叶北面不改色，依旧慢条斯理地说：“袁大人耳聪目明，这一点其实应该比我清楚，自古以来没有铁打的江山，大清朝历时三百年，气数已经尽了每一个朝代欲亡之前都有一些征兆，内忧外患这四个字便足以道明一切。论起内忧外患，历史上还能有比现时的大清更突出更严重更积重难返的吗？大清朝政治黑暗，官员，从上到下无非蝇营狗苟之徒，值此危难之秋他们全不知以国事为念，奋发图志，一个个但知逞一己之欲，闭目塞听，掩耳盗铃，自高自大，对外一味谄媚洋人，虽丧权辱国而不知耻，对内则一味横征暴敛，弄得民怨沸腾而不知惧，这样的国家还怎能有存活的理由，存活的希望呢？说大清朝已经千疮百孔，处于风雨飘摇之势，袁大人难道能够否认吗？如果朝廷能认识到这点，从此重视人才锐意改革，一点点做去，倒还罢了，可是连袁大人这样雄才伟略的英才都遭到疑忌打击遗弃，这天下的老百姓还怎能不感到灰心绝望！就是真有一二人舍生忘死想为大清粉身尽忠，又能有什么益处！无非是无望的挣扎而已。天下人倒是很清楚地认清了这一点，所以才有反清的风暴风起云涌，激荡不绝，但是只是缺少真正有威望有担当有雄才大略的领袖而已。天下人此时望袁大人已是双目欲穿，这也正是我要来追随袁大人的真正原因啊！我无意造大清的反，但大清又亡在眼前，当前紧要之计是要寻到一个真正有能为的人，来领导民众建造一种更合理的制度，更顺应时代的社会，袁大人难道认为不对吗？”
叶北虽从来是能言善辩之徒，但这样的长篇大论还是第一次发表，他记忆力很好，人也聪明，这些话大多都是从书本电影电视来的，绞尽脑汁一番拼凑下来，居然很是得体，却也累得他够呛。一番本该慷慨激昂的言辞被他说得如此慢条斯理，其实正是因为需要苦心经营所致，在袁世凯听来却是此人胸有丘壑举重若轻，全为他本人常识之论，袁世凯不禁暗暗吃惊：“这小子小小年纪居然如此了得！”
大清朝时日不多他是知道的，作为一个比较开明的人士，因为大清的，大清对他的不公，大清的一些人和事，他是痛恨大清的，但是大清真的要亡，他又很不甘心，与恨相比，他对大清朝还是深有感情的，他的发迹和他将来的寄托目前仍还在大清身上，他内心里实在不愿意看到大清灭亡的结局，同时作为统治阶级，他对于民众的革命运动是惧怕并且反感的，如果革命党真能成事的话，那时候的天下还真能有他的一席之地吗？况且百足之虫死而不僵，落地凤凰犹比鸡大，膏肓病人尚可残喘，被困的疲犬还能跳墙，此时此地，叶北的话真也好，假也好，正确也好，不正确也好，听得进去也好，听不进去也好，他都不能不做些姿态，因此袁世凯怒目走向叶北，大声说：“放肆！这样反叛的话你也敢说出口，你好大胆！我没有料错，你果然是为革命党做说客来的！”
叶北看头圆身胖的袁世凯向他走来，暗骂道：“靠！装什么装！你这孙子连皇帝都敢做，鬼才相信你会对大清朝有什么狗屁忠心！看你腿短脖子短粗腰都没有的样子，你还真他妈的一副蛤蟆像，我呸！人家都把自己附会成龙啊虎啊蟒啊什么的，你这家伙居然说自己是癞蛤蟆转世，癞蛤蟆很了不起吗？没见过你这样没水平的怪脾气的家伙！”
袁世凯忽然看见叶北发笑，停下来问道：“你笑什么？我说错了吗？”
叶北说：“我若是革命党我就决不会来你这里了，革命党里有野心的人有的是，他们怎么会希望你这样的人出山,那样还有他们的机会吗？我敢跟你说大清朝要亡，我所以不远万里来到你这里，求你准许我追随在你的左右，是因为大清朝之后的天下将在你的手中，革命党不过是为你做嫁衣！”
袁世凯大吃一惊，说：“此话怎讲？”
叶北说：“我夜观天象大清不日就亡，天空有新星灼耀，此星由河南项城升空，正应在你的身上！”
袁世凯更是吃惊，说：“你懂得天象变化？”
袁世凯是一个很迷信的人，他从小到大一直被一些江湖术士包围着，人人都预言他将来的命运贵不可言，他从来也自命不凡，因此他很容易对叶北的话产生兴趣，不由得将信将疑
袁世凯的迷信不只是当时大环境的影响，更是由于家学渊源，一个人如果迷信，而他又不断地被人预言为福星高照，这些就很容易对他产生深厚的心理暗示，让他出生许许多多超出实际的期望，如果那些预言又经常能够应验，那么，这个人就必然对这些东西深信不疑，动辄就会靠这些东西指引方向，判断吉凶。
早年捻军骚乱时，家大业大的袁家为了自保，家中的长老就商量着要垒墙结寨，那时的人连出远门都要择取吉日，何况这动土建筑的大事，于是袁家人就恭恭敬敬地把当地一个出名的人叫“宽五”的风水先生请了来。这宽五可不是个平常人，他上知天文地理，下知人间祸福，所说之话从来无不应验，在世人眼里直如活神仙一般，这人因为有这个本事，因此经常鼻孔朝天看人，无论何人难得与他说上一二句话，寻常人家是根本请不动他的。那宽五手托罗盘，先在袁氏坟茔转了一圈，那一圈转下来之后，他的态度马上就来了个一百八十度的大转弯，先是满脸惊讶，后来就一脸恭谨，对袁家的人说话也变得低声下气起来。
为什么？因此袁家坟茔的风水贵不可言，到了宽五不敢泄露天机的地步。
此事过后不久，袁世凯便出生了，袁家人又把宽五请了来给袁世凯看相，那宽五看过以后，扭头便走，又像上次一样，满脸惊讶，只以“不敢说，不能说”搪塞。这样一来袁家人就认定将来光耀门楣的必是此子，因此给他取名世凯，意思是希望他事事能凯旋而归。
为了确证此事，袁家又专门从各处请来一些相士轮流会诊，结果是人人都同口一声，称这个孩子前程无量，不可臆测。袁家人还是不放心，怕这些人是出于奉承，于是又找来一个四处流浪的算命瞎子，请他看看。这个瞎子听说是很灵验的，而且据说，做这种事眼睛好的远比不上眼睛不好的。这个瞎子果然不一样。别人都是自己一个人来的，显得很没有排场，而他却是由一个十岁左右的小孩用一根竹竿牵了来的，别人以一斑而呈全豹，显然不是全才，过于片面，而他却从生辰八字，手相面相，全身骨骼一一看去，别人几乎是一看便知，显得不重视，不稳当，而他却用什么四柱法推算了将近半天，别人都是滔滔不绝，卖弄过甚，欠缺深沉，而他，一番忙活之后却只说了一句话：“诚是大富大贵之命，可又损于大富大贵！”
如此多的与众不同已使袁家人对瞎子崇拜得无以复加，他这话一出，袁家人固是欣喜若狂，丢下了心中的一块石头，却又大吃一惊，捡起了另一块石头。袁保中便问：“何谓‘又损于大富大贵’？”
那瞎子却摇了摇头，再不肯多言。再问，那瞎子却说：“富贵至此，亿万人中以仅此一人，又何必强求？岂不闻‘人有朝夕祸福，月有阴晴圆缺’，人生何能一无缺憾？”袁家都是读书人自然明白他这话的意思，一想之下也觉得此乃人生至理，于是便一些些释然了。
人生有命，命既如此，人还何必去惧怕什么，担忧什么，苦求什么呢？袁世凯因此从小就不肯苦苦读书，终日间便只喜游山玩水，放马奔驰，生活自由而随性，影响到性格，那便是胆大妄为，开朗爽快，气宇阔大，影响到生活工作，那便是将一切寄予高人万等的命运，虽军政决策亦不免经常借助于术士术数。
其人天生才智，受富贵之命的暗示，足以应付之事自然信心十足，为难之时亦不至于张皇失措，情绪低落，所以在现在被逼回籍的时候，老袁也时时等待再起，再起，在他来说当然是必然之事。
其后，袁世凯虽小小地遭了些磨难，但终于得以步步高升，处处顺利，以粗浅的学位而得为清廷重用，掌领北洋军，位极人臣，在袁世凯看来，这当然完全得风水命运之助，从此更对这些深信不疑。袁世凯因此又在父亲叔父几位的坟地选择上很下了几番功夫，在龙凤的基础上又加了紫薇泰斗之星以便锦上添花，期望可以将那个“损”处化解。就连袁世凯不居住在项城老家，也绝不仅是因为排场益大老宅难以安排的原因，而是洹上的风水更加妙不可言。
洹上的风水至佳已经经另一个神仙许长义确证过（袁世凯此时一举一动已不能离开这样的人物），那许长义还用很深奥的语言暗示过袁世凯有帝王之尊，并亲为袁世凯在洹上的宅子从每一个细节上做了指导，以助其尽快困龙得水，逢凶化吉，早成夙愿。之那以后，许长义的一番话，就时时响在袁世凯的耳边，一时不可或忘。这些话与叶北说法不同，意思相近，却苦于不能为外人道，不得与人探讨，憋得他实在难受。现在，这样的话又经叶北说出，袁世凯是又惊又喜，将信将疑，又惊又喜者，此话如果是真，自己的将来无疑是板上钉钉，实上打实，将信将疑者，恐怕叶北是附会别人之说，信口胡诌，于是他问：“你从何人那里学到的这门学问？”
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