她这话甫一出口，李昊颇有些吃惊，不敢贸然接茬，环顾雅间内旁无他人，笑笑道：“贤弟真是快人快语，想到什么说什么。”
莫愁微作不满地道：“我知道你们都怕皇上，那就不说了呗！”
李昊道：“我们兄弟几个当然不用忌讳，只怕隔墙有耳罢了。若真说起来，从今上的行事来看，自登基以后便一心励精图治，御下实属严格，只是不得其法。”他开口称赞韦臻，莫愁来了精神，原来还有人夸他么？李昊此时已有了三分酒意，既开了头，便不再顾忌，“大小官员若违律法，今上一律严惩，从无偏袒，这固然是好的。但一味严苛，动辄获罪，严刑峻法之下，下面的官员心怀畏惧，怕更要想方设法地欺君罔上了。而上处宫墙之中，难免自负，不闻下情，自然容易被欺瞒。长期以往，只怕弊端更大。”
他这番话倒说得莫愁服气。那韦臻的脾气，点火就着，不点火都要跳三跳，以为能吓着别人，结果还不是遍地贪官污吏？莫愁举了举酒杯，对李昊道：“李兄说得有理，小弟敬你一杯！”
李昊喝了酒，更加滔滔不绝，一发而不可收：“要说这为君之道，也实为难。严酷使人惧，惧则欺之，宽和使人近，近则慢之，故不能过严，亦不能过宽；君上若过分勤勉，陷于琐事，臣工则怠，过分疏懒，不知下情，君威则丧……”
莫愁笑着插言：“照李兄的说法，这也不能那也不能，当皇帝的可不成了猪八戒照镜子，里外不是人，怎么做都不对了？那为什么那么多人还争着想当皇帝呢？”
她这话脱口而出，本是大不敬之词，但那三人都已喝得酒酣耳热，既无旁人，也不多计较她。李昊道：“天下托付一人之手，自然是万斤重担，要为明君，智慧才能当非常人能比。”
莫愁又问：“智慧才能得远胜常人，那岂不很难？”
李昊道：“固然不易，但不是不可为。为君之道，首要是识才，其次是御才，你看古来开创太平盛世的明君，若论文韬武略，未必皆是上上，但无不能寻到良臣佐之，常收事半而功倍之效。今上身边，只少了张良魏征一样的人物。”李昊说到此处，忽然拍案而起，大笑吟道，“当年共客长安，似二陆初来俱少年，有笔头千字，胸中万卷，致君尧舜，此事何难！不知此去国都，我等兄弟，能否一举中试，得以施展抱负!致君尧舜上，再使风俗淳？”说着举起酒杯，一饮而尽，又满满地斟了一杯，对其余三人道：“我们四人来干一杯！愿借东风之力，展我等鲲鹏之志！”
莫愁见他意气风发，心道，以为这些书呆子只会寻章摘句咬文嚼字，不知还有些见识气度，韦臻的官员若都象他这般，倒不愁天下不太平。他这次私访后回京，该会有励精图治的动作，正是用人之时，倘若有机会，可将他们推荐给韦臻。忽想，如今自己躲他还来不及，又怎去管这种闲事？
三人皆叫声好，举杯一饮而尽。莫愁怕喝醉了原形毕露，一口先将半杯葡萄酒含在嘴里，却趁他们不注意，装作喝水，以袖遮面，偷偷地将酒尽数吐在茶盏之中。莫愁抹抹嘴角，笑道：“听君一席话，胜读十年书。李兄高见，小弟实在佩服。三位大哥志向高远，非我所能及万一，若这次高中，小弟以后就有地方蹭饭了。这顿饭我请了，就当下个定金，以后你们谁中了谁先请我，一个都不许赖。”李昊等自是笑着答应。
一路上莫愁乔装改扮，小心掩饰，晚上坚持独宿，倒也相安无事。半夜时莫愁溜出去吹了一两次笛子，未遇到江枫，也未再被捉住“梦游”。一天天离京城近了，莫愁心中却越来越不安，既害怕又似期待着什么，明知道离京城越近就越危险，却又似身不由己，连她自己都说不清这种莫名的情绪，只象是“近乡情更怯”。
这日清晨出发时，距都城天京只有五十里了，莫愁想该是离开的时候了，即提出要告辞分手。三人听了都诧异不已，十分不舍。这些天来，李昊和莫愁相处尤为融洽，彼此投缘，李昊对她的性子也了解了几分，笑问道：“贤弟可去过京城？”
莫愁点点头，想想不对，又摇摇头。说是没去过吧，从越西国一来就进了京城里的皇宫，还足足在里头被关了两三个月呢！说是去过吧，除了闭月苑那巴掌大的一块天，自己对别的地方都一无所知。李昊奇道：“贤弟又点头又摇头是什么意思？”
“呃……”莫愁发窘，“就算……就算没去过吧！”
“既然没去过，怎能过其门而不入？”李昊笑着劝说，“我苍龙王朝的京城繁华，不是别处可比的，凡想要的可是应有尽有，我前年曾来过一次，连我都流连忘返，贤弟最爱热闹，岂能不喜欢？”
莫愁本有点犹豫，李昊三言两语，她心头又活动了，加之她贪玩成性，呼朋唤友地结伴同游更是头一次，相处的日子虽不久，莫愁已将他们当成了极好的朋友。反正易了容，连他们三个天天同吃同行都没看出来，韦臻派的人肯定也看不出来，我就溜进去玩玩又有什么？听李昊又道：“秋闱大考尚有几日，等进了城，我正还有点空陪贤弟四处游玩。”
莫愁迟疑一阵，终道：“李兄盛情难却，那我就恭敬不如从命了。”又暗为自己寻个理由，江枫哥哥若要找我，怕也是会到京城附近，进城去看看也好。
过午后一行人进了城，这才是莫愁第一次大天白日走在天京的大街上。苍龙王朝疆域万里，一国之都果当气象不同。南北、东西各有八条大道贯穿全城，阔达数十丈。街道两旁店铺林立，陈列着许多见所未见的稀奇货物，琳琅满目。街上行人服色各异，不但有骑马坐车的，还有骑骆驼的，甚至还看到有几头大象在街中心悠然走过，那庞然大物身上设了镀金的座椅，乘坐着的人服饰华丽，碧眼曲髯，相貌大异中土。
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