安排。你现在所要做的就是，恢复正常工作，准时上下班。病人交给医院照顾！”顿一顿，父亲又吩咐，“颂蔷，你帮冠华量量血压和体温，我看他正在发烧。”
父亲目光凶犀，已看出我身体里火烧火燎，耳朵里血管在鼓鼓地跳。
“不用！我不是病人！”我夺路而逃。
病人昏睡着，浑身是消毒药水味道，但我依旧闻见茉莉清香。
两腮塌陷，神情抑郁，想必**扛拿不住伤势。
陆陆续续有单位同事来看望。因为病人未苏醒，大家也不掩饰惊讶的神情：“瘦来，真是瘦脱型了，乍一看，几乎不认得。”
我倒并未觉得，也许每天看的缘故。
经理将我拉至门外，低声道：“就算代表工会，也不能天天守着。单位里传得厉害。”
我道：“她未嫁，我未娶，大不了开个证书去！”
直吓得经理连连摆手：“小练，你再想想，再想想。”
经理又道：“现在谈吧，恐怕不妥……”
“有话直说。”我道。
经理道：“有家小电影院关门了，改成音乐茶座，是局里的三产，想找人承包经营，一直没有人敢挑这摊子，我实地看了一看，市口，装修都蛮不错的，就推荐了你……”
我苦笑了一下：“这里已呆不下去了，是吗？可见人言可畏。”
经理开始擦额头的汗：“小练，我也是为你着想，你年纪轻，又有文化有学历，乐得自由自在一点。”
我道：“我明白。”
经理看了一眼病房里的丁雅礼，叹口气：“估计这几天局里就有回音了，你交接一下工作，多陪陪她罢。”
“谢谢你。”我由衷地。
“支票我会叫财务再送过来。反正能顶一把是一把。小丁，也真苦，还有个女儿，家属有什么要求，转达给我听。”经理说道，“止痛有药要用好一点，我妈也是这种病，活活痛死……不说了，不说了。”
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