卷二3
***巧啭无本意***
某日晚间，秦方峡接妻女回家后，谭老夫人对杞莲问道：“莲丫头，你看木棉这孩子如何？”
杞莲也十分喜欢木棉，回道：“这孩子真是伶俐，那一张小嘴说起话来哪一回不把老太太您逗得笑个不停。”
谭老夫人笑道：“我可真心喜欢这孩子，模样也俊，难得的是又懂事，你知道那天我喝完药，小丫头居然给我送来一碗玫瑰玉蜜水，说是她爹爹的药苦，她自己捉摸的方子帮我连夜熬得，喝了倒真是香甜，一点药的苦涩后味都没有了，你说这孩子怎么让人不贴心。”
杞莲也笑：“老太太你跟木棉倒真是有祖孙缘份，那天你们从街上回来，第二天街上有人问我，你家小姐回来了，他们都还以为是三小姐呢！
谭老夫人听了笑说：“要我说木棉比琮恬那孩子强。”
杞莲说：“老太太，你这话要是让人听到一准说您偏袒，不过琮恬比木棉要小呢。”
谭老太太说：“也不过小两岁，琮恬今年八岁，木棉快有十岁了。”说完不由微笑。
杞莲见此，心里猜到几分，说：“老太太，您这是惦记上了，想让木棉做我们家媳妇呢。只是咱们琮洄比琮恬还小呢。”
谭老太太说：“你这丫头最知道我的心思，不过琮洄还小，我想的是琮豫。”
杞莲问道：“琮豫？大少爷有些日子没回家了，去年还常跟家里写信，隔上几个月回来看看，今年这两三个月没消息了。”
谭老太太叹气道：“这孩子最是让我操心，我自小看他长大，他越大越跟他那娘一个性子，什么事情都藏在心里，看起来闷声不语，其实性情刚烈，说到底我们谭家是亏欠了他们母子啊！”
杞莲说：“老太太，好端端的又提起这些伤心事情，如今的太太也算不错了，又养了琮恬，琮洄两个宝贝，您再生气，看在孙子面上，也就罢了。”
谭老太太说：“谁说不是呢，绿媛也算是孝顺的懂礼，只是琮豫看不开，有她在家，琮豫怎么也不肯回来，现在倒好，个个都走得远远的，留我一个老太婆。”
杞莲看谭老夫人又伤起心来，连忙打岔说：“好了好了，越说越远，咱们不正说着木棉呢。这孩子要是长大了，只怕是个大美人，老太太，你可真会挑，模样好，脾气好，又知书达理，咱们琮豫福气不小啊，听说，她还学着他爹会看病，这下好了，咱们一家大小连看郎中的钱都省了。”
谭老夫人闻言也笑说：“就不知道锦儿和方峡愿不愿意。等下回来了我们问问锦儿。”
杞莲笑说：“老太太，您也别小看了琮豫，上回信里不是说在学校跳了一级，他从小聪明，年年成绩又好，将来一定有出息。”转头一看，小丫头春桃端了药进来，“好了，老太太，该吃药了，你看看，这旁边还有一碗你孙媳妇熬得糖水呢！”
谭老夫人笑说道：“什么糖水，这是玫瑰玉蜜水。”
杞莲道：“是金水银水都好，这日子最好也过的流水似的，等你孙媳妇进了门，就不用我伺候您了。”
谭老夫人倒是想到就做，过了几天就跟慕锦提了这个意思，慕锦不好一口答应或者回绝，只说要回家跟方峡商量。秦方峡对这件事情倒并不太热衷，觉得木棉年纪还小，又觉的对于从未见过的人，就要把木棉终身托付，有所顾虑，可又不好说出拒绝的话。慕锦知道他和全天下的宠爱女儿的父亲一样，总觉得谁也配不起他的女儿，更何况他更不太赞同父母之命。慕锦也就没有立刻回话，又过了两日，杞莲到找上门来，说老太太要木棉的八字，请了人算，居然和琮豫甚合，谭老太太高兴地叫了秦方峡一家去吃饭，吃完饭拿出一张照片给木棉看，问道：“木棉，你看看这个哥哥怎么样？”
木棉接了相片看了问道：“这是谁啊？”
谭老夫人笑道：“是啊，就是我跟你提起的琮豫哥哥。他今年过年回来，叫他领着你出去玩好不好啊？”木棉点头说好，谭老夫人又叫杞莲来，说道：“木棉，院子里面的菊花快开败了，你和杞莲一起帮奶奶剪几枝开得好得送到厨房去，上次你帮我做得那个菊花杞明汤很好喝，你去教教张婶子，下次你不在他们也能做了吃。”
说毕又递了照片给秦方峡和慕锦看，二人一看，照片里面一个十来岁的少年，剑眉星目，容貌俊朗。
慕锦看了心中倒有几分喜欢，又听谭老夫人说道：“我这个孙子，不是我夸他，自小就心眼好，待人接物，十分仁厚懂礼，话说到这里，我老太婆也没什么不好意思的，木棉这孩子我是打心眼里喜欢，说白了，我想让她给我老太婆作孙媳妇。这话我也跟锦儿提了，这几日没见锦儿来看我，想来你们还在考虑。”
秦方峡看了看慕锦，说道：“老太太，您的意思我明白，只不过木棉年纪还小，我想等她大一点在考虑这事。绝对不是不愿意，你谭府大户人家，蒙您看得起小女，又和她投缘，也是她的福分。不过说到婚姻大事，我倒希望他们能大一点有所了解了再说，再说大少爷的婚事，恐怕也要谭先生夫人回来再细谈。”
谭老夫人摆摆手又道：“若说起来，我和你们也算是有缘，也许是人老了，总想把什么都安排好，也省得那天不在了再也没个关心他的人。这琮豫的婚事，怕也只有我来作主，今天就是想跟你们说说他的身世……唉，这些话说起来真让人难过，他的娘亲不是我现在这个儿媳妇，这话你们大概也听我说过，我那大儿子伯青早年娶了杨家的小姐同眉，同眉知书达理，对我们也十分孝顺，只是和伯青感情一直不太深厚，过了两年琮豫出生，伯青那个时候还在西京读书，一年也就寒暑假回来住上一段日子，这孩子跟他自幼就不太亲近，后来真是冤孽阿，伯青居然在北平认识了一个李家小姐，也就是我现在这个儿媳妇，伯青回来就说非要离婚，那时候他爹还在，一下气得病倒床上，说要是敢离婚，就不认他这个儿子，伯青自幼就算个孝顺儿子，这话也就搁下了，可也再不肯回家，同眉知道后，也郁郁寡欢，慢慢就病了。她平日就是个少言寡语的人，这一下就更不说话，只有琮豫每天逗她，她才说上几句。这么一拖就是几年，其间他爹病重，我那二儿子仲赭也是个不争气的，对于家里的生意从不操心，只好写信要伯青回来，谁知道那次回来的时候还带回了绿媛，那绿媛回来的时候已经怀胎六月，唉，这逆子早在外面成家立室了，事已至此，又能如何，只好安顿他们住在隔院，那本来是给仲赭用的，仲赭不安生，结了婚就同他媳妇留洋去了。我那大儿媳妇本来就身体不好，这下更病入膏肓，不过几个月竟然病逝，比他爹去的还早，琮豫这孩子伤痛过分，一气之下竟然跑到绿媛的院子里哭闹，也是天意弄人，绿媛不知怎么肚子里的孩子就没保住，伯青怒骂了琮豫，琮豫这孩子，从小就温和懂事，他爷爷还在的时候最是疼他说他孝顺，那些天许是伤心极了，说了许多大逆不道的话，他们父子从此反目，唉，这其中许多伤心事，今天也就不多说了。琮豫自小就跟我在这边长大，伯青一家原先住在隔壁的院子。近二年生意做到省城去，他们也就搬了过去。琮豫前年考到平京的学校，我本来舍不得他离家这么远，可是你们知道这孩子跟我说什么，他说他不愿住在这家里，住在这里就想到母亲的悲惨，他也不愿意用他父亲的钱，只想赶快读书挣钱，还了他这些年生养的钱，这话可真让我伤心，他跟他爹怕是一辈子都有隔阂了……”
这往事直说得谭老夫人老泪纵横，慕锦赶紧安抚她说：“老太太，您快别说我了，我这听着都难过。琮豫这孩子是个好孩子，只是性子太强。他知道你这么操心，一定赶快读完书回来孝敬您。”看了丈夫一眼，她又说道：“这门亲事，木棉还小，我们做父母就算是同意。不过琮豫今年也有十五了吧，等他回来你再问问他的意思。你说呢？”这最后一句话是对着方峡说的。
方峡沉思良久方斟酌道：“老太太，我还是不能答应。刚才说了，木棉还小，这日后的状况谁都难说，您也知道我和锦儿是私定终生，锦儿更算是逃婚，如若遵循当日父母给的婚约，那里还有我们夫妻的今日。因此我对父母之命媒妁之言一向很是抵触，就算我今日答应下来，谁知道日后会不会又造成一出悲剧。”他说着见谭老夫人的神色，接着又道：“我绝不是刻意拒绝，只是不愿意这么早就给木棉一个婚姻的枷锁。依我的意思，不如让他们早些认识，接触熟悉，如果今后真的两厢清悦，我们在替他们做主不迟。另外无论如何伯青兄也是琮豫的父亲，也要知会他一声才好。”
谭老夫人听他们这样说，知道暂时也只当如此，他们夫妇已经算是答应了这门亲事，日后就看两个小人儿如何了，木棉如花如玉，琮豫见了哪有不喜欢的道理，想到这里不由宽心了很多。
这会儿杞莲领着木棉回来，一人托了一个朱红漆盘，谭老夫人一看，那杞莲手中托盘是正是一碗菊花杞明汤，红白黄相间很是漂亮。再看木棉手里一盘花花绿绿不知道是什么名堂，谭老夫人问道：“木棉你这又搞什么把戏？”
木棉小嘴一抿，笑着说：“奶奶，我看厨房里面刚好有煮好的银耳粥，想到你这几日又有些咳嗽，喝菊花杞明汤还不如我这银花飞舞来得好。”
谭老夫人问道：“什么，银花飞舞，这是什么名堂，拿来我瞧瞧。”
仔细一看，原来是银耳汤配了红枣，橙子，奇异果，葡萄等各色果丁，表面又撒了一层白糖腌好的菊花瓣，看起来十分悦目，谭老夫人拿起调羹尝了一口，各色果香浓郁，配合银耳的软糯，菊花瓣的清爽宜人，口感极佳。谭老夫人笑着搂过木棉，对着秦方峡和慕锦笑道：“希望我家琮豫能有这福气啊！”
木棉不解的看看父母，又看看谭老夫人趴在悄悄耳边说：“对了，奶奶，那几碗张婶做的菊花杞明汤不如我做的呢，下次您想喝了，还是叫我来吧。”
**书签
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作者有话要说：
听取意见，次章和下章改变了秦家夫妇对这门婚事的处理。05。08。2007
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