“明美商会，我知道，她现在很有名气，想不到你就是她的第一任会长，我还是有些不明白。”叶孟言花了好多天来讲他过去的故事，好不容易说到了明美商会的建立，华梅道：“叶孟言，你的故事再这么继续发展下去，你就是加勒比航运业新秀，你怎么会加入海军的？”
叶孟言一片惘然：“因为某个人勾结英国私掠船啊，从那以后，我就没有回过澹州，这次回华府述职，正好去夏南就过去恩怨作个了断。”
“是林梦楚勾结英国私掠船，可是他为什么要这么做？”李华梅果然一点就透，“你现在还恨他吗？”
“我和邓肯制造了一艘飞剪船，然后以商会的名义参加了那年的蓝飘带船舶竞速大赛，让这艘新船在万人之前展示他的实力，于是船舶订单如同雪片一般飞来。正好林家的远洋船队在昆仑洋吃了飓风，经营陷入困境，明美商会乘机收购了林家下属的一个小商会，并且在海军采购新船会上击败了林、黄两家，在成交仪式上我无情的奚落了林梦楚。谈什么恨不恨的，我已经走到了今天，取得了这么好的成就，也还要谢谢那次绑架呢。或许说他的绑架本就是我生命中不可或缺的一部分？”
“飞剪船？你是说飞剪船是你的发明？”华梅吃惊了，众所周知，东洋最出色的造船工程师在他们台湾舰队，台湾舰队综合福船的隔舱和西洋船的龙骨制造出东西合璧的帆船航速极快而又灵活机动，被称作“台湾型”。
但是李华梅曾经几次见到过新大陆来的海军部信使船，那船细长如同梭子鱼，比那些见过最杰出的台湾帆船还要轻巧，船帆比世上所有船只都要更多，速度之快别说福船、广船追赶不上，就算是龙舟快船也望尘莫及。当时她和几个同僚曾上了这种新式信使船参观，还专门在海上跑了一圈感受船的性能。船长说这船是飞剪船型，并告诉她们这是这两年澹州启年船厂刚刚发明制造出来的一种快船，最早的发明者是海军特技工程师，造船少将邓肯，第一艘此类型的船只“明美号”刚刚下水就荣膺了象征加勒比帆船最快航速的蓝飘带奖。
叶孟言笑了：“就是我和邓肯共同的设计啊，明美号，就是我俩设计出来的第一艘飞剪船，这是帆船时代最终、也是最完美的船形。”叶孟言显得极为得意地说。
“那要看从哪方面说，飞剪船适合远航而不是作战，海军只有极少数使用纯粹的飞剪船形的设计。”海军的飞剪信使船能在任何风向下行进，最高航速二十节，曾经创造下二十六天从北美西海岸金山港抵达云中之山特鲁克的惊人纪录。但是飞剪船为了提高船速而把船身设计得细长，切船体高度太低不利于火炮的配置，由于吃水浅（相对风帆战列舰而言），不能作为稳定的海上火炮射击平台，装载量相对于战列舰来说也过于少，因此注定只能在快速运输上大显身手，比如说从广州向欧洲送茶叶，从印度往满清送鸦片。
然而叶孟言摇头说：“那可未必，等到蒸汽机出来，推出中央炮位，甚至沿中线布置炮塔，飞剪船型大有可为。”
蒸汽机船早在叶孟言穿越前就被制造出来，但时人无论怎样也不能把那种笨拙的明轮内河蒸汽船同威风凛凛的海上大型战舰联系起来，在蒸汽装甲舰出来前，海军的主力舰依然是风帆战列舰，火轮船都是些打杂的小家伙。
“孟言，林梦楚虽然绑架了你，但是明美商会经营的极好，今天你又要衣锦还乡，他一定想不到吧。”李华梅突然道：“虽然海军部在报纸上大肆宣传你的战功，可一般人不可能会把海军英雄叶孟言同多年前那个绑架的那个海商叶孟言联系起来。”
“他当然以为我已经死了。”叶孟言点了点头：“虽然他绑架了我，林梦楚的计划还是没有成功，他以为我是商会的核心，除去了我他就可以为所欲为，但是他错了。周瑶瞳、邋遢乔、海约翰掌管的商会愈来愈好，大奥林家在儋州已经被击败，这是我后来才知道的，但我很欣慰。”
“可在当时，我却很害怕，幸好海盗在杀掉或者卖掉我之前，就在大明巡洋舰的追击下不得不向巴西海岸逃窜。因为我英文够好，所以做了俘虏们的头领，后来也被他们当做自己人。”
“你是说，四年前那次跨越合恩角的追击战，飞霜号巡洋舰单舰追击英国私掠船金鹿号？”华梅兴致勃勃：“你在金鹿号上有什么经历没有？”
“有很多，有坏的一面，但是也好的一面。英国人不愧是北欧海盗的血脉，在北海风波里长大起来的他们比起明人来更适合航海，我在英国私掠船上学到了老多的航海知识，才能有今天的成就，这就是塞翁失马焉知非福的哲理啊。”
李华梅轻轻的按住了叶孟言的手：“孟言，按照故事顺序讲吧，你是怎么打理明美商会的，又是怎样发明飞剪船的？”
明美商会的成立，从某种意义上宣告了叶孟言的宅生活结束了，他现在很忙很忙，一天到晚不但要在办公室里看书补习，还要亲自下船去请教老海员。在叶孟言的经历中，海商商会这种东西就是航海游戏里的那种松散组织，可一旦真正打理起来，却是无比的麻烦。他看不懂复式簿记，他看不出潜在商机，他拉不到卖主，他找不到买家，航海经商游戏里面一个个清晰了然送到自己面前来的数值，在现实社会里就要苦苦寻觅大浪淘沙。
叶孟言最喜欢玩的那款古老的《大航海时代二》，里面有一种在海上呆六十天大幅提升实力的方法，也有几条黄金商路，可在真正的加勒比海上可不行通。周瑶瞳和邋遢乔召集起来的小帆船虽然统一在一个商会的名义下，可也是单打独斗的多，也不买叶孟言这个便宜会长的帐，商会的真正实力还只是海警厅给他们的两艘船、周瑶瞳和邋遢乔的两艘船。
“小叶子，你不要太辛苦了，多去打打牌，看看戏，剩下的事情有我们呢。”
邋遢乔笑嘻嘻的道，他不止一次的对叶孟言说这种话，这令叶孟言以为邋遢乔的本意就是让他做一个名义上的会长，一应实际权力都应当掌握在他们手里。可即便是作一个名义上的会长，叶孟言也要去学习很多航海和商业知识吧。邋遢乔虽然有架空他的意思，但还是请了老水手来教授他知识，并且周瑶瞳每次出海都把他带上，让叶孟言在实践里学习。
“小叶子，好好跟姐姐学，将来一定会成为伟大的商人。”周瑶瞳带他出海时总喜欢对他说这么一句，“你要以自己的实际行动来打败林梦楚！”
周瑶瞳的话又令叶孟言很感动，对于这两个自称海盗的酒店主、走私犯、快递商多重身份集于一身的家伙感情也更加复杂。一方面周瑶瞳他们把叶孟言自己的沉船宝藏分走了大部分，并且还把他所有的资金都深度套牢在这个新建的商会里面，呜呜，这商会都是他们的人，自己什么都不懂，可以说是完完全全的被架空啦。
可另一方面，周瑶瞳和邋遢乔都在诚心诚意帮助叶孟言，邋遢乔每给他上一次课，周瑶瞳每带他出一次海，他都能学到很多书本上能学到的知识和更多书本上学不到的经验。
在明美商会一片混乱之中，周瑶瞳和邋遢乔决定把加入商会和尚未终加入商会的那些老伙伴们召集到一起开了个会，叶孟言列席。在这次会上会员们经过相互表扬和自我表扬后终于通过了一个合并的章程，只要这个章程能够遵守下去，不但从牙买加到大巴哈马之间的支线近海运输牢牢控制在明美手中，就连各大主港也能有他们的一席之地，这对于以支线业务和快递业务的明美来说是很好的成绩了。
在会议的结尾，有人对叶孟言的能力和才干提出了质疑，那位从西礁请来掌管内情的前花旗国会速记员海约翰老先生当时记录如下：
同样是夏南酒店主，有着两艘小船的潘恩先生致意会长叶孟言的能力：“叶先生作为会长，用明国的谚语来说，就是尸位素餐吧。”
其他几名会众也颇有微词，来自大巴哈马的兰度先生说：“归化人不能为会长，商会成立的资金来源大家也知道，会长一职，舍叶孟言为谁？”
但是他的言语中对叶孟言的能力也颇为不以为然，于是第二副会长邋遢乔解围说：“近来叶会长的进步大家有目共睹，相信过不了多久，叶孟言就能真正履行起会长的职能。但是在那之前，我们都要多多提携叶会长进步。”
……
在整个会议过程中叶会长一言不发，但是在第一副会长周瑶瞳作了前景报告之后，他突然要求发言。档案中叶孟言会长的发言极度感人：“诸位女士们、先生们，请你们记住，自从新大陆发现以来，我们是第一个归化人组织起来，敢于向大海进军的商会。过去和现在的海上，在明国那些官商结合的强大组织中间，闪耀着我们商会的旗帜，这是我们的骄傲。
我们来自五湖四海，却同舟共济到一起，前途是通向成功大海，还是通向失败悬崖，关键在于我们的团结和凝聚力。你们过去是自由的海洋商人，但现在却要必须接受商会的纪律，因为内外的风险在考验着这个商会，或者说以考验任何一个孕育于自由而团结起来的团体是否能够长久存在下去……”
叶孟言最后总结陈词：
“明美商会是我们每一个人的，我这个会长，不过是特殊时期的特殊产物，请大家放心，如果有了更加合适的人选，我一定虚位让贤。”
既然自知现在也没有掌管一个商会的才干，也就自觉地压制了内心里那些对人家抢了自己权力的不满和嫉妒。叶孟言就是充实而紧张的学习学习再学习，少说多学，多看少做。努力认识商会中的人，努力了解商会间的那些事儿。
这么学习了几个月，叶孟言终于上了门道，起码能够指挥一艘双桅船，周瑶瞳也认为他能从事一些最基础的买卖了。与此同时明美商会也上了门道，周瑶瞳从行业公会接到好几个大单子，连连做成好几笔大生意，笑得合不拢嘴，据她所说，过去她发现过好多商机，就是苦于没钱，现在终于有了资金，也好在商机没有过去。
哼哼，总有一天……
但是在学习期内，叶孟言还是很快找到了一个机会来证明自己，这就是飞剪船。
以风帆为动力的大航海时代可以说是以克拉克船开始，至盖伦船到达颠峰，而以飞剪船收尾。克拉克船和盖伦船，船体庞大，载重量也大，可以说非常适合早期那种没有目标的远洋探险。它们往往可以在海上航行几个月而丝毫没有任何补给。盖伦船火力非常强大，大型盖伦战舰所拥有的火炮一般在七十四至一百二十门之间，这些拥有众多火炮的战舰游弋於各大洋的这段时期，可以称得上是地理大发现时代最为强大的海上作战武器。但飞剪船却不是海上冒险的产物，飞剪船牺牲了吨位和载重量，牺牲了持久航行能力，换来的是帆船所能够达到的最高速度。同样的航程飞剪船要比盖伦船少花费至少三分之一的时间，因为飞剪船的最高时速甚至超过二十节，通常的巡航速度也是十五节以上。历史上这种船从出现开始只用了二十年时间就取代了民用的盖伦船，使整个海洋都成了这种快速帆船的世界，如果在现在所处在的十九世纪早期拥有飞剪船，至少就可以在商业上立於不败之地。
其实对于叶孟言来说，飞剪船的发明并不是一件困难的事情。他以前制造过此种船模，只要找到拥有丰富帆船制造经验的搭档，他相信一定能够制造出来。画出了飞剪船的样式后不多久正好遇上那位海军工程师邓肯来领他的那份分成：他的报酬也投资在了明美商会里，但和拿不到一分钱的叶孟言不同，邓肯每月都能领到五十元的利润。
“梭子船？”叶孟言拿着图去质询邓工的意见，结果邓肯看了一眼这些帆船就如是问道。这些帆船拥有着细长而又低平的船身和整整齐齐的五根桅杆，周瑶瞳头一次见到这设计图时候也以为一根细长的装有许多风帆的梭子。
叶孟言简单的介绍了几句，身为海军高级工程师的邓肯就发现了这船的玄机，小的干舷和较少的上层建筑不仅改善了船舶稳性，而且可以充分发挥帆的作用。长宽比大于六比一，其水下形状被设计成最小阻力体以提高航速，但保持了一定的横向阻力剖面，水线特别优美，甚至在首部水线面有内凹，长长而尖削的曲线剪刀型首柱呈一种适合于赛跑的态势，在海上能劈浪（剪浪）前进以减小波浪阻力。
叶孟言绘制出的是一八五三年建造的大共和国号飞剪船蓝图，长九十三米，宽十六米,深九米，排水量三千四百吨，主桅高六十一米,全船帆面积三千七百六十平方米,航速每小时十四海里，横越大西洋只需十三天，标志着帆船的发展达到顶峰。邓肯以专业的眼光打量着这份蓝图，稍微犹豫了一下，问道：
“狠新颖的船形，造这样一艘船，你打算花了多少钱？天啊，你这条船居然有二百八十英尺……要知道，船长一旦大于二百七十英尺，船体纵向受力就会变的很大，在海上受波浪和水压力也更厉害，即便用最好的橡木也做不了那么强的船身。而船体变形就会导致板缝渗漏，甚至于任何一处微笑的破裂或者漏水，都来不及把水抽出去，船会很快地侧倾，压舱物滑向一侧，翻船在所难免。”
“可以设计很多个密封舱，每个舱都是相互隔绝的，这是福船的传统。”
邓肯来了兴致，拿起了绘图的圆规和三角板：“小叶，我觉得你这个设计可行，但是一下子很难造出这么大的船来。我们一起来设计一个小点的图样，面包要一口口吃，造船也要一步步来，咱们先造一艘小的来试验试验。”
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