农历三月二十四这一天是个黄道吉日，晴空万里，风和日丽，宜嫁娶、动土、开市。
清晨，在英租界新建的水泥大马路东头商业区里，一家装饰一新的宽大店铺门前，披红挂绿，喜气洋洋。虽然现在还是满清的国丧时期，但是人们早已不把那种规矩当成一回事了。再说，这是租界，满清管得了嘛！想怎么搞就怎么搞。
宽大的门楣上，一张扁长的方匾被红丝绸严严实实的遮盖了起来，匾额下面，来来往往的人群，不断的进出这家店铺的大门，人们的脸上都洋溢着喜悦之情，那走路的步子似乎都变得轻轻飘飘的了。
店铺后院，处于正中那间客厅里，胡升雷、胡雪岩和古应春三人依次落座。他们都特意穿上了喜庆的红色唐装，满脸笑意的闲聊着。
“胡大哥，那个许小五兄弟真的来不了了？”胡升雷忽然有点遗憾的问道，这个松江漕帮的代表今天竟然缺席了商行的开业典礼。
“是啊，他们松江漕帮内部现在十分不稳，他只能留在松江那边帮助许老爷子料理一下了！”胡雪岩看起来也有点遗憾，不过，随即就被即将开业的喜庆淹没了。
“胡兄弟，我们这样谁也不通知就开业了，是不是太低调了？”古应春又忍不住说着。
这次他们开业，在胡升雷的提议下，特意保持的非常低调，也就是放放鞭炮、正式挂牌等几项活动。这对于生性比较张扬的古应春来说，确实有点不适应。
“玉白，你不要多想了，还是多想点以后怎么把我们‘和盛’做大做强才是正事！”胡雪岩接过话头说道，“如果我们自己做不好，那就是再大的场面也没用，徒增别人笑话；如果我们做好了，就是我们想要低调，恐怕也会名扬四海。”
“是啊，胡大哥说的很好，我们不玩那些虚的，只玩真格的！”胡升雷笑了笑，“这以后，‘和盛’就全交给两位哥哥了，还望两位哥哥为了‘和盛’的变大变强，多多辛苦！”
“一定效死力！”两人相互看了一眼，站了起来，齐声感激的说道，那样子倒有几分士为知己者死的味道，令胡升雷望之心里颇为得意。
“东家，和记洋行的人送来了花篮和礼金！”一个穿着黑色制服的伙计，匆匆忙忙的跑了进来，大声的向胡雪岩报告。
按照原先商定好的安排，‘和盛’在对外的时候由胡雪岩当东家，而胡升雷则转入幕后，即使是这些伙计也不知道胡升雷的真实身份。
“什么？”
三人均是大吃一惊，一起站了起来，面面相觑，狐疑不已。这个和记洋行接二连三的示好，究竟是何居心？
最后，实在弄不懂缘由的胡雪岩和古应春二人，只好又把目光投向了胡升雷。
“你们不要看我，我也不知道是怎么回事？”胡升雷急忙挥手摆脱嫌疑。
这些天，因为忙于琐事，他差一点就把去拜访戴安娜的事情给忘记了，看来，开业后，应该早点去拜访致谢了。
“不管怎么回事？我们还是先把礼物收下吧，不能总让人家在外面呆着吧，这样太失礼了，会让洋人笑话的！”胡雪岩斟酌了一下，轻声说道。
“好，就由胡大哥你代表‘和盛’去接待吧！”胡升雷的话音刚落，外面又传来了一阵大呼小叫的声音。
“东家，东家……”
三人一阵诧异，由胡雪岩问道：“又有什么事？”
“外面又来了两个红毛鬼子，他们也是来送花篮和礼金的！”
“什么？”三人顿时惊叫起来，古应春赶紧问道：“问他们是什么人了吗？”
“是法国领事馆的！”
三人这下彻底晕了，今天是怎么回事，想要低调，却在盏茶功夫就冒出了两个大腕儿，真是奇事天天有今天特别多！
不过，胡升雷还是大概猜出了一些因由，只是这事牵扯到一些不能被胡雪岩和古应春他们知道的秘密，他也只好继续装傻充愣，跟着二人迷惑起来。
不管怎么说，人家送礼送上门来了，就要仔细招待，不能慢待了人家。这事胡雪岩最在行，就由他去招待这两拨不速之客了。
上午九点五十分。
上海商界的新成员‘和盛’商行的所有伙计、管事都排成了两列整齐的队列，列于宽敞的商行门口，静静地等待着商行开业典礼那最后一刻的到来。
对于这些商行雇员的招募和管理，胡升雷借鉴了一下后世的先进经验，像这穿着整齐的黑色制服、经过简单的岗前培训的第一批伙计，就是他的第一批实验品，效果如何，还需要在以后的实践中磨合改进。
十点整，随着一阵“噼噼啪啪”的鞭炮声在店铺的门里门外尽情的响起，和盛的三位老板终于出现在众人面前。
“庆典开始——”
随着司礼老头的一声有节奏的吆喝，和盛的伙计们开始沸腾起来，大家都热切的看着站在匾额下面的三个老板，听着东家们热情洋溢的演讲，看着他们一起揭起那火红火红的红丝绸，露出两个金光耀眼的“和盛”二字。现场很快就变成了一片欢乐的海洋。
简单而隆重的开业庆典即将结束的时候，老天爷又给胡升雷他们送来了一个惊喜。
“瑞意楼秦老板恭贺和盛商行开业大吉！”
随着伙计的吆喝，一脸兴奋的胡升雷三人不禁又惊讶起来。这个瑞意楼，咱们可是和他毫无关联啊，他怎么也来了？惊讶归惊讶，胡雪岩还是赶紧行使了东家的权利，迎了出去。
但是当他回来，向胡升雷回报情况时，却把胡升雷吓了一跳。
“瑞意楼的人说了，这份贺礼是秦老板和一位姓刘的贵客联合送来的，他们恭祝胡兄弟你生意兴隆，百事百顺！”
晕，又是一件无头案！
胡升雷在心里禁不住呻吟了一声，怎么都是神秘人物啊？姓刘？刘…丽…川！他忍不住打了一个寒战，四周看了看，再也不敢多想了，赶紧吩咐伙计们这些天要多多注意商行的安全事宜。
庆典之后，就是喝酒庆贺了。十几桌的人，你敬我一杯、我敬你一杯，许多人喝的是一塌糊涂，七倒八歪，完全没有了一点形象。
胡升雷当然也不能例外，不过，好在他是酒精考验的精锐之士，还没有到那种爬不起来的程度。见众人都倒下了，他摇摇晃晃的站了起来，端着酒杯，对着明月，喃喃自语道：“贼老天，你这次可不要玩我了，保佑我成功吧！”
“干杯！”
一杯清澈的酒水仿佛细雨般向天空中飞洒而去。
第一卷完
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