莫有女子不在乎自己的容貌。红颜易老，这刹那的韶华，最叫人留恋。
光洁的额头，饱满的唇瓣，鲜艳的面色，柔软的身肢，这时候是世上女子最得意的时光。她也不例外。
扎着总角小辫的俏丫鬟，翠色丝带系得端正，眼珠圆亮，扑眨扑眨，下巴满是稚气。再过数年便是她们花样绽放的年纪，叫人艳羡。
那个时候她会在哪儿呢？总不会胜过现在。
这样想着，就会觉得若能曾经将全部的执著在一人的身上，即便他最在意的不是自己，也不是什么了不起。
年少轻狂，少不更事。
人有几个“少年”，几个“年少”？
既然如此，无论如何，遗憾都不要留下来。不要留到打了荷包褶子，花了青丝，颤巍巍地拣着碎片怀念。
若当时真的如飞蛾扑火般地爱过了，连带着恨过了，怨过了，就不会后悔。
——
一顿饭吃得无味。薛镜心里打鼓，回了绰园——薛镜挺怀念薛绰的爽直性子，没让改，越待越待不住。唤了花清，去了趟清园后说是要到晚膳后方才归来，说时似有事，吞吞吐吐，薛镜不敢问，心里越发七上八下。
好不容易捱到天暗，急急赶了去，叩了书房门，推门而入，薛融正作着功课，执着笔，见是她，便是一笑。
这一笑便让薛镜的心骤然定了下来。
“我……我来看看。”
“那坐了等一下，马上就好。”刷刷刷，运笔如飞。
“好。”心是喜的。
一会儿，薛融伸了个懒腰，离了案台。
“找我作什么来着？”
“今日的功课是什么？”薛镜另起了题目。
“娘要我读《魏律疏议》，还有《钧世》。真是麻烦。”几天下来乏得很，抱怨。
“读这类书作什么？”
《魏律疏议》里详细记录了魏国的各项律条典籍，其中关系到商贾的不是太多，现在读，早了些，但也还好说。至于《钧世》，多说的是经国济世的谋划和为官之道……薛镜没读过，也提不起兴趣。
沉默了会，薛融说：“娘打算让我今年秋分时候进京，拜于简侍中门下，待来年拢髻后算是正式入朝。”
这些年简书同运势亨通，已官至门下省侍中——负责起草审查诏令，签署章奏。虽然只是三省六部里面负责审核的门下省的一省之长，然未及而立之年就已晋正二品的青年才俊实不多见。这其中除了简书同自身的卓越才学外，也与淑妃娘娘得蒙圣眷诞下五皇子有定的关联。
当今圣上孝武帝未曾明确设立宰相一职，大致地位相当地便是三省长官：礼，户，吏，兵，刑，工六部的六位尚书们，侍中和中书令。尚书省实权最大，但辖分六部互相制衡。中书令管理中书省，陈中书之已年近七旬，自前段日子告老还乡后一直空缺。目前由其副官左右仆射计然，梅询共同代理。所以，总合下来，简书同算是独权最大的一人，更不用加上他身后的信国公和淑妃娘娘了。薛夫人为薛融入门所托的这位师傅选得可真是费心。
就是说，他要去奉苻。沈一棠说的是这件事吧，薛镜伤感，以后要见不到了吗？烛火的光映在薛融的脸上，不时跳动，听他又说：
“我跟娘说过了，有时间你也可来转转。薛家在奉苻的别庄也不小，你不是一直没去过京都吗？”他真诚地笑着，太过温润。
“真的？你欢迎？”兴奋。他在邀她。
“欢迎之至。若是有问题请教了小姐您，也好一起筹划。”说笑。
“《魏律疏议》看得怎么样了？到时可莫要折了薛家的面子。”薛镜拿了书卷，玩笑：“我可要考考你。”她知道他可是最烦条条框框的琐碎了。
“考吧考吧，待你考完，薛家的面子里子怕是俱折了。”
……
薛融还略了件事没说。
看着这个不多时候才有该有的年纪的欢乐的妹妹，不知怎么开口。常常他有点怕薛镜，怕她那双能将人吸进去的淡色眸子。特别是不笑定神的时候，看不出喜怒，害怕溺了下去。还有呆愣晃神的时候，魂像不在身上，人在这里，却又不在这里，怕得留不住她。
这一刻她脸上洋溢的笑容，像初夏盛放的璎珞宝珠，对，是璎珞宝珠。他也只在奉苻皇宫里的御花园见上过一回。那次还小，被太君领着进宫，候在了御花园，可巧还遇上了颜渊。
正值春暮夏初的阳光灿亮但不灼人。百花已谢，开得漂亮的惟独牡丹。一片的姹紫嫣红间，正艳正高的一朵摄了所有视线：硕大的花冠，足要四五只成年人的手才能围拢。红得像血，像火的花瓣在日照下泛着丝光，层层堆叠。颜渊说这品种名字叫：璎珞宝珠。都说牡丹盛气凌人，皇宫里的它更显高傲，然也就是如此，才更加美不胜收，让薛融多久后都还记得十一岁那年的一瞥。
现在薛镜笑得明艳，勾得想了起来。然后莫名地，他不忍碎了它。
然，若要明白，若连自己也不懂完全，谈何其他。
回了绰园，薛镜心情大好，直奔了房间，在红帷大床上翻了个滚，还是太好，便坐了琴架前，拨弹了起来。
《甘泽谣》欢快婉转，往日里薛镜嫌弃小调欠大气，是不多奏的。楼下的花媛和花清正打扫院子，听得相对叹了气。
接着几日，薛镜都没再出去，她也在看着《魏律疏议》和《钧世》，认真地整理记录。一条条，一页页，相当地用心，胜过自己读时。案头厚厚一叠，完成了就让花清送去清园，常常连膳食端来了都要花媛在一旁候上一会儿。现在已是夏天，离秋分只有不到两月的时间。她要好好帮他，将自己能够做的都做了。这次不仅对薛融，对整个薛家来说都是意义非常的。薛家待她的好，她是知道的。沈一棠也知趣，没再来叨扰。薛镜将那件事情作了个意外，挖了个坑，放了进去，再砸上几块石头，最后铲了泥土敲实，经过什么都看不出。府里的人们最近似很忙碌，也没见着，大概也是在筹备薛融上京事宜。
七日，整整七日，薛镜终将两卷书批注完毕。放下笔来，如释重负，轻松得快要飞起。瞅得天空朗朗，白云片片，讨人喜欢，她决定最后的部分要自己送去：
呵，这么多日那薛融只收下，也没什么反应，她可不依，现在就要好好去受人一番感激涕零。
穿了长廊，两个婢女，布置新帐子，下了花苑，工匠修整植株，连经过的下人们都一个个忙活着，没见一个闲的。近来有什么事情吗？好像很热闹的样子。莫不是有贵客要来？薛镜想着，待到了清园门口，瞅了阿弘扶着梯子正挑了大红灯笼往上挂。她好奇地在底下问：
“什么好事？”
阿弘面色陡然一暗，下了来，蒙了半晌，轻轻地说——那声音真是太轻了，轻到她都要不相信自己的耳朵：
“少爷要纳新人了。”
打击迎面席卷而来，浇得她浑身湿透，呛水呛得快窒息，意识却还清楚得不得了。抬了头，直勾勾地盯住，问“是谁？”
她猜得那新人她知道，不仅知道，而且认识，熟识。
“花妮。”
果然。
她有点恨自己还那么冷静的头脑：没正式的广而周知，三书六礼，那就是纳妾，不是娶妻。
薛融十七，纳妾早了点，但好歹薛家只他一个，早点散子息也是可以理解的。
花妮已十八，正是云英好年华，虽是作妾，好歹遂了她自小的心愿，也好。
太君带了花妮这么久在身边，早有了那个意思。老爷，夫人二夫人自然全都是赞成的，好好。
一切都那么好，她懂的，全都懂的。那么，谁来告诉：
她呢？
对薛融，她算什么？
什么桫桫作响？低了头，是指甲掐得紧紧，宣纸上多了好些半月印子，破了。最后一日的辛苦，累积在手，数十张，厚厚一叠。那些刚刚才用心写下的字字墨楷，现在成了笑话，越是工整认真，这笑话就越是好笑。鼻子有点酸，薛镜觉得自己像个傻瓜，又傻又蠢，十足的呆子。有什么东西像是被撕开了。“刺啦——”
若是要伸手撕了眼前这叠，应该也是差不多的声音。
她没有。把东西塞了阿弘，说：“给他。我不进去了。”
转身离开。
那天薛镜明白了：欢乐和痛苦，原来只有一线相隔。
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