“好啦，大家庆祝吧，庆祝我们终于设计成功了。”
在经历了一段时间的辛苦研究后，由于熬夜而变得两眼通红的邓肯终于欣慰的说出了这么一句话，现在展现在他和叶孟言面前的，是一艘空心船首、细长船身，长宽比为七比一，使用横帆装，排水量为五百吨的的飞剪船完整蓝图，厚厚一大叠的图纸从龙骨到甲板，从船肋到桅盘，从锚链到艉仓，几乎每一个细节都被考虑进去，只要带着找到船厂，就能造出来。
见到邓肯终于扔下绘图笔，叶孟言也是鼓起掌来:“就是，诸位高工都是劳苦功高，不如今夜小弟做东，去天上人间玩上一玩。”
邓肯不但是自己全身心的投入了飞剪船的设计工作，还从海军基地找来了几个工程师同伴，只用了一个月，就完成了飞剪一号的设计工作，叶孟言全程观摩了他们的工作，从中学到了很多东西。
“不必小叶你破费，今晚的开销理应有邋遢乔来报销；小叶你虽然是会长，可手上也没多少现金啊。”
和邓肯一起来的一个西班牙裔工程师笑道，他和叶孟言已然极为熟稔，自然知道他这位空头会长究竟有几斤几两。叶孟言感激地一笑，自有人去通知邋遢乔不提。
“设计出新船啦？要庆贺？好说好说，要多少钱？”邋遢乔知道飞剪船设计完工也是欣喜异常，这段时间来叶孟言不知道对他宣传了多少次飞剪船的神奇，听得多了也就信了。于是也为此拨了一大笔钱下来，趁着周瑶瞳出海的空档，一行人杀奔夏南最高档的酒楼“天上人间”，预备尽情享受人生，恣意的享受美好的女体和高档的红酒。
然而诸位闭门造车不谙世事的海军工程师都是头一次来这种高档场所，叶孟言在这方面也完全是个雏儿。一行人坐马车到了天上人间的大门口，望见门口一字排开的十余名威风凛凛地昆仑门卫还有往来不绝豪华气派的马车，都逡巡着不敢入内。
这个场所本来就不是他们这个阶层来的地方啊，那飞阁流丹的五层阁楼上琉璃碧瓦濯濯生辉，每层楼的窗户上都挂满了风铃，风一吹就是一片好听的声音。那希腊白色大理石柱廊上穿梭的都是些络绎不绝的各色名贵绫罗绸缎，名士佳人，宝马香车。海军工程师们望了望自己身上制式的斜纹布衣，叶孟言也摸了摸自己的廉价吴服，心里生出一丝苦笑：这个正装度太低啦。带队的邋遢乔咬咬牙，向街头的一间成衣店一指：“人靠衣妆马靠鞍，咱们进那去换身行头来。”
等到几个人珠光宝气的再次站到天上人间的大门，自己还没有开口，那些子昆仑护卫立即就笑脸迎了上来：“几位爷，不知道是喝酒还是过夜？”
邋遢乔胆气顿生：“给我们预备最好的酒菜。”
真的进去之后，面对满目的声色犬马，这些在专业上颇有造诣的工程师们都是坐立不安，只不过经营一家小酒店的邋遢乔也颇为胆怯，就连手都不知道放在哪里好。
“一群土包子。”
穿燕尾服，白色领子浆的硬绷绷的侍者领班从鼻孔里发出一声讥笑，这些人他见识的多了，从儋州乡下来的庄园主还有远洋船上的家伙们都是这副德性，这些年来一切向钱看，天上人间这原本最为美好的上流社会聚会的斯文场地，也被铜臭气的暴发户占据啦。
叶孟言却是很淡然地对侍者，吩咐他们安排一个大包间，至于饮食酒水，他还没有说话，邋遢乔就抢道：“五百元级别的。”
侍者领班矜持的点点头表示了解就下去安排去了，不一会儿就来了几个美丽的女人，老实不客气的靠在众人身上，叶孟言下意识的想推开一个坐在他大腿上的丰腴身子，却听见邋遢乔笑道：
“小叶，你也辛苦了，相处了这么久，你居然从来没近过女色！少年人阿，过于压抑也是不好的。今天一是庆祝，二是放松，既然来了，你就从了吧。”
邓肯等人也连声称是，要是叶孟言不肯接受，他们玩的也很没意思阿。叶孟言嗯了一声放松了些，坐在他腿上的那女子就伸出手来搂住他的脖子，一时间莺莺燕燕，诸位工程师都在嘻嘻哈哈中放肆起来。菜肴和酒水很快也流水一般送了上来，大家一边吃喝一边**，然而叶孟言却愈发的觉得他身边那个女子可怕。这是一个典型洛可可服饰的归化女郎，漏斗形的长裙，金发碧眼丰乳**，明国语言说得很溜，对叶孟言的服侍也是无微不至。
然而十九世纪的审美取向，比如说油画里面那些丰腴的模特儿，真的是不符合他的胃口。这么一只白毛大猩猩搂在怀里，还有扑鼻而来的香粉和头油味道，看见那猩红的大口和高高隆起的胸部，感觉到胸撑里的鲸须顶在他身上，叶孟言胃口终于丧尽，就借口尿遁出去透气。
他在走廊上和一个人撞了个满怀，刚刚拱了拱手说了声抱歉，那人就诧异道：“怎么，是你？”
叶孟言也诧异道：“怎么，是你？”
就是在会馆遇见的那位烟草商人岳岚剑老兄，他居然还是那么一顶金色立乌帽，但叶孟言那顶黑立乌却不知道扔到哪里去了。第一次见面，就是这家伙拉自己去见黄楉楉的，那么这次相见，不知道又有什么惊喜呢。
“和朋友一起来吃饭。”
叶孟言解释说，岳岚剑已经知道他开设了一家航海商会，赞叹道：“弃文从商不稀奇，稀奇的就是叶兄这样一从商就能够团结起全儋州的走私商，垄断支线航运业的奇才啊。就连有名的红发女海盗也被你轻松拉拢过去，做了你的副手，看来你那一家明美商会很有潜力！”
“幸好有些朋友帮忙才能小有成就。”叶孟言道，“夏南是个大码头，鱼龙混杂，我们这个小团体不过是混口饭吃而已。”
“混口饭吃？”岳岚剑叫了起来：“如果你也叫混口饭吃，那么我连饭都吃不到！你商会怎么打通海警厅的关系？那么多的特许状和许可证，那么多的免税仓库和码头，不知道羡慕死多少商贾，我估算过，你的商会，本金最少有两百万！预不预备继续扩张？我愿意参股……”
叶孟言心里一酸，本来好几亿美元的沉船，居然只拿到两百万，他计算不出未来美元和明元的汇率，只是简单的比较下数目字，疑问道：
“老兄是做烟草生意的，怎么有兴趣改行？”
岳岚剑嘿嘿一笑：“我也想组建自己的商船队，向欧洲出售烟草，老是租用别人的商船怎么行呢？”
他絮絮叨叨的说起租船的不好来，耽误商机、漂没众多、损害货品，最后感慨道：“现在的商船太慢，英国海军对欧洲大陆封锁又严，慢吞吞的商船往往开不进去……”
叶孟言心里一动，脱口问道：“我们商会有一种快船，你要不要？”
“有多快？”
“这个么……”
叶孟言这才想起来，他的船还停留在图纸状态，岳岚剑看看他的样子也明白了七分，说：“蓝飘带大竞技马上要开始了，叶兄要是有快船，不妨去参加参加。”
蓝飘带的命名始于十八世纪六十年代，当时参与横渡大西洋客运业务的明国船运商会为了标榜自己的实力，纷纷以速度最快为追求目标，逐渐形成了一个约定俗成的惯例：以最快平均速度横渡大西洋的邮船，有权在主桅顶上升起一条长长的蓝色飘带，以彰示自己速度最快的桂冠。蓝飘带奖分东行和西行两种（受大西洋洋流的影响，东行的速度要高于西行）。再后来，儋州每年十二月都要举办一次航海大赛，赛程是从夏南到巴哈马打个来回，冠军船也能够悬挂蓝色飘带。赢得蓝飘带，特别是在处女航中赢得蓝飘带，是儋州每个航运商会和每艘邮船船长最大的荣誉，这顶桂冠不仅能够为商会带来更多的乘客，而且也能带来无上的荣耀。而且每一艘赢得蓝飘带的船只，都代表了划时代的技术成就和造船技术的精华。
叶孟言回到饭局就询问邓肯什么时候能把船造出来，高级工程师沉吟一会：“据我所知，民营的船坞这段时间很忙，而且一条小船，也没人会去造！海军船厂的船坞都排满了，我也帮不上你。”
邋遢乔补充说：“儋州的民营船厂，都在黄林两家的控制之下……”
叶孟言想了想：“明美号的实力，应当能够赢得今年的蓝色飘带吧。”
邓肯等人都说一定能夺取蓝色飘带，叶孟言又说：“今天是十月五号，还有两个月时间来建造这条船，邓工，你一定能够找到合适的船厂，拜托啦。”
邓肯答应了，叶孟言笑了：“我这是怎么了？醇酒在前美人在侧，莫谈其他，只谈风月，来，我敬诸位一杯……”
十月六日，夏南城郊昆仑人居住区，叶孟言狐疑的看着街头的打滚的黑色小孩子，对邓肯道：“你确定？我们要找的船厂就在这里？”
邓肯没有说话，两人走过这一片苍蝇乱飞污水横流的居民区，到了海边，就看见一道高高的白色围墙，有一条笔直的道路直通大门。从残存道路的宽度来看，这里也曾经一度热闹，但荒草早已蔓延到路中央，那高墙上歪歪斜斜的挂着一块牌子，走进一看，上面写着“儋州大洋船厂”。
“这里曾经是儋州最大的船厂，可惜十几年前遭了回禄，又被黄林两家趁机一通打压，就不行了，以前这里可下水过战列舰的，现在呢，只制造些小渔船啦。”
叶孟言问：“听邓工刚才说，黄林两家打压这个船厂，拉走了这里好多技术工人，飞剪船那么复杂，这个厂子的工人能制造么？”
邓肯呵呵笑道：“正因为技术不行，所以我要全程监工！选择这里，是因为这里还储存有好些造战列舰剩余的材料，都是放了好多年的真正老山核桃木，完全可以直接拿来造飞剪船。”
据叶孟言所知，即便是在用最快捷最廉价的方式建造飞剪船的时代，建造一艘飞剪船也至少需要两年时间，船板、龙骨之类的东西放在露天曝晒定型，就需要至少八个月左右，现在有了造战列舰剩余下来的优质材料，自然可以大大节省工期。
邓肯接下来说的话更是令叶孟言眼睛一亮：“这个厂的现在老板，你可不要以为是二世祖，虽然他却是很象二世祖。这个人发明了好几种新的造船方法，船和船之间的部件都实行了标准化，完全可以互通互换，这对于工期紧张，要赶上夺取今年蓝飘带的我们来说，更是大大有利。”
叶孟言从报纸上看到，十年来的蓝飘带都被林家的船大包大揽，林梦楚更是有在报纸上放话：“林家的新船必定能夺取今年的蓝飘带。”
这是绝好的打击林梦楚的机会，叶孟言绝对不会放过，邓肯还吐露海军内情给他：军方计划订购一批通信舰，标准就是今年的蓝飘带得主，这就令叶孟言更加志在必得了。
邓肯让叶孟言一个人进去见这个失意的船舶商人王启年，他给了叶孟言一封介绍信，就已经直奔船台去了，叶孟言笑着摇摇头，拉开了厂长室的大门。
儋州大洋船厂的第四代传人王启年好奇地打量着这个自称来自南洋沙捞越的客人，他从事造船业以来，还是第一次接触到南洋老家人。于是清了清嗓子，问道：
“唐山大兄还好么？”
南洋客人笑了笑：“大兄好着呢，刚刚在狮城打败十五个满清鹰犬。”
这人正是叶孟言，他发现夏南人只要一听说他来自南洋，就会来打听唐山大兄的消息。搞得他不胜其烦。
“《夏南航海报》上新唐山大兄传奇就是出自先生之手？”王启年见到邓肯的介绍信惊讶不已。
“我想夏南没有第二个叶孟言了。”
“那好，既然是叶先生想要造船，那我一定鼎力帮助，有什么能优惠的地方，我一定尽力优惠。”
叶孟言笑道：“那就有劳王先生了。”
邓肯给王启年的信里，也提到了叶孟言造船的目的，王启年沉重的叹了口气：“叶先生看得起我们厂，是我们的荣幸。只是要生产胜过大奥林家的快船，我自问做不到。”
“我知道这一点，所以我预备生产的，是从未有过的一种新船只。”见到王启年直言不讳。叶孟言也就开门见山说了实话。
“是什么呢？”王启年还真的有些好奇。
叶孟言从随身的箱子里抱出一个小船模来，这就是飞剪船，王启年一下子就看出了这船的天机。
“小的干舷和较少的上层建筑不仅改善了船舶稳性，而且可以充分发挥帆的作用。长宽比大于六比一，其水下形状被设计成最小阻力体以提高航速，但保持了一定的横向阻力剖面，水线特别优美，甚至在首部水线面有内凹，长长而尖削的曲线剪刀型首柱呈一种适合于赛跑的态势，在海上能劈浪（剪浪）前进以减小波浪阻力，故曰飞剪。”
“首柱也延伸了船体的长度，沿首柱外伸一斜杠，就可在首部多悬一些支索三角帆，有利于扩大撑帆的容量；空心船首使船在浪中便于抬首，提高了它在浪中的航向稳定性。后体逐渐变廋的有倾度的水线十分协调地过渡到狭窄的圆尾，与优美的船首型式和谐地混成一体。更明显的是帆面积很大，一般使用四桅全装备帆装，往往用高桅，其高度达船长之四分之三，在顶桅帆上还挂有辅助帆和支索帆，在船两侧还有外伸帆桁和翼帆，从而更加大了帆的横向外伸面积。”
叶孟言含笑解释，他全程配邓肯设计图纸，对这些造船名词已经了解很多，说起来头头是道。
“明美号的成本呢？”王启年毫不客气的拿起那个船模仔细端详。
“钱不是问题，只要能够获得今年的蓝飘带。”叶孟言。
“工期呢？”
“一个半月。”
“这不可能！”年轻的厂长惊叫起来，“我们还要预备材料，还要先造几条捕虾船，最短四个月，不能再少了。”
“我已经未雨绸缪，而且钱绝对不是问题。”叶孟言笑道，“邓工已经去了阁下的船台和储料库，那些造战列舰剩余的优质材料，已经被他翻出来了吧。”
见到王启年还要说话，叶孟言好整以暇的道：“这条船绝对可以胜过目前的一切船只，而且，击败林家，夺取蓝飘带，重现大洋厂的辉煌，在这船台上生产战列舰而不是捕虾船，这不是阁下多年来的梦想吗？”
王启年默默的从酒柜里取出了一瓶朗姆酒，又拿了两个杯子出来：
“先生果然聪慧过人，祝愿合作愉快。”
“合作愉快。”
清脆的碰撞声响起，金黄的朗姆酒在大玻璃杯中荡漾起一圈圈涟漪。窗外十月金秋，一带丹枫似火，灿若凝霞。
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