我来到皇阿玛身边，皇阿玛吩咐我说：“云儿，去寻两件你的衣衫给这沈小姐换上。”
那沈小姐侧脸看着我，我知道她就是沈琼枝，那个十三岁的沈家二小姐，妓院里花名叫弄玉的那个。
我“哦”了一声，带了那沈姑娘去换衣衫，她一路上低头不语，到了我的寝宫也低头没有话。
我打破沉寂问她：“你刚才是如何逃出来的？”
她摇摇头，偷眼看看我，目光又躲开。
我吩咐小太监寻了件八成新的衣衫给她换上，别看她比我小一岁多，身材细长，穿了将将合身，还有些大。看着清瘦的小姑娘，她一伸手露出胳膊时，身上一块块的疤痕青的紫的，十分吓人。我问她：“是老鸨子打的？”
她呜咽地哭了起来，无尽的委屈。
再回到大殿时，我对她说：“你若是有冤情，尽管对皇上禀明冤情，皇上是明君。”
她点点头，随了我的身后小心缓步的走。
风吹来，几片陈年的落叶飘飞脚下。
我们一前一后的走，前面还有两个掌灯的太监。
我能看到地上的影子晃动，她就跟在我身后。
她十分胆怯，又十分娇柔，圆圆的小脸，让我想起刘亦菲，是那种古典的精巧的小脸。回都大殿里，她跪在地上回话，依旧是轻声细语。娇娇柔柔。
她说，淮安两年来持续没降雨，大旱成灾。头一年，他父亲执意要将此事奏请朝廷赈灾，但穆大荣等人一合计。说是若如实上报，皇上会生气，反而有损了淮安府的政绩。。。奈不住上下官员都不肯上报，沈无忧也只得作罢，退而求其次，负责调用库存粮仓的米去赈灾。但粮仓地米不经朝廷允许是不得随意调用，所以赈灾就成了问题。
好不容易东挪西凑到了冬天，实在无粮可调。沈无忧只得私自做主，动了官仓的粮去救济那些要冻饿而死的百姓，并要了欠条，说好开春播种后，有了收成一定补。
沈琼枝哭泣道：“皇上明察，附近方圆百里，有的村子已经全部逃亡在外，为了怕消息外传，淮安府下令不许村民流动，否则连坐。百姓不能逃。有没饭吃，卖儿卖女，还有人易子而食。”
我听得周身发寒，不晓得如何会这样。
沈琼枝哭得可怜。她说：“皇上明察，家父为了救济灾民，家中的钱财田产都变卖一空，去买米救民，单据都存着。后来再不济，就卖了宅子，卖了我们姐妹地衣服，我们全家挤到了一处小宅子里。我和姐妹三人住在一起。家里三个哥哥一个弟弟住在一间。抄家时，反说我家家财万贯，皇上明鉴，哪里来的家财万贯呀，那穆大荣宁可拿了家私去诬陷我们，都不肯拿去救济灾民。还有。我们家实在没了可当买的。父亲不忍百姓受苦，这才一面写了折子上奏。一面动了粮库的官粮赈灾。皇上抄了沈家，家父问斩那天，淮安大道上百姓夹道痛哭相送，哭声震天。家父就这么去了，来落下骂名。家父临走前特地留下账簿给了我姐姐，让她忍辱负重，伺机申冤，不是为沈家，是为了淮安百姓。皇上，民女言语是否属实，皇上明日可以亲自去城南城西大门外看。”
张中堂问：“那账簿现在何处？”
沈琼枝黯然道：“姐姐被害死，就不知道了账簿下落。。。我没能见到姐姐的丫鬟曦儿，她该是知晓些，我只听说姐姐坠楼，但我相信姐姐是被害死的。”
玉容寂寞，泪水阑珊，楚楚可怜。
我看到十三哥和十四等都流露出同情的目光。
但这也只是沈琼枝一面之辞，更不能轻信。
皇阿玛十分谨慎，让人带了沈琼枝离开行宫去外面躲避。
我不解地问：“皇阿玛，没有地方比行宫安全，为什么不留沈姑娘在宫里呢？”
皇阿玛摇头道：“不可，不可。人多眼杂，若被人知道沈姑娘在行宫，会打草惊蛇。”
十三和十四开始为淮安旱情真伪开始了争辩，一个说是刁民的话不可全信，一个说是百姓地状子不能不查，无风不起浪。争来争去有些脸红脖子粗，动了真气，皇阿玛喝开二人说：“你们哥儿俩什么时候能不如此斗鸡一样？”
皇阿玛也没住在行宫中，而是和张廷玉等人离去。我想他们是去张廷玉借的那个宅子去落脚，也没多问。
走了皇阿玛，我提悬的心才平静下来，看着十四又爱又气，这个胆大放肆的小十四，竟然在行宫就色胆包天，若被皇阿玛抓住，简直是粉身碎骨了！
我们两个回到寝宫，他依然纵情地按了我在墙壁，亲吻我的面颊，不停说：“弗慈，你知道我多想你，不要再气我，你怄气我也难过。”
我无奈地看着房梁藻井，真是捉弄。
第二日，我们一早就赶去了城门，当然是在狗儿的带领下，狗儿一路上诉说城外灾民的惨状，百姓如何流离失所，许多人等在城门外想进城讨饭，却不等城门开就饿死。
狗儿知道了我的身份，还低声吓唬我说：“格格，等下你若是看到皮包骨头的骷髅模样的，不要怕，不是鬼，那是人，是饿得精瘦地人。我们来到城门，城门大关，自然也上不去。
但旁边的小门有重兵把守。
皇阿玛也来了，我们对了眼色，冒充出城做买卖的。说是在城门口等商旅马队。
当兵的骂了说：“去去！哪里有什么马队，没看这里封着城门。”
我们更是好奇，就在到了大门地时候放眼望去，一马平川，一些灌木。黄土地，没有什么绿色。哪里有狗儿和沈小姐他们说的饥民饿殍。
我们不约而同望向狗儿，狗儿摸着头奇怪地说：“不对呀，那些饥民在这里已经一个多月了，不会没有了人影的，人呢，人去了哪里？”
十四奚落地笑了一声，十三却皱了眉头向外仔细查看。
似乎没有像传说中的出城受阻。我们还看到有些三两成群的百姓骑毛驴牵骡子进城，仿佛很悠闲，而且满面红光，不像传说中地面带菜色。
我拦住一位大婶问：“这位大婶，您去哪里？”
胖大婶拍拍身上蓝土布大襟说：“回娘家，这些年田里收成好，富裕日子，有闲钱回娘家都硬气。”
十四更是嘿嘿笑了两声，十三摇了头百思不得其解。
狗儿不甘心，带我们雇车奔去了西门。到了那里，街道两旁夹道有卖早点的，香气扑鼻，还有卖菜的。新鲜地小荠菜，吆喝声此起彼伏，生意兴隆太平的样子。
“真是刁民误事。”十四摇了扇子骂。
十三瞪他一眼说：“此时下定言为时尚早。”
皇阿玛抖了扇子吩咐：“速速回行宫！”
回到行宫，狗儿磕头说：“皇上，奴才句句属实，明明这城外都是难民，皇上在城中去挨家问问就知道。”
“眼见为实，耳听为虚。”张中堂叹气。但我知道张中堂老谋深算，不会轻信。
我们忽然想起了曦儿，她还关在大牢，十四见日上三竿，已经接近正午，忙告别皇阿玛去更衣到州府见那些官员议事。
十四哥前脚走。我就听黎青说了句：“该不会是走漏了风声。淮安府有所行动？”
皇阿玛的折扇打开又合上，合上又打开。发出啪啪的声响，沉吟片刻说：“朕记得让李煦和曹寅担任两淮盐务，驻守在这一带，喊了曹寅到此来见驾，这么大的事，他竟然连封密奏都没有！”
我随了十四去到淮安府，穆大荣等人迎接，带了十四去视察城中地粮仓，银库，商船。
十四提出要去看田地，穆大荣也是欣喜地带了十四骑马来到郊外，看到绿油油地片片稻田。
“十四爷，您大概不知道，近来地庄稼涨势好，这米打下来颗粒饱满。江南是鱼米之乡，十四爷可以尝尝江南的稻米，只是开春不应景，要待秋收才能品尝到。到时候奴才一定差人送些到京城，给十四爷尝鲜。”
我觉得奇怪了，狗儿和曦儿两个孩子，竟然冒了掉脑袋地危险搞伪状，没道理呀！
但眼前不争的事实，沃野千里，百姓安居乐业，还有什么可挑剔？
十四要提审曦儿，穆大荣劝阻道：“十四爷，刑狱自有典狱官负责，刁民胡告，打两板子轰走就是。那曦儿可是害死沈家姑娘的重大嫌疑，多少人指证她杀人。十四爷就不必花心思了。”
回到寝宫，皇阿玛又过问今天查案的情况，十四讲了所见所闻，似乎觉得官员没有作假，是百姓诬告，还问皇阿玛：“这沈无忧死得不甘心，他在淮安有些势力，把苗都要牵出几两土，是不是有人诬告？”
皇阿玛看着他，有些失望地说：“这就是你查出来的？这就是做钦差该说的？”
十四忙谢罪说：“皇阿玛，我们听了百姓地一面之词，也是对百姓负责驻留淮安去访查民情。如今百姓说饿殍遍地，我们看到是沃野千里，百姓说民不聊生，我们看是市集兴旺库存丰足，粮库充实。还有什么可查？难道要走遍淮安各个角落，才能算查防？”
十三说：“十四弟，你错会了皇阿玛的意思，皇阿玛是说，你在官员陪同下查防，就是明察，怕官员有隐瞒作假。”
“十三哥的意思十四不明白了，今早我们是微服查四门，去看那些所谓的饿殍千里，结果呢？看到地是什么？饿殍在哪里？我都后悔听了俩个毛孩子的一面之词，弄得皇阿玛都龙驾驻留在此。本来就是一个贪官被惩处，却搞成多大的千古奇冤，长虹化碧一样！”
“十四！你太武断了。”十三气恼道。
“十三你太轻信了！”十四不依不饶。
两人又僵持起来。
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