叶孟言下笔飞快，源源不断地记录着各类情报，更多更重要的资讯则被他记录在脑海里，三本报纸合订本看完，他才觉得太阳**有些发胀做疼，靠在椅子上喘了口气，将那已经不知道放置了多少时间的啤酒咕嘟咕嘟喝了下去。
一杯酒下去居然有沁人心脾的感觉，果然是好啤酒，他正要起身将归还报纸，就听见有人大笑，他皱了皱眉头，却才意识到这是在邋遢乔酒馆，而不是在伯克利的图书馆里面。
那些人似乎在赌博阿，有输家在掏钱，有赢家预备请客，他慢慢的走到老板面前，道：
“抱歉，叨扰了。这是报纸，这是酒钱。”
老板看了他一眼：“那边赢家请酒馆里所有人喝两杯，你也有份，所以刚才那一杯免费，你可以再免费喝一杯，要喝点什么？”
叶孟言一愣：“还是啤酒，他们在赌什么？”
酒保笑道：“他们在赌你啊。”
“赌我？”
“赌你什么时候把三份报纸看完。”小酒保笑道：“老海赌你在打烊前看不完报纸，他出十块钱，大个子豪克赌你能看完，他出二十块，赔率十比一，豪克赢了很多。”
“哦，很有趣。”叶孟言随口道，“告诉输家，他低估了我的阅读速度。”
他举起老板递来的一杯啤酒，笑吟吟向吧台上的人们点头示意，那边有个高大的中年人走过来：“我就是今晚的赢家豪克武甫，我最佩服读书人，我再敬你一杯。”
“干杯。”
两只杯子撞在一起，激起一片酒花，又有一个金发老人举着酒杯走过来，对叶孟言喃喃的道：“年轻人，你让我输了赌局。”
叶孟言笑道：“抱歉，抱歉，我阅读速度太快了。”
金发老人笑了：“这没什么，今晚总有一个人会输，我感兴趣的是，你为什么会对一堆旧报纸着迷，你看报纸的热烈眼神，就和看见一个光身子的姑娘一模一样。”
叶孟言道：“我刚刚从南洋来新大陆，多看报纸，有利于我尽快熟悉这里。”
有人惊叹道：“从南洋来的，是唐山来的，怪不得是黑眼睛直头发，发音也这么标准。”
叶孟言苦笑了，什么标准的发音啊，就是滇省口音的西南官话。那金发老人点点头：“从阅读中汲取知识，这是个良好的习惯，我年轻的时候，也曾经这么做过，现在年纪大了，再也没有精力去看书了。”
老板笑骂道：“老海，你也看过书么？你认识茴香豆的茴字有几种写法？”
老人有些感伤：“我是在新英格兰的耶鲁读书的，学习的是英国文。明国兼并花旗后，我的同僚们都开始学习汉字，我怎么也学不会，虽然我说明国话说得很好。”
叶孟言对着老人来了兴趣，从他的年纪看，这位居然是十八世纪的耶鲁毕业生！他又和老人碰了一杯，老板邋遢乔道：“年轻人，你叫什么名字？”
“叶孟言。”
“叶，你从南洋来，那边有什么新闻？唐山大兄还在么？”
威震狮城的唐山大兄是南洋民间一个传奇性人物，也是新闻纸八版传奇档里最活跃的英雄侠客。他最出名的事迹就是凭借一根五龙八卦棍击败无数潜入南洋破坏的满清武士，在有名的小说《雾锁南洋》中棍打金标黄三太，著名的折子戏《狮城拂晓》里脚踢马贼窦尔敦。每一个满清鹰犬都是无比阴险狡猾，他们的单位名称也奇奇怪怪，比如说什么血滴子、粘杆处。
每个故事的开始，唐山大兄总是被满清鹰犬们离间陷害，被迫与心上人分别。但是这些满清鹰犬偏偏又愚蠢无比，无论谁抓住唐山大兄从不干干脆脆杀死，而是得意一番，唠唠嗑聊聊家常，要不说一段邪恶告白，等到唐山大兄找到机会逃走。还有别人扯住唐山大兄的衣服，大兄把敌人身上的刀反手拿过来将衣服割烂，像个壁虎脱身逃走。大兄的豪言就是：“能力越大，责任也就越大。”
每一个故事的结尾都是唐山大兄历经千辛万苦，击败敌人武士，揭露满清狗皇帝的惊天大阴谋，并抱得美人归。这是民众幻想出来的一个精神偶像，寄托了他们对满清仇恨和嘲笑，想不到在新大陆也有他的忠诚拥护者。
叶孟言笑道：“我是两年前从南洋出发的，在路上时走时停，我走前的最新的新闻，现在也都是两年前的旧闻，那些新闻纸上都记载着呢。我之所以看过去的新闻纸，也是想看看两年来南洋发生了什么事情，看看唐山大兄是不是又打翻了几个满清的新鹰犬呢。”
他很快的和酒徒们打成一片，他整理笔记的时候老海又凑了过来：“你这些字，多半是错误的，还夹杂着很多英文字，是你独特的速记吗？”
叶孟言点了点头，要知道他写下来的都是简体汉字和英语混杂的记录，老海兴奋道：“速记好啊，速记好啊。我当年在花旗国会，就是担任速记员。”
叶孟言吓了一跳，和这位西洋老人仔细谈了谈，才知道他华名海约翰，本名约翰米尔顿海伊，是过去美国国会的老速记员。一八零四年合众国自行解散，明美兼并十三州后老人不食周粟，一路南下到这加勒比海岛上隐居。老人家也许很久没遇见能和自己交流的人了，话匣子打开后就收不住，最后叶孟言也头疼起来。
还好邋遢乔帮助他解决了这个问题。
“打烊了，打烊了。”
“请问老先生，您认不认识海明威？”叶孟言突然问道，
海约翰向叶孟言摇了摇头，戴起帽子离开了，其他的人也纷纷回家去也。最后只剩下叶孟言孤身一人，和老板邋遢乔大眼瞪小眼。
小酒保扫完地，已经开始下门板了，见到叶孟言还在，不耐烦道：“报纸还没有看够么？明天起早来看，我们打烊了。”
叶孟言苦笑道：“我无处可去，身上只有一个银元。”
“是这样的，我孤身一人来到这个岛赶船，结果错过了，现在我只能希望明天搭云霞号回夏南去。”云霞是他刚刚从《儋州航海报》上看见的一个船名，现在正停泊在西礁港口。
邋遢乔上下打量了一下，张兴培给他的旧衣服都是官家人习惯穿着的式样，这令他错以为叶孟言和官府有关系，于是道：“你可以睡在那些桌子上，一个铜币。”
叶孟言点头同意，酒保上好门板，从吧台下拿出两条毯子，不悦道：“我们一人一条。”
看起来这两条毯子都是他的，叶孟言也不知道该说些什么，只是傻笑着。酒保又对邋遢乔道：“老板，这些杯子里的剩酒怎么办？”
邋遢乔说：“你喝了吧，要是叶先生愿意，他也可以喝。”
酒保答应了，把那些大酒杯都搬到一张桌子上，他把朗姆酒、龙舌兰酒、淡啤酒、橙子味利口酒分门别类的聚在一起，居然每种也有小半杯。
他问叶孟言：“您要喝哪一杯？”
叶孟言只觉得喝剩酒喝恶心，正要推辞呢，心中却突然一动：这不就是展示他调酒本事的好机会吗？
他问：“有没有摇酒壶？”
酒保摇头，叶孟言叹了口气：“我让你看看我的手艺。”
他动作飞快，先找到一个大玻璃樽内，注入酒用力摇匀，用一块柠檬皮将鸡尾酒杯口擦一遍，使杯口湿润芳香，再将杯口放盐上转动，使之呈一白色盐环，将酒滤入载杯内。在投放冰块用调酒杯调酒时，用来将冰块和酒水隔离将不同的酒液混在一起，又找到一个柠檬，切了一片，滴了些柠檬汁进去，用汤勺慢慢的搅拌，调制了一杯玛格丽塔出来。
其实他只会调制蓝色多瑙河和天堂鸟，玛格丽塔还没学会，但是这次有如神助，居然调制的有模有样。
他对目瞪口呆的小酒保说：“尝尝看。”
“有些苦。”
叶孟言见小酒保喝前把杯子上的盐擦去了，就解释说：“这是龙舌兰的苦味，我抹盐在杯子上，就是为了压制苦味。”
小酒保把邋遢乔叫了出来，两个人围着这杯蓝色的玛格丽塔瞅来瞅去，老板不敢相信：“这是把多种酒混合在一起得到的美酒吗？”
他惊叫道：“不可能，明国酒就都是要越纯越好，混杂的酒怎么可能好喝？”
“正如混血儿很漂亮，嫁接的梨子很甜，混纺的布料很结实一样。明国的白酒自然越纯正越好，可这是西洋的朗姆、龙舌兰和利口酒啊。”叶孟言笑着说：“西洋美酒自然有西洋的喝法，您不妨尝尝看。”
邋遢乔深呼吸了一次，把那一杯玛格丽塔喝了下去，酒液下肚，他就睁大了眼睛。
叶孟言期待道：“怎么样。”
“这……这……”
现在轮到叶孟言目瞪口呆了，邋遢乔立即跪在他面前，苦苦哀求道：
“这是我从来没有喝过的美酒，求求您，一定要告诉我这酒的配方啊。”
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