迎接罗伦斯的德林克商会成员总共有四人，而那四人也各自有着代表商会的俨然气派，同时也很难断定谁的穿着最得体。
以前也听说过，以人为对象的经商者们经常会由多个人同时对商品进行判断。商会的经营者一定就是这四人吧。
“我是克拉福·罗伦斯。”
罗伦斯跟艾林金握了握手。
那是一只十分柔软的手，脸上则呈现出一副不知道心里在想什么的微笑。要以羊为经营对象的话，应该是狗叫声比较有用。而要以人为经营对象的话，也许就是这种笑容比较有用吧。虽然赫萝接着也握了握手，但是当时他看着赫萝的视线，就跟蛇或者蜥蜴没什么两样。
埃布只是摘下了头巾，并没有跟他们打什么招呼。大概在埃布以前被暴发户商人买走的时候，这个商会也从中插了一腿吧。
“请坐吧。”
听了艾林金的话，罗伦斯他们就坐住以绫罗纱布包裹的椅了上，这是里面填满了棉花的高级品。
“详细的内容我已经从勃兰家的当主口中听说了。”
所以就不要进行那些无谓的对话——就是这个意思吧。
罗伦斯也没有打算进行价格的交涉。毕竟出卖贵族女孩的交易，他完全不懂得行情。
“只是，我想问一个问题。听说罗伦斯先生是罗恩商业公会的一员，对吧？”
艾林金身后的三个男人一动不动地站在那里，径直注视着这边。
明明每个人都没有露出特别显着的表情，可是整体上却呈现出一种诡异的气氛。
就连对交涉非常熟悉的人，也会受到其气势的压迫。
孤身一人被卖到这里来的人，要在他们面前说谎恐怕是难于登天吧。
“没错。”
罗伦斯简短地回答了一句，后面那三人的诡异气氛就顿时消失无踪了。
果然，这是为了从罗伦斯口中套出实情的策略吧。
“如果是罗恩的话，我们也跟格尔登斯卿进行过好几次交易，所谓拥有慧眼的人，我想就是指那样的人吧。”
听到公会的其中一个中心人物的名字，罗伦斯不由自主地紧张了起来。
即使明知道这是为了让罗伦斯明白无法逃脱的策略，也是这样。
“归属于那个地方，打扮也相当得体。而且，您所带来的也的确是有着贵族风貌的小姐。因此，我打算在这里宣布我们四人事前协议好的结果。”
埃布说想要二千五百枚银币。
艾林金仿佛在卖关子似的，露出了更浓的笑意。
不管在哪个时代，出钱的人总是会占优势。
“以崔尼银币来计算，是两千枚。”
虽然没有达到预期目标，但是能套出两千枚资金的话，已经是万万岁了。
罗伦斯好不容易才没有让对方察觉到自己放松了紧绷着的身体，不过看来埃布也同样如此。
她的侧脸呈现出很不自然的平淡表情。
“虽然埃布小姐曾经提出过两千五百枚的条件，但是我想对个人的旅行商人提供这种交易似乎有点勉强。我想，这就是那个……跟皮草交易相关的一环吧？因此，作为交换条件，我们不会收手续费，而是把全额出借给你们。只是，由于我们并没有存放这么多银币，就向你们支付六十枚卢米欧尼金币好了。”
卢米欧尼金币一枚大约相当于三十四枚左右的崔尼银币。虽然不知道雷诺斯城的具体行情如何，但是比起货币之间的交换，货币将会在换取其他东西的时候发挥出更大的威力。
在某种情况下，这也许能收购到远远高于二千枚崔尼银币所能买到的皮草。
比这更令人吃惊的，是对方提供了满额的融资。
高价的货币，其存在本身就很贵重。可以根据情况熔铸成万能财产的金和银这类货币，当然不能跟纸做的金钱相提并论了。
在纸上写名字借走货币的时候，被从中抽取某种程度的手续费是理所当然的事。
可是，他们却说不会这样做。
“还真够豪爽的嘛。”
埃布低声说道。
“这是投资啊。”
艾林金露出更深的笑意说道。
“你是个聪明人，很擅长根据这个镇的状况和人际关系来牟取利益。昕以我想你一定会取得成功，得到更大的发展吧。我们也希望能从中沾点光。而且——”
他把视线转向罗伦斯说道：
“你是个幸运的人，你们两位在这个城镇相遇，就只能说是一种幸运了。而且，面对这么大规模的交易，你也并没有兴奋得手舞足蹈。所以我们认为你已经习惯了这种幸运。我们的买卖有很大程度上是依靠运气的。如果不是习惯了幸运的人，那么就反而会被绊倒。我们在这一点上，信任着你。”
竟然还有这种称赞别人的方式——罗伦斯不禁对此深感佩服，同时也觉得自己能被称赞的要素，确实也只有运气了。
正当他怀着这种不知该算是自虐还是感叹的感情时，却感觉身旁的赫萝似乎轻笑了一下。
“毕竟我们的买卖就相当于寻找金矿，为了获得协助者。我们是不会吝惜进行一点投资的。”
“那么，能让多数人闭上嘴巴的现金，到底该怎么领取才好？”
听了埃布的话，艾林金才第一次露出了真正的笑容。
“采购皮草的地方是亚其埃商会吧，你的眼光的确不错。真是希望能赐教一下——”
“我的声音有点沙哑，说话很辛苦啊。”
埃布那听来不像开玩笑的硬质声音，以及艾林金那种从另一个角度听来就像在恐吓的、像蛇一样阴森的话语。
跟罗伦斯至今为止经历过的对话完全不一样的，异样的交流。
当然，进行商谈的双方并没有培养友好关系的必要，但是在两人的交流中，却似乎完全没有任何人情味。
只要能赚钱的话，就不必理会对方采取什么态度。
这种气氛就好像理所当然似的。
“是领取方式吗？那就悉随尊便吧。”
“怎么办？”
埃布第一次把视线转向身旁的罗伦斯。
由于并没有事先谈好，罗伦斯就直接把自己的想法说了出来。
“要是把耀眼的金币放在身边的话，晚上也会因为太刺眼而睡不着的。”
罗伦斯稍微挺起腰身，露出了笑容。能够这样做，也许都是多亏了身边有赫萝在吧。
艾林金“哦”地露出了感叹的表情，然后晃动着肩膀笑道：
“这简直是令人如梦初醒的回答。运用的金额越大的话，品位也自然会高贵起来呢。说白了，商谈时的内心从容程度，就经常取决于能说出什么样的讽刺之言。在让别人感到谦逊的同时，也不丧失其锐气的话语，才是真正的从容自若。我也要学习一下才行。”
大概是日常都理所当然地进行着巨大金额的交易吧。要说借出两千枚银币要支付的手续费，应该也会是相当程度的数字，而现在他却干脆地说不收手续费。
在商人不断往上爬的未来，等待着他们的就是这样一个世界吧。
“那么，在采购皮草的时候再交给你，这样没问题吗？”
估计到埃布或许会有什么想法，罗伦斯故意停顿了一下让她插嘴。可是她最后也没说什么，罗伦斯最后这么回答道：
“就请你这么办吧。”
“明白了。”
然后，艾林金就向罗伦斯伸出手来。
罗伦斯接受了他的请求，比刚才更为用力地握住了他的手。
接着他又把手伸向埃布，埃布也欣然接受了。明明进行过那么针锋相对的交流，现在却似乎完全没有放在心上。
“愿你们的买卖顺利成功。”
看样子完全不相信神的艾林金，说完就闭上了眼睛。
那副模样，简直充满了即使践踏神灵也要赚钱的气概，甚至令人感到某种神圣的氛围。
“真是个让人不爽的男人。”
把文书叠起来后，埃布刚走出商会就这么说道。
对于这充满感情的话语，罗伦斯不禁感到有点意外。
“拥有这种气氛的人，我还是第一次碰到。自己到底是一个何等渺小的旅行商人，我算是确实体会到了。”
听罗伦斯发表了率直的感想，埃布就把头巾下的视线投向他，沉默了一会儿——
“……你真的是这么想的吗？”
然后，说出了这样一句话。
“嗯，至少对我这种做惯了一两百枚银币的小买卖的商人来说，是第一次有这种感觉。”
“但是也回答得不错嘛。”
“这是指金币的比喻吗？”
埃布点了点头，慢慢迈出了步子。
罗伦斯握起赫萝的手，也慢慢地跟随在后。赫萝仿佛已经完全领悟了自己的角色关键似的，一直老实地保持着沉默。可是这样握起她的手，却觉得稍微有点热。
大概是对艾林金的视线觉得很不爽吧。
“对我们来说，那种回答反而更新鲜。艾林金还慌了起来呢，市井的旅行商人也的确不能小看。”
“那真是承蒙夸奖了。”
听罗伦斯这么回答，埃布就发出了咳嗽般的笑声。
“你啊，实际上该不会是哪个大商会的大少爷吧？”
“在某个晚上，也的确有过这样的想法。
真是败给你了——埃布低声说着，罕见地从头巾下向他投来并不锐利的目光，说道：
“你不觉得说话说得口渴了吗？”
虽然交易还没有完全结束，但总算是跨过了一道门槛。
罗伦斯还没有寒酸到反对这个提议的地步。
在港口附近，就算到了夜晚，也还是会有出售酒水的露天摊档。
罗伦斯要了三杯葡萄酒，在附近找了个被遗弃的空木箱坐下。
“预祝我们的交易成功。”
带头说出干杯祝语的是埃布。
三人拿着边缘处有好几个缺口的陶瓷酒杯做出了碰杯的动作，然后喝下了葡萄酒。
“对了，你可别怪我到现在才说这个。”
“是什么事呢？”
“你的伙伴，到底是从哪里捡回来的？”
“咦？”
他掩饰不住惊讶神色，并不是因为在交涉之后松懈了下来。
而是由于他没想到埃布会对这种事感到在意。
“难道就那么出乎意料吗？”
埃布的嘴角露出一丝苦笑，幸好赫萝正用双手拿着盛有葡萄酒的陶器，保持沉默。
“虽然我说过不会追问，但也会觉得在意吧。”
“嗯……不，也经常被人问到啦。”
“那么，在哪里捡来的？就算你说是遭到农民起义而没落的领主独生女，我也不会吃惊。”
虽然这是身为没落贵族的埃布才能开的玩笑，不过要是说出真相的话，就算是埃布也会大吃一惊吧。听到赫萝背后传出了细小的沙沙声，罗伦斯马上以极其不经意的动作轻踩了一下赫萝的脚。
“听说是出生于北方的，不过在很长一段时间里，都一直在南方的小麦产地生活。”
“哦哦。”
“我跟那条村有过好几次交易，也有认识的人，所以在途中也顺便绕路到了那里。就在那时候，她就擅自钻进了我的货物里面。”
说起来——罗伦斯回想起赫萝当时正是钻进了皮草之中。
毕竟赫萝自己也有尾巴，大概也是跟皮草有缘份吧。
“她说想回去故乡，所以虽然经历了迂回曲折的过程，结果我还是成了领路人。”
毕竟完全没必要说谎，因此他说起来也很轻松。赫萝点了点头，埃布也喝了一口酒。
“简直就像那些庸俗诗人的歌词一样的相遇方式啊。”
罗伦斯笑了起来。
因为事实的确如此。
只是，在那之后的交流却不是用金钱能换来的东西。
那是既荒唐，又开心，如果可以的话希望能永远持续下去的生活。
“虽然我更在意那迂回曲折的过程，不过那恐怕是就算面对神父也不能说的话吧。”
“正确来说的话，是正因为面对神父才不能说。”
虽然这也是事实，但是罗伦斯所说的意思，跟埃布所理解的意思，应该是完全不一样的吧。
埃布不禁放声大笑。然而港口也并非宁静到会有人回头看她的程度。
“嗯，毕竟是穿这么华美的衣服，我也能理解那是很不错的相遇啦。”
“一不小心就被她自己拿钱买了啊。”
“我想也是。感觉也很聪明嘛。”
风帽下的赫萝，现在肯定是一脸得意吧。
“毕竟关系也好像不错嘛。只是，在旅馆里的话我还是建议你们小声一点为好。”
刚打算喝下葡萄酒的动作突然停住了。刚想着旅馆的对话会不会全都被对方听到，却同时领悟到这只是套话的陷阱。
赫萝仿佛在说“别中这种圈套”似的，反过来踩住罗伦斯的脚。
“要珍惜啊。虽然相遇可以用钱来买，但也还是无法决定其是好是坏。”
可是，在说这句话的时候，埃布的视线却在头巾下游移。
埃布露出了那双蓝色的眼瞳。
那双眼眸的蓝色，是凝聚着高贵品格的苍蓝色。
“因为买下我的那个暴发户，实在糟糕透顶了。”
说完，埃布就把视线从罗伦斯身上移开，瞥了一眼赫萝，然后又转向港口的方向。看到埃布的脸上露出自嘲般的笑容，罗伦斯才从她的侧脸上移开了视线。
“虽然说不希望得到别人同情的话也是骗人的，不过毕竟是过去的事。而且，那家伙很快就死掉了。”
“是……这样的吗。”
“嗯，虽然我想你也知道，我的国家里非常盛行羊毛交易。由于跟外地商人争购期货，在花了超出自身承受力的资金时，国王却转换了政策，于是很快就破产了。在每天都苦于没钱买面包的没落贵族看来，那可是一笔令人难以置信的巨额交易啊。然后，他还是个自尊比贵族还要强的男人，因此在破产已成事实的那一天，他就用匕首刺破喉咙死掉了。不过，光是这一点也算是符合勃兰家身份的终结吧。”
既不是愤怒。也不是悲伤，更不是嘲笑那个暴发户商人。埃布反而是以怀念的口吻讲述道。
如果这是演技的话，罗伦斯大概也不能再相信任何人了。
“婚礼也很豪华啊。老头子还哭着说，就算在勃兰家的历史中，那也是数一数二的排场。虽然，对我来说就跟葬礼没什么分别。不过即使那样，也并非全是坏事。其中一点就是不需要为吃饭而发愁，另一个就是没有生小孩。”
没有谁会比贵族更重视血缘了。
孩子并不是由神授予的存在，只会成为政治的道具。
“同时，我时不时从那家伙的钱包里抽掉的钱，并没有被任何人发现。虽然破产之后连整座房子和财产都被剥夺了，但我还是剩下了足以作为商人创业的资金。”
虽说是暴发户，但既然是能买起贵族大屋的商人，那就应该经营着具备相当实力的商会。
身为贵族的埃布选择了商人的道路，而且能起步得如此顺利，大概都是多亏了留在那个商会的人们的协助吧。
“我的梦想，就是要建立一个超越那家伙的商会。”
埃布自言自语地说道。
“能把我买下来只是一种幸运，实际上我并不是那种家伙能买下来的便宜商品——我很想证明这一点。是不是很孩子气呢？”
埃布以沙哑的声音说道。那张面露笑容的侧脸也显得格外年幼。
在决定跟埃布合作展开皮草交易的时候，在最后握手的瞬间，埃布的手正在颤抖。
在世界上，是绝对不存在不输给任何东西的完美之人的。
“哈哈。算了，你就忘掉我的话吧。偶尔我也会想说出来给别人听听。也就是说我还没成熟。”
埃布说完就一口喝光了葡萄酒，小声打了个嗝。
“不，不对。”
埃布稍微抬起了头巾的边缘，到底是有什么意图呢？
“我是在羡慕着你们啊。”
那蓝色的双眸，仿佛感到很耀眼似的眯细了起来。
罗伦斯苦恼着该怎么回答，最后还是以喝酒作为逃避。
这样肯定会被赫萝取笑吧，罗伦斯心想。
“嘿嘿，真是荒唐的事。我们要在意的就只有赚钱这件事，没错吧？”
罗伦斯注视着自己那映照在葡萄酒中的面容。
跟埃布一样，那是一副不像商人的表情。
“的确是这样。”
罗伦斯一口气把酒喝光，如此说道。虽然之后也不知道会被赫萝说些什么，但是埃布最后却发出了简短的干笑声，在站起身来的时候，两人都同时恢复了商人的表情。
“会议的结论一旦被公布，我们就马上前往交易。你就随时把自己的所在地告知亚洛尔德老头吧。”
“明白了。”
无论从哪个角度看都是身经百战的商人，伸出了粗糙的右手。
“交易应该会很顺利吧。”
“当然了。”
罗伦斯握住了那只手，如此说道。
罗伦斯想起在刚进入雷诺斯时，自己对赫萝说“就算见到狼的皮草也不要生气哦”的那个时候，赫萝作出的回答。
虽然自己也没必要特别在意，但要是哪个认识的人成为对象的话，那自然是无法心安了。
这看来在买卖上也是适用的。
为了养子而进行的孩子买卖，为获得劳动人手而进行的奴隶买卖，都是不可或缺的生意。那也不是什么会被人在背后指指点点的肮脏交易。
但是，只要稍微想像一下“如果真的要把赫萝卖掉该怎么办”，罗伦斯的内心就会感到忐忑不安。
对于教会指责人身买卖的洁癖教条，罗伦斯也似乎第一次产生了共鸣。
经过一系列的交涉后回到旅馆，埃布说要跟亚洛尔德再大喝一顿，于是留在了一楼。
一脸无奈地躺倒在床上的，在跟这件事有关的人员之中，恐怕就只有赫萝一个了。
“真是的，简直是浪费时间，实在让人气恼。”
罗伦斯一边点亮动物油的蜡烛，一边苦笑着说道：
“所谓‘就像从邻家借来的猫一样’，就是指这副模样吧。”
“毕竟说耍靠这猫来接钱啊，除了老老实实装乖巧之外，还有什么办法。”
罗伦斯认为埃布说的话值得信赖，埃布也作出回应，交易进行得非常顺利。只要不遇上意料之外的事态，皮草的交易将会取得成功，到时候就能获得为数庞大的利益——即使抱着这种想法，罗伦斯也不认为这是什么乐观的估计。
就算提前感受到乞丐所说的那种肚皮鼓起来的喜悦预兆，也应该不会有人会笑出来。
这是一种久违的感觉。
因为，自己终于得到了作为城镇商人起步的根基。
“嗯，真是帮了我大忙了。”
罗伦斯说着，轻轻摸了摸下巴的胡子。
“谢谢你。”
赫萝瞥过来的视线并不怎么友好。她以甩掉灰尘的动作摆了摆耳朵，仿佛在说“怎么都无所谓”似的叹了口气，然后把上仰的身体转换为平伏的姿势，打开书读了起来。
只是，她这种姿态在罗伦斯看来，就好像在掩饰羞涩的内心一样。
“书上有什么值得在意的故事吗？”
看到赫萝一边看书一边脱起了长袍，罗伦斯就心情愉快地顺便帮了她一把。既然她也没有怎么反抗，那么关于“掩饰羞涩”的推测也应该不会相差太远吧。
“很多都是诡异莫名的故事。还说在两条道路相交的地方被埋着一个会唱不祥之歌的恶魔。”
“啊啊，那是经常听说的事了。”
“唔？”
脱下长袍后，她的头发就像撒在水面上的油一样扩散开来。罗伦靳先帮她整理好头发，然后回答道：
“那些拿着乐器辗转于各个城镇的、被唤作乐士的家伙啊，有时会被人说成是会给城镇带来不幸或疾病的恶魔。就因为这样，把那些家伙处以绞首刑的地点，都一定是在镇外道路的交叉点上。”
“哦……”
看到松缓的腰带搭在她尾巴上仿佛很碍事的样子，罗伦斯就顺手帮她拿开。作为回礼，赫萝把尾巴蹭了过来。
正当罗伦斯怀着恶作剧心理想要摸她尾巴的时候，却被她躲开了。
“这是由于他们盼望被视为恶魔的乐士死后，其灵魂会去往别的地方。所以，在城外两条道路交叉的地方，石块之类的东西都会被慎重地挪开，洞**也会被细心地填平。因为传说要是谁在那里被绊倒的话，就会让埋在那里的恶魔苏醒过来。”
“唔，人果然是有各种各样的想法。”
赫萝很佩服似的嘀咕了一句，又重新把视线转向书本。
“狼是没有迷信的吗？”
“……”
看到地突然露出认真的表情，罗伦斯还以为自己踩中她尾巴了，不过看来只是陷入了沉思而已，过了一会儿，她把视线转了过来。
“听你这么说我才发现，的确是没有。”
“唔，小孩子也不会害怕得不敢晚上去小便，这也不错嘛。”
赫萝好像感到很意外似的愣了一下，然后又笑了起来。
“我可不是说我啊？”
“呵呵。”
她笑着甩了几下尾巴。罗伦斯轻轻戳了戳赫萝的脑袋，她就好像很痒痒似的耸了耸脖子。
然后，罗伦斯不经意地把手放在赫萝的头顶上。
本来以为她会拨开，可是赫萝没有动，只是抖了抖耳朵。手掌上传来了赫萝那小孩子般的比常人稍高的体温。
一片寂静的四周，无法替代的时间。
接着，赫萝仿佛终于做好准备似的，突然开口说道：
“汝没有向咱询问那一连串话语的真伪呐。”
她所指的大概是埃布的话吧。
罗伦斯移开了放在她头上的手，仅以点头作为回答。
赫萝甚至没有投来确认的视线。似乎觉得光是这种感觉就足够了。
“如果你问咱是真是假的话，咱可以痛快地捉弄汝一番再告诉汝，好好让汝对咱感恩戴德了。”
“真的好险啊。”
听罗伦斯这么说，赫萝马上开心地笑了起来。
然后，她把脸抵在床上，抬起视线看着罗伦斯。
“咱也明白汝想要凭自己来判断一切的理由。汝就是对把咱卖掉抱有某种奇怪的责任感呗？但是，咋也知道人并不是那么坚强的。如果有确认话语真假的方法，就应该会有依靠的的**。可是汝为什么没有这样做？”
虽然很想知道赫萝这样问的真正用意何在，但是想太多的话反而会引火烧身，所以罗伦斯还是老实回答道：
“要是我忘记了那些原则的话，我想生气的那个应该是你吧。”
“……还真是个守规矩的家伙。偶尔也对咱撒撒娇怎么样？”
一旦开始有所依赖的话，第二次依赖的门槛就绝对会比上次降低一点。
也就是说什么事都会有习惯性。能够一直不忘记这一点的，就只有圣人而已。这点自觉罗伦斯还是有的。
“我毕竟不是一个心灵手巧的人啊。”
“什么事都一样，只要多加练习就会习惯的。”
罗伦斯帮她束起的头发，正随着沙沙的声音滑落下来。
“想要练习一下吗？”
“练习撒娇？”
罗伦斯半开玩笑地反问道。只见赫萝那悠然晃动着的尾巴慢慢垂了下来。
赫萝闭了一下眼，接着又慢慢睁开。她的脸上浮现出柔和的笑容，流露出仿佛会原谅自己一切失败似的温柔眼神。
可以接受任何撒娇的表情，也许就是这样了。
如果这是故意捉弄罗伦斯的话，恐怕世上就没有比这性质更恶劣的玩笑了。
要是被这种圈套算计到的话，又有谁能加以责备呢？
因此，罗伦斯的头脑就变得更冷静了。
不仅如此，他甚至会这样想：赫萝竟然为了取笑自己而布下这种圈套，说不定她的心情真的很不好。
看来，赫萝这样做的主要目的，就是要观察罗伦斯的这种内心活动，借此获得乐趣。
不知什么时候，她的笑容已经变成了奸笑。
“汝怎么不生气地跟咱说‘别布下这种性质恶劣的圈套’呢？”
“要是我生气的话……”
“那么，这次不是圈套了。你就好好练习一下撒娇呗？”
“……你就会这么说吧？”
罗伦斯耸了耸肩膀，赫萝马上嘻嘻哈哈地笑了起来。笑够之后，她就把脸枕在自己的臂膀上。
“竟然被汝读懂了心思，真是有损贤狼的名誉。”
“不管怎么说，这么久也自然会习惯了。”
赫萝并没有笑，也没有觉得不甘心。她只是把笑容的余韵留在脸上，用手指了指床边。
也就是说叫罗伦斯坐在那里吧。
“但是，汝那烂好人的特点还是一直没变……”
看到罗伦斯坐到床上，赫萝就坐起身子继续说道。
“就算咱把汝套进圈套里大笑一场，汝最多也只会生气，而不会对咱不加理睬。”
罗伦斯笑着回答道：
“谁知道。以后可不一定哦。”
正当他打算接着说“所以你要小心注意自己的言行”的时候，却把话吞回了肚子里。
他本以为赫萝会以诡谲的笑容回敬自己，却没想到赫萝露出了有点悲伤的笑意。
“当然，我想也会这样。一定会这样吧。”
然后，她自言自语地说着，采取了出乎意料的行动。
赫萝坐起身子，爬到了罗伦斯身边，然后横着坐到了他的大腿上。最后甚至毫不犹豫地把双手绕到罗伦斯背后紧抱着他。
脸正好就搭在罗伦斯的左肩上。
罗伦斯当然看不清她现在的表情。
只是，就算她做出这么明显的举动，罗伦斯也并不觉得她是怀着什么不轨企图。
“所谓人很善变，的确是真的。如果是以前的汝的话，在这种状态下应该就会全身紧绷起来才对。”
即使是无论何时也能装出冷静态度的赫萝，也无法控制耳朵和尾巴的动作。
根据声音和左手的触感，罗伦斯可以感觉到她的尾巴正在不安地晃动着。
于是，他轻轻握住了尾巴。
就在这一瞬间，赫萝仿佛大吃一惊似的绷直了身体，罗伦斯慌忙放开了手。
还没等他道歉，赫萝就用额头撞了过来。
“别随便乱碰。”
虽然赫萝偶尔会说“作为奖励就让汝摸摸尾巴”之类的话，不过看来这好像是一个弱点。
不过，这样做的目的也并非为了确认什么，同时也不是纯粹的恶作剧。
虽然不知道原因为何，但是看到赫萝的反应，也并不是发自心底感到沮丧，罗伦斯这才放下心来。
“汝这大笨驴。”
赫萝接着骂了一句，然后叹了口气。
两人间出现了一段沉默。
赫萝的尾巴断续地传出啪嗒啪嗒的声音，烧着动物油的灯芯发……的噼啪声也偶尔混入其中。
就在罗伦斯心想还是由自己主动发话的时候，赫萝却同时开口了：
“要是接受汝的这种关照的话，那就真的有损贤狼的名誉了。”
看来她是察觉到自己想开口说话的意向了。
只是，从这句话中却只能感觉到赫萝在故作精神，这恐怕不是罗伦斯的错觉吧。
“真是的，要是咱撒娇的话不就倒过来了，明明说是汝向咱撒娇的嘛。”
赫萝抬起了靠在罗伦斯肩上的脸，挺直腰身，视线的位置也稍微比他高出了一点。
她以琥珀色的眼眸俯视着罗伦斯，一脸不高兴地扭着嘴唇说道：
“汝什么时候才会大乱方寸啊？”
“如果你把出心中所想的事说出来的话。”
瞬间，赫萝就像吃了什么苦果似的，皱着脸挪开了身体。
即使如此，罗伦斯也还是保持着不慌不忙的神态。赫萝马上就露出悲伤的表情，低声说道：
“汝啊。”
“怎么啦？”
“咱想看到汝大乱方寸的样子。”
“知道了。”
听罗伦斯这么回答，赫萝又再次把身体靠在罗伦斯胸前，一边扭动着身子一边说道：
“就在这里结束旅途呗？”
如果要把这时候的惊讶告诉别人的话，恐怕就只能让那个人亲自看看这个场面了。
只有这样才能理解罗伦斯当时的吃惊程度。
但是，他接下来感觉到的却是愤怒。
毕竟就算开玩笑，罗伦斯也不想从她口中听到这句话。
“汝觉得是开玩笑吗？”
“觉得。”
他之所以毫不犹豫地作出回答，并不是由于他很冷静。
恰恰相反，他紧抓住赫萝的肩膀，看了看她的表情。
虽然那张脸在笑，但那并不是罗伦斯能生起气来的神色。
“真是的，汝太可爱了。”
罗伦斯不禁在心中沉吟道——
如果要这样子一边说一边用手指拨弄我下巴的话，就应该像往常一样露出更坏心眼的笑容才行啊。
“咱可不是开玩笑。如果开玩笑地说出这种话，汝一定会生气的。然后——”
赫萝把手重叠在罗伦斯握着自己肩膀的手上，接着说道：
“最后还是会原谅咱。因为汝太温柔了。”
赫萝的手指非常纤细，明明没有怎么修过指甲，可是形状却很优美。
被那样的指甲毫不留情地刺在手背上的话，自然不可能不痛了。
只是，就算被赫萝的指甲剌着手背，罗伦斯也没有放开她的肩膀。
“我所接受的契约……是把你送回故乡去。”
“已经到了相当接近的地方了。”
“既然如此，上次在村里又为什么……”
“人是会变的，状况也会变。当然，咱的心情也会改变。”
说完，赫萝露出了苦笑。罗伦斯马上就察觉到，自己一定是露出了很丢人的表情吧。
虽说只是一瞬间，但自己的确是愕然了。
难道这是因心情改变就能决定下来的事情吗？
“呵呵，看来还有没被耕种过的田地呐。但是，这可不是能随便穿鞋闯进来的地方。”
虽然赫萝通过捉弄罗伦斯来欣赏他狼狈或者困惑的神态，已经不是什么新鲜事了。不过要是使用同样手段已经不能再引他上钩的话，这种方法也会变得越来越过激。
只是，这里正如赫萝所说，是不希望破别人拿来开玩笑的地方。
“但是，为什么突然这么说？”
“那女人不是说过了吗？”
“……是埃布？”
赫萝点了点头，挪开了刺着罗伦斯手背的指甲。
看到上面渗出了一点血，赫萝一边用眼光表示歉意，一边继续说道：
“虽然相遇可以用钱来买——”
“那个……但也还是无法决定其是好是坏？”
“所以就要珍惜这种相遇。那人类的小丫头，自以为是地这么说……”
赫萝骂了句口是心非的话，然后把手贴在罗伦斯的脸上。
“咱希望咱们的相遇是好的相遇。如果要让这句话成真，咱就觉得是不是应该在这里分别。”
罗伦斯完全不明白赫萝话中的意思。
在特列欧村里，赫萝故意避开了“到达故乡后要怎么做”的问题没有回答。
那是因为两人都怀抱着“一旦到达故乡，两人的旅途就要迎来终点”的预感。罗伦斯是这么认为的。
而且根据当初的约定，这是很理所当然的事。当初罗伦斯跟赫萝相遇的时候也是这么打算的，而赫萝大概也一样吧。
只是，这佯的两人旅行的确非常快乐。如果可以的话，他们很希望能继续下去。
无论如何，都总是会受到这种小孩子气的诱惑所影响。
而且，这对赫萝来说也是一样的吧？至少从以前的旅途来看，罗伦斯也有着能确信这一点的自信。
如果这样的话，在这里结束旅行，为什么会跟“把这次相遇变成好的相遇”扯上关系呢？
赫萝把视线投向罗伦斯那难以掩饰困惑神色的脸，依然把手贴在他脸颊上，无奈地笑道：
“汝这大笨驴，难道真的不知道？”
这并不是开玩笑，也不是生气。就好像看着不成器的小孩感到无奈似的，她的脸上甚至有一种慈爱的神色。
赫萝抬起脸，握着罗伦斯的手从肩上放下，又一次慢慢地抱住了他。
“这样的旅途非常开心。可以笑，可以哭，连咱这种既冷静又狡猾的人，也像小孩子一样大吵大嚷起来。对长期以来都是孤身只影的咱来说，这实在是太美妙了。也曾经觉得，希望能这样子永远持续下去。”
“既然这样——”
罗伦斯正要开口，却突然无话可说了。
那是不可能做到的事。
毕竟赫萝并不是人类，彼此生存的时间实在相差太远了。
“汝虽然头脑转得快，但还是经验不足。汝毕竟是个致力于赚钱的商人，咱也觉得汝应该会马上理解到……咱可不是因为不想给你送终才这么说的。那种事……咱早就习惯了。”
就好像冬季的茶色大平原上刮起的一阵风似的，赫萝轻松地说道：
“咱如果有更强的自制心的话，说不定也能坚持到故乡。在离开之前的村子时咱也有这样的自信……可是，汝却是个彻彻底底的烂好人。不管咱做什么汝都会接受，只要咱有昕期望，汝就会尽量满足，咱实在很难忍受这一切，很难啊……”
就算从赫萝口中听到这种仿佛写在骑士道物语的最后一页的话语，罗伦斯也完全不觉得高兴。
赫萝想要说些什么，虽然还完全不明白，但是至少也能理解到一点。
那就是，在这番话的最后，肯定会紧接着“所以就在这里分别吧”这句话。
“所以，咱觉得……很害怕。”
赫萝的尾巴仿佛涌上心头的不安似的鼓胀了起来。
那是吃过全烧乳猪那天晚上的事。当时，赫萝说“很害怕”，感到非常畏怯。
虽然那时候完全不明白，但是从这种情况看来，让赫萝感到害怕的就只有一件事。
只是，罗伦斯却不知道她为什么会害怕。
赫萝很希望罗伦斯能察觉到这一点。
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