白显的分析丝丝入扣，但不知为何让吴放有些不舒服。不过他亦无意和白显辩驳，故只淡淡一笑带过话题：“也许他只是随口问问，未必有这许多意思。”
“这倒也是，到底是八字还没一撇的事，顺其自然罢。不过他今天问你，说明他比你急。你静观其变也就是了。”
吴放点头，又似不经意的笑道：“怎么今天光顾着说我，贤弟也不小了，快到娶亲的年纪了罢？可是打算迎娶高门望族之女？”
白显短促一笑，垂下眼帘道：“高门望族，岂看得上小弟一身铜臭？再说小弟暂时也没有成家的打算。”
听到白显的回答，吴放暗自欣喜，看来白显的娶亲标准并不看重家世。但白显说目前无意成家，又让他微微有些失望。可他也知道这事不便勉强，也就放下不提了。为器重，屡有赏赐，又予以实权，显见宠遇。吴放费了极大的精力与心思才得到这样的机遇，自不敢掉以轻心，全力以赴，渐渐就淡忘了杜风之事。
杜风却并不就此罢休。数月后，金国公亲自召见他，言及杜风嫁女之事，想问问他的意思。转瞬之间，吴放已拿定主意，平静道：“婚姻大事，向来是父母之命，媒妁之言，一切全凭父亲大人做主。”
金国公原打算让吴敬与杜氏联姻。此时拈着胡须想了想。却微微一笑：“佳儿佳妇，我看不错。”
有了金国公首肯，事情便顺利了许多。纳采、问名、纳吉，纳徵、请期，一切进行得有条不絮。
婚期刚订，益方又向金国公请婚。益方青王实力不容小觑，金国公不便也不想得罪。虽然知道其世子已死了两位夫人，却仍答应了求婚。他很快选定了吴敏。
得知吴敏被选中。吴放地第一反应是去请金国公收回成命，临去前却被吴敏死命拉住，要他切不可因小失大。那天吴敏也被这消息吓得不轻，毕竟青王世子地残暴世所皆知。虽然如此，她却还保留了一丝理智，制止了吴放的冲动。兄妹俩相对，一夜无言，只有吴敏的低声抽泣。哭完了，吴敏第二天依旧镇定如常的在金国公面前承欢。
那日金国公特意设宴。邀请益方的使者列席。吴敏出现时，堕马髻上珠翠环绕，一袭红色华衣有如血莲绽放。端丽雍容，令在场群芳皆为之失色。她款款上前向众人施礼，然后在金国公示意下仪态万方的坐在了他的下首。
青王的婚使一脸惊艳，不再质疑吴敏庶出地身份。金国公将婚使神情尽收眼底，面有得色。他兴致高昂，不时与吴敏谈笑。吴敏应答得体，哄得金国公异常高兴。吴放不忍看她强颜欢笑，却又不能提前离席。只觉如坐针毡。他很想问父亲，何以明知是火坑，却还要把自己的女儿推进去？
因青王催得急切，吴敏的亲事便成了首要之事，倒把吴放亲迎之事先搁置了。两个月后，吴敏启程前往益方。临去那天，她坚持不让吴放去送她。说怕看见他会哭。这一哭。也许就会失了前进的勇气。
吴敏就这样走了，直到她惨死。他都不曾再见她一面。吴敏走后数日，白显再度亲至昌邑，为吴放送上新婚的贺礼。
一见面，白显便含笑道：“听闻子任兄亲迎在即，可喜可贺，特备薄礼一份，还望子任兄不要嫌弃。”
吴放勉强扯出一个笑脸，命人接过贺礼，又道：“有劳贤弟。”
“应该的，”白显一笑，“杜家声望着著，将来必会是子任兄嗣位的一大助力。看来子任兄世子之位指日可待。”
吴放垂着眼皮，保持沉默。
白显见他神色有异，问道：“莫非子任兄对这门亲事不满意？”
“没有，”吴放长吁一声，“是因为舍妹的亲事白显闻言也是一叹：“各人有各人的缘法，身为女子，终免不了任人摆布，何况金国公向来说一不二。想来子任兄也甚是无奈罢？”
白显地话不咸不淡，让吴放无由的生出一股恨意。他曾以为，白显会是吴敏的良人。可吴敏远嫁，他却只是这样轻描淡写、口是心非地安慰两句，让他情何以堪？虽然他心里也清楚吴敏之事并非白显的责任，可他仍忍不住心生怨恨。吴敏喜欢他，可他的心里可曾有过半分吴敏的影子？
他默然半晌，问白显：“对贤弟而言，姻缘也只是可利用的工具，是吗？为了前程，可以无所不用其极。”
白显一怔，随即秀眉微扬，冷笑回答：“子任兄这样的聪明人竟也看不开么？什么可以利用，什么不可以利用，贤兄自己心里难道没底？小弟不过是给贤兄分析了这其中的好处，最终决定的却是贤兄自己。贤兄要是对这亲事不满意，小弟难道还能把刀架在子任兄脖子上，逼着贤兄结这门亲？”
吴放语塞，良久苦笑：“贤弟说得不错，确实没人逼我，也确是我自己做地决定。”
白显或许说得没错，选择是他做的，与旁人无关。可是，他看向白显时仍觉异样。此人虽对他助益良多，但行事乖张，冷酷无情，恐怕不是可以长久相交之人，以后还是多防备些为妙。
去杜府亲迎的日子很快到来。
因为杜家声望着著，安西名流都极给面子，纷纷至杜府在昌邑的祖宅观礼，所以亲迎极是热闹。就连平日里不怎么接触的兄弟，也都相伴赶来，为吴放助兴催妆。吴放吟咏完了催妆诗，众人聚于杜府门前，齐声高喊：“新妇子出来，新妇子出来。”
新妇在吴放亲友催促下被杜家人领了出来，钿钗礼衣，团扇掩面，款款行至车前。杜风对她低声嘱咐了两句，然后亲自用蔽膝为新妇覆面。之后新妇登车，吴放依礼骑白马绕车三匝。一切程序，仿佛演戏，唱念做打，丝毫未差。
吴放绕车之时，瞥见了人群中的吴敬。数月不见，吴敬倒不似以前那般意气飞扬，反倒多了几分沉稳之气。他勒马微驻，兄弟二人远远对视片刻，各自移开目光。绕车之后，车队开拔，不久便到了吴放府邸。
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