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苏州北城皮市，顾名思义便是皮张买卖成市，不定牛皮羊皮狗皮貂皮，城内集聚一处交易。前街照例店铺门面，后巷一般住户人家，砖铺之弄几经弯转，那管事就手一指：
“这便到了。”
“哦，想不到此处竟隐了个大宅所在。”
抬头看下高大门头，却未想到这皮市之后还富有天地，居然独门独巷起了这么老大一片大屋来，居五爷虽是见多识多，你个螺蛳壳里藏了大乾坤，不由也要赞叹声出。
“啊，啊，还好，还好，算来我们家，在这皮市上过日子，总也有几世了的。”
那管事客套应声，随后虚掩大门一推，直接领人进去便是，一边随话说：
“这便日里都在前面店里打点生意的，家里人原也不多的。”
进去二门三门，横着一进天井，又是一进天井，却是几乎不见别人影，真是青天白日无鬼出，居五爷眼睛盯着前人背，耳朵听着老蒲随后声，三人之行何其阴冷清清？
“啊，这便到了。”
如此两埭屋穿去，再是抬手一指，前面通敞厅堂所在，那管事恭敬下：
“这便居五爷，请在厅上稍坐坐，我这便去通报老爷去。”
不容你来疑问，管事竟自里间去了，居五爷随后待进，脚步欲前又止，回头与着捧个药箱紧随的仆从老蒲一打眼色：
“仔细了。”
“五爷，这宅子大古怪，我们休要随意了，莫若就在外头候着，看他能出什么道道。”
那老蒲却也老练，早就嗅出此地异氛。
谁知那管事速去速回，身后另**个年岁不长不少的佣妇来，开口又是哈哈：
“啊，老爷便守在老太太房里呢，他个说了，此刻老太太勉强睡下，不如迟些再叫醒好，不如请着居五爷先去看下我家的二大，治下他的破伤好。”
“喔，是，便还有位脚伤的呢。”
说是一程看两病，果真有个两病来，居五爷听下稍稍松口气。
“居五爷，这便让着英嫂给您带路，我个就去探下老爷那边，催着老太太快些醒。”
那管事一下露头，一下又是抽身，将个苦面仆佣留下了。
“居五爷，这便随我到那边长工屋去。”
那英嫂不嘻不哈，却也全然大户礼数，两名客人不能有拒，被引去一边廊檐备道。
“居五爷，还有这位爷，弄里有些黑的，仔细脚下了。”
备道接下暗弄，那英嫂如此一说，后面两人心头再是一紧，居五爷快前两步，将着前面跟身紧。
好在一条长长暗弄，走去并无诡异出，出口一出又是光明天地，那仆佣便到一处腰门，拔闩开门起：
“居五爷，你们小心门槛过。”
便是大户人家，自然主仆森严，主人内宅与着仆人住处重重门禁，哪怕开有互通之门，也是只许里面开启，这一开下就现一杂院，一圈矮屋仄逼所在。
“二大就在他屋里躺着的，居五爷，他是昨天流了不少血的，你可一定要替着医好他的。”
英嫂熟径熟门，穿院就带人去往顶头一屋去。
“啊，是么？他便是遭了柴刀砍了的？”
居五爷话是随意，眼睛不住前后观，好在才刚空厅暗弄的，一切都是虚惊，再到这小空院子，心中已是大大稳当。
“是啊，一下破伤都见了筋骨的，这便全要请着居五爷好生医下。”
那佣妇不苟言笑，态度却也恳切。
“啊，听着英嫂口音，却不是苏州本地人的？”
那英嫂在前走路，居五爷看她移步姿态，总觉着几分从前有熟识。
“是，我个原本乡下人，江北逃难来了，亏着被此间老爷收留了。”
这一说原来是，江南之地富庶，多有江北之人南下讨生活，做佣做仆下等人，说话至此到廊下，对着个敞开屋门，英嫂便个喊声：
“二大，这便瑞林堂的居五爷过来看病来了。”
“喔，是居五爷么？他个来给我瞧病？真个假个的？”
屋里的那位病人，分明是受宠若惊了。
“是，是老爷特意要好，请着来给老太太瞧病，顺便来看下你的。”
英嫂话说也不客气，你个童子伴观音，顺带受些香。
“啊，是么，是么，那便果真是居五爷了，快请，快请。”
里面却也愉悦，忙声邀人进。
“居五爷，这便请进吧。”
尊者当在前，那英嫂一退身，相请您先入。
“啊，这个……。”
快请，快请，这说话听别扭，实不象一般下人语气，不过脚踏门槛上，你便不进也难的，居五爷大犹豫。
“五爷，真是居五爷么？你也不进来看看我是谁的？”
屋内一片暗氛，正中椅上自靠一名伤号，见你迟疑下，他便召唤声。
“啊？你是？”
这一说大熟声，必定曾经交道之人，居五爷不由吸引，踏门进前去。
门里进，门头守，门外跟，一见主人进屋去，那仆从老蒲必要跟，一切尽在出奇不意，便听“啊呀”一声惨叫，药箱飞天人摔出，杀机顿时起。
“啊，这便怎个？”
医家也是武家，居五爷目光在前背后长眼，居然是硬生生，凭空一纵后撤身，已然兔腾出屋门，顺带便是一反掌出，将那偷袭之人击退去。
“好功夫，不愧是草桥居家的太极手。”
将着老蒲一脚踢倒的自然是那位英嫂，看她一闪避掌灵敏姿，哪是一般仆佣样式，身形一定大喝彩。
“你？你们究竟谁人？”
不惜一路将人引来加暗算，转头看那老蒲，倒地直呻吟，竟是伤得爬身不起了。
“五爷，你看我，便真认不出我是谁了么？”
屋外之人未答，屋里先有问声出，那二大随之现身，看着一五官分明之汉子，却是衣华容威，哪有半点下人样式？不过衣襟血斑，外加一脸气衰，看来真也有伤在身。
“啊？你是？你是？”
居五爷仔细辨下。
“五爷，我便是海骄啊，昆山鼓楼秦家的老二，秦海骄啊。”
这一开口破谜底。
“啊？你是海骄，二少爷？”
这一说来还真熟面，原来你个秦二少，江湖上传得赫赫有名做了海盗的昆山鼓楼秦家秦海骄，怪道了，你个开头自称二大的，原来你个二大爷。
“是啊，五爷，你便是认出我了？这便多年不见，海骄便给五爷磕头了。”
那秦海骄话说不迟疑，一下跪地便拜，却是受着破伤牵痛，跪也跪的歪了。
“啊，海骄，你，你，你们这是为何？怎个……？”
前则出手伤人，后则磕头礼敬，居五爷两下难为。
“哈，想不到堂堂巡捕厅的捕头，居然甘心做起人家的随从来，蒲无忌蒲狐狸，你却未料到落到我铁靴仇芳英的手里，我这江阴狼山一门，专门是治你狐狸的。”
那充作仆佣的英嫂再开声，叫人一下恍然，原来她个却也是江湖出名人物，江阴狼山正阳观，铁靴道姑仇芳英。
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