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“宁可食无肉，
不可居无竹；
无肉令人瘦，
无竹令人俗；
人瘦尚可肥，
士俗不可医。”
此乃东坡先生《于潜僧绿筠轩》诗句。只说草桥药翁居平清，其祖籍原为江北，三代之上即有从医，更有传云先祖一度随学华山睡仙陈抟老祖，专精一门太极拳义，习得半仙之艺方才下凡云游，所谓悬壶而济世也。一代薄，二代累，三代厚，及至居家上代祖宗居瑞生，药医居家已是名满南北，入得前朝太医院内侍司职。居瑞生誉隆中天，时人借以东坡之句，篡而改之礼赞：
“宁可无竹居，
不可无药居；
无竹令人俗，
无药令人死；
人俗尚可生，
人死不可医。”
这不可无药居先生，虽然颇有生人医死之法，终究不通宫廷党争之俗，到了不可救药地步，居瑞生招致杀头不可医。居家族人举家出逃，一路星奔南下，最后归宿于草桥渡头，断柳新栽重活下，开起药号永庆堂，家主便为居平清之父居瑞林。推倒旧屋翻新楼，总算是不伤老根基，不出数年江北居家江南重名，杏林独树一门，草桥居家妇孺皆晓。此后兵火相炽，江南各路反王割据，连年争战百姓涂炭，草桥居家亏着多积活人之德，夹缝之中幸免于难。
传说当年本朝太祖领兵起事，当今万岁扶佐相勤，金陵一役箭穿股伤，创口便是历久而不愈，遍传医疗不得其法，遂有人引见草桥永庆堂今辈家主居平清。居平清应约为王施医，配以一药八宝生肌散，果得肌收肉合，实实堪称良药良医。皇帝有意追加隆宠，邀揽居平清随驾医护，居平清居然借口祖训约束，“只问医治，不问政治”，誓意不愿归从。有道是强扭之瓜无甜，皇帝见你去意决然，也不欲一味强难，书以一匾作赠，因那生肌散只以地龙为主药，题以“匿地龙生”。这所谓地龙者，实为地生之蚯蚓，断断分截却能段段各生，实在是活生良药。匿地而龙生，万未想一语应验，书匾之人日后果真龙生，威加海内君临天下。
有道是借得好荫能乘凉，居平清早年一段旧缘，治下真龙立下天功，日后竟可成为大大荫庇。草桥居家虽说草户，家中正堂却悬有御笔亲书，皇帝自是金口玉言，写下字来更是圣旨，见者磕头逢者跪拜。这一匾在堂，正如皇帝亲赐护伞一般，官见官要敬，民见民要畏，遇着上门为歹作难的，更有一纸退敌之效。“江南半边医，草桥一家居”，一则药医有成，二则皇书恩佑，草桥居家俨然立势，官不官民不民，成就本地赫然大户。
龙隐镇瑞生堂主居乐堂，即为前朝太医居瑞生孙辈子嗣，瑞生既死渡江南逃，他这一支势必颓弱，只得胞弟居瑞林一支独秀。此后居瑞林老死，居平清掌接永庆堂，阳善阴行处处余地，生生替着居家拓出块大天地，草桥药翁名动南北。小居先生居乐堂，实为居平清隔房子侄，其父才得婚娶即是夭亡，新妇即成寡妇，且孀居夫家无一子息，青春老死度日无望。居平清一族之长，明见此妇生活实难，为其日后养老送终计，便命出外抱养回一子，即是居乐堂，往后抚育**，也算得膝下有儿身背有靠。
最亲不过骨肉亲，居平清自也子孙满堂，不过对个领来侄儿居乐堂，因个寡妇终有所托，竟也是体恤有加视若己出。两三岁上即是长带左右，日里抱玩身侧，晚间交还娘亲，如此日长年久，药理亲解医道亲授，一门衣钵悉数传与，竟比亲生子更甚。亲便是近亲，远亲还有血亲，你个总共外头抱养的，却独得如此大恩惠来，门里之人早有他视异论。闲言少听，碎语不闻，母子两人由来总也多遭歧视，好在十年磨一剑，居乐堂终得习艺有成。居平清再是大为作主，许你龙隐镇盘下屋产，只借祖辈居瑞生名号，另立门户瑞生堂。
“朱儿应作粉，
云母讵成灰。
艺可屠龙胆，
家曾近燕胎。”
此乃皮日休陆龟蒙联句，单句之中必含一药名，虽则游戏作，道尽沧桑事。
龙隐镇瑞生堂一开，居乐堂之母殷氏也随儿迁居，经年守寡含怨忍苦，一向投寄他人屋檐低头下，终得自家门里手脚伸，居母一朝遂了多年愿，必然是称心快意无有不足。这日黄昏时分，龙隐桥堍又是人忙船晃，便个家中佣妇相搀着，小居先生陪好母亲坐船，上南山凹看三月三春台戏去。
“山大啊，你去豆腐店张去，看小官他们也就走否？就说另有空船呢，肯定坐得下来。”
小居先生一招呼，徒弟山大就嗒嗒过桥去，不一刻老官小官齐到，乌老娘再是挑桶豆腐花跟上，桥上便往下喊来：
“啊哟喂，就还等着我家了啊？这豆腐花挑了去，除了自家吃，还要斋斋唱戏戏子，庙里的和尚呢。”
“啊呀，你便吃力挑了来，只为送人吃啊？所以说了呀，我家乐堂总说你家人好，小官家娘老子啊，总没有个那种善心的。”
这立地做人，讲究便是多结善缘，即便是个穷豆腐人家，偏也这般心意来，居母也是大为赞叹，赶紧让着乌老娘也同舱来坐。
“啊呀，有着你家船来有送有接，全无什么好处要的，小居先生和大嫂才是真善心呢，故所以我家小官也最愿意随着小居先生的。”
有好说好，有善说善，一番阿弥陀佛婆婆妈妈，终也等着开船了。
“小居先生哎，我家便是船在后面跟着，随着一道去看看戏，总也无妨吧？”
后面又个脆生生丫头声传来，便是那个上门求医的阿凤了，这一下午过来，听人总个小居先生喊，也就随着改了口，再不叫神医小先生了。
“喔，无妨，反正阿弟也船上惯着，摇了来摇了去也无所谓，只不过到时不要挨着人群太近了，这病终究会要过人的。”
小居先生坐在头船上，隔着个船篷喊来，倒也呼应的响。
“喔，我便晓得了，我们便只远远靠着河湾看便是了。”
你声应来她是呼，丫头端的声声亮。
“这网船上的丫头啊，长得却是稀好看，就个喉咙太响些，姑娘家家太没个规矩些，一双脚总没有个裹，看着也忒嫌大了些。”
便个日间里，老太太就有将个阿凤见着，这船上丫头无惧无怕，竟是见面熟，张口阿姆闭口阿姆的，叫得你也直是欢心，不过背身过去细想想，总是一个野丫头。
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