在行军布虚一节上，炅薇虽也时常亲临战阵，临机摄要却都是南楚一力决断，是以那名龙骨机弩手方才禀完，南楚便点了点头，举手正要下令，却听炅薇道：“南楚叔叔且慢。”
南楚一怔：“郡主有何吩咐？”
炅薇笑盈盈拉了拉朝云上前一步：“南楚叔叔总把薇儿看作长不大的小丫头，也是因为身边没有人提点照拂吧。可如今有堂姐在侧，薇儿也想做一次沙场点兵的统帅呢，就像……”说着看了一眼朝云，“就像云姨一样。”
“郡主莫要胡闹！”南楚轩眉看着对方，峙岳一般魁伟的身形却有不易察觉的颤动，“此刻生死一线，非比向时，况且来日若是因此开罪苍王，也可尽由末将担待。”
“那薇儿更不能袖手坐视了。”炅薇俏皮一笑，“我是祖王最宠爱的孙女，赤龙一部的郡主，就算苍王生恼，想必也不会对我大加责罚。南楚叔叔却是我赤龙部七宿总帅，鼎铉椽梁，不容失策人前。”
说到这里，炅薇似乎想起了什么，眸底有清冷的神色一闪而过，转头看向朝云，见女子容色郑重地微微颔首，炅薇也点了点头，深吸一口气，肃容扬声：“赤龙儿郎听着，收起手中冰刃，全部退到本郡主身后来。太守府龙骨机弩手退回后园收拾所有厢房，包括前邸开明堂，尽数作为病患居所。本郡主早已让碧儿将‘冰露昙香’分发下去，你们只要嗅过此香，便可抵御半日火毒之侵。”
众人一愣，南楚似是早便料到这些，看了眼朝云，叹道：“朝云郡主悲怜悯生，自是让末将汗颜，但‘冰露昙香’炼制不易，存数本就稀少，只怕难以救得这满城住民。一旦半日效力过去，两位郡主岂不危矣？”
“将军不必担心。”朝云淡淡一笑，看着炅薇点燃‘冰露昙香’让手下一一嗅过，“待诸位将众患安置入府，将军便带薇儿离开丘矶城驾云南归，只要过了青焰沙海，便是‘逐云王’鞭长莫及之处。”
炅薇和南楚都是一震，火红裙衫的少女拉着朝云衣角急问：“那姐姐你呢？”
“我么……”朝云笑容恬静，目光投向西南方向天地之间那处惊慑人心的坤阴法阵，晦暗光幕中隐约纠缠的龙蛇风雷映落在女子晶莹净澈的眸底，却只化作那一缕泾渭分明的云淡风轻，，“朝云既未被苍王黜名，便依然是本届龙神祭奠的圣女备选。身兼此任，五部生民便当一视同仁，焉能弃之不顾？况且公子此刻身在望沙，面对沙盗数千铁骑，为的又是什么？朝云既是公子的侍婢，无论生死，都不会离开公子。”
她们……果真是母女啊，连这一刻的决定，都是那么相似。南楚看着朝云怔忡不语，一旁的炅薇却哭了起来：“那家伙究竟哪一点值得你这么死心塌地，连自己的性命都不要了，连薇儿都不要了么，你可是薇儿好不容易得来的姐姐啊，而且你身上的伤……”
“薇儿，你可记得方才许诺过我什么？”朝云轻轻抱住少女，叹道，“流烟火风将我们从即将坍塌的梁瓦下**来时，姐姐便已不在乎这执著五内的生死之数了。只要你记得自己答应过的话，将小鸢的遗体交给啖垆校尉，姐姐便已经十分欣慰了。虽然你我相认太迟，姐姐仍然很高兴能有你这样一个心地善良的妹妹呢。”
朝云转向南楚道：“将军若是还想如公子一样将朝云打昏带走，朝云此生都不会原谅将军。”见对方默然，朝云淡然一笑，“请将军下令，打开府门。”
南楚阴沉着眉色盯了朝云半晌，终于挥挥手示意手下去开府门。待府门大开，先是数名抱持一根两围粗萼龙杉木的年轻人踉跄着冲了进来，因为冲力太大一时失去平衡跌坐地上，身后密密麻麻尽是染满红疮面色萎顿的城民，甚至有人在这一刻的惊寂无言中无声倒下，尸身上腾冒的青色磷焰硌痛了朝云的眼睛。
“如此，将军还想置身事外么？”朝云的语气中并没有半点嘲讽之意，却让威震南州的名将垂下了头。朝云暗叹一声，走到府门前站定，一一看过面前病色靡困透出绝望的脸容，直到一个六七岁的小女孩用失去了神采的眼镜怯怯看着自己，小声问道：“姐姐……我在街上见过你呢，后来大人们说你是龙神祭奠的圣女，是可以借龙神先祖的力量为大家消灾祛厄的人，你……你能医好娘亲么……咳……娘亲病得好重，都不能陪袆儿玩了呢……咳……”小女孩说到这里忽然轻咳起来，身边一个女子蹲下来爱怜地拍着小女孩瘦弱的肩背，纵然满身疮痛，还是强笑安慰：“袆儿别担心，娘好得很呢，一会让姐姐先给袆儿医病……”
这对母女的样子，多像当年怀云谷中的娘亲和自己啊……朝云眼前瞬间模糊开来，转向门前殷殷期切的众人：“朝云身为本届龙神祭奠圣女备选，此番正是冥秉龙神先祖昭意为大家祛解火毒之患，府中业已备置妥当，请大家入府各自觅地休息，会有人为你们送药。”末了又补一句，“府间狭窄，请大家先让病重者及老弱妇孺进医。”
“圣女，果真是圣女，是龙神先祖派来拯救我们的圣女啊！”人群中不知是谁忽然喊出一句，听在朝云耳中虽有些熟稔，却让呆怔而立的众人回过神来，纷纷跪了下去。朝云也是一愣，急忙上前扶起众人，催促道：“大家都起来，医病要紧。”
方才众人不过是随了那一声喊循礼敬跪，此时见朝云竟不顾身份和火毒之染搀扶病患，都是心中感激，仰佩之意浮现面上，纷纷诚恳叩拜。那名叫袆儿的小女孩笑得最是灿烂，拉着朝云裙角道：“娘亲果然没骗袆儿，姐姐真的能救我们呢。”
朝云见袆儿和她身边女子的面色越来越差，俯身摸着小女孩的头发笑道：“袆儿乖，先带娘亲进府医病好么？”袆儿乖巧地点点头，拉着身旁女子的手走进府门，身后陆续有人跟了上去。朝云静静看着众人从面前走过，唇角牵起淡淡的笑容。
“咳……朝云姑娘，一别两载，竟是愈发动人了呀……咳……”忽然飘来的这个声音略带轻佻，让朝云吓了一跳，循声看去，却见一名脸上红疮与唇印辨不分明的年轻公子在两名小厮的搀扶下走了过来。
朝云有些愕然：“子期公子，你怎么会在这里？方才莫非就是你……”蓦地看清对方脸上模糊的印痕，眉黛轻颦，“你这是……”
“我家公子本在含烟楼与姑娘饮酒，谁曾想……”一名小厮才说了这几句，就被年轻公子当头暴栗：“混账，谁让你多嘴！”
“姐，这人是谁啊？”炅薇见入府的病患已由众卒安置下去，稍稍放心了些，走过来握住朝云的手，侧目打量年轻公子一眼，“姐，他看来病得不重，又是青壮，理应稍后入府受诊。”
“子期公子……便是太守的儿子。”朝云叹了口气，炅薇的面色却立时凝如寒霜，冷冷看向年轻公子。对方被少女的目光惊退一步，险些从门台上栽倒下去。却听朝云叹道：“罢了，薇儿，子不承父过，就让他进去吧，权作……”
“薇儿明白，姐姐不必多言。”炅薇的口气仍旧冷冷淡淡，“你身上火毒得解后便立即离开，否则别怪本郡主不客气。”
这可是自己家的府邸啊。年轻公子愣愣看着这对姐妹，终于想到什么，苦笑着抱了抱拳，由两名小厮搀扶着进府去了。
“朝云郡主。”南楚看着年轻公子走远，上前低声道，“‘冰露昙香’数目有限，只怕撑不过半日，到时门外剩下的城民得不到医治，末将担心……”
“朝云已经尽力，若是他们心怀怨恨，朝云也只能甘受其辱。”朝云淡淡答了一句。炅薇紧咬下唇，转向南楚：“南楚叔叔，莫非真的再没办法了么？”
“这……”南楚抬眼看看朝云，“万全之策末将是没了，但阳清公子智珠圆转，多谋善断，若他能在半日之内击退‘逐云王’返回丘矶城，或许还有办法。”
朝云一震，望向西南方那处风云涌动的坤阴大阵，心底默默许下誓言：公子，你若身遭不测，朝云绝不独活。
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