10
“困兽当猛虎，
穷鱼饵奔鲸；
千去不一回，
投躯岂全生。”
深河险险断桥危危，曾公公临岸而立，所吟正是太白之《古风》，又是一场血腥屠杀之下，不禁长叹：
“虎将军啊，你终也算保得全节了。”
“大人，那接应船只也捕得了，杀死一人逮得一人，如此连死带伤总共九人，再无一人漏网。”
杀戮之后便是清场，王朗再个来报。
“是么？这人头可也核准了，都是这费东虎的旧部？”
曾公公却不回头，只是看着岸下几人行动，那坠马自是没有救了，那摔下之人却有侥幸活命。
“是，总也就是他个死党，做得个好局来陷我们，竟也不惜将座桥给弄塌了。可惜他却难有料知，他个局正也陷在大人的局里，棋差一着无活路，这断桥反阻了他家的逃路。”
王朗也凑去看看河滩，那马虽说跌下沉重，还个将死不死呢，便个一刀割了喉息，几个人开始剥皮取肉，不免口出喧哗：
“这夜来可有马肉吃了，总个一场厮杀，权当犒劳吧。”
“这死马可以剥皮来吃，那死人的话，也可切肉来吃么？”
人血马血，血红总也刺眼，曾公公拂袖背身：
“上年河南费家庄起，算来便是两年有余，这小宫惠妃长信侯一枝，到今朝总算草斩根除，再无余孽了吧，从此上彻底销了此案去，又可报知皇上一方高枕了。”
“是，大人，这一来也是很费周折的呢，今朝总也有个了结了。”
南来北往伤性害命，王朗一程里始终参与，不说功高但有劳苦，多少心生感慨。
“他这一头自是剿了，那个霍药师却个了无踪迹，去年吴兴八里店一出遭遇，杀了薛浪薛涛兄弟，此后便是遁身一般，你班围绕太湖挖地三尺也寻不出个人来，他这一隐更是隐得深来。”
不怕箭矢不准，只怕鸟兽无出，曾公公总个心腹之患。
“那山里方谋事也是一般，三口人竟个搭屋围地，安生过起日子来，这一阵却又跟人新学起烧窑制陶来，实在不知他葫芦里卖甚药来？”
化剑为犁安乐居，王朗百思不解。
“这方谋事啊，便是与我们磨耐性呢，我为攻他为守，他一日不动，便一日无破绽出，我便一日攻无可攻。朗儿啊，他料定那霍药师得以安全，便与我们且磨着，一日一日磨来，一月一月磨来，甚而一年一年磨来，直磨得我班失了耐性，日常警惕之心，时久也就疲惰了。至此他方会觅机出逃，鸟出笼鱼脱网，一径寻去他那小主下落。”
守株待兔寻常事，曾公公再番告诫：
“故此你等总要吊着心尖着眼，一刻不得马虎有，便是老鼠挖个洞跑了，你等也要装个猫鼻子，一路循着迹去。”
“是，我便安插的人都安插了，远的近的，明的暗的，我总也反着与他来个防不胜防。”
王朗打眼一瞧，远远灯笼火把，自是本地县官通知到了。
“他这一静，我便只得一动，但愿此番领着阿娇巧巧去那拜居老头寿，总有几个熟人熟面识出来梅娘，如此一日传言几十里，不消几日消息满江湖。我就紧盼着那霍药师也总有传闻到，爱妻娇女俘为人质，岂有他不一心想搭救之理？”
贪饵每遭烹，曾公公嘿嘿一笑：
“我啊，这一香饵总也投出去了，便只在老京府上候着，他个兽入夹鱼咬钩。”
一阵人声嘈杂，那灯笼火把便近了，河下也早有两条舫船靠拢岸，再个瞅上一瞅费东虎倒毙尸身，曾公公一身下去河堤，登船先自离去。
那文退县祝知府日间去到草桥祝寿，本该个父母老大人独尊，生生被那太监公公曾大人压了气焰，酒水吃来极不酣畅，回衙闷生一肚子气呢。却个落衙还遭人打鼓，便有阴房乌衣亮牌来报，剿杀反贼多出人命，他家死人自是不便带走，命着你地方出面收尸。于是衙役差丁一伙召集，一路热汗赶将过来，非得为了抢金抢银，实在为个抬死搬亡，总之个死人大晦气。
“啊呀呀，怎会死这许多人说？”
那祝知县自是文人书生，见个一地尸一地血，不晕也个腿肚软，早也抖身莫敢凑近。
“只须干活，不必话多，死人快抬快埋去，我家大人总也不少银赏。”
阴房乌衣横归横，手里却也真拿得出银子。
“啊呀呀，怎会座稻思桥也断了呢？这可怎好？这可怎好？这官道之上官来官渡的，误了大事可怎好？”
诗曰：抚稻思圭里，这稻思稻思，竟个到死，做官最怕坏官绩，祝知县眼见坏了座渡桥，比个死娘死老子还要痛心疾首，不顾凶险抢前察看。
“嚎什么死人嚎？我便将你扔下填桥去，看你误事不误？”
王朗总管那条鞭子总也嗜血，一鞭抽下便是血污，那祝知县“哇”得一声号，整个被劈倒在地，王朗犹自呼喝：
“便个连夜差人来修桥，一刻不得耽误官道畅通，明朝这桥若还不成，便唯你这文退知县是问。”
平常这官家之人如狼似虎，不曾想这官家的官家之人，更个是赛狼赛虎，恶人更有恶人磨，一帮衙役差人反主为仆，闷声不吭抱尸搬鬼，一脸苦相自不必说。
该挖坑就挖坑，该堆坟就堆坟，好在稻思桥不远处即有乱岗，草席卷卷死人归处，灯火黑影鬼氛绰绰。
深芜埋壮士，千古为悲欢，道上收拾杀场，死人自是入土即安，河上船桨荡荡，即有两船接连而去。
兔不复途狐不重道，所谓狡人狡行，曾公公车马赫赫，来时女眷同行，去时暗藏伏兵，只为设陷尽剿刺客。明打灯笼暗抬轿，一边里陆路行，一边里水路走，早有两条接应船只，悄悄半路暗处，将那梅娘母女三人另接走。
昼间寿宴之上，一出认婿好戏，凡人看来闹笑无比，唯有梅娘犯了晕病，一软栽倒算得扫兴，亏着医家府上，诊疗吃药皆便利。总个江南镇守面子奇大，寿星公居平清亲自替个奶妈搭脉，一切之下却也无他，不过是心劳神伤血气两亏罢了。医也不在一刻，补也不在一时，药翁有医无医，奉送些补剂药丸，话说这劳伤之病只在好生调理。
“梅娘可好些了？”
曾公公上船即问。
“好些了，才刚喝了粥的。”
自有手下答来。
昏昏天际皇皇夜空，不知谁人怆然而歌，竟个那般伤怀悲情，禽兽闻听也觉怜悯，飞鸟为之落枝，潜虫为之收息，连那风儿也为之侧转回荡。
“月子弯弯照九州，
几家欢乐几家愁，
几家夫妻共衾眠，
几个飘落在外头？”
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