5
废王基鱼市客来交易，各船随卖随空，鱼鲜生货过船改舱，流去城里各处饭庄酒肆，流去城里各巷家宅府第。那买上货的，自是满载着行船去了。那卖出货的，也是饱掖下银两，启船去往城中商肆，置办些衣食日用，尽早着出城回去湖上。废王池随聚随散，日头还不上半天呢，已是船去荡空，重归野风习习，一派废弃景象。
便是午时过后，苏州各门再复闹热来，早起里进城多过出城，此番则是出城多过进城，挤挤挨挨再是充斥水道。磨磨蹭蹭好半日，一渔船也随着众渔船出了盘门，吴门桥一出水面大开，船只条条奋橹争桨，顺沿胥江直往胥口而去。
“太湖广阔跨三州，
四面清溪尽曲流；
真山真水难画描，
七十二座孤山水上浮。”
胥口一出便是太湖广阔，天高气爽远眺极目，洞庭东山洞庭西山左右横陈，纷纷竖起桅扬起帆，大舟小船四散前程。
那条单帆渔船不出四五里水路，后面即有几船夹将过来，先有两船超前阻住去路，其后再有三船环形围拢，只将那单船团团困起。
“嗨，你们这是做甚？倒是不怕顶了船么？”
船头上阿狗眼见险情，忙不住撑篙止船。
只见为首船头立一黑塔老大，敞衣坦怀胸毛簇簇，一手叉腰一手喝指：
“东湖东龙王，
西湖西龙王；
东西南北中，
各龙治一方。
兀那小子，你却是哪天哪地哪江哪湖？不拜东湖的天，就敢沾东湖的水，跑到苏州城里晒起虾壳晾起鱼干来？”
这单帆船横遭拦截，一舱人等本是大惊失色，但见几条原是渔船，又听老大如此问话，心里早是一口长气暗舒。阿狗连忙抱拳见礼，朗声对答过去：
“江里钻来湖里游，
整日随波又逐流；
哪向水肥蹿哪向，
哪头鱼香吃哪头？
这位东湖的爷，小的是错过码头停错船，借块宝地续续粮，一礼不到莫见怪，人在江湖三点头。”
“喔，我道是哪路来的大圣，敢在我东湖荡口里偷鲜摸腥，原来是江里浊来湖里濯，运河岸头借边浑。你家吃三界水的不在西边上老实呆住了，却是黄鳝吃过界，跑到我东边来做甚？”
那黑塔老大只是霸道。
话是说：天大各有分，地大各有属，五湖四海各有龙王守。这太湖数百里水面，东面山西面湾的，也是角角有神荡荡有仙，除去些小神小仙，东西两大帮最是势大。
这自称东湖的便是洞庭帮，借着横伸太湖的东西洞庭两山，尽占整个太湖东南半边，东到苏州南到湖州，水面岸头均成势力。
这太湖渔家由来时久，多为前代的败国之民罪犯之属，连家带族被贬上湖舟，从此只在水面讨食，不得上岸立业建舍。船头嫁船头娶，水上生水下死，吃喝拉撒一律船上，渔家女只配渔家郎，渔家郎只吃网口饭，求不得功名做不得官，渔家人天派官定无籍贱民，一代接住一代，永世不得翻身。
渔户人家上是天下是水，一般上也是浪荡无羁，不过群群有首族族有头，东西洞庭便自出一霸，那霸头也是历代有传，江湖上统而称之为东龙王。上代东龙王乌大亥正是鼎鼎大名，只为本朝太祖攻打庄四程，苏州城几个月攻攻不克，乌大亥结交下诚王胡允隆，集结手下数百渔船搬兵运粮，最后胥门破城之捷，也算是立下汗马功劳。乌大亥贵重一时，以后派船渡军伐北也有出力，只可惜诚王不几年即交印退隐，西山修陵暴病身亡，乌大亥不得已退回洞庭，不久上也郁郁而终。乌大亥儿子乌二亥接掌霸头，继称东龙王，官府总是看待他老子护国有功，上州进城卖鱼贩鲜的，所辖船只必是另眼看待。官家天空私家水面，乌二亥独霸了一方，虽说不称官不坐衙的，端的成为东湖龙王，于是这洞庭帮比之前代更是大大威赫江湖。
太湖西北半边则有江水帮，却不象东湖多为土著渔家，船户由来大大复杂。因着旁靠运河近通长江，历年战乱下来，上游多有流民驾船逃难而至，太湖边上暂憩渔食，日长年久羁留成群，群龙推首自成一派。这江水帮地利有便，并非一味太湖打鱼为生，近到运河各码头淘食，远去长江行船押货，那名声远播早出了太湖地带。江里行得，湖里走得，咸水淡水都泡得，便是所谓“江水帮”由来。
如今江水帮正主名唤史达宽，原为前朝另一位反王郑幼良麾下水兵，与本朝太祖金陵一役，三五船溃败顺河而下，最后落脚于太湖西北，从此干起船家营生。行军打仗之人终究非同百姓，操练有素进退有序，几十号人马划一起来，圈湖争霸所向披靡，年而久之便翻了西北半边天去，史达宽成就为湖西蛟龙。那史达宽心阔手宽，江河湖海四爪齐端，本就是习武出身，练的一手少林龙抓功，江湖人送雅号：四手龙王。
一家是东龙王，一家是四手龙王，好在湖大水大，东西各安一边，一水也就容下二龙。往日里湖中往来，船头相碰渔网纠结，也难免时不时渔人相殴，聚起船只械斗一番。不过小打小闹，同处一湖同饮一水，人不亲还水亲，讲究以和为贵，到底谁也掀不起大浪来。
那洞庭帮船上为首黑塔老大，名唤曹黑塔，人称“镇西山”，实为洞庭西山一方霸头，每日里收鱼贩鱼，占了苏州城二三成鱼市。苏州水通几面，前有太湖，后有阳澄湖，中间运河通过，各路鱼贩自有地盘，一般也就相安无事。
今日阿狗偏有错失，来时运河一路，城里鱼市生意罢了，去时却是出了胥口，贸然入了东湖水域，不巧正与那镇西山船只撞见。天有不测事有意外，一方太是不给一方面子，单船只帆便敢踏人地盘，便是大大坏了江湖规矩，难免招引祸端来。
6
“水厚分上下，
路阔有各边；
米多不愁吃，
鱼多网不空。
这位爷，还要请教你老高姓大名，小的是马迹山井四爷手下，浑命“水阿狗”是也，却为十万火急之事，一时贪快误闯误入贵宝地，还请大爷你大人有大量，不跟小的为难为好。”
人在矮檐自低头，阿狗再是抱拳施礼。
“水厚不分层，
开脚中间阔；
水密任人钻，
开脚让狗过。”
那镇西山自成一霸，东湖里二把交椅坐着，看待些无名小卒自是傲些，双脚来一开裆，便是出口伤人：
“马迹山井四的狗崽子是么？老子正是你东湖上镇西山爷爷是了，今日你小子正闯也是闯了，误闯也是闯了，任你磕头求拜的，不给我留下几根狗毛，洒下几滴狗血的，便休想从你爷爷这铁裆下正经穿过。”
爹生娘养，此头最是金贵，低头钻人裤裆，便是最最羞辱人了，四转船上人等听说下，不禁轰然大笑，个个目光如同戏狗一般。
“原来是赫赫有名的镇西山焦二爷，小的有眼不识泰山，失敬失敬。”
男子汉大丈夫，吞得声来忍得气，阿狗手中竹篙一握，再是笑脸相对：
“龙门是人跳，
狗洞是人钻；
成龙便是龙，
成狗便是狗。
小的既是成不了龙，虽说娘老子给起名‘阿狗阿狗’叫着，实在也成不了真狗，留不下狗毛洒不来狗血，爷爷那铁裆也比不的狗洞，小的还是不钻为好吧。”
“嘿，你个狗小子，我家爷给你个洞钻还不想钻，反来熟烂个鸭子嘴巴硬，暗中骂人不成？敬酒不吃罚酒吃，看我如何收拾……。”
边上船头那名蛮汉，耳听的你来含沙射影，话里嚼出刺来，立马勃然怒生，竹篙铁钩兜头便劈。
“喔哟哟哟，哪好？”
假装着往后怕缩，眼见着那篙头劈到，阿狗一手去把住，借势来往回一带，直带的那蛮汉用力过猛，险险冲过了船头。
“啊，还敢跟我较劲。”
众目睽睽之下，那蛮汉显然露了大丑，顿时涨红脸大为恼羞，奋力要夺回竹篙。
不想那阿狗看着人黑身瘦，双手生的却如铁筢钢爪，单手来一把掐住了，那蛮汉几回使力，竹篙硬是夺夺不过。
“**你娘的，看你还我不还？”
那蛮汉便是进退不得，背起身子撑起脚死夺来。
“那么好，我就还你了吧。”
手爪一送顺水推舟，只见那蛮汉退步蹬蹬，竟然再收不住去势，连人带篙仰翻出船，“噗嗵”应声落下湖去。
“哈呀，真要动武不成？”
四下起竹篙齐起，便是开打架势。
“好一手龙爪功，倒是得了些四手龙王真传的。”
镇西山终是行家，一下瞧出名堂来，不过么箭在弦上不得不发，手中竹篙横来一举：
“给我将顶掀了。”
“嗨！”
一令而四应，七八条竹篙随之齐投，篙钉直**舱篷，转手一搭钩牢，众人齐声喊来：
“起！”
只听轰然声响，整座竹编毡篷腾空脱起，舱内三四人随之无遮无拦，一时失了天去，慌的乱了朝向对处。
“走！”
七八条篙再是齐动，托举着往后一甩，那舱篷空壳壳犹如龟甲，轻飘飘借风甩去，一个跟斗栽去船后水面。
“有理论声高，
无理论拳高；
不论高不高，
赤膊往前挑。”
那阿狗江里趟湖里闯的，也正是血气方刚野性子，遇着硬来强横的，面上不犟心头犟，早就存了开打之心，手中竹篙但擎起，反手一招横扫千钧，便将临船两人打翻在地。
“打。”
舱内之人也是回过神来，举桨拔篙一跃起，对着四向船头大打出手。
“**你娘来，却是遇上不要命的了，敢情不曾领教我家爷爷的厉害，打，给我照死里打。”
便是那程咬金三板斧，东湖船家被打了个出奇不意，跌的跌倒的倒，舱里人眼见不妙，也纷纷跳出帮手，棍棒扁担齐招呼，形势随即逆转。
兵对兵来将对将，阿狗与曹黑塔也是接上手，两篙相抵互不相让，拔出篙头再是对戳，全无章法乱打一气。猛虎敌不过群狼，双拳架不住四手，两边早又伸过两条篙来，泰山压顶抡头，只听阿狗“啊呀”声，已是曲身跪地。
“他娘的，看来今朝总是要见血的。”
船尾那名憨壮青年，正是龙隐镇仁济堂药号伙计杏春，眼见篙桨招架不住，一脚启开底舱，一把三尺钢刀弯身待拾。
“呔，同是江湖人，不守江湖义，你几船围一船，几人打一人，算得上有公平么？”
螳螂捕蝉黄雀在后，谁都不留意间，身后悄悄又靠上一船来，有人兀自高喝：
“来来来，老子也来插上一手，给你凑个对手齐等，打上一架如何？”
说话不及人反应，那人已然跃身跳帮过来，只手一把闪闪快刀，照脸迎面便是力劈。
“啊呀呀呀。”
木头难敌铁头，竹头难抗刀头，几下左砍右劈，有人篙断两截，有人桨分两半，左首条船四五杆篙桨，转瞬间废作无用。
“江长往东流，
湖阔四水淌；
一湖是一湖，
一江是一江。”
那刀头向处招招无虚，非同小可硬手，眼见对家平添助拳，曹黑塔手指点喝：
“哪里的贼胚，却来趁乱偷机？有号报上号来，有名报上名来，等歇别被老子打杀了枉死一遭。”
“江有无名草，
湖有无名藻；
大流滔滔过，
不碍无名人。”
路见不平拔刀相助，出头者正是一位年轻英俊，面白身健气宇昂昂，略一抱拳报来：
“小的走过路过，名不大号不响，却也不必报过。只是天高湖阔，还请这位爷中间留出道缝来，给小船小帆一条路走。”
“活做无名人，
死做无名鬼；
生天路不寻，
黄泉路自找。”
一不报名二不报姓，分明是拆人台面强出头，曹黑塔别无回旋，只有当面叫阵：
“有路无路你还得自己闯，来来来，有种过来与你家爷爷斗上一斗。”
“有种无种，刀头拜见。”
话音不落已是点脚腾空，那青年雁飞鹰翔，飘飘衣衫直去大船船头。
出手便知有无有，曹黑塔不敢怠慢，早已弃下竹篙，两枚吃饭钢锏抄起在手，不待人落脚有稳，开门见山一锏鞭去：
“着家伙。”
谁知那青年身柔腰软，船舷上踏脚一晃，已将这锏躲过，化守为攻转瞬间，刀尖直取你喉结。
曹黑塔眼疾手快，左手锏横来相格，栈道明修陈仓暗渡，青年早有算计，那刀头中途便转，径对你中路大乱门户。
“走。”
青年欺身相前，刀脊前敲右手，刀柄后磕左手，旁人眼花不及，曹黑塔已是双锏脱手，“哐哐”两声落地砸舱。
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