叶孟言认为，夏南的女孩子好就好在有腰，混血的血脉，炎热的加勒比气候，清淡的海洋饮食，加上辛勤的劳动，造就了儋州女孩子的姣好身材。每个女孩都有纤瘦的腰身，齐腰的长发，配上一双修长、匀称、紧实的双腿。真是令人百看不厌。
正是金秋十月，满街的女孩子都是长裙，娉娉婷婷，纤腰束素，令坐在街边的叶孟言是大饱眼福。虽然在夏南街头，很多姑娘都用口罩遮住了脸，也看不到穿着那些繁复明装的女孩了，但是还是可以看到一双双明亮的眸子，长长的睫毛。出来做工的劳动阶级的女孩子虽然身穿宽大的工友服，但还是掩饰不住青春的标志体态。女校师生的修长水手服，也是令叶孟言大快朵颐。至于上流社会的女孩子，则在敞篷马车上呼啸而过，只留下一串倩影，云鬓高耸环佩叮当，真是标致极了。
夏南作为澹州布政使司的驻地，同时也是夏南府尹和夏南知县的治所，夏南城的各种官府建筑是极多的，主城区的干道有官街之称，各种衙门辐辏于此，最为庄严肃穆。而毗邻的另一条被称为学街，城隍、文庙、图书馆、国立和省立的官校、府立中学还有社区幼学和个人的私塾云集，在这个繁华的商业港市里，这一条街文雅的书卷气和三分墨香不知道有多么的难得可人。
这学街但闻书声朗朗，绝少车马喧哗，路边植有两排高大的悬铃木，合抱的大树投下浓厚的树荫，遮蔽了整条道路。不到下学时候，学街上自是极静，只有沙沙的行人脚步踏碎这片沁人心脾的宁静。
叶孟言在这里等候着一个人，顺带欣赏路过的美丽倩影，不知过去多少时间，终于听见下学的钟声响起，下学的学生穿着制服制帽源源不断地涌了出来，不知道有多少水手服少女为能逃过叶孟言的眼睛。
过了一会，叶孟言看到那熟悉的红色身影随着人流涌出一座女学的钢铁大门，于是就立即站了起来，把目光从正迎面走来的两个女孩身上收回，满脸笑容的迎了上去：
“下学啦，感觉如何？”
“还好，有些题不会做，回去你给我讲讲。”
红发女郎正是周瑶瞳，因为生意上遇到一些不能有老法子解决的困难，所以她报了一个财经培训班，每周礼拜天的下午都要来学一天，为此她耽误了上教堂的时间。
叶孟言嘴角洋溢起微笑，周瑶瞳学习的财经知识都是他在未来所掌握的，每次周瑶瞳一有难题就有他来辅导，叶孟言几次对她开玩笑说干脆不要上培训班，就由他来教导好了。
“那怎么行，我交了半年的钱。”周瑶瞳摇头道，旋即瞪圆双眼，“你还好意思说呢！你为什么不在我报名前说自己会这些财经知识呢？”
“哎呀，我又不知道你要学这些子东西。”
“上了半天学，一定渴了吧，我知道前面有一家果汁店很好，要不要去尝尝？”
两人并肩走在街上，有说有笑，手拉着手，正如这街上最普通的一对男女。他俩全然不知道，有人自街边一座大楼二楼雕花窗后投射来的猜疑目光。
“那就是明美商会的会长和副会长。”
“看起来很年轻啊。”有人很吃惊。
“就是这个从沙捞越来的叶孟言发现了海底宝藏，海警厅给了他几十万奖励，他拿来开商会。”
如果叶孟言在这里，他大抵会很吃惊吧，因为他小心翼翼保护起来的生平资料和商业秘密，在这两个老人面前毫无秘密可言。第一个老人拿起千里眼瞧了瞧正在路上行走的叶孟言，良久不说一句话。
见到两人走远，第二位老人才放下窗帘说，“看起来很年轻，难道不是吗？”
“年轻就是好啊，看来我们都老啦。”居然是那位船王黄万舸。
“老夫可不这么认为，”那手持千里眼的老人哼了一声，“姜，毕竟还是老的辣！”
黄万舸抚摸了胸前的银质镶珐琅的四等嘉禾勋章，淡淡的说：“老夫第一次得它，不过是二十五岁。”
嘉禾就是生长得特别茁壮的禾稻，明人自古就视嘉禾图案为吉祥的象征。该勋章设于五十年前，共九等，是华府授予那些有勋劳于国家或有功绩于学问、事业的人，授予等级按授予对象的功勋大小及职位高低酌定。
黄万舸二十二岁的时候“异想天开”的离开夏南航运，追随在西疆田垦担任总办的伯父去了西疆，组织人员于落基山西麓种植桐、橘、茶叶数十万株。次年又在金山广种洋槐、松树、油橄榄。由于多年来始终如一的热心办实业，勤于植树造林被华府授予四等嘉禾勋章，同时被聘任为农部顾问。四年后他任夏南出口审查长。由于认真负责的工作，又被华府授予三等嘉禾勋章。他四十岁那年，因为探查墨西哥湾暖流的功劳再次获得二等嘉禾勋章。
如今在他家里，各等嘉禾章足足码放了一柜子，但是他走到哪里，总是佩戴着二十五岁时得来的第一枚四等嘉禾章。
那老头闻言一愣，旋即哈哈大笑：“我的第一枚嘉禾章，也是廿五岁上得的。”
“黄兄，你认为这个小子在廿五岁上也能得嘉禾？”
黄万舸眯着眼睛，迟迟没有说话，他拉开窗帘，看见一辆马车驶进花园，那老人说：
“小楉下学了，梦楚接他去了。”
“这些小家伙们都长大了。”
“今年年底，就能够喝道小楉和梦楚的喜酒了吧。”
黄万舸呵呵笑道：“小楉和梦楚都不急，你我急个什么劲，如今虽然还是讲究媒妁之言，可让孩子们在一起多呆呆，培养培养感情，也是一段佳话。”
“所以，我才要梦楚来夏南发展，大奥那边比起夏南来，固然是明国风物纯粹了些，可缺少了儋州的活力，王师将有事于欧洲，让梦楚过来，也可以为以后打打底子。”
老人河下游的居民最早都是随永历皇上从缅甸迁出来的滇省官民，其中有很多只知道土里刨食的农人，到了新大陆，他们的庄园农业固然搞得有声有色，可对于外界就缺少了兴趣，那些云贵苗人子弟是最好的陆军兵源，吃苦耐劳。新英格兰的花旗人新附不堪大用，老人河上游和华府的两江子弟专擅轻工。五大湖区的湖广后裔，尤其是那些大冶工人，对煤铁重工可谓冠绝天下，船炮无双，可纵观新大陆全境，细细比较之下，对于海洋事务还是南洋子弟聚集的儋州最最热心，毕竟他们的祖上就是南海风浪里造就的根骨。
“这个新商会，有什么值得注意的地方么？”
“没什么，一个澹州走私犯、快递商的大集合而已，天知道叶孟言怎么把这些人捏到一起去的，也许是他身边那个周瑶瞳的功劳，毕竟她是夏南地下社会很出名的一个人。”
“静观其变，我已经派人打进了这个商会内部。”
两个人又说了一会子话，就看见林梦楚和黄楉楉上楼来，林梦楚得知两个老头对叶孟言的态度，不由得纳闷起来：
“为什么要静观其变？立足未稳，正是打倒它的最好时候。”林梦楚说。
老爷子淡淡的道：“人家是发现沉船的义民，有海警厅的特许状，短时间内我们犯不着和他们不对付。况且，叶孟言的手段不错，居然能和那些小船民联合起来，他们经营的是支线航运，和我们没牵连。”
“蓝飘带就要举办了，梦楚，你认为派哪一艘快船来好呢？”
“自然是真珠号，那条蝉联六年蓝飘带的快船啊。”
“好的，我让你大哥把真珠号从大奥发过来就是。对了，你和小楉的事情，算啦，老头子我还是不说了。”
(为更新的暂停表示道歉，下午还有一些。现在要去迎接火炬的到来了，我爱CN。)
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