一九五四年下半年，昆师购置了一套电子管收播设备。原来计划由物理教研室主任熊老师安装好，并培训办公室工作人员操作。熊老师是日本留学生，原来是大学教授，抗日战争时期，大学内迁云南，熊老师不愿意远离家乡，就回昆师任教。一九五六年，高等教育大发展，他被调往省城一所大学任教，暑假中便走马上任了。高校也同时与昆师商调洪鹢老师，洪老师觉得自己五十挂零，孓然一身，没几年就要退休。在家乡，熟门熟路熟人多，学生待己如亲人，又何必到一个陌生的地方与陌生人打交道，因此，他决计不去。熊老师临走时，向学校郑重推荐仇虬接替他的工作，并嘱托洪鹢老师，说仇虬是奇才，但目前他还是学生，论资排辈，李健人一定不肯破格录用。荐举仇虬的工作只有他能做好，因此，临行前，还特地恳求洪鹢老师务必力荐他。
其实，熊老师不说，洪老师也会力荐。因为仇虬不只是熊老师精心培育的人才，也是他着力培养并十分欣赏的奇才。他虽然没有直接担任教仇虬的课务，可单独为他授课的时间并不少，他对仇虬的了解，也许比熊老师还更多，印象更深刻。因为他们的初次见面，就很富有传奇性，戏剧性。
那是一九五四年五月末的一个星期天，久降暴雨后的第一个晴天。昆江水暴涨的壮观景象，吸引着来往如织的游客。洪鹢老师闲来无事，也信步登上了青龙亭的二楼。浑浊的江水汹涌而来，形如横冲直撞的狮虎，声似惊天动地的震雷。河面比平日至少扩宽了两倍，青龙亭对面的广阔的稻田，全被洪水吞没了，一片汪洋，北塔就像海上指引舰船航向的灯塔。那昆阳的十里长街的房屋，大多数水淹到了二楼以上，像一条斗得极度伤残、奄奄一息的长龙，地蜿蜒地浮在水面。洪水如疯狂的野兽，猛冲到青龙亭的壁立的积石上，发出震耳欲聋的咆哮，溅起的水花，高达十几丈，如暴雨一般，溅向空中，洒落在青龙潭上。站在青龙亭上，恰似站在海潮如山的钱塘江畔。有人说，这水花是青龙暴怒时，吐出的唾沫。这种唾沫吐得老高，连在青龙亭二楼凭栏的洪鹢老师的白色衬衣，也留下了一些淡黄的斑点。青龙亭也似乎在剧烈摇晃，像一艘在海浪中颠簸的舰船。
不一会，一艘装满了煤炭、长达十几丈的毛板船，在狂涛的冲击下，挣脱了粗长的坚牢的竹篾缆索的束缚，箭一般地冲来，冲进青龙潭的巨大的漩涡里。船头往水下钻，船尾似旗杆一样竖起，像插进一盘巨大的磨盘口中。一会儿，偌大的船被磨成了齑粉，从远处的水底，泛出一片片木板，一股股黑浪。不一会，上游又冲来整座木架子屋，楼上晾着衣服，还有人呼天抢地的哭喊。似天崩地裂，哗啦一声，这木架子屋，撞到青龙亭的积石上，便碎成一截截木头，一块块木板，而呼天抢地的哭喊声，却沉入了青龙潭底。“哎呀，天哪！”青龙亭上，秋爽阁里，齐声发出震天的惨叫。大家都极度同情呼天抢地的哭喊的人，跟着他们一道呼天，可是都眼看着他们的毁灭，无能为力去救助。洪鹢老师顿时悲泪盈眶，他觉得自然的伟力肆虐的时候，人类真是太软弱、太卑微了。他为自己不能救助危难的弱者而感到悲惭。他不再有钱塘江观潮的心态，也不再觉得水势的壮观。他悲戚戚地走下青龙亭，循着亭下的石砌悒悒地往回走。
忽然，忽然，他听到春暖轩那边有种怪异的声音传来，似儿童嘤嘤的啼哭，似情侣喁喁私语，又似嫠妇哀哀泣诉。他循声走到春暖轩前，发现有个人躺在一片山石上读一本什么书。是那么专注，那么忘情，连洪鹢老师走到他身旁，他完全没有发觉。春暖轩面向昆江下游，看不到上游滚滚而来的似山崩的波涌，听不到惊天动地的震雷般的涛声，也没有来往如织的游人的干扰，此地此刻，确实是个读书的好地方。他读书声音这般怪，显然是在读外文，洪鹢自问通好几国外语，但没有一种外语是这么个读法。他禁不住笑起来了，好奇地问道：
“小伙子，你这么吱吱哑哑、叽叽呱呱，究竟在读什么书？”
那个读书人被这突如其来的问话吓了一跳，像从香甜的梦中惊醒过来了。举目一望，见是洪鹢老师，他马上跳起来，恭恭敬敬地行了个鞠躬礼，十分不安地说：
“洪老师，不知您老人家来了，我这么睡着，太失礼了。请老师批评。”
“你认识我，我怎么不认识你？今天，这青龙亭上，秋爽阁前，人山人海，大家都在看壮观的洪水。你怎么独自躲在这里读书，怪腔怪调的，究竟在读什么书？”
“我原来是初师八班的学生，前年才破格升入中师。您老人家虽然没有直接任我的课，但您一直是我心中最崇敬的老师。今天，我本来也是来看大水的，但是，当我看到横冲直撞的洪水，吞没一切，让老百姓蒙受巨大灾难的惨状时，我的心中也掀起了比这洪水还要凶猛的波涛。我觉得我们人类，特别是近代的中国人，在桀骜不驯的大自然面前，显得太渺小，太无能为力了。我以为驯服这只猛兽，遏止它为非作歹，利用它为人类造福，应该是我们当代青年义不容辞的责任。我们青年一代只有学好现代科学技术，才能制服狂暴的自然。而要能做到这点，必须学习欧美的先进科技；而要学习欧美科技，首先要能读懂他们的科技书籍；而要读懂他们的科技书籍，就要下决心学好英语。因此，我再也不忍看不下去了。而在这春暖轩旁，见不到昆江奔腾咆哮的洪水，也听不到黎庶惨绝人寰的号哭，我就暂时躲到这阒寂少人来的地方读几句书。没想到在这里巧遇您，能当面聆听老师的教诲，学生真是三生有幸。”
洪鹢深深被他的伟大抱负，和实现抱负的切切实实的行动所感动。他觉得，正因为千百年来，一批又一批的有志的中华儿女，把扶祖国于倾颓、解苍生于倒悬的重任，自觉地担当起来，前赴后继，英勇奋斗，肝脑涂地，才使我们民族几经衰竭，而又复兴，卓立与世界民族之林。他决心学好英语，攀登科技高峰，将来为建设繁荣富强的祖国贡献自己的力量，这种高度的自觉，实在难能可贵。只是他这种唧呱鸟语的读法，根本与读英语风马牛不相及。洪鹢老师感绪万端而又十分同情地说：
“唉，你这种读法，简直是盲人骑瞎马，瞎撞。即使你按照你的读法能说话，可世界上又有谁能听得懂？费力不讨好，岂不太傻了。我问你，你叫什么名字？”
“老师，别人听不懂，没关系，反正我不当外交官，也不去外国留学。我以为这么学，对我也有用。我记住了单词，学会了语法，能读懂最先进的外文科技书籍，我就能学习世界上最先进的科学技术，就能为祖国研制当代最先进的武器，狠狠地打击美国狼，就能在黄河长江上架设铁桥，在戈壁沙滩开矿。过去，熊老师曾经教给我音标及简单的拼读方法，于是，我就试着拼读。这种做法，能不能行得通？请老师指教。我叫仇虬，经常干些傻事，让老师见笑了。”
听说他是仇虬，许多关于他的传闻，立刻呈现在洪鹢老师脑海里。仇虬在学校里是个奇人怪人，他的身影在学校里很难见到，因为，他除了一日三餐露面外，就一头扎到学校的某个角落，埋头学习。可是，学校里，处处都人在诉说着他的近乎可笑的奇闻逸事。他读初师时，就学完了高中的数理课程，接着自修大学物理专业。熊老师曾命题测试过，说他修完了大学二年级的课程，并且考试成绩次次优异。他学画的过程，更让人忍俊不禁。别看他矮矮胖胖，前额宽而且凸，貌不甚扬，傻乎乎的，可他学习上却能另无师自通。学习外语只求读懂，不求会话，古今中外，恐怕他是第一个人！可是在当今的中国，学外语在别人不敢授徒、他无可师从的大环境下，他巧辟的这条蹊径，也许是唯一的可走的道路。洪鹢像哥伦布发现新大陆那样，心潮像滔天海浪一样澎湃。洪鹢觉得他是难得的人才，无价的瑰宝，不禁对仇虬油然而生怜爱之心，敬重之情。他惊喜万分地说：
“你就是仇虬！你的认识对极了！今天有幸见到你，我也很高兴。当今，美帝国主义侵略朝鲜，妄图将我们刚刚诞生的人民共和国扼杀在摇篮里，人们极端仇视这穷凶极恶的美国狼，是完全可以理解的。可是，因此仇视外语，不让学生学，那就走进了误区。我们不能因为洗过澡后要泼掉水脏，就连同洗澡的孩子也给泼掉了。语言是传递信息、交流思想感情的工具。英语，马克思说，牛顿也说，资产阶级用，无产阶级也用，它不是哪一个阶级，哪一个国家的专利品。反动阶级运用它进行反革命欺骗，革命人民也可以要进行革命宣传。我们与世界上许多国家建立了外交关系，派出的外交使节不懂外语能行吗？美英等国的反动派是客观存在，而且它们还武装到了牙齿，一时我们不可能消灭它，我们还必须与它们周旋。我们需要精通各类外语的专业人才，学校不能停开外语课。否则，发展下去，《官场现形记》所描写的前清颟顸的红顶官员与洋人办外交的丑态，今后又会重现。洋人骂他是蠢猪，他还莫名其妙地欣然回答，‘IS’。用这样的蠢猪治国，国家焉有不亡之理？我们决不能做慈禧太后，闭关锁国，排斥外语。你决心排除各种干扰，摘掉颟顸的红顶子，学好英语，很好，那么，我也就顶住各种压力，教你。”
洪鹢老师本来是光华大学的教授，有名的学问家，精通英法德日等多国语言，尤其是英语，人家说他讲得比英国人还地道。这些仇虬早有耳闻，他朝思暮想聆听他的教诲，可就是没有机会。如今洪老师主动提出教他，他怎么能不激动万分，喜出望外呢？他随即扑通一声，跪倒在地，饱含着热泪动情地说：
“洪老师，当我正在黑夜里摸索前行时，您如一座灯塔，为我指明了方向；当我在迷宫中瞎撞时，您引领我走上正确的道路。您是我的恩师，您是我的再造的父母。”说完，他如鸡啄米一般，给洪老师磕头。洪鹢立即拉他起来，很受感动又不无责备说：
“如今解放了，还来这一套，酸不溜丢的。我们虽为师生，实际上都是革命同志。我为革命认真教你，你为革命刻苦学习，都是为着一个共同的目的，讲什么客气！”
嗣后，洪鹢领仇虬回到自己的斗室里。三间房子，除了一张床、一张办公桌、周墙的书架上塞满了古今中外的书籍外，实在别无长物了。书架上精装的外文书很多，其中许多外文原著还是直接从外国买回来的。仇虬信手翻了一本，是德文原版《裴多菲诗集》，扉页上有字迹秀丽的中文题写的译诗：
敬呈
最尊敬的恩师、最亲爱的兄长文舟先生
生命诚可贵，爱情价更高。
天涯芳草谨识一九三一年十月
同样敬题的还有许多本。这“天涯芳草”是洪老师的学生，显然是个女的，而且“天涯芳草”也不是她的真实姓名。称呼如此亲密，他们除了是师生外，究竟还有什么关系？洪老师孓然一身，莫非她曾是他的情人？不对不对，是情人，不会这么多年还天各一方。是亲妹妹？不对不对，昔人有句，“天涯何处无芳草”。署名为天涯芳草，其深意应该是期盼洪老师去觅芳草，应该是学生兼情人无疑。正当仇虬望着扉页发愣时，洪老师将书拿过去，藏起来，笑着说：
“读书，思想要专注，不要东看西翻。好，现在我就开始给你讲课。”洪老师先让仇虬念字母、音标，一个个带读纠正。并一再告戒他，“只求会其意，而不知其声，那是外文，不是外语。跛其一足，想走遍天下，怎么可能？”
此后，每到星期假日，仇虬便去洪老师的宿舍，聆听教诲；此后，每日晨昏，芭蕉树下，松竹林中，仇虬就像啁啾的小鸟，吟唱着异样的优美悦耳的歌曲。从此，仇虬每天为老师打开水，提热水，洗衣，扫地，一如老师的亲儿子。仇虬的真心体贴，极大地慰藉了洪鹢长期孤寂的心。开始，熊老师要他向学校推荐仇虬接替自己走后留下的工作，洪鹢将信将疑。通过这一段时期的磨合了解，洪鹢更深刻地认识了仇虬的才华，他觉得他年不高却有大志，今后，定是能为国家扛鼎挑梁的人才，从而坚定了他破论资排辈的陋习的决心，决定鼎力举荐仇虬。
这学期结束的时第一次教师会议上，李健人假惺惺要大家物色一位物理教师，来填补熊老师被调走后的空缺。大家思前想后，都找不着目标。洪鹢举荐仇虬，大家都掩口而笑。他们心想，只记住几个简单的力学公式的中师没有毕业的学生，怎么能教高中物理，怎么能安装维护电子管收播机？这是义和团用拳头、大刀与八国联军的大炮、机关枪奋战，简直是胡闹！李健人更是心中暗笑，如果背上还背着摇窠草的毛小子也能挑重担，那么，岂不是灯心草也能充大梁，我也可以当国务院总理了？洪鹢真是老昏了头！可是洪鹢毕竟是他的老师，过去他还口口声声称恩师，称他是自己的再生父母。今天，他又怎么能在众人的面前当面唐突呢？因此，他便尽量在三角脸上，挤出一点似笑非笑的笑，说出一些阴阳怪气的话：
“洪老，您老的文科造诣很深，成就很高，是我们学校的泰山北斗。是嘛！对于理科，您年轻时也曾管窥蠡测，这个，也许知道池沼的深度。可是现代科技早已不是池沼，而是海洋。对于大海，这些年，您老没有涉足考察，怎么能知道它的深浅？在科学技术发达的今天，教科书知识的深度，已不能与‘五四’前后同日而语。是嘛。这个这个，一个中师未毕业的学生，要他教高中物理，安装电子管收播机，岂不是缘木求鱼么？”
洪对鹢对李健人讽刺他不知理科的深浅，虽有几分恼怒，但他并不放在心上。因为他知道，要向瞎子说明太阳是什么样子，不是那么容易的。可李健人根本不深入了解仇虬的情况，就妄意否定了自己的建议，觉得很不是滋味。于是他也反唇相讥，诙谐地说：
“健人啊，我痴长了半百，即使没有吃过肉，也看到猪跑过。当年我考入北大时，我的理科成绩也是满分。我不敢说自己知道高中物理的水有多深，但我了解的至少不会比你的浅。对于理科这个波澜壮阔的大海，留学日本的熊老师，应该说得上是个弄潮儿，他应该比较知道大海的深浅。他临走时向你力荐过仇虬，才过去一个月，你应该言犹在耳。你怎么能连行家的意见也不考虑？健人啊！自古英雄出少年，对那些卓异的人才，就不能用庸人的俗眼去看。你是教历史的，历史上众多的政治家、科学家、文学家、军事家，都在花样年华，就创造了不朽的英雄业绩？赤壁之战中，以少胜多的孙刘联盟中出谋划策的孙权、诸葛亮，当年都只二十七岁，比你的年纪还小一点。作为全军统帅的周瑜，也只有三十三，比你也大不了多少。**曾幽默地说他们是共青团员，可是，他们用五万精兵，打败了曾叱咤风云、不可一世、拥有七十万大军、已有五十三岁的老谋深算的曹操。教历史，要多读几本历史原著，多向学生生动地描述绰约多姿的历史美人的形象，不要满足于向学生勾勒历史的骷髅。你没有读过大学，可你年轻轻的，就担任学校党委副书记，教导主任，并且干得不错。如果论资排辈，看胡子长短，你能出现这样的奇迹么？健人啊，我们既不能严责于己，又何必苛求于人呢？”
洪鹢老师对李健人的语意尖刻的批驳，教师们也深深叹服。虽然李健人汗颜缄口，但对洪鹢在人前，不给他留面子，内心十分恼怒。如今他手中还握有重权，无论如何不能让他牵着鼻子走，让别人跟着他来撼动他已坐上的宝座的根基。可是，他目前还没有足够的力量与他抗衡。于是他便不置可否，转而向全体老师探询：
“各位老师，请大家留意，是不是别的学校有胜任这一工作的物理老师？比不上熊老师是必然的，勉强胜任就行，教室里总不能没人上课。”
“健人啊，这样的人到哪里去找？如今教育大发展了，而教师队伍中原有的有一技之长的反动分子，或则被镇压，或则被判刑，或则逃跑了，青黄不接，教师奇缺啊！当然，省立五中、县中也有几个勉强合格的，但这些学校这两年招生人数倍增，就是这些教师想来，组织上也不会同意他们来。至于由政府收回公办的几所私立初级学校，合格的初中教师也不多，池中只有虾蟹，怎么能钓不到鱼？比较权衡，仇虬近年来跟着熊老师一步一个脚印，学得扎实，基础牢固，应该说是目前能找到的最合适的人选。这样，用我们自己培养的人才是上策，如果还不放心，可以从省立五中、县中请几位行家来测试测试。”
洪再鹢次诚恳地提出自己的主张，对此李健人更为恼火。因为在熊老师调走之后，市里的一所初级中学的一个物理老师，已登门拜访过他，而且送礼不薄，他当即拍板答复。拿到会上来讨论，无非是例行公事，走走过场。没有想到洪鹢节外生枝，打乱了他的阵脚。他怕真理愈辩愈明，自己左右不了局势，他的计划就会泡汤。如今他只好甘冒舆论的矢石，赤膊上阵，立即终止讨论：
“洪老，您的意见我会认真考虑，这个，我还想多了解了解一些情况，多听听各方面的意见，然后再定。因为人事方面的决策失误，会贻误工作，也会让人笑话。是嘛！至于这个仇虬，中师尚未毕业，即使有能力，也难以服众。这个，会议就开到这里，下次再议。散会！”
李健人走出会场，恼怒地想。早知如此，又何必开这次会！既然“一之已甚”，当然就不会有“再”，他决定不再开会讨论。开学前的一天，他就亲自登门，把那位物理教师请进了学校。
那位物理教师上任后，踩着的第一颗地雷，就是安装调试电子管收播通讯设备。他虽然三十年代毕业于一所名不见经传的杂牌大学，也有本科毕业证书，可是，当年他是公子哥儿，在校外赁屋栖止，进赌场，逛妓院，压根儿没认真翻过书，根本不懂加利略、牛顿，怎么会去记住物理公式？用沉甸甸的袁大头，换来一纸轻飘飘的大学文凭的他，教初中还能勉强凑合，要讲授高中物理，那真是茫茫然如堕烟雾。可是他又不愿承认自己无知，那就只好死要面子活受罪啰！他硬着头皮安装收播机，小心翼翼地调试电子管。他全神贯注，近距离观察，突然，砰的一声，一个电子管如炸弹一样爆炸了。玻璃碎片扎入眼中，左眼炸瞎了，右眼受了重伤，面目全非了。没办法，最后配只狗眼，戴副墨镜，承受众人的白眼，低头上讲台。他只教过初中的匀速、变速运动，如今要教流体力学、圆周运动，并且还要精确计算。那真是刘姥姥醉后闯进潇湘馆，分不清馆内的小姐和丫鬟。他自觉赧颜，同学们更为捧腹。一个学期结束，教学任务未完成一半。原来计划国庆节开播的广播设备，快到元旦，还“卧病”躺在广播室里。
张校长多次来电话催促，李健人只好遮遮掩掩，敷衍地回答：正在调试，准备开播。张校长知道他办事敷衍，就亲自回校督办，严肃地批评他阳奉阴违，说洪老说仇虬有这个能力，为什么不让仇虬试试。捧着金饭碗不用，却要煞费苦心寻觅讨米棍。来自顶头上司的严词力责，李健人怎敢违抗？只得唤仇虬来试装。那时在昆阳，这种通讯设备还是新玩意儿，不过，仇虬已读过几种关于这方面知识的新书，熊老师也曾手把手地给他讲解并实验过这种装置，兼之他资质聪颖，胆大心细，很快就领悟了它的工作原理，熟悉了每个部件的功能。又到省城大学里向熊教授请教，买回了因电子管爆炸而损坏的零件。才三天，就把广播设备安装调试好了。老师个个啧啧称赞，同学们拍手叫好，李健人也只好违心地安排仇虬管理及维修广播设备。自此，那位新调进来的老师看不惯教师的白眼，忍受不了同学们的讥讽，自己觉得容颜扫地，这期休学仪式都未参加，便带着那颗狗眼珠，凄凄惶惶、灰溜溜地离开了学校。第二学期，李健人走投无路，又只好违心地安排仇虬暂时代课。心想，黄毛小子动手能行，动嘴不一定合格。下不了台，也好堵塞嚣嚣众口，也让洪鹢从此赧颜缄默。
听说仇虬来代课，许多同学都认为不一定行，但又觉得与其讲台空着，不妨让他试试。物理原理说不明白，就让他聊聊广播方面的知识。试教的结果比预想的好得多。他结合实际，深入浅出地讲明了物理原理；又往往用独创的方法，准确地推导物理公式，计算最简捷，易学易懂，极大地激发了同学们的学习兴趣。他和同学们志趣相投，经常搅在一起。大家不呼他老师，与他称兄道弟。甚至故意把“虬”错念作“蛇”，叫他“蛇”大哥，他也不介意。他还说自己是土包子，不是洋教授，教得不好，立刻可以把他轰下台。因此他的教学深受同学们的欢迎。一个学期，除了出色地完成了本期的教学任务外，还还清上个学期拖欠的教学债务。
此后，师生们更加敬重洪鹢，都赞他慧眼识英才，是我们时代少有的伯乐。
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