傍晚，夕阳如血般披落在落烬残花的阡陌上，使得原本就是枯败殷红的残花显得更为鲜红，仿佛是天的彼端落下的一滴红泪。在阡陌的尽头是一处雕刻繁丽的西洋棋盘，但是这盘棋似乎并没有下完，因为粗粗放眼看去，至少双方分别还留有最后的也是最强的棋子——皇后和皇帝。
黑发少年缓缓走到棋盘前，神色温文淡定地扫视了一眼棋局，却什么也没有说，反而随手拿起那个代表皇帝的棋子，在棋盘上移动了一步。
“为什么不用皇后呢，她是西洋棋中最厉害的！”激动的淡金色头发的少年猛地将扣在发上的帽子一掀，跑到了黑发少年的对面，快速拿起代表皇后的棋子直直逼向那枚代表皇帝的棋子，嘴角还扯出一个胜利的弧度，“影，你输了。”
“嗯，我输了，输至极惨。”在皇后吃掉那个皇帝以后，黑发少年应了一声，但是他的声音却丝毫没有任何失望，他温文地俯下身，拾起地上的残花，清冷的光在他漆黑的眼中慢慢地泛出，“但是你也输了，你留下的只是一个逊色的皇帝，而我留下的却是一个最厉害的皇后，所以将来你的那个皇帝还是要被吞并的。”
盘坐在棋盘前的棕发少年‘哧’地笑了起来，他右手紧紧握着剑，粗神经地说了一句，“你们两个先不要下棋了，也不要讨论这个无谓的东西。我现在担心的是考试，因为至今都还没有什么主教前来，连个影子也没有，就我们三个，难不成我们找错地方了？”
“呀呀！”华特瞪大眼睛看着那个快速复原的棋局，不禁叫了起来，他血红色的眼眸中也倒映出在以黑白格子为底、四个切面分别雕刻着复古繁丽花纹的棋盘上仍然桓古的屹立着两对皇后和皇帝，似乎时间没有发生过变化一般。
“这是个很古老的巫术——我曾经在哪里看见过。”巴克嘀咕着，用剑戳了戳华特的手臂，神色却是丝毫不慌张迟疑，“这里不安全，我们应该先走……”
缓过神来的华特恢复了一如既往的开朗，他用右手的小指指尖顶着他的帽子，帽子上的铁链发出清脆的声响。
影却独自凝视着棋盘，黑色的眼睛中闪烁着恬淡的光，随后他淡然的拿起象征皇后的棋子敲了一下棋盘，仿佛肯定了些什么东西，他回过神，冷淡地对华特和巴克说，“这棋盘里有东西——应该是极其重要的东西，否则何必藏得如此隐秘。”
语毕，影只是轻轻地敲了一下棋盘，棋盘便横向断裂，棋盘中的东西也显露无疑：一本手册和一枚戒指。影慢慢拂去那本手册上的灰尘，‘魔导士最高法则’这七个字赫然跃入三个对魔导士基本不理解的少年的眼中，在那本破旧的手册封面的右下角，写着‘Rola’的花体文字。
“这个戒指，我好像在哪里看见过……而且这个名字，我也看到过。”华特拿起那枚接近透明、从不同角度看去都会折射出不一样的光彩的戒指，细细端详起来，过了片刻，他才缓缓说道，“和芸的那枚戒指很像——我看见芸有过这枚戒指。”他渐渐回想起过去的事情，语气也变得越发的肯定，以至于最后那几个字几乎是叫出来。
“在你的帽檐上有‘Rola’的字样。怎么会有芸的戒指？”影将那本手册递给巴克，转身夺过华特手中的戒指，优雅的将戒指夹在两指间，淡漠地说道，“这个戒指，有很高的灵气……”
“这顶帽子是老糊涂送给我的——但是我也不知道为什么会有这铁链。”华特稚气地拿下帽子，仔细查看着帽檐上的铁链。
“你们先不要研究这个戒指了——既然你们说是那个已经死了的学生的话，你们可以去找伊尔法老头，那个老头是鬼界的常客，你们可以托他问一下那个学生。至于那铁链的事情以后再说。现在，我们最重要的事情就是研读这本手册——说不定这是个好东西。”已经参加过三次魔导师考试的巴克虽然年轻但他的经验却是极其老道的学生，虽说他的智慧和谋略比不上影，身手也不如华特矫健，但是他考试所凭借的经验，却是影和华特有所不及的。
巴克颤抖着翻开那本似乎立即要支离破碎的手册，一字一字地读道，“前言。送给你——即将成为魔导士的孩子，祝你一生快乐。我是第三届的魔导士Rola，你看到这本手册的时候不知道已经是多少届魔导士考试了。不过我还是为你庆幸，因为你发现了这本手册。我想你们应该知道魔导士的基本法则，可能也是你们所说的最高法则，总之就是只有三条规定的那个法则。但是，这才是魔导士的最高法则——不要听从任何话语，相信你自己…………”
迅速读完前言的巴克努力吸了一口气，将手册小心翼翼地翻了几页，却发现这本手册除了前言外，没有任何一个字。
泛黄的纸张散发着一股古老的味道。巴克缓缓阖上手册，看了那个作者的名字许久，终究却没有吐出一个字。
“Rola，这个名字我从未听老糊涂提起过。”华特若有所思地戴上帽子，长而宽的帽檐遮住了华特的神情，只露出他光泽的淡金色发丝。
那枚戒指扔在影的两指间，似乎并没有将巴克所念的东西和华特所说的话听进心中，反而影只是安静且淡雅地看着两指间的戒指，沉默着。他修长却不怎么温润的手指缓缓将戒指转动，在戒环的内壁清晰地刻着‘Rola’花体文字。
深秋的风吹拂过耳畔，棋盘的碎片杂乱地砸在残花上。此时，应该快入夜了。
猛地，在暗处的一角，一缕金色的光直直地射向他们。刺目的光令影极度厌恶，他只能勉强遮住一被汇进光辉的眼睛。‘哐啷——’那枚透明的戒指从影修长的手指间滑落，砸到地上，发出轻微的声响。
“恭喜你们通过考试。”金色的光慢慢消退，一个美丽温和的女子信步朝着他们走来，“影，恭喜。通过了我清*希里的检验。你现在可以离开了。至于巴克和华特你们也分别通过了岚晨和惟雏对你们的检验。”说到这里，清老师抑制不住笑声，‘呼哧’地笑出声来，“其实呢——这次的魔导士考试只有你们五个人考试，其余的只不过是撑场面用的，不过也只有你们三个找到了棋盘的秘密，而法蒂儿她们过于居功熏心，对着棋盘毫无兴趣，直接打死了这里的守护者便离开了，她们现在应该还在森林里吧。但是，影你杀了缇娜，即便是说过这场考试中会有人死，但是你也不能杀了她啊——萝依菈会发怒的。”
“法蒂儿！”巴克听到清老师如此轻描淡写的说出这个名字，不由的担心起来，直到华特拍了拍他的肩膀，假装哀叹般地说道，“巴克，我早说过她和离烁是同一种人——即便我们会宽恕她们，但是她们是不会为我们改变的。所以顺其自然吧。”
影没有说话，他悠悠地俯下身，拾起那枚戒指，淡淡一笑。
——终于结束了，芸。
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