明帝地位稳固后终于有暇南顾，却发现未南上下已是铁板一块。明帝不似父亲尚武，且天下甫定，不宜滥用民力。未南的局势虽然让他极为不快，最终却没有采取强硬手段。就这样，辛氏族人保住了未南的所有权。不过，因世代与中原隔绝，未南往往被中原人视同蛮夷。
百年前兴室大乱，靠几个藩镇出兵才平定下来。兴帝论功行赏，将功劳最大的四镇节度使晋封为王。其时未南虽久绝中原，却也曾出兵平叛。未国公认为自己功劳不下四王，封王时却没有自己的份，心里十分不满，向皇帝上书请封。不料兴帝却道，蛮夷不可封王。未国公大怒，自言未南本非兴室属地，称王何必请封？未回公回来后便自建王号。大兴皇帝闻之大怒，遣兵来讨，结果却大败而归。这场战争使未南称雄一时，也使大兴皇室原已受损的威信再次一落千丈……
多少风云已随岁月远去。
辛已不止一次遥想当年先祖大败兴帝时的风采。原本以为，他辛氏旁支的身份永无可能实造就那样的传奇。然而未王的桂冠却奇迹般的落在了他的头上。这些年他励精图治，只为在某一天拥有逐鹿中原的实力。而现在，他终可以放手一搏。这不能不让他欣慰……
“父王。”一声呼唤让沉湎于过去的未王回过神来。
“父王，”未南世子辛源端立桌前，“三川兵马已至定县。”
未王的目光扫过挂于壁上的地图。定县，已是颖州腹地。荆南这次看来是下定了决心。
“父王……”辛源欲言又止。
王闭上眼睛。
“三川军这次声势浩大，如今已拿下半个颖州，我们需早作打算。”辛源小心道。
“哦？依你说，我们该如何打算？”未王双目微睁，似乎有点兴趣。
辛源续道：“荆南之所以出兵，皆因白显试图夺回封州之故。”
未王不动声色的“嗯”了一声。
辛源见父亲脸色平静，心内暗喜，大着胆子道：“儿子觉得封州也不是什么富庶之地，只要我们保证处置白显，从封州退出，凤萧自然会撒兵。”
“处置白显？”未王不置可否。
“是，我们和荆南的争端皆因白显而起，若我们……”
“白显，寡人亲自任命节制颖乐两州的人？”未王打断他，淡淡的反问。
“是，”辛源咬牙回答，“儿子也知父王看重白显，可若让他一意孤行，不独封州无法夺回，还会失去颖州。为未南的百姓着想，儿子以为……”
“如此对待贤才，会不会太无情无义了？”未王微笑问。
见未王一直没有表示反对的意思，辛源有了底气，朗声道：“成大事者不拘小节。战乱一起，必会百姓流离，死伤无数。若能以白显一人的性命换得战火平息，百姓安乐，儿子以为值得。”
“原来我的世子竟如此勤政爱民。”未王垂下眼帘，开始慢慢转动手上套着的白玉扳指。
“父王过奖。”辛源微笑自谦。
“我儿，你跟为父说句实话。”
“儿臣对父王一向知无不言，言无不尽。”
“很好。”未王眼中的和煦笑意忽然尽数褪去，冷然道，“你到底是我儿子还是凤萧的儿子？”
辛源不料他会问出这句话，结巴道：“我……父王……”
“凤萧给了你多少好处，值得你吃里扒外？！”未王压制了许久的火气猛然爆发出来。他抓起桌上砚台狠狠向辛源掷去。墨汁四溅。辛源被他突如其来的怒火吓呆了，竟忘记了躲避，被砸个正中。他的额角被打中，鲜血和着墨水淌下，成了一种诡异的颜色。未王的咆哮劈头盖脸的打来：“滚！给我滚！”
辛源不敢再说什么，狼狈的退出。殿内未王的怒意犹未平息，粗粗喘气。屏风后忽然传来一声叹息：“大王何必如此？”
未王抬手：“不用劝我。”
“世子还年轻，难免不知轻重……”林远缓步走出，慢慢道。
“不争气的东西。封州为我故土，辛氏先祖拼尽全力打下的基业，岂能毁在我们这些后人手里？”未王摇头。
“想不到大王竟如此信任白显。我原本以为他毕竟还是个年轻后生，大王还不至以此等重任相托。”事关重大，林远倒显得比友人更加忐忑不安。
未王轻声笑了：“疑人不用，用人则不疑。大敌当前，最忌讳的便是上下猜疑。此战对我虽然重要，却并非没有退路，不会伤及我的根本。可对白显就不一样了。他无路可退，只会比我更输不起，必然全力以赴。所以……我不担心。”
“大王英明。”
“去，少来这套。”未王爽朗一笑，“有这功夫奉承我，还不如陪我多喝两杯。来来来，今晚不醉不归。”
就在未王与林远相谈之时，定县西北的原野上杀声四起。这一战旷日持久，犹如无底的泥沼，把交战的双方都深深陷了进去。双方明明都已筋疲力尽，却无法从战火中掐脱。
“老大，西面的敌军突然杀了回来，柳丫头带领的前锋无法突入。”计无多好不容易在敌军攻势的间隙喘口气，急急过来报告战况。士兵们看见计无多身上铠甲、手中长枪尚有血迹滴落，都纷纷给他让道。
“老计，你带一队轻骑，从侧面突入，减轻柳珠的负担。”饶是身经百战如智楚离，此时也焦头烂额。
颖州军常年与荆南六州交战，生力军损耗极快。白显到任后虽致力于建立新军，可毕竟时日尚短，新兵们都不够老练。三川军显然决定背水一战，攻势一次比一次紧，仓促投入战场的新兵不多时便折损一半。智楚离顾不上担心自己花费数月心血训练的新军就此覆没，扭头问副将：“右翼现在情况如何？”
副将战战兢兢的回答：“我军右翼被敌军切断，情况不明。”
智楚离“砰”的一掌击在案上：“可恶！”
尚未离开的计无多闻言急道：“这可完了，王舒那老骨头肯定挡不住。右翼可都是我们的弟兄！我看柳丫头还能挺一阵，要不我先去接应弟兄们？”
王舒所领右翼中有不少是三人马匪时期起就并肩作战的弟兄，虽名为匪类，却纪律严明，实力强劲，不输于任何藩军。若说新军折损还只是切肤之痛，右翼的伤亡无异于剐骨剜心。
智楚离按着额头思考片刻，道：“不行。现在全靠右翼牵制住大量敌军，我们才有取胜的机会。现在分兵去救，必输无疑！”
计无多顿足，却也知智楚离说得没错，只得道：“我和柳丫头加紧西、北两线的攻势，这两处攻破，也许右翼还有机会解围脱困。”
智楚离刚要首肯，却见盛思明急匆匆驰马奔来：“不可以！不可以现在放弃右翼！”
“为什么？”智楚离和计无多异口同声问。
盛思明连滚带爬的下马：“之前右翼遭受强攻时有大批军士受伤，我师弟带着大队医士去了那边，到现在也没有音讯。”
智楚离一怔，和计无多面面相觑，都在心里掂量现在的情况是否值得冒险。
“我说……”盛思明见两人没说话，小心问，“现在怎么办？”
智楚离回过神，对盛思明和计无多怒吼：“愣着干什么？等收尸啊？！还不去救援！”
盛思明和计无多在智楚离的咆哮下慌忙召集人马重新冲入战场。
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