脚步声沓沓而来，在门外停止，然后响起说着口音浓重的汉话的声音，“神圣高贵的活佛！你卑微的仆人达瓦拉木扎求见。”
“进来吧。”
一个藏人恭敬地弯着腰掀门帘走进禅房，向活佛行个大礼，然后躬着身子站在一边。
雨潇从沉思中惊醒，扭过头仔细看他，这个藏人大约四十岁上下，也可能不到，高原上的风吹日晒，让他们普遍看上去比实际年龄老。身着鲜艳华丽的锦缎藏袍，身上挂满了黄金、白银、玛瑙、翡翠和各色宝石的饰物，简直象一棵光彩夺目的圣诞树。雨潇忍不住嘻笑出来，惹来中年藏人凌利的一瞥，忙咬住下唇，勉强忍住笑。
这金光闪闪的装扮并没有让他显得好看一点，黑红的脸膛被衬得更加肥胖，三角眼在宝石的映照下闪着阴沉的光。
次仁卓嘎站起来向中年藏人行个礼，用藏语问候了一声，中年藏人点点头。看他居然对次仁这么傲慢无礼，雨潇更不喜欢他了。
“这是我的叔叔，锅庄大总管达瓦拉木扎。”次仁卓嘎对雨潇说，小声在她耳边补充道，“我父亲平时很忙，锅庄的事都是他在管。他对奴隶娃子很凶，我不喜欢他，可是父亲很信任他。”
锅庄是“茶马古道”上为商人提供食宿的地方，类似内地的货栈，但主人同时是藏汉贸易的中介商，以边茶为大宗的汉藏贸易都是通过锅庄中介得以完成。所以锅庄的主人不但十分富有，而且是在当地有一定地位和势力才行。里塘是“茶马古道”上的重要一站，次仁卓嘎的父亲是不但是里塘土司，而且生财有道，开的锅庄垄断了当地的汉藏贸易，只不过他自己一来事务繁忙，二来碍于身份，把锅庄交给弟弟，也就是次仁卓嘎的叔叔达瓦拉木扎经营管理。
雨潇也凑到次仁卓嘎耳边小声道，“我也不喜欢他，他的眼睛很凶。”
小孩子对人总有直觉的敏感。一些擅长伪装的人能够成功蒙骗精明的成年人，却轻易被孩子看穿。因为孩子是跟着直觉走的，不去管什么逻辑，不喜欢就是不喜欢，没有为什么。
“最神圣的活佛啊，您的神光照亮了康巴草原，您的智慧能融化贡嘎山的的冰雪，你忠实的仆人达瓦拉木扎愿伏在您的脚下，亲吻您圣洁的足踩过泥土，请允许你卑微的仆人向您报告……”达瓦拉木扎用一种象唱歌又念咒的语调，手舞足蹈地唱了半天颂歌，才进入正题：向活佛报告消息，云南提督莽济大人求见，商议起程进京的事。
雨潇被他华丽的语言和夸张的动作震慑住了，好半天才回过神来，忽闪着大眼睛对次仁卓嘎道，“你们藏人都是这样说话吗？”
次仁卓嘎轻蔑地哼一声，“我才不会这么肉麻。”
“你们藏人身上总是戴那么多珠宝吗？”
“这个……”次仁卓嘎挠挠头，“也不总是这样。平时要干活，戴这么多不方便，节日的时候就会戴上很多首饰。”想了想又加上句，“我不喜欢戴这么多，又重又麻烦。不过我们那儿的习俗是这样，节日的时候就会把所有的金银宝石全戴在身上，有的要戴几十斤重的首饰呢。”
雨潇骇然道，“几十斤，那怎么走路啊？”
“可不是嘛。有的人戴着一身珠宝去赶集，路上走累了坐下来歇一下，就起不来了，要别人拉才能起来。”
雨潇想想一个人被全身金银珠宝压得站不起来的样子，噗哧一声笑出来，越想越好笑，咯咯笑个不停。次仁卓嘎也觉得有点好笑，脸色暗红，尴尬地陪着笑直挠头。
达瓦拉木扎不满他们打断了自己华丽虔诚的表白，在活佛面前又不便发作，狠狠暗瞪他们一眼。可是两个小家伙仍然旁若无人地窃窃私语，不时嘻嘻哈哈地笑。
“这不是孟守备家的小丫头吗？你爹娘到处找你，快把大理城都翻个个儿了。你怎么在这儿？”雨潇回头，一个身着官服的人正惊奇地看着自己，这，好象是父亲的顶头上司，云南提督，叫什么……莽济的。
冷冷清清的杨宅，除了刚刚小产的阿妮娅，疯狂地发泄过后失魂落魄杨泰，还有阿婉，全家老幼都出去找雨潇了，只留了一个仆妇在家照看着。
家里发生的一连串的事，阿婉都知道，却不能理解，她不明白为什么叔叔要发疯，不明白表妹为什么要离家，她想问，可是看着爷爷、爹娘紧绷的脸，到口边的话又吞了回去。是不是她太笨了？大人的心思总是很奇怪，让人不懂，可是连小小的表妹也不好懂，真是奇怪。
坐在紫藤架底下，苦着脸叹口气，这么待在家里等着真是难受啊。伸头张望，仆妇坐在叔叔的房门口做着针线，不时探头看看房内的叔叔和婶婶的情形。
今儿一早叔叔被人架回来的样子，真是让全家人吓一跳。可是虚弱的小婶婶居然自己下了床，紧紧抱住一身狼狈的叔叔，哄孩子似的摇晃、喃喃低语，而叔叔那么大的男人，居然象个小孩子一样在小婶婶怀里哭了……
屋里传出轻柔的歌声，是小婶婶给小叔叔唱歌呢。阿婉撕扯着紫藤的叶子，皱着眉再叹口气，大人的世界真是太奇怪了。
阿婉正无聊地感叹着，野火急冲冲地跑进来，从井里打一桶水上来，趴在桶沿咕噜咕噜地大口喝。
阿婉站起来冲他招手，“野火哥哥，井水凉，别喝了，我这儿有茶。”
野火抬起头，用衣袖抹一把脸上的汗和水渍，“不用了，我已经喝饱了。”
“娘说喝生水会肚子疼的。”阿婉想把茶给他送过去，但看看外面明晃晃的大太阳，还是站在花架下没动。她脸上抹了药膏，雨潇特地交代不能晒太阳的。
“我又不是你那样的千金大小姐，哪有那么娇气。”野火跑了半个大理城，也没找着雨潇，他本是个属火的性子，这时又累又急，心里更是憋着股子火，随时都会喷出来，何况遇上他最看不顺眼、平时缠他缠得令人厌烦的阿婉，火气更是真冒，瞪她一眼，“雨潇小姐不见了，大伙儿都心急火燎的到处找，谁有你这么好命，坐在花架下面喝茶！”
“你……什么意思嘛？”
“哼，平时倒表妹表妹地叫着亲热，这时候你倒还坐得住，枉雨潇小姐对你那么好。”野火气哼哼地乜着眼瞪她。
“我……我也想帮忙找表妹的……”阿婉委屈地低声道。
“说的倒好听，我看你一点姐妹情都没有。不理你这个没心没肺的家伙了，我还要去找雨潇小姐。”野火发了一通火，甩手走了。
阿婉目送他的背影消失，忍不住泪眼汪汪，他竟然说她没有姐妹情、没心没肺？
他是她最喜欢的人啊！
阿婉咬咬牙，决定也出去帮忙找雨潇表妹，她不是没姐妹情的人，更不是没心没肺的人。
一个粉妆玉琢的小女孩坐在崇圣寺大殿的门槛上，怀里抱着一把大得不相衬的金光灿烂的宝刀，进进出出的人都会投以奇怪的一瞥，不少贪婪的目光盯上她怀里那把宝光四射的刀，但大庭广众之下，只好强压下出手抢夺的念头，在她身边转来转去，寻思等她到了僻静地方找机会下手。
雨潇却对各样的目光毫无所觉，一直伸长脖子望着远方，提督大人已经派人去通知父亲来接她，怎么还没来？
得得得，急如骤雨的马蹄声，一骑沿着大路飞驰而来，“爹爹！”雨潇欢喜地起身向山门迎去，“爹爹，我在这儿！”
飞驰的马在雨潇前方十余步骤然停住，孟正川翻身下马，向她大步走来。
“爹爹，”雨潇看到父亲，露出欢欣的笑容，没在意他紧绷的神情。
“潇儿！”孟正川一把将女儿搂在怀里，有力的双臂狠狠抱住她小小的身子。
雨潇头靠在父亲肩膀上，轻轻挣扎一下，“爹爹，你抱痛我了，轻点啦。”
孟正川放开紧拥的双臂，手握着她的双肩，从头到脚、上上下下细细地打量她，“潇儿，你还好吗？没事吧？”
“我没事。”雨潇笑着举起宝刀，“爹爹，你看，这是次仁卓嘎哥哥送给我的，他还带我骑马呢……”
看到女儿安然无恙，孟正川紧绷了半天的心才落回原地，原先的担忧、焦急一下子都化作了怒气，顾不上听她叽叽喳喳的炫耀，一把抓起她的身子放在膝上，蒲扇般的大掌狠狠挥下，“啪啪啪”，在雨潇的臀部打了几巴掌。
雨潇刚刚还为见到父亲欢喜，呆了片刻，才反应过来挨打的事实，害怕、委屈、伤心，一齐齐涌心头，哇地一声，放声大哭。
孟正川的大手高高举起，可看到女儿涕泗横流的可怜模样，一阵心疼，叹了口气放下手。
被哭声惊动，莽济、达瓦拉木扎和次仁卓嘎等从禅房出来，雨潇从父亲怀里挣脱，哭着扑到次仁卓嘎怀里，泪水抹了他一身，“雨潇妹妹，雨潇妹妹，别哭，别哭，谁欺负你了，次仁卓嘎哥哥帮你报仇。”说着怒视孟正川。
“孟守备，你这是做什么。”莽济劝道，“小孩子不懂事，好好说就是了，这样粉粉嫩嫩的女娃你也舍得打。”
孟正川拱手道，“多亏大人为下官找到女儿，下官感激不尽。”
莽济道，“你我为同僚，何需说这些客气话。后日你要起程护送桑杰达瓦活佛入京，今日先来拜见活佛吧。”
孟正川苦笑道，“大人吩咐，下官原该遵命，只是小女失踪半日，家人还在等候消息，可否容下官先将小女送回家，让家人安心，再来拜见活佛？”
莽济刚要回答，后面有人道，“这位大人先去安置好家人吧。”桑杰达瓦活佛缓缓步出禅房。
孟正川知道这宝相庄严的和尚就是活佛，急忙依礼拜见。活佛一面合什回礼，一面叫他先带着女儿回家，其他事以后再说。可次仁卓嘎把孟正川看作欺负雨潇的恶人，紧抱着雨潇不肯放，还是桑杰达瓦的活佛下了令，才不甘不愿地放开手，叮嘱，“雨潇妹妹，谁要是敢欺负你，一定要和我说哦，我帮你打他。”说着还意有所指地瞪孟正川.孟正川哭笑不得。
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