1945年，美国在广岛投下第一枚原子弹，其爆炸的威力不止摧毁了自杀也吓不倒的日本，震波也远远传递到欧亚内陆的莫斯科。
当时，苏联拥有全世界最大的陆军、最多的坦克与最多的炮兵，并吞西欧，席卷亚洲似乎只是时间问题，但美国的一颗原子弹就逆转了这个局势。震惊的斯大林虽然外表强装镇静，但却秘密地召集军方科技人员，大规模开采铀矿，建立原子实验室，要在最短时间内制造出自己的原子弹。
虽然德国科学家并没有为希特勒做出原子弹，甚至离原子弹的皮毛都还有很大的距离，但德国在大战期间的铀实验技术与人员，仍然协助了苏联尽快掌握铀矿的处理技术。另一个帮助是来自于美国境内的间谍，刺探到钚弹可以较容易生产，使苏联先制造钚弹，能提早数年制造出第一个原子弹。
但有原子弹也要有载具才可以丢到目标头上，如果美国可以从本土轰炸苏联，则苏联就算占领了西欧也难逃原子弹的报复。因此在大战后，苏联也积极发展越洋轰炸机。苏联利用大战期间掳获的B-29，积极仿制出苏联版的图-4。然而由于逆向工程的精密度有限，仿制的又是早期型的B-29，加上苏联无法提供高辛烷值的汽油，图-4的作战半径只有短短的945哩，从距离最近的东北亚起飞，也只能炸烂阿拉斯加熊与加拿大人。若改买单程票，作战半径可达西北美地区，但对于东北美仍然力不从心。
急疯的苏联人想出一堆怪点子：1952年，斯大林下令空军建立一百个可以从北极浮冰上起飞的轰炸机师，如此一来不止庞大缓慢的图-4，连小型快速的图-16、伊尔-28喷气轰炸机都可以轰炸美国本土。斯大林的想象力显然让红军了解到德军效忠希特勒的痛苦。海军提出较为实际的替代方案：快速占领阿拉斯加或格陵兰的基地作为前进美国的中途站。海军规划了621两栖突击潜艇作为解答，这个1948年开始的计划将建造一种可以携载10辆坦克、16辆卡车、14门火炮与745名海军步兵的登陆部队（约为加强营规模），并利用舰艏斜板进行登陆。后来的计划甚至还加入了三架拉-11战机以提供空中支持。这个计划在付诸实行之前就被取消。但1952年被斯大林复活，调整为较实际的626计划：利用加强的围壳突破北极浮冰，让步兵从围壳爬出来登陆。但斯大林在1953年去世后，整个计划因为缺乏相对应的后勤补给能力（两栖突击的是潜艇，后勤补给当然也得从水下送）而告吹。
在这段期间，苏联也学美国人测试过空中加油技术来解决航程问题。1952年时，已经有三架图-4被改装成空中加油机，在单程任务中可以支持友机轰炸美国东北方的目标。但是苏联的加油系统一直不尽理想，始终没有更大规模的应用。在此同时，美国早已从B-29发展出航程更远的B-36（几乎可达苏联各地），以及全喷气式、高亚音速的B-47（部署于西欧），同时原子弹的数目也压倒性的胜过苏联（1350：
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