他终于安然无恙地回来了,那已是王妃殁去后的第十天。
他是彦宁吗？眼前萎缩在椅榻上的这个男人形销骨立，双目无神，胡须头发连成一片，正呆呆地看着摇篮里熟睡的婴儿，对身边的人和事充耳不闻，像一尊泥塑。
三皇子彦恺上前轻轻推了他一把，焦急地说：“二哥，你醒醒，母后来看你了，快快拜礼啊！”
皇后连忙阻止：“彦恺，智亲王现在不宜多说话，不要打扰他！”彦恺点点头，站到彦宁身边，年轻的脸上难得地现出悲戚的神情。
皇后踱到彦宁对面坐了下来，锦儿则站到皇后身后，偷眼看着彦宁。日思夜想了不知多少个时日，当他真的就在眼前时，却是形同陌路。
他的整个心都被王妃带走了，锦儿可以想象得出，他脑海里萦绕的一定都是他和她缠绵的每一个片断，此时他心中装不下别人，。
想到这里，锦儿鼻息一阵酸涩，泪水涌入眼中，她急忙悄悄地擦拭一下。
突然，摇篮里的婴儿啼哭起来，彦宁仿佛猛然间从睡梦中惊醒，急忙把孩子抱在怀里。可是孩子被他抱得太紧，哭声更甚。
奶娘跑上去要抱过孩子，彦宁粗暴地挡了回去：“走开！别碰他！”说完他抱着孩子缩进椅榻里，浑身颤抖着，把孩子抱得更紧。
谁也不敢相信，素常那个温厚儒雅的智亲王此时竟如同一只猛虎，让人无法接近，连一向与之最亲近的彦恺也无助地看着他，急得团团转。
孩子凄厉的哭声一声声敲打着众人的耳膜，大家都不由自主地凑上前去。彦宁怒吼道：“别过来！”说完把头埋进孩子小小的胸前，放声痛哭着。
大家都无奈地站住了，求助地看着皇后。而皇后除了心痛，也是手足无措，只能远远地看着彦宁，一遍遍地哀求着：“彦宁，你小心小皇孙啊！你小心些啊！”
彦宁把头埋得更深，孩子的哭声被压抑下去，变成了可怕的咳嗽。突然，一双玉手放到了彦宁的头上，一个温柔的声音在彦宁头上响起：“王爷，让我来抱吧！”
彦宁呆住了，他猛地抬起泪眼，怔怔地看着锦儿从自己怀里抱起孩子，轻柔地晃着身子，孩子竟然在她怀里止住了哭嚎。
“锦儿，把孩子给我！”皇后急切地冲锦儿喊道，锦儿小心地将孩子交给皇后，可是刚一放手，小小的婴儿竟再次哭闹起来。
在众人惊异的目光里，锦儿再次抱起了婴儿，那小小的生命就像得到了启示一样，竟突然止住了哭声。
王府里顿时一片静默，只能听见锦儿温柔的哼唱：“嗯……嗯……”
“婉凝！”彦宁忽然站了起来，默默地站到锦儿面前，像在那棵桂花树下那样静静地看着她，看得那样深，那样沉。
锦儿心中刺痛着，强忍着泪水，抱着孩子向彦宁掬礼道：“王爷，我是锦儿。”
“锦儿？锦儿……”彦宁嗫嚅着，颓然坐到了椅榻里，眼中再次盈满了无助和伤痛。
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正月一过，王妃的棺椁就被送入了城外的王族陵区，等待智亲王百年之后夫妻合葬。智亲王主持了移棺典礼，整个过程中他强抑悲痛，神态自若，让人们又看到了那个镇定睿智的王爷。
皇上很满意彦宁这么快就走出了悲痛，对他更加倚重。而为了分担他的忧伤，皇上下旨将小皇孙抱入宫中交由皇后抚养，直到他六岁初萌。
王妃的三七一过，皇上选了个吉日，亲自为小皇孙造册，命名为“瑞颙”,取“祥瑞望重”之意。
锦儿照例在正德殿和揽秀宫之间穿梭，偶尔也为后宫的妃子们推拿按摩，但更多的时间里是在揽秀宫协助皇后抚养小皇孙——瑞颙。
一晃瑞颙已经三个月大了，长得粉嫩清灵，着实的逗人喜爱。皇上每日下朝必要到揽秀宫抱一抱小皇孙，亲吻着他柔软的脸蛋儿，皇上竟似年轻了许多。
太子妃出入揽秀宫的次数更多了，每一次都是含着泪水离开，言语中包含对逝去的妹妹无限的思念。皇后有时劝慰她几句，但更多的时候是默默地叹息。
锦儿隐隐觉得皇后并不喜欢太子妃，尽管她的容貌无疑艳冠群芳，但是神色间难掩一股咄咄逼人的气势。这股气势似乎与生俱来，无法在皇后面前刻意隐藏。或许正是因为如此，皇后接受太子妃的参拜时总是面无喜色。
智亲王也时常到宫中来探望自己的骨肉，看着孩子越发的健康俊美，也抑制不住地欢喜，尤其是看到小瑞颙依偎在锦儿怀里酣睡的模样，彦宁脸上总是现出深深的笑意，凑近了锦儿,把头埋进小瑞颙的脸上轻轻亲吻着。
彦宁这种有意无意的亲近总是令锦儿心里涌起异动，当彦宁身上那股男子特有的气味窜入鼻息时，锦儿的心几乎跳出喉咙。
那股气味她一辈子都忘不了，正如那些迷乱的夜晚一样，一次次悄悄潜入锦儿的梦境，让她在欢愉和惊恐中一次次从睡梦中惊醒。
为什么他不是彦宁？为什么他们的气味却又如此相同？
他是谁？为什么自那一夜无意中的撞见之后，他竟如同雾霭一般消失了？
一个个疑惑时时搅扰着锦儿的心神，就在断断续续的幽思中，锦儿迎来了她入宫后的第一个春天。
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小瑞颙的百日庆典要在揽秀宫举行。后宫佳丽和皇族命妇们在皇上的特许下都稍加修饰一番，早早就来到揽秀宫等着参加这个后宫久违的庆典活动。
小瑞颙也被皇后精心地打扮了起来，躺在锦床上睁着一双乌黑的圆眼睛好奇地打量着人们。嫔妃们一个个举着送给瑞颙的贺礼逗弄着他，喜得他不时地咧开小嘴甜甜地笑着。
按祖制，没有孕育过子嗣的嫔妃和皇族命妇是不能参与皇嗣的百日庆典的。于是在这热闹的人群里,锦儿没有看到太子妃，但是她已提前遣人送来贺礼——一副制作精美的玉弓。
智亲王王妃的生母，瑞颙的外婆——那个锦衣妇人，虽只是兵部尚书的续弦，但是因亲女贵为王妃，也依礼送上了给外孙子的贺礼——玉麒麟。
就连朝臣们也以郭老相国为首，提早几天就献上了各种各样的贺礼，小皇孙的百日礼几乎成了举国欢庆的盛事。
宫廷典仪一向繁琐，皇宫为新生男婴的庆生典仪更是极为隆重。自婴儿诞生起，就要为其穿上锦衣，皇上要亲自将一枚玉璋塞入婴儿的小手之中，预示此男婴天生手握权柄，皇亲可为男婴送上玉制的弓箭，悬挂于侧室门口的左上方，预示着孩子长大之后文治武功，盖世无双；到了出生三天要举办“三朝礼”，皇上亲自抱着婴儿到室外，用真正的弓箭射天地四方，蕴含着父母的期望——期望他志存高远，永往无前；婴儿还要当众洗浴，宫语为“三朝礼”，俗称“洗三”，皇族长辈要往用艾蒿浸泡的水里撒下金银喜果，用大葱沾上喜水往婴儿身上拍一拍，预示着孩子一生富贵延绵，聪明健康；洗浴后还有一个重要的仪式——落脐炙囟。即把新生儿的脐带残余去除，并敷以明矾，熏炙婴儿的囟顶，表示新生儿就此脱离了孕期，正式进入婴儿阶段。
其后在婴儿长大一岁前还有三个重要的仪式，是宫内极为重视的：满月礼、百日礼和周岁礼。
喝满月酒、剔胎发是必不可少的满月礼的习规，穿百家衣、戴长命锁则是百日礼的祖制，而最隆重的周岁庆典，抓周试蒣，早早地考验一个婴儿一生的运数，则是整个皇族都必须参与的重要庆典。
这些典仪都是皇后在日常一点点告诉锦儿的，每到一段时间，皇后就会说因为国丧，小皇孙错过了哪些庆典，于是锦儿才知道，一个小生命的诞生对于一个王朝是何等重要。
小瑞颙生在帝王家，却诞于国丧时，更因其母早亡，出生后的许多庆典都被取消了，终于熬到“百日礼”,皇上下旨无论如何也不能再错过。
从送上的各种礼物就可以看出皇上对这个小皇孙的格外恩宠：皇上送上的是一枚玉璋，皇后送的是一把玉制的长命锁，云贵妃送的是一套缀满宝珠的锦衣，玉妃和桓妃送的是镶满玛瑙的锦袜和锦被，怡妃送的则是用金线缝制的锦帽。
智亲王为爱子准备的是一本镶嵌着古玉的典籍，三皇子彦恺则选择了一把小巧的琥珀宝扇，其他皇亲国戚纷纷选择了精美的玉坠、玉佩。
揽秀宫被这些精美绝伦的珍宝映照得金碧辉煌，一扫国丧以来沉闷阴郁的气氛，殿内时时漾起欢声笑语。
玉瓴公主也打扮得花枝招展，在小瑞颙的摇篮前好奇地看着，忽然她从瑞颙小小的手中拿起皇上送给他的玉璋，举起来对皇上说：“父皇，您为什么送给小皇侄这个东西？这么硬的糖果，他怎么吃得下去呢？会不会伤到小皇侄啊？”
众人闻声都各怀心事地看着皇上，不知皇上会作何回答，玉妃更是屏住了呼吸紧张地盯着皇上。
皇上朗声笑道：“哈哈哈哈！朕的小玉瓴这么小就知道疼爱皇侄，真是朕的好孩子！朕告诉你，这不是糖果，是玉璋，是父皇送给小皇孙的礼物。”
玉妃闻言暗自舒了口气，正要喘息一下，小玉瓴又问：“父皇，为什么玉瓴庆生的时候您没有送给玉瓴这么好看的礼物呢？您也送给玉瓴一个好吗？”
殿内突然陷入可怕的静默之中，谁也没有想到乖巧的小玉瓴会在这样的场合向皇上索要这样的东西，玉妃也一时没了主意，除了下意识地冲过去把玉璋从玉瓴手中夺过去，再不知该说什么，呆呆地看着皇上。
皇上也怔在那里尴尬地看着玉瓴，云贵妃见状扭摆着走过来，抚摸着玉瓴的头，甜笑着：“哎哟，到底是女儿家，天性钟爱美玉珠宝。不过这个玉璋可不是寻常之物，不要说是公主，就连你的皇二哥和皇三哥都不曾拥有的，咱这皇宫之内也只有三个人有此殊荣……”
“云贵妃!你的话太多了!”皇上的一声断喝不仅打断了云贵妃的话,也打断了原本静寂的气氛，大家都屏住了呼吸，目光却集中到皇后身上。
锦儿本来一直守在小瑞颙的摇篮旁甜甜地欣赏着瑞颙可爱的模样，此时也被皇上的断喝惊住了。她吃惊地发现，皇后端坐的身子微微颤抖着，怒视着云贵妃几次欲言又止。
云贵妃却似乎不为龙颜震怒所动，镇定地笑着说道：“皇上息怒！都怪臣妾多嘴，臣妾自请受罚。”
皇上看了看皇后，又瞟瞟云贵妃，沉吟半晌说：“今日是皇孙的吉日，朕就不予追究。好了，彦宁，你过来把朕的小皇孙抱起来让大家看看。”
彦宁急忙跑过来将瑞颙从摇篮中抱起，谁知用力不当，孩子“哇”的一声哭了起来。奶娘上前抱过来又哄又劝，孩子却哭得更甚了，彦宁急得满头大汗。
皇上不禁面沉似水，眉头皱了起来。几位嫔妃欲上前却又没有把握，只好眼睁睁看着小瑞颙哭闹。而皇后似乎置身事外，默默地看着前方，沉浸在幽思里。
小瑞颙的哭声越来越大，彦宁一把抢过孩子，带着怒气低声说：“别哭了！没看见父皇已经动怒了吗？”
这时一双玉手伸了过来，抱起了哭闹不止的孩子，大殿里突然静了下来，小瑞颙止住了哭声。
每一次都是这样，小瑞颙只有在锦儿怀里才会安静下来，这已经成为一种习惯。今天在后宫佳丽面前再次验证了这种神奇，皇上不禁目瞪口呆，指着锦儿对皇后说：“皇后，你的这个锦儿真是不可思议。皇后……皇后？”
众人都向皇后看去，只见皇后如一尊佛像静静地注视着前方，似乎进入了另一个世界。
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