两天后的清晨，蓝天浩瀚无云，朝阳照彻大地，沐浴在一片金色之中的梵卡露斯宫壮丽而恢宏。巨大的梵卡露斯广场上，数百面王国的国旗和军旗迎风飘展，两千王家护卫队骑兵和三千首府近卫军在这里森然列队，阳光下，那些金质的纽扣和雪亮的长剑放射出耀眼的光芒。
浑厚的钟声响彻长空，五千军人动作整齐地向王宫方向敬礼。身着白色礼服的巴雷西国王骑着一匹金鞍华辔的黑色战马从气势磅礴的宫门里走出，左右两边分别是军装佩剑的王国第一将军富兰克林·罗文将军和王家护卫队统领爱德蒙·斯塔伦斯伯爵。国王的贴身侍从里文斯勋爵与十二排十骑一排的圣徽骑士紧随其后，再后面是几十辆四轮马车组成的车队，其中最前面的两驾马车各配有四匹青色的高头大马，金镶带饰，戒护森严，车门上烫金的太阳型徽印明白无误地标明了那正是国王和公主的銮架，走在銮架与其它马车之间的是包括行政大臣格里斯侯爵在内的数十名随行的王国官员和大贵族。
穿着紫色长裙的田园坐在马车里，微微挑起窗帘的一角看着马车经过一列列盛装的军人，心情格外兴奋。
声势浩大的护驾仪仗队从梵卡露斯广场出发，沿着宽阔的颂祷大街向东行进。旌旗招展，就象彩色的云层绵延开去；马蹄声响，如同雄壮的雷声回荡不绝。数万名那比城的市民或者聚集在道路两旁，或者围站在街边的窗口前，满怀**地竞相争睹军团的风采，向年轻的国王致敬。许多民宅和店铺前都挂起了国王的画像和达尔兰地的国旗，对他们来说，两年一度的四月大阅兵就象一个特殊的节日一样值得他们放开所有的事情，用一颗昂扬与热切的心去欢呼庆贺。
骑在高头大马上的巴雷西国王面带微笑，对他的臣民们点头致意。那笑容所散发的活力与自信，就如同达尔兰地黄金般的阳光一般足以照彻整个王国的版图。人们不停地挥舞着手臂，希望国王那双温柔的蓝眼睛能够在自己身上停留片刻，一阵阵“国王陛下万岁！”、“达尔兰地万岁！”的呐喊声潮水般从颂祷大街涌向首府的四面八方，此刻的田园真切地感受到了这个中世纪王国炽热的荣耀，以及巴雷西·菲尔拉法国王那足以熔化任何荣耀的力量。
整个队伍将行经与首府相邻的贝亚图郡、奥萨奎尔郡和琪恩郡，最终抵达斯腾加纳郡的赫德堡。途中，国王会视察各郡、市的治理，并与当地郡首、教会及其他有关人员进行会谈。每两年一次的四月大阅兵有的时候会选择在外埠城市举行，其地点的选择和路线的设计都综合考虑了多方面因素，例如此次阅兵大典的地址选择海军总部赫德堡就有着极为特殊的目的，而途中亦将行经两个多月前发生疫情并撤换了郡首的奥萨奎尔。
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梵卡露斯宫。
太后和公爵的起居室里，玛丽安娜王太后坐在梳妆台前，她的贴身侍女正在帮她盘头发。托帝公爵坐在靠窗的一张沙发上，手里拿着一本书正认真地阅读。再过一会儿，太后和公爵将与昨天下午抵达那比城的几位南部大贵族及其亲眷共进午餐，现在他们正在与贝拉尔亲王会面——由于国王会暂时离开那比城一段时间，王国的日常事务则交由亲王全权处理。
玛丽安娜看上去忧心忡忡。“奥威尔，”太后对着镜子里的丈夫说道，“我一直在想，也许我们不应该让卞卡去赫德堡参加阅兵。”
公爵把头从书上抬起来。
“好了。”太后一边说一边对侍女们做了个手势，“你们先都出去吧。”
侍女们施礼后无声地退了出去，房间里只剩下了公爵和太后。
“这次阅兵带有很大的危险性，我实在有些担心。”太后摇摇头说道。
“是啊。”公爵点点头，“不过既然巴雷西决定带着卞卡同行，我想他一定会安排好一切的。”
“虽然如此，但是卞卡现在……”玛丽安娜叹了口气，“自从她醒来以后，就象是完全变了一个人似的。即便一切如期进行，但谁又能保证卞卡在出行时不会再次做出什么肆意妄为的事情呢？我觉得巴雷西这一次太过迁就他的妹妹了——她已经不象原来那样能够很好地担负起一个公主的职责了。”
“卞卡现在确实有些任性，而且往往会做出许多出人意料的事情。”托帝公爵合上书认真地看着他的妻子，“不过她心地单纯，与人为善，而且在她的脑子里，似乎蕴藏着一种非凡的智慧，这些都是我们失忆的女儿身上闪光的东西。我想，她之所以会做出那些看上去违背身份的事情，只是因为她对所有的事情都充满好奇，而且向往一种自由自在的生活。我们要慢慢引导她，对她足够的宽容，并且给她时间和机会让她自己去思考和感悟。这段时间以来，卞卡和贝拉尔几乎成了无话不谈的好朋友，而她和巴雷西相处的也异常融洽，这说明她正在努力接受这个对她来说还很陌生的家庭，为此我感到非常高兴。她应该出去走一走，而不是一直呆在王宫里。当然，这次活动比较令人忧心，但无论如何，我们拥有一位充满智慧而又骁勇善战的国王，他会保护好他的妹妹的。我也很同意巴雷西的看法，经过这一次洗礼，也许卞卡会变得更加成熟一些。”
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国王的队列已经离开了首府那比城。在征得巴雷西的许可之后，田园换乘了专门为她准备的白马，并愉快地走在国王的身边，参与到国王与第一将军以及王家护卫队统领的谈话当中。这个现代人所介绍的从书本里和荧屏到的中世纪武器知识和经典战役，不但使卓越的王国第一将军产生了极大的兴趣，而且还明显地表现出对这位具有超凡才智的公主的由衷叹服——在此之前，这位高级将领曾对公主的随行提出了非常激烈的反对意见，但现在他由衷地认为，能够与卞卡公主共处半个月之久，他将受益无穷。巴雷西国王虽然已经通过达尔兰地斯校庆和希波克拉斯特等不少事件领略了失忆的妹妹所具有的超越这一时代的想象力和创造性，但依然对她在军事方面的见解感到惊诧。
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在田园离开那比城的第二天下午，苏晴和她的“父亲”返回了王国首府。当侍女们告诉她公主跟国王一起去了赫德堡之后，苏晴感到非常失望。虽然在奥莉维娅庄园的两个星期玩的很是开心，但她心里仍然十分惦念身在王宫里的朋友。无论如何，她能够出去转转是件值得高兴的事儿！她对自己说，等她回来我们可以一起分享更多有趣的东西了。唉，我要是早回来两天就好了，说不定可以和她一起去参加阅兵式呢！一路上有说有笑的，那该有多好啊！
尽管如此，她还是吩咐仆人们准备好从多隆带来的礼物，更衣后前往梵卡露斯宫觐见了玛丽安娜王太后。
此时的玛丽安娜太后正在和劳拉聊天。自从上次被公主的松鼠弄的狼狈不堪之后，前第一将军的女儿一直没再进宫。虽然侍女罗莎警告过她奥莉维娅·西赛尔觊觎后位的野心，也尽管她曾经表示不会坐以待毙，但她的骄傲使她不愿意象外交大臣的女儿那样有事没事就往宫里跑。她希望通过一些社交自然而然地接近国王，并再次享受那种令人艳羡的荣宠。但国王看上去非常忙碌，甚至连马尔坎佐公爵举办的舞会都没有时间出席。昨天她一直坐卧不安地呆在将军府里。她很想进宫去见见准备出发的国王，但是，她最终还是没去。她不知道自己该怎么单独面对国王，她曾经对他表达了自己的爱慕之情，但是，彬彬有礼的国王并没有给她任何反馈，这无疑使她骄傲而敏感的心受到了非常严重的打击。
今天上午，罗莎向她讲述了巴雷西国王启程时的壮观场面。听着心爱的男人身披华服，在五千军人的簇拥下接受万民朝拜，她的思念就象要爆炸了一样无法控制。“幸亏奥莉维娅小姐不在那比城，”罗莎对她说，“否则，说不定公主会请求国王陛下把她带在身边，如果是那样，也许不久我们就要恭喜西赛尔侯爵大人了。”
罗莎的话使劳拉感到一阵心悸。于是，用过午餐后她就来到了王宫，希望从玛丽安娜太后那里探知到国王的心思。
“听到蒂亚戈将军身体康健，我感到非常高兴。”在劳拉向太后讲述了父亲返京之后的生活后，太后十分欣慰地说道，“倒是你，劳拉，怎么脸色不太好？这几天没有休息好吗？”
“哦，是吗，陛下？”劳拉下意识地摸了摸自己的脸颊，“不过您看上去气色真好，准确地说是越来越年轻了呢！”
“是吗？”太后对着镜子照了照，“年轻倒是谈不上，不过最近皮肤倒是感觉很舒服。这还要感谢奥莉维娅小姐呀！她发明了一种皮肤的护理方法，叫做‘美容术’，还特别让她的侍女进宫传授了这种手艺。我最近每天都在做‘美容’，看起来还真是相当有效呢！”
“您的皮肤一向就很好，陛下。”劳拉笑了笑，感觉心象被针扎了一下似的。
“她还送了不少‘化妆品’给我，都是她自己调制的，很新颖，也很好用。你走的时候，我拿一些给你试试。或者等奥莉维娅回来了，我让她帮你再配置一些。”
“感谢您的恩典，陛下。”劳拉向太后欠身道，脸色微微有些难看，“您一定很喜欢奥莉维娅小姐吧？”
“是啊。”太后并没有注意到劳拉异样的神情，点头说道，“那个孩子原来不太爱说话，也很少进宫走动。不过自从她失忆之后，虽然还是举止优雅，言谈得体，但在性情方面就象是变了一个人似的，活泼开朗又不失温柔持重。”说到这里，太后不由轻轻叹了口气，“卞卡看上去很喜欢她，我多么希望奥莉维娅能够帮助公主恢复原来的样子，或者起码让我不要象现在这样操心。”
“公主殿下一定会慢慢好起来的，陛下。”劳拉安慰道，“请不要过于担心。”
“希望如此吧。”太后无奈地摇了摇头。
“国王陛下和亲王殿下也一定都很喜欢奥莉维娅小姐吧，陛下？”劳拉继续问道。
“是啊。”太后笑道，“四个年轻人如果有机会就会聚在一起，有说有笑的，公爵和我看了都很开心呢！”
“那……真是太好了，陛下。”劳拉艰难地挤出一丝笑容，“国王陛下和亲王殿下也都到了成婚的年龄了，也许……人们都在说……奥莉维娅小姐说不定会成为未来的王后或者王妃呢……”
正这时，门外的侍从大声通报，“奥莉维娅·西赛尔侯爵小姐到！”
“哦，奥莉维娅回来了！”太后露出了喜悦的神情，刚才的话题没有能够继续下去，“快请她进来！”
身穿粉色长裙的苏晴提着一个小小的包裹走了进来，镶着红色蕾丝花边的翻页裙摆随着她优雅的步伐轻盈地摆动着。“太后陛下。”她含笑地向玛丽安娜太后行了个屈膝礼。
“见到你真高兴，奥莉维娅。”太后面带微笑地亲自将苏晴扶了起来，“什么时候回到那比城的？”
“就是今天下午，陛下。”苏晴一边回答一边看了看站在一旁的劳拉，“我不知道您有客人在，陛下，会不会打扰您？”
“当然不会。”太后笑道，“事实上我们刚刚还在谈论你呢！这位是劳拉·蒂亚戈小姐，蒂亚戈将军的女儿，你们以前曾经见过面的。”
两个贵族小姐相互施了一礼。
“我听不少人都提起过您，劳拉小姐。”苏晴彬彬有礼地说道，“很高兴能够在这里见到您。”哦，她就是劳拉·蒂亚戈呀！苏晴一边打量着劳拉一边想着，真是个大美女呀！跟我和园园有一拼，哈哈哈！
“这也是我的荣幸，奥莉维娅小姐。”劳拉微微牵动了一下嘴角，眼神异常冰冷。
“在多隆过的好吗？”太后把苏晴拉到自己身边坐了下来，“侯爵大人也一起回来了吗？”
“父亲也一起回来了，明天来觐见亲王殿下。”苏晴说道，“在多隆过的很好，不过也很想念您和公主殿下呢！”
“卞卡跟国王一起去了赫德堡。”
“是，陛下，我回来以后听人们说起了。”苏晴说道，“您和公爵殿下，还有亲王殿下都还好吗？哦，我想我应该只问候公爵殿下和亲王殿下就可以了，因为您的气色看上去简直好极了！”
“劳拉也是这样说的。”太后笑道，眼神里充满了对苏晴的喜爱，坐在一旁的劳拉冷眼看着顾盼多姿的奥莉维娅，恨恨地搅动着腰上的饰带。
“每个人见到您都会这样说的，陛下，”苏晴笑道，“这可不是刻意的恭维呀！我这次从庄园里带来了一些自酿的葡萄酒，虽然不能跟王宫里的珍品相提并论，但却是父亲和我的一番心意。我已经请侍从们收下了，如果您和其他王室们愿意偶尔品评一下，我们会感到非常荣耀的。”
“哦，那真是太好了。”太后笑着说，“侯爵大人庄园的美酒是非常有名的！托帝公爵知道了这个消息一定会很高兴的！”
“谢谢您的夸赞，陛下。”苏晴笑道，“另外，我还特别给您带了一些东西。”她一边说一边打开了放在旁边的小包裹，从里面拿出了几只打造精美的银质方盒，“这些是我在庄园里自己制作的，我把它们称为‘花草茶’，是一种用鲜花和草木做成的饮品。”说着她逐一打开方盒上的盖子，“这是利于养颜的玫瑰花茶，能够安神定气的百合花茶，桂花茶可以润肺止咳，菩提茶有助于消化，还可以缓解紧张和焦虑的心情，最适合在餐后睡前饮用……”
“哦！这真是太神奇了！”太后惊叹道，“只是坐在这里就已经能够闻到那些淡淡的花香了！而它们居然还有这么多不同的功效！你是怎么想到的？”
“我就喜欢琢磨这些没用的事情，陛下，请您不要见笑。”苏晴笑道。我是怎么想到的？苏晴心想，我哪有那个本事，都是从老祖宗那剽窃来的呀！呵呵。“在饮用的时候只需要根据您的喜好，取出一点用沸水冲开就可以了。不如我们现在就试一试，好吗，陛下？”
“当然！”太后非常感兴趣，立即吩咐侍女们取来了杯子和热水，苏晴在三只杯子里各自放了一些玫瑰花茶，倒上热水后，粉红色的玫瑰花瓣无声地绽放开来，沁人的花香随着水气轻轻地飘起，太后不由再次发出了赞叹，而劳拉也一时间被这种新奇而美丽的饮品吸引住了。
“现在水还比较热，请稍侯一会儿再饮用吧，陛下。”苏晴微笑道，“而且这样也便于花草茶的味道更好地溶在水里。有的时候，您也可以在里面适当地加一些糖或者蜂蜜，放上一些新鲜的果汁也是很好的选择。”
玛丽安娜太后一边认真地听着一边不住地点头，劳拉则紧抿着嘴唇。这个攻于心计的女人，劳拉恨恨地想着，不知道花了多少心思想出这个东西来讨好太后呢！
“我只是试着做了几样，陛下，”只听奥莉维娅继续说道，“也不知道是不是合您的口味。关于这些花草茶的功效和饮用方法，我都已经写在这里了。”她说着把一张纸递给太后，“您可以把这个交给侍女们，这样当您想饮用花草茶的时候，她们就可以随时奉上您最需要的品种了。”
“你真是太细心了，奥莉维娅！”太后称赞道。
“多谢您的赞誉，陛下。”苏晴笑道，“您现在可以品尝了，陛下。”
太后端起杯子，细细地品味着那种新奇的“花草茶”。劳拉真希望太后能够在喝了一口之后就皱着眉头放下水杯，但太后却一直在不住地微笑点头。
迷人的茶香中，苏晴向太后讲述了在多隆这两周来听到的和看到的许多轶闻趣事，两个人有说有笑，而劳拉则默默地坐在一边，只有在太后或苏晴看向她的时候才露出一丝不情愿的笑意。
时间过的很快，一眨眼已经过了两个多小时了，苏晴起身向太后告辞，劳拉也站起了身。“我也告辞了，陛下。打扰您这么长的时间，还请陛下原谅。”劳拉说道。
“是啊，陛下。”苏晴笑道，“还是劳拉小姐体贴周到。”
“这怎么能算是‘打扰’呢？”太后笑道，“我今天下午过的非常愉快。虽然卞卡不在，你也要经常进宫来才对啊，奥莉维娅。”
“是，陛下。”苏晴笑着向太后欠了欠身。
“替我问候你的父亲和母亲，劳拉，”太后转向劳拉，“另外，我也希望能够时常见到你。”
“是，陛下。”劳拉向太后行礼道，“感谢您的恩典，陛下。”
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走出太后的寝宫，劳拉突然停住了脚步，“奥莉维娅小姐。”她冷冷地注视着苏晴，用一种近似于轻蔑的语调说道。
“是，怎么，劳拉小姐？”苏晴转向劳拉，一时间对于后者的神气感到不解。
“您想做王后吗？”劳拉阴沉地说道。
“您说什么？”苏晴皱着眉头，完全没有听懂她的话。
“我是说，”劳拉一字一顿地说道，“您想做王后，是不是？”
“我……”苏晴莫名其妙地说道，“那是什么意思，劳拉小姐？您怎么会这么想呢？”
“您认为这样做就能让您顺利地登上国王陛下身边的那个宝座吗？”劳拉的嘴角边牵出一丝冷笑，“我先失陪了。见到您很高兴。”说着，她傲慢地向苏晴微微欠了欠身，既而径直从她身边走了过去。
都什么跟什么呀？苏晴晕头转向地想着，我什么时候要当王后了？我又做了什么了？她情不自禁地想起了田园曾经对她讲的事情——在一场舞会上，这位劳拉小姐曾经向巴雷西国王表达了爱慕之情。哦，她不会以为我讨好太后是为了巴雷西国王吧？她似乎开始想明白了，真是冤枉，我那明明是为了能够毫无障碍地和园园在一起呀！她耸耸肩，忌妒心这么强，巴雷西国王不会喜欢的。看来还是我比较不错，哈哈哈哈哈哈！
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