“对海边的事情不太清楚吗？到了港口城镇那一带，商人喝着酒的话十有**会谈论这个。就是那种商战。当然，这不是某天突然冒出来的。又不是山贼。负责进攻的人早就已经提前做好准备了。”
这也有道理。没有商人会不小心调查自己想要购买的商品的。
“在外面伺机行动的家伙们应该早就已经想定了好几个会议的结论，也想好了对策了。例如，这个镇上有多少人有钱，这个你知道吗？”
突然被她这样问也不可能知道，不过罗伦斯好歹也是商人。
以城镇的规模来简单推算了一下。
“架着商会看板的地方……大小包括在内大概有二十处左右。只贩卖特定商品的地方大概有二百到三百。另外，富裕的技师也大概是这个数目。”
“大概是这么多吧。然后就要看里面有几个人会把自己的利益优先于自己的利益了。”
这个问题无法回答。
这并非由于罗伦斯对这些事情不清楚的缘故，而是因为人总把自己的私欲千方百计隐藏起来加以满足。
“不过，只要有一个规模差不多的商会背叛的话，皮草就会被偷偷收购起来运走了。只要有人开出能够让他在别的镇上另开分店的话，恐怕很难抗拒这样的诱惑吧。”
商人喜欢群居，所以不会轻易背叛自己长年累月做买卖的城镇，但是在利益面前的话，那又另当别论了。
“规模大的商会应该不会背叛的吧。现在账簿想必已经遭到了调查，货币的数目也全部确认过了。要是敢偷偷把钱给外地商人的话，肯定会露出马脚。”
罗伦斯也马上点头表示同意。
“就算有些黑钱没有记录在账簿上，也只要在会议的结论上再添加一笔就可以了。就是‘要查明那些钱究竟从何而来’。”
在进入雷诺斯镇时分派到的“外地商人证明牌”的木牌，当初罗伦斯就已经觉得这是用来设置外地商人无法预料的商界陷阱的，所以已经加以警惕，但是没想到能够在这时候派上用场。
这么说来，罗伦斯想起当初曾经接受过过于仔细的搜身。那也许就是为了确认从外面来的人没有携带大量现金而实施的手段。
那个时候，其实会议的结论早就出来了吧。
“不过，除了商会之外，有钱的人到处都是。尤其是进行皮草加工的技师头头，贩卖加工必需物资的人之类，其中应该也会有人因为觉得这个城镇的皮草产业已经没落而产生悲观情绪吧。这样的人就算为了准备开始新生活的资金而向威胁城镇皮草产业的人摇尾乞怜也并不奇怪。五十人会议的结论的确是最好的策略，但是如果要用这个办法来防止垄断的话，完全不担心的人也应该很少吧。老子再说一次好了——”
埃布用冰冷的声音说道。
“这个城镇的皮草很快就会被买断了。”
而她的打算，应该就是想趁这个空档自己也跟着买进皮草吧。
独占雷诺斯镇皮草市场的那些商人集团，就赢在他们同时分布在镇外和镇内这一点上。
要是他们全部都集中在城镇之中暗自活跃的话，不要说会议的结论会迟迟不出来，而且说不定还会被采取过剩的防护措施。正因为理解到这一点，所以他们才会留在外面露宿吧。
耶么，即使他们知道会议的结论已经出台，也应该不会马上到镇上来。应该会等到五十人会议正式公布，已经定案之后才行动。
罗伦斯他们能够买到皮草的可能性，也不能说没有。
“没有时间到其他镇上悠哉游哉地筹集资金这一点，我已经明白了。不过，如果是这样的话，现在的我根本无法准备大量资金。就如你所知道的，我在这里连个认识的人也没有。”
这里是最不可思议的地方。
埃布究竟在打什么算盘？
只见她耶蓝色的眼睛在头巾下张望着。
“你不是有一个庞大的财产吗？”
罗伦斯立刻开始想起自己手上有的财物来。
但是，能够称得上庞大财产的却一个也想不出来。
而且。既然连埃布都知道的话，那么也就是说即使是旁人也能够一眼就看出来的东西。
如果是这样的话，应该就只有运货的马儿了。
罗伦斯这么想之后，用难以置信的目光看着埃布。
“没错，你不是有一个美丽地足以倾倒众生的同伴吗？”
“……怎么可能!”
脱口而出的这句是他的真心。
只是，这句话的意思不是不能卖掉赫萝，而是卖了赫萝之后也不可能拿到那么多钱。
赫萝的确有着不错的美貌，十个人从她身边走过，恐怕十个都会回头。但是还是无法想像她能够换成一千银元来。要是真的这么值钱的话，那些漂亮的姑娘们恐怕早就被人拐卖掉了。
又或者她知道赫萝并不是人类吗？一瞬间虽然这么想，但是即使如此情况还是不会有多大改变。
“不可能、是吧？不过，这就是我选择你的理由。”
埃布的脸上露出了淡淡的笑容，但是罗伦斯却不知道具体代表什么意思。
是自信的表现，还是对于自己想出来的计划的陶醉？又或者——
埃布取下了头巾，露出美丽的短短金发和蓝色双眸，说道：
“只要说你带着的女孩是贵族的女儿来卖就好了。”
“什么!”
“你觉得不可能是不是？”
埃布露出右边的犬齿笑了。
这是自嘲的笑容。
“老子的名字是弗露露·勃兰。正式的名字是弗露露·冯·依他珍提尔·勃兰。向温菲尔国王宣誓效忠的勃兰家第十一代当家。是有着正统爵位的贵族。”
似乎因为听到的笑话太过夸张，连笑也笑不出来了。
罗伦斯这么想的同时，实际上也发现了另一件事。
作为商人的眼睛和耳朵，正在告诉自己埃布的表情和所说的话都没有虚假。
“当然，只是一个连吃饭也成问题的没落贵族，但是名字却很响亮是不是？以前还因为连一片面包也买不起，而卖身给一个暴发户商人呢。”
没落贵族的下场一般都是这样。原来埃布那自嘲式笑容的原因，就是因为这个。
虽然已经家道衰落，但是仍然心比天高的贵族，竟然被暴发户的商人买下了自己的名字和身体。
如果这是事实的话，那么埃布身上那种像是经过风霜洗礼的商人一般的气质也能够理解了。
“像我这样的女人嘛。把冠上了自己家名的女孩子高价卖出去这种事也不是不可能的。怎么样？”
这是第一次踏人的买卖领域。
商人赚到钱之后第一件事就是往自己的名字上贴金。建立起大商会的富豪原来只是个被捡回来的孤儿这种事也并不少见。只要有钱的话，据说贵族的名号也是可以用钱来买的。罗伦斯以前曾经听说过，但是却从没有实际见过。
而现在眼前的埃布，却说自己就是被买卖过的人。
“你带着的那个女孩。就算说是贵族的女儿也肯定说得过去。作为贵族的我敢保证。”
埃布说着，笑了。
埃布那嘶哑的声音，也许就是因为不断诅咒自己才会嘶哑成这样子的。
“当然，其实目的并不在于真正把她卖掉。就像我刚才所说的，这个城镇为了防止皮草被人垄断买断，只承认用现金进行的买卖，但是商会却不能把现金交给外地商人对吧？但是，商会也是有很多种的。只要能够提出让周围接受的理由的话，他们也愿意给出相应的利益来交换现金进行融资，这个我是知道的。卖掉贵族出身的女孩，这个只不过是用来实现目的的一个方便手段。商会方面也明白这一点。只不过是要有某个东西作为担保而已。而我能够为你打点一切。”
原来她已经算计到了这一步了吗。罗伦斯不禁心生佩服。但是这样的话就等于把赫萝交出去作抵押，这太危险了，实在无法赞成。赫萝自身的安全也就算了，要是有什么万一的话，罗伦斯的商人历程绝对会就此终结。
“我、不，我们并不是要求你把重要的同伴交出来当抵押。”
“我们？”
罗伦斯把这个词重复了一下加上了一个问号。埃布把目光投向一直在一旁沉默着的亚洛尔德。
“我要离开这里作巡礼参拜。”
亚洛尔德唐突地开口了。
这是罗伦斯每次来到这家旅馆都会听到的亚洛尔德的口头禅。
但是，埃布刚才说了“我们”。也就是说埃布已经跟亚洛尔德联手了。而亚洛尔德要去巡礼参拜的活，也就是要埃布帮自己管理资金以及行程，只能这样理解了。
然后，巡礼之旅一旦出发的话，好几年，或者十年以上都不会回来。像亚洛尔德这种年龄才起程的话，恐怕再也不会踏上这片雷诺斯的土地了。
如此一来——
“我觉得这是我出去旅行的最好机会。当然，如果之前真的想要出发的话，只要给资金找一个归宿就行了。但是，却一直下不了决心……”
胃部痉挛似的期待感。
亚洛尔德稍带疲倦地笑了起来，看着埃布。
他一定是受了埃布的猛烈说服攻击了。
然后，他那满是皱纹的眼睑下面，蓝色的眼睛看着罗伦斯。
“把这座旅馆押出去吧。”
罗伦斯不禁倒吸了一口凉气。
“旅行商人的梦想应该都是一样的吧？”
只有在说这句话的时候，埃布才真正像一个开朗的贵族少女。
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