此举颇得金国公称许，愈发信任他，对他委以重任。吴放本有才干，加倍努力之下都极好的完成了任务。金国公对他愈发满意。加上吴放羽翼已成，常有人向金国公进言，夸赞九公子贤德，是之选。金国公经过不短时间的考虑后，终于决定以吴放为嗣。
被立为世子那天，他没有留在府内接受众人道贺，而是独自一个人去了母亲墓前。他坐在江边，喝了一天闷酒。
世子之位原是他想也不敢想的东西，可一朝得手却并未让他觉得喜悦，反而生出几分萧索。这应该是母亲和妹妹都期盼的事，可她们却都没能等到这一天，没能亲眼看见他出人头地。
没有人可以分享的荣耀，是否还可以称得上荣耀？
当然，他的妻也会为他高兴。可是她永远不会理解，为了这个世子，他付出的代价何其惨痛。
桃花江畔，母亲墓前，他遇到了白显的侍女叶秋。初时他们并不知道彼此的身份，只是随意的攀谈。他微微诧异，为何对这个陌生的女子，竟可以让他卸下心防，把胸中郁气略舒一二？临去时，那女子含羞问他名讳。他有些惊异于她的大胆，却最终莞尔，坦然相告。直到两日后在府中相见，他才惊异发现她竟是白显的贴身侍女叶秋。
若不是素来知道白显洁身自好，他定会怀疑这女子与白显的关系。他不理解聪明如白显怎会信任这样一个单纯女子？叶秋喜欢接近他。他此时成婚亦有一段时日，对叶秋的心意又岂会不明白？但他不动声色，对叶秋若即若离，对白显更是只字不提。直到数年之后，他才利用这个杀手锏叶秋给了白显重重一击。虽然那次行动他没能彻底铲除白显，但至少他成功肃清了白显在安西的势力，摆脱白显制约。用这种手段取胜，以前的他必不屑为之。然今时已不同往日。既然决定追逐权力。就要放弃良知。
也就在那几年里。他开始慢慢培植自己的势力，逐渐形成了自己的班底。莫哀和雷翼都是在这时被他招揽旗下。起。
皇太弟龙少安以大兴皇帝的名义向杜风发出邀请，希望杜风能往东都一游。皇室虽无力制衡各藩镇，但威望犹在。若地方才学之士为皇室所闻。朝廷亦会想办法多方延揽。杜风此行若是顺利，被求贤若渴的皇室留用几乎是必然地。
安西虽然不怎么受东都辖制，但兴室毕竟被奉为正统，不便正面违逆朝廷征召。且在藩镇任职地人能以贤名闻达于=饶是深沉如吴放，听了金国公的话竟也忍不住大惊失色。他竟不知金国公对岳父杜风已如此忌惮，竟不惜暗杀贤才。
“子任，”金国公见他神色有异，语重心长道，“成大事者，不拘小节。你是将来要统领安西的人，绝不能优柔寡断。”
吴放心内一凛。心知父亲决定已下，再无转寰之地。他思忖片刻后缓缓道：“父亲大人教训的是。既然如此，儿子希望父亲能把这件事交给儿子亲自处理。”
金国公略为迟疑：“这样，你岂不是很为难？”
吴放平静回答：“为父分忧方是为子之道。杜氏一门声孚众望，若是处理不慎，恐会为乱安西，不如由儿子亲自过问。也好让父亲大人放心。”
金国公微微一笑。赞许道：“很好，不愧是我选中的人。”
吴放退出来之时。手心俱是冷汗。即使是修罗场上，他都不曾心冷如此。父亲绝情若斯，杜家必是在劫难逃。杜家的几百口人命都将断送在他手上。可他却不能不这样请求。由他亲自了结杜家，杜氏族人至少还可以免受折辱。
回到府中，杜悠然正在做针线，见着他甜甜一笑，便欲起身相迎。她已有数月身孕，起身甚是不便。他连忙让她不必多礼，依旧坐下。杜悠然将新做好地小鞋拿给他看。他勉强一笑，尽量不去看她。想到杜家，他心上便如一块大石压下。负上这累累血债，他还有何面目见他的妻？
但他没有选择。他必须动手，且毫不留情。他太清楚父亲的为人。以他现在的地位和实力，若是违逆了金国公，他的一切努力都将荡然无存。他会同杜氏一样，万劫不复。
雷翼奉命，击杀杜风于道，之后即刻宣布杜氏心怀不轨，应当族没。之后杜氏族产尽皆抄没，除了嫁入赵家的杜风长女，杜氏五服之内的亲眷皆受株连。杜家百年望族，一朝覆灭。
这一切，他都瞒着杜悠然。可这世上终究没有不透风地墙。
杜悠然之姐嫁与赵氏，受其庇护得以身免。她找到吴敬来他府中求情。吴敬方至，杜悠然已得了消息赶来。他的妻不顾自己身怀六甲，跪在地上求他，放过她的亲族，给杜家一条生路。
他背过身，不忍看她。她便向他叩首，直到额上见血。他扶起她，半晌却只能说一句：“爱莫能助。”
杜悠然难以置信的看着他，双眸中慢慢有一股绝望渗出。她忽然笑了起来。笑声起初很低，后来越来越大。她近乎绝望的看着他，声音陡然提高：“爱莫能助，好一个爱莫能助！”
然后她大笑起来，神态近乎颠狂。她拉着他的袖子，语气诡异：“吴放，你以为扳倒了我父亲，你就能得偿所愿？”
他无言，最终只是吩咐侍女扶她回房。
杜悠然被侍女扶了回去。她们走后，吴敬走到他身前，定定看了他许久，最后一口唾沫啐在了他脸上。以他的身手，完全可以躲开不受此辱。他却没有躲。这是他应得的。所有的人都以为他才华出众，无所不能，只有他自己才知道，他也不过是一个可怜虫而已。
吴敬刚走，便有下人回报杜悠然惊动胎气，要提前生产。
生产进行得极不顺利。杜悠然地哀号一直在府中回响了两天两夜。这期间，他一直等在门外，从初时的焦急到最后完全麻木。
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