因为一个钻戒，唐必仁后来对陈格进行了一次总结性的评价，他说，这个男孩不错，有大将风度。柳静心里奇怪，陈格不过把别人的东西还给主人，怎么就大将起来了？难道唐必仁这么说是为了故意损她小气？
唐必仁又说，我看他心气比锦衣高多了，锦衣嫁给他不会委屈的。
这个问题柳静没想过。不过用得着想吗，锦衣难道还能被谁委屈了？她那张嘴，不委屈别人就该谢天谢地了。
唐必仁走几步，突然想起似的，他说，哎，锦衣好久没回家了，什么时候把她叫回来吧。唐必仁没说谁去叫，反正柳静不会开口。这个家里缺了锦衣有点不顺，但有了锦衣似乎更不顺。柳静很忙，课已经周而复始上了几十年，但一拨拨学生是新的，课文内容也不断更新之中，总之她不敢松弛，松不起，手里攥着一个个具体的人的命运哩。算是劳碌命吧，好听一点说是有良心，当教师真要把良心摘除掉，混一混也是很容易的。再过两年该退休了，一辈子都问心无愧疚地拿工资，犯不着用余下的这些时间给自己抹黑。备课、上课、改作业，柳静三步曲的节奏从刚出大学校门起就一直延续下来，不同的只是当初的慌乱被如今的从容所替代。但有了高考那炉火等在前头，再从容也还是整天团团转。锦衣确实已经很长时间没回来了，但说真的，如果唐必仁不说，柳静并不太把她想起。
几天后锦衣回来了，她好像已经忘记钻石的事，进门后半句不提。她显然也不知道那个钻戒就在柳静手中，看来陈格和唐必仁都三缄其口。柳静也不是不会装傻，她脸上风平浪静。
晚饭前唐必仁打来电话，说回不了吃饭，有客人，打网球。电话是柳静接的，柳静嗯了一声，就放下了。今天是周日，越周末节假日，来打球的显赫人物越多，唐必仁牺牲休息，提高了别人的生活品质，自己及家人的却断然降低。
家里没男人，锦衣就放松地穿着紧身棉毛衣裤走来走去。她真是瘦，细脚伶仃，胸前低低的、平平的，有聊胜于无。感觉她还没发育起来似的，事实上这是像柳静，柳静就是在哺乳期最丰盛饱满的时候，前胸也不及常人的二分之一。她一直只穿A杯的文胸，还留有空隙，无法完全填满。有一个短信段子，说男人去相亲前问媒人，女方有没有桔子大。媒人说有。结果摸过之后男人大骂，说妈的，金桔也是桔啊！教研组的同事当时听了都哈哈大笑，柳静也笑，边笑边垂下眼瞥自己的胸部，很不幸，那里也是金桔，名副其实的金桔。家族女性间这方面的遗传是极其顽强的，若是锦衣成波霸，那一定是当年在产房里被抱错了。
其实柳静偷偷想象过那个情节：在分娩住院期间，有阴差阳错的故事出现，把这个锦衣抱走。没有了锦衣，带回家养大的就是另一个孩子——别人的孩子又怎样？血缘在柳静眼里并不重要，无所谓，几代后就谁是谁、谁管谁了？抱错回家的孩子如果温顺贴心，柳静宁可将错就错，那样她这个母亲当得至少不会这么憋屈。
三菜一汤端上桌，米饭也装好，柳静说，吃饭吧。
锦衣坐在客厅沙发上看电视，头微微侧一下说，你先吃。
柳静看看窗外，正下着雨，雨不大，但透着彻骨的冷。快入冬了，世界明显脆弱起来，连饭菜也是眨眼间就要凉下来的。柳静说，快吃吧。
这次锦衣一动不动，也不答。
柳静把筷子往桌上重重放下，声音往上提一些。她说，先吃饭！
锦衣霍地站起，疾步走来，擦过柳静身边，白一眼，并不停下，进了卫生间，关上门。门关了很久。柳静想如果是小便，给她五分钟，如果是大便，给她二十分钟。柳静在桌旁坐下，眼盯着墙上的石英钟。她开始计算时间了。分针秒针一格格地跳动，跳过准准的二十分钟时，柳静拿起了筷子，她想锦衣要拉，她要吃，两便。桌上的菜一点一点地少了，每一筷柳静都下得很狠，很大口。本来准备的是三个人的菜，现在一个人吃，倒也能多享受一些。
这时卫生间的门开了，锦衣提着湿漉漉的手趿着拖鞋出来，慢慢踱到桌子前，低头看着桌上。都是将近见底的残羹剩菜了，锦衣抓起一个碗，碗里是汤，她手腕转动，晃了几圈，突然用一种幽幽的口吻，一字一顿地说，你会吃撑的。
又说，你会拉肚子的。
柳静抬起头看着锦衣，嘴角往上扯，有一点冷笑或者嘲笑。然后她把筷子搁在已经空出来的饭碗上。她吃饱了，吃得很好，没有撑，也不会拉肚子。她辛辛苦苦弄出一顿晚饭，总不能因为别人的要陪人打球、要上厕所而委屈自己。
锦衣把手一抖，汤碗重重地墩到玻璃桌上，汤溅起。
锦衣说，都是口水，不吃了！
锦衣猛地转身，重新坐到沙发上看电视。她的脸很臭，柳静的更臭。柳静从厨房里拿出垃圾桶，一只手端着，另一只手举起碗碟，高高地将剩菜倒进桶里。客厅里的锦衣如果侧脸看过来，会看到这一幕。
但是柳静发现，锦衣并没侧脸，一点都不侧，仿佛屋里没有其他人。知道今晚锦衣要回来，柳静特地去超市买了鱿鱼、无公害黄瓜鱼和空心菜，都是冲着锦衣胃口去的，她这个母亲当得再不济，下意识里其实也还是在让步，在迁就的啊。
在厨房洗碗时，柳静突然鼻子一松，泪就滚落下来了。脸颊也松了，腮帮一阵阵地发酸。她把唇咬紧，把水龙头拧开到最大。水声哗哗，覆盖了客厅里的电视声。说到底她是怕自己哭出来，如果哭，她会选择一个无人的角落，锦衣看不见，任何人都看不见。终于她忍住了，把泪都咽下去。收拾好厨房，她要回书房改作业去，经过客厅时，她把头别着，一眼都不往沙发那边斜视。
锦衣却问，哎，我爸要去工商局当局长，是真的吗？
柳静停下来，转过身子看着锦衣。
锦衣也看她，眼睛睁得大大的。怎么了，问问有罪了？还不是局长老婆哩，就这么趾高气扬！
柳静说，我正更年期，麻烦你不要问我。
锦衣鼻子一嗤，大声笑起，臂抬着，食指往前戳，嘴咧得很大，像突然捡到什么宝贝似的兴奋。是你自己说的呀，更年期！说得太对了，真的太对了。老更！
柳静耳朵嗡嗡嗡响，好像谁拿着几块铁板哗啦啦地在四周敲响。她连忙闪进书房，她觉得此时自己就像一只被开水烫着的狗。是不是真的进入老年更年期了？这个疑问柳静其实一直在暗问自己。心悸、脸颊潮红、睡眠不宁、月经紊乱，迹象很多，林立那儿，她没有正视过，不敢正视。眨眼间就进入老年了？她所期待的人生，根本就还没到来哩。就好像每年暑假之后的去学校报到那一天，她心里总是暗想：如果这是放假的第一天该有多好。
书房三面墙都立着书橱，书橱上嵌着玻璃门，柳静看到自己脸映在上面，灯光从侧面打过来，把一张脸的破败照得那么不堪而透彻。有几分钟脑中是空白的，整个世界都是空白。然后她返回书桌前，翻开电话本，一行行找下去，找到李荔枝的号码。
中学同学李荔枝是妇科大夫，年前就给过她建议：来做个激素水平检测，来开点激素药吃吃。为了说动她，李荔枝还趴到她耳根，挺缺德地把市里哪个哪个名人或名人老婆吃药情况偷偷供出来。没关系，遵医嘱，有节制地吃点，皮肤马上不一样！柳静记得当时自己有多不屑，那么反自然的东西，她怎会苟同？现在，突然之间，她却想山崩地裂般扑过去苟同。这是不是说明，现在她真的已经不可救药地老了？这么一想，心就陡地慌了，怦怦跳。
她拿起话筒，她按下那个电话号码。
李荔枝永远都是大火烧着家门口的急促声调，这与她职业不协调，医生怎么可以这么说话呢？但李荔枝就是这么说，竟也能成为一个出色的妇科大夫。什么事？想起我了？
柳静说，没事，随便打个电话问候一下。
电话安静了片刻，话筒里都是李荔枝一呼一吸的气息声。然后她猛地笑了。问候？她边笑边说，很官方的语言嘛。
柳静一怔，从没人这么说过她。电话就在书橱边上，她头往右微侧，用耳朵夹住话筒，茫然地看着玻璃上的那张脸，忽然记起给李荔枝打电话的目的。她说，荔枝，明天上班吗？明天，柳静是想去医院，让李荔枝开点药，神奇的激素药。她用一只手抚过左脸，脸颊一边静默，一边上扯，扯出沟沟壑壑。绝望原来是这样的东西，可以说来就来，铺天盖地笼罩下来。她说，我想检测一下那个激素……
李荔枝不笑了，她的口气平和下来，接近职业化。你还没绝经吗？
柳静说，没有，但很乱了。
李荔枝语调又提高了说，激素不是查一项，是六项。不过，不查也罢，还查什么查？这把年纪！四十多岁绝经都不奇怪，你算能撑的了。明天是星期天，休息，不上班。
柳静吸一口气，她这当教师的人，居然一时忘了明天是周日，于是连忙短促地笑起，这种笑似乎能掩饰一下尴尬。她说，那没事没事，我回头再找你吧。
李荔枝说，好。
通话已经到了尾声，说个再见，柳静本来就打算放下话筒了，李荔枝却突然连叫两声：哎哎！李荔枝说，明天你要补课吗？柳静说，没有。李荔枝说，那我们聚聚吧，我请客，广场旁那家必胜客怎样？中午十一点吧，说定了！
柳静其实不想去，她对任何聚会都兴趣有限。当然不是一贯如此，年轻时凡有同学朋友聚会她都会梳妆打扮一番喜洋洋奔去，认识一个新面孔都会愉悦许久。一年一年活下来，身上力气竟越来越少，多一根稻草都不愿去担起了。但毕竟刚才是她主动找李荔枝，她还有求于李荔枝。恍惚了一下，她还是答应了。
第二天她准时赴约。离开家时，锦衣还在睡。不知道在校上课会怎么样，一旦在家，锦衣永远都将早饭与午饭合在一起吃。至于唐必仁，他已经醒了，但瘫在床上起不来。下半夜三点多他才摸回来，一身酒气，长吁短叹。柳静煮了一锅面温在那里，然后进卧室跟唐必仁说了中午的事。唐必仁眼微微眯开，很奇怪地看过来。李荔枝？她干嘛请你？柳静突然有点兴奋，并不答，头仰了仰，耸肩一笑，走了。一向都只有唐必仁在外吃饭，唐必仁的岁月在饭局上泡得花团锦簇，现在也轮到她了，轮到她把唐必仁丢在家里而自己出去应酬。她一下子对这一趟出行满意起来，甚至对将见到李荔枝也生出一点期待了。
好久不见了，应该是两年多前吧，是锦衣研究生入学前，柳静请中学同学吃饭，共五个，都携子女前来。不是柳静喜欢得意自夸，是惯例而已。都是外地人，好不容易大学毕业后还能在同一城工作，就找个机会轮番请客，子女金榜题名当然是最好的理由，第一个开了头，就逐一执行了下来。那次锦衣难得也肯款款前行，她对升为硕士正欣欣然，以为一桌人都会围她唱赞歌，不料去后仅听到几句开场白般的应景好话，接下去女人们更多是在交换当年中学同学的最新消息，谁谁谁离婚了，谁谁谁发大财了，谁谁谁刚当上什么长。锦衣脸就黑了，越来越黑，终于憋到结束，走出酒店时，她从嘴缝里挤出两个字：恶俗！走几步又说，烦死了！
柳静在饭桌上已经看出锦衣的烦，她如履薄冰地熬到水果上来，熬到大家话兴阑珊，熬到终于和平结束起身。锦衣没有在桌上翻下脸来，算是给她面子了，她多少感到侥幸。心里却想，以后，任何一场饭局，都不可能再携锦衣前来了。当然，那以后，也不再有哪个人的子女往硕士博士上考，大学的那一波又都过去了，酒会于是就冷却下来。也就是说，已经两年多了，柳静都没再见到过李荔枝了。
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