周六的时候，锦衣还是没回来，唐必仁则又陪领导打高尔夫去了，是常务副市长李军。李军这个名字现在经常进入柳静的耳朵，柳静在电视上见过他，高个，偏胖，一脸胡须。须发多的人，似乎脾气都暴躁，也易走极端，唐必仁却说李军不会，李军的特点只有两个：爱玩与讲义气。马上，唐必仁又说，人家年轻干部，老婆孩子在省城，孤身一人在这里工作，贪玩一点也可以理解。柳静留意到唐必仁说起李军名字时，偏于随意，仿佛不过是叫邻居或同事，可见他们是密切的，密切到什么地步，唐必仁没说，唐必仁从不说
家里就剩柳静。门铃响了，是陈格。没有想到陈格单独来家里找柳静，他说要跟柳静谈谈。
他的话题从自己的身世谈起，他说他自己家在甘肃农村，在戈壁古长城的边上，地真辽阔啊，大漠孤烟直从小就看腻了。他的父亲粗通几个字，已经年迈，母亲一个字不识，浑身是病。他的上面一个哥哥已经成家，一个姐姐和一个妹妹都已经出嫁。他还说因为从来没见过海，所以考大学时第一个志愿就报到这座城市来。这座城市没有让他失望，相反，他喜欢这里，海风海浪海鸥都非常令人心旷神怡，所以他要留下来，让他的子孙以后都能生活在这里。
柳静心想，留吧，随你怎么留。
茶几上泡有一壶菊花茶，陈格把柳静的杯子倒满，又给自己也倒一杯。茶水还很烫，丝丝冒着热气。陈格显然口太渴，他端起杯子，撅起嘴，门牙往外探，很小心地衔住杯子的边沿，轻抿了一口。他的牙黄且大，牙缝也大，这是柳静第一次见面时就注意到的。另外，他的嘴老是呵着，湿湿沾着口水，习惯性地闭不拢，这也是柳静早知道的。不是故意的，但柳静真的不喜欢这种类型的人。她很后悔，她应该早就要把自己对男人的审美趣味告诉锦衣，锦衣很可能不会听她的，但至少可以起一点潜移默化的作用。现在迟了，锦衣不回来，这个男人自己都敢找上门来。他来的目的究竟是什么？
陈格不忙着说目的，他兴致勃勃说的是他家乡，那里的荒滩，那里的风土民情，那里的昏晨风光，那里的红柳与骆驼刺。柳老师，你没去过那里，你这么浪漫的人，去了，一定会喜欢得要命。
柳静眯起眼打量他。他一直叫她柳老师，她的职业确是老师，随便叫吧。他说她是浪漫的人，这是凭什么？他还断言她会把他老家爱得要命，又凭什么？甘肃她去过，戈壁她见过，是前年暑期吧，市教委组织一批优秀教师去那里游玩，从兰州坐汽车往敦煌，一千一百多公里，走了三天两夜，武威、张掖、嘉峪关，一路走走停停，看尽沿途的风光。苍茫的戈壁，烟黄的土长城、贴地生长的骆驼刺，以及红柳胡杨树、壮丽的落日、一闪而逝的海市蜃楼，她都看到了，当时心颤几下，过后马上丢到脑后，她还是喜欢好吃好穿的现代生活，她没有对原始的风光爱得要命。她没有。
但不觉间她心里突然有点暖。这个瘦小的男人，至少他还在意她的感受，这一点他比锦衣强多了。锦衣什么时候在乎过母亲怎么想怎么看？母亲在她眼里是个自以为是的人，母亲穿绿色的衣服难看死了，母亲的眼睛大得没有神，一点都不美。自从看到十岁锦衣的那篇作文后，柳静衣柜里就再也没出现过绿色衣裙了，她不是怕锦衣说，而是突然败了兴致。恰巧不久以后她开始买点股票，越买她越讨厌绿色，她恨死绿色了。
陈格又拿起茶壶，举过来，发现柳静的杯子是满的，柳静一口都没喝，他就把手缩回给自己倒。倒了一杯喝掉，再倒一杯又喝掉。他确实渴了。然后茶壶空了，他站起去厨房加水。他刻意地走着，脚掌踮起，身子往上拔，一步一步几乎像在跳跃，这样大概是为了增加高度吧。柳静第一次这么仔细从背后看他，她还看到他窄窄的与窄窄的肩膀。个子矮小的人对世界是不是总有更大的野心呢？她突然这么想，她继续往下想，越想越觉得有道理。因为先天不足，他们占有的空间有限，他们不甘心这样，所以激发出更剧烈的拼力，脚蹦跳手挥舞，多捞点是一点。不是绝对的，但周围，目力所及，壮硕槐梧的人总更容易悠哉度日，一副万事知足的慵懒相，比如唐必仁。能搏能闯当然是好品质，但雄心与野心、聪明与精明，区别只那么一点，性质却是云泥之遥。柳静暗叹一口气，说到底她心底是恬淡的，那种猴急的人，那种流着口水章鱼般伸着七手八脚到处打捞的人，她真的不屑，避之唯恐不及。不喜欢陈格的真正原因原来就是这个？她突然醒悟，下意识里她已经把他往这类人那儿靠了。也许他是，也许不是，谁知道呢。
从厨房里拿着一壶水出来，重新在沙发上坐下时，陈格从裤袋里掏出一个纸包。他慢慢把纸打开，慢慢地打，纸是白色的，渐渐露出里头的黑。很眼熟，柳静一怔，原来是那个黑绒布锦盒，唐必仁从南非带回的。盒子打开，钻石在里头，已经不是原先的裸石，做成了戒指，钻石亮闪闪地嵌在上面。
他来示威的吗？柳静脑中闪过此念。
柳静没有伸手去接。
陈格撅着探过身子，把戒指放在柳静面前的茶几上。然后，他用手小心地在黑绒布锦盒上抚了抚，抚完笑起，好像那盒子是个婴儿，婴儿是柳静的孩子。
柳静还是双臂抱在胸前斜靠在沙发上，头微斜，一动不动地看着陈格。她在等待下文。通常在课堂上向学生发出一个提问后，她都会以这种姿势倚在讲台旁，神情从容，成竹在胸，高深莫测。人的肌肉是有记忆的，久而久之，只要需要，不用她费力，那种动作那种表情那种姿态都可以自己跑出来，迅速搭配成最让别人忐忑不安的一副模样。
陈格显然也有点紧张，他其实一进门就处于试图放松却仍是紧张的状态中，眼皮一眨一眨的，眼珠子左右跑。柳老师，他叫道，又僵硬地笑起。柳老师，我把钻石打成钻戒了。你的无名指我只是目测了一下大小，不知道合不合适。你试试，太大太小我再拿到珠宝店里调整。
目测过她的手指，打好钻戒送到她跟前……理解起来绕了一圈，最终柳静明白过来，原来陈格是把那颗钻石退还给她了，并且贴上了加工费和铂金戒指。
是个意外，很意外。
柳静欠欠身子，有一个问题她觉得应该先弄清楚，所以她问：这是锦衣的意思吗？
陈格低着头，身子前倾，十指对扣，似有为难。半晌才抬头，喃喃道，锦衣……她不知道。
顿一下，陈格又补充一句，柳老师，能不能别告诉锦衣？
柳静胸口嗡了一下，像被人擂了一拳。真要被人打了，她至少会反抗，会躲避，现在却不能。她还是那么坐着，手臂绕在前胸。不是不了解锦衣，都知道，猜也猜到了，但由陈格嘴里说出来，分明又像当面被剥了衣服。柳静垂下眼，对那钻戒一瞥，一点犹豫都没有，她决定收下。没必要客套，虚假地推辞不是柳静的风格。柳静说，行，我收下了。除了钻石，其余的钱该多少是多少，我还给你。说着她已经站起，动作利索干脆，干脆得超出陈格的想象，陈格也站起，手臂往前伸，晃几晃。
柳老师，不必还……
柳静并没停下来，她往卧室走去。钱包在挎包里，挎包在卧室里。但等她拿着钱包走出来，客厅已经空了。再走到玄关前看，原先陈格脱在那里的皮鞋也没有了。就是说他走了。走了也好。走了说明他确实绝意要归还钻石，锦衣要送他，唐必仁也同意送他，他自己却受之有愧，他不敢要，拿到珠宝店，根据目测过的柳静手指，打造出一个钻戒，然后绕过锦衣，送还柳静。
他本来可以不这么做，但他做了，为什么？
清楚柳静心里其实并不待见他，所以展开讨好外交？或者仅仅觉得这么贵重的东西，自己无功不受碌？前者乖巧，后者质朴，在乖巧与质朴之外，应该还是其他的什么吧。柳静头开始胀，太阳**突突突地跳。陈格究竟是怎样的人，她其实是模糊的。一个别人的儿子，在别处生活了二十多年，正在读现当代研究生，毕业后没打算回老家而准备在这所海边小城驻扎下来，让唐必仁帮忙找个好工作，个子矮小，表情恭谦，说话不多。还有吗？没有了。想来想去，柳静只能想出这么多。
她把钻戒拿起，往左手无名指上套，慢慢地套，套得小心翼翼。整个过程她一直心存侥幸，希望无法套，套不进去，太大了，太小了，太窄了，太松了。但是，她终于还是失望了，应该是绝望，那一圈银色的铂金恰好非常熨帖地将手指根部密密箍住。目测到位，毫厘不差，多细密的心眼！
柳静把钻戒取下，装入黑绒布盒子，然后，锁进抽屉。因为一个钻石家里起过风波，现在钻石回来了，不料心里却有了另一种乱。按理人家这么主动奉还，怎么也不该恼火，可柳静心里分明是火的，压也压不住的别扭。这事就让它沉下去吧，钻石自己又不会说话，柳静反正谁也不想告诉。
但是一个星期后，她还是忍不住了，她告诉了唐必仁。
唐必仁那天晚上躺在床上还在说南非埃及一路上的趣闻，这是他的爱好。几十年来夫妻二人在床不多，越来越少，聊天的习惯却从新婚起一直延续了下来。当然，前提是唐必仁不出差不开会，并且晚上没有陪谁打球应酬至下半夜才归，归之前也没有喝得脸红耳赤满嘴臭气。这么干净的夜晚如今已经非常稀少了，唐必仁自己好像也挺受用，躺下时在床上将双腿狠狠拔直了一下，拔得像只老蛏。他先说起南非约翰内斯堡。这地方以前他已经说过了，抢劫、凶杀，进商店购物犹如地下工作者，总之匪夷所思。重新又说起是因为当天的报纸有个报道，在南非经商的福建福清人又有一个被黑人抢劫杀死，这是一个星期来的第二起。唐必仁感叹一句：在那地方做人太没安全感了，如果锦衣要去那里，即使每天金山银山地挣，我也不会同意的，你说是不是？
柳静没有回应，她脑子开起小差。锦衣从未有出国的念头，锦衣如果真要出国，她无所谓。锦衣去的地方如果真是南非，她也无所谓。不见得人人去南非都会被抢劫，抢劫了都会被杀死，各人有各人的命吧。有一点是可以肯定的，锦衣就是把南非金山银山都挣遍了，也不可能买一颗哪怕0.01克拉的钻石给柳静。柳静无声地叹一口气，她有点困了，这场聊天不太让她有兴致。事实上这些年所有的聊天基本上都是唐必仁的兴致，而她不过是个安静的听众，充其量嗯嗯几声。白天在讲台上已经讲过太多话了，舌头讲麻了，酸了，含在嘴里像条死去的鱼。听一听倒是乐意的，中学教师的生活毕竟窄，校园以外的世界原来已经这么泥沙俱下千奇百怪了。
但是唐必仁好像还没尽兴，接下去他的话题转到香精。埃及的香精中有一种称为“沙漠的秘密”，又叫埃及伟哥。唐必仁脸仰在黑暗中，居然笑起，他的两手也举起，在空中划动几下。他说，你猜当时香精店老板拿出什么？一把笔，一个白色的塑料小圈，圈上挂有两个小球球。埃及人把笔套到小圈上，两个小球垂在两旁。像什么？你说像什么？唐必仁侧过身子，用力推了推柳静的肩膀，语气急速上扬。
柳静已经猜出是什么了，但她没说。
唐必仁又笑，边笑右手边一下一下地往前，做出抹的动作。埃及人说是这样这样，就是这样。哈哈哈哈，我们都乐翻了。这样抹一下，他们说就可以让女人变得像动物，哈哈哈，像动物一样……
柳静心里闪了一下，打断他：你买了吗？
什么？
沙漠的秘密？
唐必仁手在空中挥一下。没买，我这么老了，又不是二十来岁。况且你对性一直又……这么淡。
柳静转过眼珠子，从眼角静静看着唐必仁。刚才，这男人分明挺亢奋的，那个香精浓浓的味沉沉地飘过来。眨眼间，他又黯然下去，是因为一直以来她对性的淡？她本来就淡，一开始就淡，淡了几十年，但不等于无，孩子该生也生了，如果还能生，玉食也会如期而至。心里突然间仿佛破了个小洞，有一股不舒服像小泉一样汩汩往外冒。明明是因为香精的不舒服，不知怎么却跟那个钻石衔接到一块了。这时柳静说，那颗钻石，你从南非带回的钻石，不是给陈格了吗？陈格还给我了。
唐必仁侧过头，眼白亮亮的盯着看，好像没听清。
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