觉得寂寞。
分外的寂寞。
一个人的时候，很多个人的时候，一样寂寞。
为什么喜欢上了你之后越发的寂寞了？一有空的寂寞，一点一点地腐蚀着身体。可是，你看那上面盖着繁花似锦，彩云如霞。
竟什么也不见。
直射进来的丝丝日光，好亮，伸出手，好凉。
总是用小小的间隙来怀念。浅尝就好，多了怕脱不掉。苦的会是自己。
想每次凝视他双眼的时候，总是很容易地想起永远。让这一切停下，没有到现在和再之后的其他。至少在那一刻，他的笑，似露水润泽了秋后黄枯的麦桔。虽太阳升起后，还是要曝干。
悲伤，便这样，滑落心底。
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颜渊兄弟走了后，清园又寂了下来。薛镜闭门不出，成天持着书卷，或是伏案习字。期间阿弘来请过薛镜去左厢。薛镜顿了许久，久到花媛都担心她家小姐神游去了。
“我想练会字。你先回吧。”
平静的调子，复了以前。花媛不明白，花清关照她不要多话。两人继续在书房相陪着，从晨起到日落。这样过了几日。花妮时常不见人影。其他人像是窥到了什么，不作声地悄悄掩了过去，薛镜也不过问。
后来阿弘又间隙地来过几次，一回还捎了盒紫云胭脂。
普通的胭脂或是用山燕脂花汁染粉，或是用红蓝花粉染胡粉捣制，唯独这西北地产的紫云胭脂是用细选的紫矿棉①浸纱而成。粉色艳而不俗，碾磨在手，细腻非常，朱砂丹红间微隐透紫，是上上品。
花媛惊喜得不行，唠叨着。薛镜隐约忆起昔日在母妃的妆台上似也见过这等颜色，吩咐了花清收进了妆台上的红枫箱。空落落的抽屉自薛绰送来后总算是添了件物什。
晚膳时分，薛镜下了楼，遇上花妮正倚着廊柱绣着方锦帕。她专心地起着丝线，嘴角勾着笑意。薛镜好奇得很，伸了脖子，素蓝的帕子的一角是朵朵精致的云纹，似这天，舒云微现，澄空万里，让人的心情也朗朗了起来。
“出去走走，可好？”
……
“你看这花，骨朵裹得紧，旁边倒开得正艳。不知是什么名字。”
“该是春茶吧。夫人爱极了茶花。”语笑嫣然。
“串串的金黄又是什么？”
“迎春花。”想了想，暖如春晖，“二夫人喜欢得紧。”
“这你还知道？”指着庭院正中间棵足有一人来高的墨绿大叶片的植株问道，上面可是连个苞芽都还不见。
“是老太君最爱的牡丹。”反应更快，“牡丹可保富贵。这棵还是特地从奉苻移过来的。装在瓦缸里颠簸到了这儿，三棵只活了一棵。”有点惋惜。
“你懂好多呢。”暗里有些不乐。
“哪里，日子久罢了。自五岁进府后便是老太君带着。”花妮抬头看着牡丹，一点没察觉：“再过上三，四月便开了，那时可漂亮了。”说着回头，眉眼又是一笑。
背景的晚日红如鸽血，环带着霞光满天，昏惑的天空自西向东是蓝紫到瑰红的渐变。花妮娇甜的唇上着了层淡紫的晕，十五如花的女子，尽是娇柔。
“融那时可顽皮了，昨日还与我聊着小时候……”
薛镜的眸子忽地迷蒙起来，眼见越走越近，到了跟前，微踮了脚，鼻尖快触上花妮的面庞，轻嗅了嗅。花妮屏了呼吸，一动不敢动。
一股紫云棉混着水银珠特有的凉瑟冰甜的香气期然地沁入心脾。
花妮茫然地立在原地，目送着薛镜不发一言地拂袖子一人离了花苑。不惊不怒，不笑不嗔，倒和平日里浸入书卷一样安定，偏偏还多了难以触摸，似两个国度般。这让她不解，还有丝忐忑：从没见过这样的薛镜。
是夜，清安阁二楼没有琴声。送宵夜的花媛以为定是看书，进去的时候却只见小姐坐在床上，抱着腿，下巴搁在膝盖上，发呆。帘子还钩着，风声呼啸。花媛缩瑟了脖子，一看薛镜竟只着了白色的里衣，不可思议之余忙阖上纸窗拉了幔布。退身的时候张望了眼，薛镜还是原来的样子。
一夜，明灯不熄。
五更时分，花清醒觉得早，天边已泛青白。提步上楼，推门，薛镜和衣蜷在床边沉睡，被子盖了一半。花清替她拉好，吹了快烧到根的微弱烛火，关门下楼。路遇同样起早的花妮，关照去了早膳和洗漱。
薛镜直到正午时分方才起来。花媛热了膳食端上，还捎了个消息：老太君明日回府。花清她们一会都要去大堂帮忙。抬眼窗外，新空如洗，艳日高照，暖了好些。
午后，薛镜斟茶，壶空了，又唤人，方想起都不在。她只得自己下楼来寻。步上长廊，正对了张望的薛融。
似该说些什么，开了口，只挤出个“好”字。
“阿弘不在怪无聊的，我来这里转转。”薛融摊了手，平常得很。
“新作了篇文章，要不要上去？”用力半天，话一出口就轻得像羽绒般飘散。
“啊？”面有难色，“还是算了吧。”
他一向不喜文章书卷之类的，她是知道的，却还挫折了下。
“天气这么好，不如街上逛逛去？”建议。
“好。”
她听得自己这么说。
南阳在江南是首屈一指的富庶和繁华。街上商贩云集，人头攒动。薛融领着薛镜这儿看看，那儿看看，倒也新鲜有趣。薛融顶爱转热闹的地方，薛镜嫌弃噪杂，两人扭着性子执了好些来回，偏巧到了“卷帙居”②的门堂口。
这卷帙居虽算不上南阳城中最大的书市书肆，在雅士文流间却也小有名气。主人家嗜书品书，印书也总拣些喜好见地特别的来，偶尔竟还有珍本善本待沽。一来二去，倒也人气不减。
瞅那木漆招牌，薛镜眼刷地亮了。薛融想起娘勒令数日后考察的功课，皱了眉，随了一同。一进去，便是铺天书卷。薛镜喜不自禁，马上开始低头翻阅。薛融觉得无聊，正欲拾起一卷时候，听得：
“啊，是融。这儿遇上还真稀奇。”
抬头，是位少年，与薛融差不多的年纪，俊朗白净，长身颀立，锦服玉带，颇有风姿。若说有甚憾事，便是偏生得眼角微吊，不见勾人，反倒添了点点邪气。眼下他正笑吟吟地与薛融攀谈。这一笑，眉眼柔和，很是孩童般的纯粹。果然还是笑起来好看些，薛镜心下。
听着听着，少年见了凑过来的薛镜，打趣：“几日总不见融兄，念得紧，原来却是有娇俏相伴。”
“一棠，不要总跟我咬文嚼字的。”薛融很是无奈，指道：“这是我妹妹，薛镜。”接着指了指那得意的人儿，“南阳郡守沈邺沈大人之子，便是这位倜傥的沈一棠——记不住也不打紧。”
薛镜听得笑了。忽得沈一棠弯了身子，对上了她的眼。
“融，你家妹妹眼珠子怎么不是黑的？！”
薛镜猛地止了笑颜，定神带敌意的目光直刺了过去。那沈一棠先是吓了大跳，蓦地很快复了平静，回望过来。薛镜见那瞳孔乌黑的，深，缠缠绕绕着絮碎，踏不到底般，虽带了抹笑意，总觉冰的。
似曾相识。
“很特别，挺漂亮的。能照见人影。”
沈一棠已起身笑说。他竟一点不怕，朗朗间，薛镜触动。
“今儿什么好日子，俱是贵客呢。”四十开外的掌柜下了楼，殷勤地迎了来，“请诸位雅室上坐。”
众人提步，薛融先行，沈一棠有礼地谦了薛镜先请。经过时，忽听：
“就是太深，太沉了些。”
惊觉抬头，沈一棠笑得正邪。
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①李时珍《本草纲目-燕脂》。
②书籍可舒卷的叫卷，编次的叫帙。
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