马洪心头的怒火按捺不住地往外烧，从喉咙口逼了上来，幸亏早上刚刮了胡子，不然这时候肯定也是寸草不留，因为火山口附近没有林木葱郁的道理。管事的感受到了马绅士身上的气焰熏人，悄悄地后退一步，保持一个安全的距离。马洪拍了拍胸口，端起茶喝了一口，把火灭了，问道：“可知道他们和我们解除了合作，又找的新伙伴是谁？”
管事的看他恢复了理智和冷静，这才放心地上前一步，答道：“好像是省城的首富赵老先生。”
马洪皱眉道：“赵老先生？”心下随即释然，自己败在省城首富的手下，那还有什么话说，像两个不是一个等级的选手之间的较量，虽然输了，有一种心满意足的沮丧。
挥手叫管事的出去，自己坐在书房的椅子上，看见一只平常宠爱的猫懒懒地窝在一边，随手抱过来放在怀里，对着窗户喃喃地叫唤：“省城首富，省城首富。”手里不断地抚摸那只猫，不知不觉地出了神。
那猫在他怀里被摸得舒服得呼呼叫，听得主人在仰慕省城首富，在它眼里省城首富还比不上一条大黄鱼或是一只小老鼠，没有仰慕的义务，听得不耐烦起来，再加上马洪出神时手下用的劲有点大了，弄疼了它。这畜生一点不体贴主人，伸出爪子狠狠地在他手上一抓，忽地一声从他怀里冲了出去，离得远远地，用警惕的眼神虎视眈眈地看着他，嘴里不断地赞叹自己的杰作，不住口地叫道：“妙，妙。”
马洪被猫一抓，吃疼得一声惊呼，看着手上几条血痕，气恼地抓起桌子上的茶碗，用力地向着那猫扔了过去。那猫看主人真发火了，好汉不吃眼前亏，纵身一闪，从门口跑了出去。马洪颓然倒在椅子上，想今天的运气真是坏透了，先是在教堂门口无缘无故地被踢了一脚，然后谈好的生意又崩了，现在连这只猫也学会了落井下石，不愧是中国人养的。这样看来，晚上不应该吃干饭，否则难保不会被噎死。
懊恼得自己一个人在书房里唉声叹气，从门口走进来一个下人，因为刚才听见马绅士在对着猫发火摔破茶碗的声音，犹犹豫豫地在门口徘徊不敢进来。马洪抬头一眼看见他，没好气地问他有什么事。那下人探头看仔细了马洪面前已经没有可供投掷的弹药，放心大胆地进来，告诉他刚才戏院的经理派人送来一张包厢的戏票。马洪这才想起来早上因为谈妥了生意，一时高兴，吩咐过戏院的经理今晚给自己留一张包厢票。现在这按时到来的戏票倒像是不期而至的讽刺，只增加了恼火，助长了沮丧。
看着戏票发了一会儿征，按说今天什么兴致都败坏了，没有心情再看什么戏，但是，就是因为今天实在是太倒霉了，反而要勉强自己去，表示自己不在乎，就像打肿了脸要装做胖子，摔一跤只说是卧倒，自我掩饰，才不会让人看轻了。马洪豁出去地想，反正已经是够倒霉了，不怕上天再出什么花招，去就去。想着握起一只拳头，向着半空示威性地挥了挥，以示不怕它。那下人看着马洪对着空气开战，莫名其妙，怀疑他下午喝了不少酒。
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