等冬根回来吃晚饭，看见舅舅在家里，弟弟妹妹正围着桌子，在欢欢喜喜地吃舅舅带来的宁波豆酥糖。这些可怜的孩子，他们很少有机会吃到糖果。
听见舅舅正在跟妈妈说，他今天是来带冬根上船去做工的。
“舅舅，你要带我到船上去做什么工啊？……”冬根高兴地说。
“冬根，你想做什么工呀？高级的工作你不要去想。就是水手、木工、漆工、厨工、茶房这些低等工作，也是你挣我夺……”
“舅舅，到船上叫我做什么工作，我都乐意。”
冬根爹踏着三轮车也回家来吃晚饭了。
张长福看到小舅子费兴业，高兴地说：“冬根，快拿个瓶子去买四两五加皮，再斩半斤猪头肉来。”他伸手到口袋里摸钞票。
“爸，我身边有钱。我今天赚的钱还没有交给妈呢。”冬根拿只瓶子快步出门。
舅舅对冬根爹说：“长福哥，我想带冬根到我们船上去做工，做服务生，就是茶房。最近各条航线旅客特别多。尤其是我们跑宁波的江亚和江静两条船，旅客多得不得了，茶房忙不过来，要招收一批青年去做服务生。没有基本工资，只有一点津贴。但是做得好的话，客人给的小费比我们水手的工资还多呢。船上有饭吃，每年发两套制服。想上船的人不少，我已经跟负责这次招工的三买办吴先生说过了。他总算给我面子，说‘你的外甥来好了。’我平时也帮过他的忙的。”
“冬根已经长大了，不是小孩子了。让他擦皮鞋，实在委曲了他。舅舅帮他找到这工作，有饭吃有衣穿，就不错了。”张长福说。
“兴业，冬根跟你上船去，我一百二十个放心。”冬根娘搬进碗筷来，又问，“凤娟该生了吧？……我那天去你们家，看见她的肚子已经很低了。”
“是呀，我看她的样子，越来越吃力了。妈说日子也到了。姐，你有空再去看看。”
“你放心，我会去看她的。”
冬根一路小跑，拿了半瓶子桔红色的五加皮和一包猪头肉回来了。
“冬根，你明天早上八点钟，去招商局船务部报到，培训一天，后天12月3日正式上船上班。”舅舅对他说。
吃过晚饭，冬根等舅舅一走，他就鼓足勇气上楼去。想把他就要上船去工作，这个好消息告诉亚洁；顺便也问问那张夹在书里的照片，是不是她存心送给他的。他到现在还弄不明白；他还要告诉她，今天下午他做梦都梦见了她。不，这话在亚洁家里不好说。最好约她下楼来，到弄堂里，或者马路上再告诉她。他想今天一定要像在梦里一样，明明白白地告诉亚洁，他喜欢她，他将来要娶她。
冬根兴冲冲一口气跑到晒台楼，只见那扇木门紧闭，还挂着一把锁。原来，今天亚洁全家陪云林夫妇去了亲戚家。也算是离开上海前的辞行，到现在还没有回来。
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