司马萧既得庞统，留耒阳已无用，遂打道返回汉中。庞统谏曰：“主公，我等不若穿荆襄，溯长江至江州，而后北上，沿大巴山麓至镇巴而还汉中，一睹两川夹口之势，方便以后用兵。”
司马萧本不想在让吴颖受此舟车劳顿，可新得庞统，又不得不用此议，好在吴颖善解人意，这次又是她自己非要跟来的，是以并没有嫌辛苦。
司马萧等一行众人，仍扮作商客，穿过荆州，至江陵乘船，逆流而进，不日到达江州。江州城乃是入川后的第一个大城，处于两川夹口之间，乃西川之屏障，此城临江而建，城坚壕深，墙郭高大，易守难攻。
此时川中无战事，刘璋性情又暗弱宽厚，是以城门把守不严。守城将士见司马萧一行车马众多，财货无数，又皆身着蜀锦，并带有女眷，只道是川中豪商，是以也未详加盘查便放入城去。
入城后吴颖在车内向司马萧雀跃道：“你还不愿意带我来，今天要不是有我，你们哪有那么容易进城？”司马萧微微一笑，不置可否。
因司马萧一行人数众多，一般的驿馆安置不下，遂寻个大酒馆包了下来。休息一晚后，次日一早，司马萧留下五名禁卫看守车马，其余十五人皆令出去打探消息，自己陪同吴颖，带着庞统、文钦两人在城内四处游览。
时蜀中平定，常有达官贵人带着姬妾游玩，路人见司马萧穿着华丽，以为是带姬妾出游的豪富，后面跟着一个保镖一个管家，也没人在意。
司马萧一边等四处游览，一边轻声向庞统询问可否兵进西川。庞统对曰：“万万不可，一则汉中地狭民稀，非用武之地；再则刘璋父子久镇西川，无有过失，明公若兴无名之师，必失人望也！今只宜据守和羌，方为上策。”
正说间，忽然看见前面官道上人山人海，围成一团，不知在做什么。吴颖小女儿心态，十分好奇，便欲看个究竟。司马萧向来对这个娇妻宠爱有加，当即便命文钦在前开道，挤进去看看。
围在路的大多是普通百姓，见文钦高大威猛，身后的司马萧等人又穿着华丽，不知道是多大来头，是以不敢得罪，潮水般向两边散去，自发的让出一条道路来。
“啊？”吴颖突然在司马萧耳畔惊呼一声。司马萧本来在低头思索庞统说的话，被吴颖的惊呼吓的一抖，扭头问道：“颖儿，怎么了？”吴颖手指前方道：“你自己看看呀。”司马萧不由得顺着吴颖手指的方向望去。
只见前面官道上，一队兵士押着一个女子前行，那女子双手被反缚在背后，衣衫褴褛，秀发披散，遮在脸上，看不出年龄、容貌；不过只看她体态妖娆，丰姿绰约，应该是个美貌少女。那队兵士约有二十几人，当先有一将，生得秃眉恶目，满脸横肉，骑在一匹黄马上，此时正用马鞭赶打着围观的百姓。
司马萧看了那将的模样，心里暗道真是可惜，他这个模样要是拿到二十一世纪，去演个土匪恶霸什么的，根本都不要化妆。
正想着，突然觉得手臂一紧，看时，原来是吴颖在轻轻的扯着自己的衣袂。
吴颖见司马萧回过神来，轻轻的在他耳边说：“夫君，你救救那个妹妹吧。”司马萧莞尔一笑道：“你怎么知道是妹妹，或许是姐姐呢。”吴颖嗔道：“这时候你还有心思说笑！”司马萧无法，扭头问庞统曰：“士元先生，依你之见，此事该当如何？”庞统低声答曰：“这些士卒当是刘璋兵将，主公微服潜行，本不应多招事端。然既夫人欲救，可使文将军先打听情况，再作商议。”
此时文钦在侧，庞统之言早听得清清楚楚，却仍然如钉子般立在地上，丝毫未动，等待司马萧发令。庞统亦不禁心中暗赞，有如此兵将，何愁天下不得，自己果然没有投错主公。
司马萧轻唤曰：“仲若。”
文钦应曰：“在！”
“士元先生之言可曾听见？”
“一字未漏！”
“如此，去吧。”
“是！”
稍顷，文钦回来禀曰：“此事这里百姓亦不清楚，只知那将乃是刘璋之子刘循，现为江州守将。平日欺男霸女，为祸百姓，今日想必是见那女子美貌，欲强加霸占。”
庞统听了后谏曰：“若是刘璋之子，尚需斟酌。”
司马萧见此时刘循已赶散围观人群，急问文钦曰：“仲若之意何如？”
文钦曰：“若主公连眼前一受难女子都救不了，何言救天下万民？”
司马萧沉默片刻，突然抚掌大笑曰：“好！果然豪气！”接着身形电闪，窜入那队兵士之中，同时口中叫道：“仲若，那刘循交给你了，不可要他性命！”
司马萧这几年虽然与吴颖卿卿我我，但每日必修的太极拳和五禽戏的功课却从没放下，那些普通民兵哪堪与敌，转瞬之间，二十多个兵士全都“飞”了出去，这还是司马萧不想与刘璋深结仇怨，手上用的是“推”字诀；否则他若用“震”字诀的话，那就是一地尸体了。
解决了这些兵士后，司马萧单手在那女子肩上轻轻一推，将她推向吴颖。吴颖伏住，顺手解开了她手上的绳索。
想那刘循虽是武将，但那只是因为他是刘璋之子，武艺却没有多高，岂是文钦的对手？此时早被文钦打落马下，若不是司马萧有令在先，已是变成尸体了。
司马萧等四人救下那落难女子之后，迅速后退，消失在熙攘的人群中。当刘循反应过来，派兵士搜寻时，司马萧等人早回到住所。刘循大怒，遂严令兵士把守城门，只许进，不许出。
“夫君，你看蔡姐姐好漂亮啊。”虽然司马萧曾说过和吴颖之间只要以“你我”相称，可是长久以来根深蒂固的观念始终无法去除，吴颖在称呼司马萧时总还会不自觉的在“你”之前加上“夫君”二字。
“蔡姐姐？”司马萧有点诧异，仿佛抓住了什么，却又想不出到底是什么。
“是啊，还真被夫君你说准了，颖儿真要称她为姐姐呢。”吴颖有些兴高采烈，她幼年丧母，父亲又一心钻研医道，不怎么过问她的生活起居，现在认了个姐姐，心里十分高兴，接着说道，“对了，这位姐姐名叫蔡琰。”
“啊？！”司马萧惊呼出声，蔡琰？蔡文姬？她怎么会在江州？历史上这个时候她应该被匈奴虏走，远在胡地的啊！
蔡琰见司马萧惊呼沉思，以为他怕被自己连累，裣衽施礼道：“妾，蔡琰拜谢恩公。若恩公有不方便之处，妾先行告辞了。”
司马萧惊觉过来，抬头向蔡琰望去。只这一望，司马萧立刻失了三魂七魄，眼前这少女穿着颖儿的衣衫，肤若凝脂，容光明艳，因发簪已失，秀发很随意的拢在脑后，有一种说不出的雍懒气质。配合着她曼妙的身姿，洁白的肌肤，辉映间更觉妩媚照人，一对水灵灵的眼睛清澈名亮，顾盼之间，采芒照耀，即使以吴颖的绝代美貌，与她相比仍是逊色几分，这哪里是人间女子，分明是九天仙女下凡！
司马萧心神飘飘荡荡，如在仙境，直到吴颖在他耳畔轻嗔，方才醒觉过来，自知失态，红着脸，语无伦次的向地蔡琰曰：“姑娘……蔡小姐何出此言，我哪有什么不方便之处，嘿～”
说完还不自觉的搔了搔头。
蔡琰见司马萧这个动作甚为滑稽，忍不住“咯咯”娇笑起来。这一笑直如拨云见月，司马萧心中不由生起一股为了她宁愿放弃天下的感觉。
司马萧甩甩头，耸耸肩，定了定神问曰：“听闻蔡小姐为匈奴所虏，为何会在江州，又因何被刘循所抓？”
蔡琰见到司马萧甩头耸肩的动作，脸上禁不住一红，接着又神色一黯，叹道：“妾之事本不便对人言，但恩公于妾有大恩，却之不恭。妾与家父避难，隐居江州……”
司马萧一惊，打断蔡琰的话问曰：“蔡大人不是被那王允缢杀于狱中了么？”
蔡琰答曰：“此事说来话长。妾幼嫁卫仲道为妻，未及一年，先夫病故。夫家亲族以妾克夫，发还回家，依父而居。后家父因哭董卓，为王司徒所罪，令缢于狱中，幸那狱卒敬家父之名，私放父还，别以死囚代之。时朝政动荡，王司徒亦未深究，家父方得以逃生。后带妾逃难于外，遇匈奴虏劫，家父将妾藏于车底，匈奴虏去者，乃是妾之侍女。其后家父带妾隐于江州，孰料那刘循见妾貌美，强欲逼婚，家父不与，乃令妾先逃。妾尚未逃出城，便被刘循所获，幸为恩公所救，家父此时想必已在狱中矣。”话未说完，泪水已夺眶而出。
司马萧见蔡琰哭得梨花带雨，心中一疼，叹曰：“自古红颜皆薄命啊。”接着大喝一声：“仲若！”
此时文钦正守在外面，应声答曰：“钦在！”
司马萧喝令道：“召集人手，轻装饱食，夜闯守将府！”
文钦亦不多言，答曰：“是！”
蔡琰正面带泪痕，呆呆的念着：“自古红颜皆薄命……”突然被司马萧的喝声惊醒，以目视其劝道：“恩公切不可为妾一人，得罪益州刘璋。”
司马萧看着蔡琰清澈微红的双眸，只觉豪气满腔，大笑道：“汉中司马萧，怕过谁来？！”又嘱吴颖曰：“颖儿，好好照顾蔡小姐。”随后走出屋去。
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