就在李理即将坚持不下去时，艾克多收回了精神威压。
艾克多不是不清楚，只要他再继续施加几秒十几秒的压力，这个敢于挑战他的权威的混蛋就会倒下，但法拉公主的插手让他陷入到一个很尴尬的境地，尽管牧师和贵族官员分属两个系统，但教会在地方终究不是完全独立的，对着一国公主施展精神威压，这在任何地方都属于大不敬的行为。
于是他只能不甘地罢手，变脸似的挂上了慈祥的笑容，顺手给自己找了一个台阶下。
“法拉殿下，这是您的男伴吧？公国代有人才出，看到你们，我实在不得不承认，我已经老了。”
李理闻言，矜持地笑笑，没有接腔。
在旁人眼里，这时的李理仪容大方，不骄不馁，风度气质整齐得一塌糊涂。但只有用力挽着他的法拉才清楚，李理的肌肉已经松弛到了何种程度，并且还在不停的颤抖着。
于是法拉义不容辞地替他回答道：“您太谦虚了。您德高望重、实力高强，我们要向您学习的东西还有很多。看，您不是已经替他上了很好的一课么？！”
在场的贵族们一片哗然，他们已经尽量往高估计李理在法拉心目中的地位了，但是谁也没有想到，法拉居然会在这种情况下还把自己和李理摆到一起。在贵族圈里，说话是一门很深奥的学问，简简单单的一个“我们”，内中包含的意义决非一言二语所能讲清。
在李理身上吃了大亏，又在法拉这里碰了一个不软不硬的钉子，任凭艾克多脸皮再厚，也笑不出来了。就在他懵然不知所措时，身后的人群里越出一个牧师，铁青着脸扔出了手帕：“拣起它！”
“嗡”的一声，大厅里猛然爆发起一阵嘈杂的声浪。今天这出戏码居然会从老套的法牧之争发展成现在这样，这是谁也不曾预料得到的，而更为关键的是，看情形目前的局面还远远不是**，这让在场的每一个观众都迅速地兴奋了起来。
李理刚刚从那伴随着浑身虚脱的眩晕感里恢复过来，突然就接到了这样一份莫名其妙的决斗邀请，这让他有点哭笑不得，并且开始暗暗怀疑：莫非自己是某位大能的转世，狂欢节正是自己的受难日？！
他微微眯起眼睛，开始打量面前的这个青年。
青年穿着一身得体的牧师袍，是那种初级牧师通用的浅蓝色，这让他在一群穿着贵族礼服的牧师中显得特别扎眼，但毫无疑问，他是一个贵族，因为在那条被扔在李理脚下的手帕一角上，绣了长长的一串名字。
青年长了一头很漂亮的淡金色头发，这也是他出身高贵的明证，蓝眼浓眉，轮廓鲜明，即使是在生气，脸上的表情也能带给人一种很单纯的感觉，这种感觉让李理感到很熟悉，但又很难确切地和他的某个记忆联系在一起，很奇怪。
所有人都在紧张地等待着李理的回复——通常来说，回复只有两种，拣起来等于接受，或者开口拒绝。
但是李理本人偏偏没有这种觉悟，他懒洋洋地眯着眼睛，扔暗器一般冷不丁扔出一句话：“您很失礼。”
话音刚落，人群里传来了扑哧的一声轻笑，顺着声音望过去，海伦正捂着嘴眯眯笑，发现了李理的注视，还顽皮地对他眨了眨眼。
一见海伦，李理恍然大悟，马上找到了那股熟悉感的来处。
果然，在一片哄笑声中，青年涨红了脸，愤然道：“我是拉里斯多夫*艾玛*甘多夫*法比斯，3级牧师。现在，请您接受我的挑战！”
李理张嘴做了个“哦”的口型，带着一脸气死人的惊讶，继续扔暗器。
“那么，理由呢？！”
哄笑声继续加大，但拉里斯多夫的脸却已经没法再红了。拉里斯多夫的同伴们纷纷义愤填膺地指责李理胡搅蛮缠，懦弱胆小，不敢接受挑战，李理不发一言，只是笑着等待拉里斯多夫的答案。
实话说，李理的确是在胡搅蛮缠，但是这并没能影响得到他在众宾客心中的形象，有了之前那个华丽的出场，勇敢坚毅、高贵优雅的评语早已经深深地扎根于每一个立场中立的宾客心中，这让他们对李理的行为抱有了极大的宽容，自觉地从好的方面去为他的每一个举动辩解，于是越来越觉得他很可爱。
李理不动如山，拉里斯多夫万分无奈，只得开口回答他的第二个问题。
“您侮辱了我的老师！我的老师理解您为您老师效劳的急切心情，那么，您也应该原谅我在一时情急之下的无礼。现在是学生对学生，请您不要再找借口，接受挑战吧！”
“您是艾克多主教的学生？！”李理把嘴又张大了一些，仿佛不如此就没有足够的说服力一样，紧接着，换上了满脸无奈，“如果是这样，那么我的确不能拒绝。只是，本着为您负责的态度，我必须再次提醒您，您真的考虑清楚了么？！我是指，您考虑过您和艾克多主教之间的差距，以及法师学徒和蓝袍牧师之间由于职业特性不同而产生的战斗力差距么？！”
这句看似善意，但饱含着轻视的话语一进入到拉里斯多夫的耳朵，立即激得他像炸了毛的猫一样瞪圆了眼睛，他一个字一个字地从牙缝里挤出一句充满了愤怒的话：“您看不起我吗？！向您强调最后一遍：我能够为自己的决定负责！现在，请您站出来！否则……”
“够了！”
在一边冷眼旁观多时的艾克多终于看清了现实，暴喝一声，打断了拉里斯多夫的挑战。拉里斯多夫对于这份来自老师的阻拦没有任何心理准备，脸上一片茫然，愣在那里不知所措。
艾克多深深吸了一口气，压下了心头那股烦躁，僵硬地安慰道：“克里，不要倔强。他说得对，法师学徒和蓝袍牧师之间的确有很大差异，你的职业特性决定了你不适合战斗，这并不丢人，没有人会因此怀疑你的勇气，以及你对老师的关心。”
拉里斯多夫很想辩解，明眼人都清楚，现在的李理绝对只是强弩之末，越是表现得胸襟开阔，就越能证明他的心虚胆寒。但艾克多那并不多见的严厉眼神，让他无奈地闭紧了嘴巴。
其实，艾克多何尝不知道？！开始之所以没有阻拦，就是因为认定了拉里斯多夫稳胜李理，但他没有想到的是，相对于狡猾的李理，拉里斯多夫简直单纯得像个孩子，被人牵着鼻子绕了快整整一圈还不自知，再继续下去，赢了也只是场闹剧，而非是他想象中的胜利。
眼见着事情开始向好的一面发展，作为在场众人里身份最高的一位，法拉也不得不松开李理的手臂，上前一步站在中立的立场上调解争端。
“克里，回去吧。你是一个高尚的贵族，你应该在更公平的场合，与李理怀着友谊去竞争。决斗不适合牧师，同样不适合今天这个欢庆的日子，好了，这件事情到此为止。好时光不应该被浪费，让我们共同举杯。”
法拉从侍者端着的托盘上拿起一杯红酒，轻轻齐眉举起，环场一周，百花齐放般嫣然一笑：“干杯！”
李理端杯轻嘬一口，惬意地体会着苦涩浓郁的酒香，目视拉里斯多夫与同伴们愤愤然走开，刚刚想找法拉抒发一下智计无双三问退敌的畅快，一扭头就见海伦小美女气冲冲地向他走来，心里哀叹一声：苦也……
（第二卷其实可以写得更好，但最近实在太多事，本来还想强推期间一天三更呢……等忙过这一段吧，也到了发力的时候了。）
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