金殿空旷，寥寥如寂。
那脚步听着像破冰碾玉，又仿佛是虚踏而来，竟没在廊壁间激起哪怕一丝散碎的回响，却一下下应和着心跳，让那纷乱如麻的怦然也随之缓落了下来。
萧曼仍是急切不已，脚下却不由自主地一顿，似乎生怕扰到了那能叫人安然若定的脚步。
等再要迎上去时，他已转过了拐角处。
乌纱下的鬓发一丝不乱，素白的曳撒流云如簇，携着那股清凉的风从身旁拂掠而过。
“等等，先别进去！”
萧曼回过神，胸口登时一紧，嘴里急急叫着，手上更是一把将他扯住。
“怎么了，不是陛下召见么？”秦恪没回头，但停了步。
那淡淡的口气和平素没什么两样，这时听着却叫人额角促跳。
事情他还不知道，但澜煜之前在外发脾气的样子，那些奴婢可都是亲眼瞧见了，难道传话的时候却按着不提，没叫他有个防备么？
照理是不会，可他这副全然不觉凶险的样子又是怎么回事？莫非觉得皇帝只是个小孩子，他又有拥立之功，便什么也不放在眼里。
萧曼没心思细想，跨上一步横挡在他面前，先朝寝阁里望了一眼，又警惕地朝四下里瞥了瞥，这才挨近了些：“你别急，听我把话说完，这事儿有点棘手，须得先有个防备。”
她略顿了下，便将谢氏召见的经过和最后两个宫人在窗外密语的事详尽说了一遍，末了叹了口气，蹙眉道：“陛下这回瞧着是全信了，不管不顾地发脾气，谁都不搭理，把我也关在外头，就只说要见你。你可千万别当从前使性子那种小事，咱们得用心想一想，好歹把这个坎过了。”
没跟原来似的揪细这事儿的根底，却眼巴巴地等在这里，一门心思想着怎么跟他一块儿遮掩，这可真是奇了。
毕竟搁在身边的日子长了，就是块死硬的石头也有捂热的一天。
只不过临机处事还欠些火候，别说这点小沟小坎，就是崇山峻岭，万丈深渊横在面前，也不能自己先火急火燎地乱了阵脚。
秦恪笑了笑，目光落在她抿唇忧焦的脸上，轻轻抬起手，抚上那微微泛红的颊。
谁能想到他还会动手动脚。
萧曼吃了一吓，赶忙向后撤，却听对面低缓地轻叫了一声：“别动。”
她仿佛中了定身法，一怔之下，真就站在那里不动了。跟着就觉他玉色纤长的五指顺势向上，拂过面颊和鬓边，慢慢移上额头，在眉心处按了按，似揉似推地向两旁抚弄。
“皱这么紧做什么，别真留下褶子。”
这戏谑的话中还带着些轻浮调笑，萧曼只觉脑中嗡的一下，慌忙低了头，双颊熨烫如火，分不清是窘的还是羞的。
这人当真不知是什么做的，心亦和寻常人不同，狠起来像阴间的十殿阎君，偶尔说几句随心动情的话，也能让你如沐春风。
还有的时候，便叫你摸不着头脑，就像现下，眼看都火烧眉毛了，居然还有闲心拿人耍笑。
然而奇怪的是，明明是被他占了便宜，自己偏偏又恼不起来，反而像叫这一闹弄得分了神，也没刚才那么焦虑不安了。
他说完这话后半晌没言语。
萧曼暗觉诧异，这时面颊的热烫消了些，心下也稍定，她微抬着眼，悄悄向上望，就看那双眸不知什么时候已从自己身上移开，转望向身后。
她促然一悸，赶忙也回望过去，身后的廊间空空如也，唯有不远处尽头的那扇窗敞开着，凉风徐入，拂掠着树影孱动。
那外头不过只是后园而已，同样没什么异样，难道他瞧出哪里不妥么？
“那排竹子种的不是地方，吩咐下去，今日便铲了。”
沉静中，秦恪忽然开了口，眸色微凛，寒意半隐半露，一丛丛浸着零散的光。
“铲了……”
萧曼不由一讶，怎么也没料到他突然说出这句风马牛不相及的话，况且那排竹是有年头的，见天瞧着，怎么今日才觉得碍眼？
她还没闹明白是什么意思，秦恪已转了身，抬步走向寝阁。
“再传个话，到水月坊宅子里，把那几株曼陀罗移过来种在那地方。”
旧的瞧不过眼，铲除之后，立马便拿新东西填补上。
萧曼刚才还想不通，一听这话，蓦然就像醍醐灌顶似的，一下子全明白了。
她只觉那颗心猛地被揪紧起来，竟有些发疼，脑中浮现出澜煜稚嫩可爱的样子，却猛然被秦恪素白挺拔的背影覆在了眼前。
“慢着，你别……”
萧曼心下一急，赶忙追上两步，那身影却已撩开帐幔走了进去。
追到近处，脑中蓦然一凛，忽然在想他若是起了那个念头，得利的反是谢氏和澜建瑧，倒成了替别人做嫁衣，凭他的心性，该不会做这等对自己没半点好处的事吧？
她杵在那里，目光透过帐幔间的缝隙，望着里面那素白曳撒上箕爪狰狞的金蟒，心头六神无主，却没再紧跟过去。
秦恪负手绕过座屏，外间果然空无一人，地上还有几只踢翻的凳子和满地的糕饼无人捡拾。
别看年岁小，气性还真大，果然和上辈肖得紧。
四下里静得很，依稀能听到里间传来“呲呲”的磨蹭声，略略一想，便能猜出是什么响动。
他暗呵了一下，坦然走过去，在门上轻叩三声，便推开跨了进去。
澜煜正坐在软榻上，通红着脸，咬牙切齿地正把那只木雕的虎死死摁在书案上，那只手一边抹着不断涌出的眼泪，一边拿着刻刀砍、戳、剜、扎，那虎身上已是伤痕累累，半只虎头都被削没了。
到底还只是个小东西，没见着人，便先拿死物泄愤，也不管没半点用处，一个不小心反而还伤了自己。
不过，现在他已经进来了，这孩子明明知道，居然也不瞧一眼，还只顾在那里跟木虎较劲，倒像是在做样给他看，这心性还真不是寻常只懂撒娇耍赖的孩子。
秦恪也没瞧他脸色，撩开袍子，屈膝恭敬叩拜：“臣秦恪，向陛下请罪。”
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