“要说，鬼族前来青阳山脉攻打双性人这件事，本身就透着诡异。”阿瑞斯坐在鹅卵石地面上，天色已经慢慢黑了下来。阿瑞斯生起了一堆火。暂时的，他们二人还不想离开这里。因此，阿瑞斯说出了自己的疑惑。
“之前，大概你们也发现了那些树木的变化吧？”看石正点了点头，阿瑞斯问：“你们是怎么认为的？”
“伊奥怀疑是鬼族的献祭典礼。”石正一边添加着柴火，一边回答：“但我不懂这些。”
“献祭典礼？哈哈，西蒙的那个宝贝儿子还真有想象力！献祭典礼是要在黑暗深渊最深处，借助最本源的黑暗力量才可以进行的。其实，那应该是因为有人施展了衰老术。”
“什么是衰老术？”石正的头已经很大了。嘎嘎的再次失踪，伙伴们的失踪，已经让他处于快暴走的边缘。一直以来，自己习惯了一个人，但没想到走出废墟后遇到的这些伙伴，竟然会给自己另外的一种感觉。自己也许不需要他们在自己的身边挡住不知名的对手亮出的刀光剑影，可是，自己也似乎习惯了他们在身边的存在。有人自以为神不知鬼不觉的弄走了他们，这个人也必须为此付出代价。
石正看着自己莹白肌肤上时隐时现的青筋，这是因为他的心脏跳得越来越有力，因为他的愤怒燃烧了太多的养料。
“衰老术是一种面积法术，它的作用是大面积的造成目标的生命力加速流逝。但这种法术有个致命伤，就是它不能对移动的物体施法。可是谁会傻乎乎的站着不动来等待敌人这样攻击自己呢，所以会这种法术的人非常少。通常，他们都生活在朝堂之上。大概是因为只有帝王使用皇权时，他的臣民才会战战兢兢的去接受这样的命运吧。”
“你是说，夏卡帝国有人会这种法术？”石正的眼睛亮了。现在缺少的，就是线索。如果夏卡帝国的人真的施展了衰老术，那么阿尔忒弥斯到过这里也就顺理成章了。
“这个，我并不能确定。掌握衰老术的人，他是不能学习其他能力的。并没有人会愿意暴露自己的弱点的。不过，历来都有传说，有个隐秘的门派叫做刃。据说这是一个专门为帝王服务的门派，门派中的人，他们专门修习一种技艺。因为他们居庙堂之高，出入既隐秘又都有重兵护卫，实在没必要学习太多东西，只要专精一项就可以了。我想，刃如果真的存在的话，那么他们中一定有修炼衰老术的家伙。”
“可是，他们到此的目的是什么呢？”石正不解。如果是为了所谓的通往传承起点的通道，以阿尔忒弥斯的能力，绝对不会有机会给埃尔瓦封闭了大门才对。这讲不通的。除非他们的目的本身就是要关闭这个通道。
“我也一直在寻找答案。”阿瑞斯换了个舒服的姿势躺了下来。在多年流浪的时光中，他已经养成了随时享受眼前温暖的习惯。谁知道明天自己还在不在呢？
“这件事情里面错综复杂的线索太多了，几乎已经涉及到目前大陆上最主要的几个利益集团。我想来想去，只可能有一种情况。”
“哦？”石正很配合的应答。其实，他只想知道是谁掳走了嘎嘎和自己的伙伴。
“青阳山中，一定有个什么样的秘密——那绝不是炼库秘境，因为它已经存在太久了——这个秘密至关重要，重要到可能会立即改变天下的大势。所以，任何一个势力集团都不能放过它，也不会放过它。如果这个假设成立的话，那么，首先是最针锋相对的两个势力集团，人族的圣堂和鬼族的祭社，他们都得知了这一消息。不知道圣族使用了什么办法，让鬼族能在匆忙中组织力量，前来攻打青阳山。而圣族则藏身其后，想做那螳螂后面的黄雀。加布里埃尔故意夸大鬼族的力量，一定是为了进入炼库秘境中，也就是说，那个秘密，它是存在炼库秘境之中的。”
阿瑞斯叹了口气：“唉，我以为我是隐藏得最深的一个人，所以在加布里埃尔就要得逞的时候，我才站了出来。现在想来，即便是当时我不站出来，也一定会有人来阻止加布里埃尔。而这个人，极有可能就是后来来到这里的那一个。如果是这样的话，或许因为你我的在场，结局不会这么糟糕吧。”
什么时候开始，阿瑞斯已经把刚踏入五级高手行列的石正归入了能够改变局面的决定因素了？石正扫了他一眼，发现他并没有夸张或者讥讽的意思，也就默默不语的等待他的下文。
“假定，如果夏卡帝国介入了这次事件，而阿尔忒弥斯真的是最后出现在这里的外人，那么事情可能是这样的：圣堂和祭社，他们都想得到这里的秘密，而夏卡帝国则出于自身的利益，不愿意他们得逞，甚至希望永久的封印这个秘密。一直以来，夏卡帝国领导着人族世界的多数普通人，而圣堂则有着控制人族精英的力量。表面看起来这并不矛盾，但谁不愿意有更大的权力，有更多的利益呢？所以夏卡帝国与圣堂之间，只不过也是一种合则两利的短暂利益关系罢了。所以，谁也不敢肯定说，夏卡帝国的高层，就和鬼族的祭社没有什么秘密往来。这一次，夏卡帝国感受到了迫在眉睫的危机，而且这个危机及可能来自圣堂，所以他们也派出了自己的力量，而且一直隐藏在事件的最深处。最后，他们获得了成功。”
“可是，施展衰老术的目的是什么呢？”石正问阿瑞斯，阿瑞斯也正在考虑这个问题。
“衰老术目前看起来对这次事件并没有任何作用，反而会暴露夏卡帝国的力量，确实是个问题。”阿瑞斯一拍自己的大腿：“除非，在暗中还有第四股势力，衰老术是针对他们不得不施展的才对！可是，大陆上哪里还有这样的势力存在？”
“西蒙老爷他们的镇长联盟，算不算得上一种势力呢？”石正提醒阿瑞斯。阿瑞斯并不知道这个联盟的存在，于是石正又向他转告了伊奥的说法。
“如果夏卡帝国知道这个联盟的存在，他们确实有能力不动声色的把这批人调动到这里来，而且，他们也确实不愿意这样的联盟存在。把他们调动过来，利用鬼族攻打青阳山的时机，用衰老术无声无息的屠杀这批潜在的可能叛逆，这也确实符合夏卡大帝的风格。夏卡铁骑在获得最后的成功之后，悄无声息的离开，只留下一个鬼族曾经出现的战场。嗯，谁都会把这笔账记载鬼族头上吧！”
其实，这个解释有些牵强，连石正都感觉到了。要杀死西蒙老爷他们，办法多的是，没必要留下衰老术的痕迹吧？不过以现有的线索，可以推论到这个地步，也不得不说阿瑞斯具有强大的逻辑思维和见多识广的经验了。石正无可奈何之际，提出了最后一个问题：
“操控时间的技能，整个大陆上，只有阿尔忒弥斯一个人掌握吗？”
阿瑞斯笑了，看不见他的表情，但他的声音笑得天不怕地不怕的石正心里发毛。“阿尔忒弥斯并不是那个小美人儿的名字，那是一个家族的封号。这个封号源自上古神话中美女猎神的名字。阿尔忒弥斯的家族，和夏卡帝国的第一任帝王据说有极深的渊源，所以尽管这个家族一向洁身自好，但对于残暴的夏卡大帝，他们依然表现出绝对的忠诚。时间操控，是他们的家族技能，还从未听说过有别的人可以掌握。”
石正听阿瑞斯说到“小美人儿”，立即在脑海中浮现出那个高大的人首马身兽上高举镰刀的美女，当时自己因为太过震惊于她让时间停顿的技能，满脑子都是如何破解的念头，现在被阿瑞斯提起，这才意识到那个七级强人，她那身滚着金色花纹的袍子下露出的肌肤是何等的美妙，她那一直只露出了半张的面孔是何等的清秀。
在深夜的青阳山谷地，被山风轻拂的石正竟发现自己有点渴望再见那一个美女一面，即使穿过千山万水，即便时间会再次停顿，成为横亘在二人中间不可逾越的障碍，这也不能阻止石正去想象自己与那个美女之间的因果，不能阻止石正发出喃喃自语：“也许，是该区夏卡帝国见她一面的时候了。”
阿瑞斯的笑声又响了起来，似乎，这笑声一直都没有中断过。
“所有的线索都集中在那里，你当然要去走一趟。不过，你不能再穿这身武士装了。”
石正抬头看着阿瑞斯，不明白他是什么意思。
“夏卡帝国的都城黄金城，号称是这片大陆的中心。在那里，权力**产生的血腥与财富汇聚展示的繁华交织在一起，是人族世界中最美丽也是最阴暗的地方。那里兼收并蓄，什么样的种族都可以存在，只要你有钱，只要你有权，甚至鬼族都可以活得好好的。不过，任何在那里的种族，都必须遵从夏卡大帝制定的法则，那就是一切必须按照他的意愿进行。非常可惜，据说这一代的夏卡大帝年轻时曾经是一个不成功的武士，所以他憎恨天下所有的武士。你若要以这身装束进入黄金城，恐怕还没走到城门，就发现自己已经没了前途与后路了。”
哦，原来是这样。“你不跟我一起吗？”石正问阿瑞斯，他的话有些奇怪，好像命运已经榜上了自己车轮的阿瑞斯，另有别的打算。
“我还要在这里找找别的线索。”阿瑞斯回答：“不过你放心，你我的身体内，都共享着行吟生命之歌的生命印迹，不管你走多远，我都会找得到你的。”
对于阿瑞斯，石正谈不上喜欢也谈不上不喜欢。这个双性人看起来多少都有些自私的样子，可是他对自己又很坦诚——他的过去并不光彩，可是他坦白的告诉了自己。如果不是因为与行吟叔叔之间的某些联系，石正应该是会选择离开这个家伙的。不过，现在既然是他自己不愿意跟着自己，那就太好了。
石正站起身来，山风吹来，他身后的披风猎猎的响着。从今晚开始，他又将要开始一段一个人的旅途，这将是一段逆风的旅途。石正并不害怕逆风中的孤独，他也愿意享受在孤独中成长的宁静。但是，既然这个世界并不能给予他这样的机会，那么他就选择取抗争，选择在逆风的喧嚣中成长，选择最后可以让自己或得宁静的机会。
嘎嘎，请你在前面等着，我立即就会跟上来。
石正前所未有的坚定。
第三卷《青阳炼》终
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