明月竹间照。
本是一片葱绿黑色的春色竹林，在黑夜的覆盖下，除了竹子顶端略略反射出上弦月的光芒外，竹林深处，一片漆黑。
清溪石上流。
一条曲折的小溪围绕着这座无名草庐，缓缓流动，轻声呜咽。
无人知晓，此刻的草庐之中，刚刚相认的伯侄两人，他们之间的交谈正入佳境。
楚子寒看着眼前的这位资质绝佳的侄儿，问道：「小霜，你胸口所挂的这块龙形玉佩，绝对不是凡物。这块玉佩你从何处得来？」
楚霜本是城府颇深之人，曾有不少人询问过此事，都被楚霜巧言搪塞过去。但今日面对伯父楚子寒的询问，不知为何，楚霜心中直觉伯父并无半分觊觎之意，眼中完全是真诚的关切之意，绝无半丝做作。于是楚霜稍整思绪，道：「伯父，其实这块玉佩乃小侄在「焰火上」周边的一个奇怪之处，无意中得到的。「焰火上」方圆数千里都是炎热不堪，越接近山峰一带越是炎热。但是，奇怪的是，如此炎热非常的地方，侄儿却无意中发现一处极寒之地。」
楚子寒惊讶道：「当年我年少之时，也曾在「焰火山」一带历练过。我却并无见过你所说的极寒之地。哎，虽然不知是福是祸，但是小霜你的机遇却非一般常人可比啊！」
楚霜似乎也被楚子寒所说的话语，勾起了一丝对往事的回忆。继而，他只是苦笑着轻轻摇了摇头，继续道：「小侄只知道在那极寒之地，因为一个意外事件昏迷后，我醒来时胸口处便有一团五彩光芒在闪烁跳跃，约莫半个手掌大小。然后便只感觉到全身的气力都被那团五彩光芒给吸取，渐渐地便丧失了意识。原本我以为遇到了什么妖邪之物，心中万念俱灰，但是不知过了多久，我却醒来了。而且，那时候我便看到了胸口处还有一块奇特的龙形的玉佩了。恩，那是又出现了另一个美丽的年轻女子，只是……」
楚子寒听到楚霜说的话，吞吞吐吐的，问道：「美丽的女子？她是谁？你似乎话还没说完？」
楚霜殿下此刻脸上竟然闪过一丝红云，缓缓道：「那名美貌女子便是屋外的雨荷了。只是……只是……小侄初见她时，她似乎……似乎全身并无一丝轻纱遮体。因此……因此……又是适逢小侄正值体弱至极，所以小侄一时……气血上涌，又晕了过去。不过，也许是小侄眼花了呢？哈哈……」
楚子寒本以为楚霜要说出何等的奇遇逸闻，谁知竟然是如此的情况。一时之间，竟然愣了一下，继而大笑道：「小霜你……你「气血上涌」？呵呵，年青人啊！也是……也是人之常情嘛！」，说完楚子寒竟然大改往日的不苟言笑的脾性，给楚霜使了一个很男人的眼色，也不管楚霜能不能理会其中的深意。
楚霜一脸尴尬的笑道：「也许确实是小侄眼花呢？伯父切莫当真。嗯，可否就当小侄没说过呢？哈哈，哦，今晚的月光好大呀，月光满屋，好个清修圣地呀……哈哈……」
楚子寒看到楚霜的尴尬表情，也不再继续戏弄与他。静下心来，他又问道：「雨荷？她是个怎么样的人呢？怎知她不是另有目的来救你？比如她是敌国奸细？或者干脆是她先设计害你昏迷，继而再冒充好人来救你……你自小生于皇宫，当知人心难测啊。」
楚霜连忙道：「伯父，雨荷乃我的救命恩人，她与小侄名为主仆，实为兄妹。她绝对不会是另有目的而来，而且她生性淡然脱俗，对权力财富无半丝**。不瞒伯父，小侄也曾经……曾经昧着良心，暗中考量过她，但她如其表现的那样，从来都是对于万事万物都不索取分毫，对万事万物皆淡然处之。」
楚子寒叹道：「小霜，你做的并不为错，也谈不上昧着良心！当年伯父倘若有你半丝谨慎，也不致遭逢如此大难，以致家破国亡。哎，为人君者，当有你的城府。你那父皇近年来，整日只会和妃嫔饮酒赋诗。哼！小霜，不如……不如你取而代之！我自当全力助你！此并非为一己之私，乃是为这个风雨飘渺的南楚国，你意下如何？」
楚霜万万没想到楚子寒竟然说的如此直接的「犯上」言语，连忙回道：「伯父明鉴，小侄天性散漫，更谈不上有如何城府。现今担任「隐龙卫」统领一职，已经颇感压抑，终日不敢放松一丝一毫，以致夜夜难寐，实在是苦不堪言！先不论，小侄是否可以胜任这国君一职，而且始皇陛下为避免皇子内斗，设下严令，「皇位传长不传幼，传嫡不传庶。」，倘若小子强行夺位，无论成功与否，又要置两位皇兄于何种境地？到时候，天下百姓又当如何看待小侄？」
楚子寒听完楚霜所说的理由，冷笑道：「祖宗之法？倘若祖宗之法不合时宜，自然应该更改。我南楚国建国五百年来，倘若一切遵循古制，南楚早已经灭亡。再者，以你的人望，你的资质，你做南楚皇帝，确实是最佳的选择。退一步说，以你的个性想必也能保你的几位皇室兄弟安享余生，这也是我今日找你来的原因之一；况且，以你楚霜今时今日的实力，他们岂能不百般拉拢与你，你又该何去何从？哼！你生性淡泊，只想当个逍遥王爷，可知他日你的两位皇兄能否给你善终的机会？你对你的两位皇兄仁，他人并不会对你义。哼！你可知道，甚至连你的「隐龙卫」中也有数位龙卫与几位皇子……哼哼！那可是大有渊源啊！」
楚霜一脸无奈，止住伯父楚子寒凌厉的言辞攻势，苦笑道：「伯父所言确实句句在理！其实你所说的龙卫之事，我早就知晓。否则以他们几人出身和阅历如此平凡，而且他们资质虽优却也算不上绝世之才，倘若不是有人暗中牵线搭桥，怎么可能如此迅猛地登上亿万武学者推崇的「隐龙卫」之位呢？哎，他们也是人，有些人都是有家有户的，就算自己不惧，自己的家人又岂能不惧几位皇子的强势？」
楚子寒听到楚霜早已知晓其中猫腻，问道：「那你又为何不早日揭露呢？就算你不愿找个借口，除去他们，起码你可以找个理由将他们辞退，他们或许还是可以编入军中。你可知他们是……」
楚霜双手作求饶状，道：「求您别说出来了，伯父！今日之前，我心中或许对他们的这番作为稍有不快，但今日在洛河之上，在他们都肯为我绝死的那一刻，这一丝的隔阂早就消逝而去了。」
楚子寒却不以为然，笑道：「真的？哈哈，那我倒要问你了！」
「伯父请讲！」
「第一，你以「御赐金牌」令一人带领一批「内卫」守卫各皇子嫔妃的宫殿內苑。那自然是因为你关心你母后等人的安危，但还有个原因……因为你也知道，此人乃你母后设在龙卫之中的暗棋，他绝对会听从你母后的命令。而你母后此时绝对会维护南楚的稳定。」
「第二，你还特令一人速率龙卫，至「阳川居」听候蓝灵子那老道的调遣。想那蓝灵子乃世外之人，多年前受某位友人所托守护南楚，他自然不会违背诺言。而你指派的那人乃是某位皇子暗中全力保荐的。虽然那皇子做的隐秘至极，但想必也逃不过你的法眼。如此非常时刻，你安排他去蓝灵子老道处……哼哼！从表面上看来，的确能有兼顾全局的充作机动力量之效，但在我看来，想必也有监视之意吧！」
……
「小楚霜，你年纪轻轻，心计却深不可测。常能想人所不能，连今日仓促间的安排，却也饱含深意。呵呵，如果你执意于皇位，你的两位皇兄恐怖加起来都不是你的对手！如何？这种万万人之人的感觉，难道你不心动吗？」
楚霜听到楚子寒将其所布下暗棋，一一道破，不禁颇为惊讶。他惊讶的不是楚子寒能看破自己今日应急作出的各项安排，而是惊叹于楚子寒的消息之灵通！果然不愧是南楚昔日之主！
「百足之虫，死而不僵！」，不知道他楚子寒在南楚国各处，甚至皇宫内，还有多少隐藏的力量。以楚子寒今日修行得来的无上法力，再加之他如此广袤的势力，要重夺皇位，确实是轻而易举。由此可见，他今日确实已经放下了俗世的一切。如果要说，他还有什么没放下的话，那么或许就只是整个南楚国的国运了。
楚霜双目发光，正色道：「伯父，小侄今日一切安排，确是如你所说那般。但我要说的就是，非是我楚霜不信任于他们等人！其实，对于为我愿意以命相搏秋兰道士的龙卫兄弟们，我早已完全信任他们了。但是我却不能冒险，因为我不知会否有人以他们的家人等要害来要挟他们！所以我不能赌！因为我不能拿我个人对他们的信任，来搏南楚国的命运。为了避免他们犯错，所以我根本不给他们犯错的机会！」
楚子寒闻言，一时无语，接着连连叹道：「小霜啊，你说的很对！倘若不想失去某份情谊的话，那么最好的方法便是不给它半分出错的机会。呵呵，皇室有你这般少年老成的俊杰，我颇为欣慰！」
「今日我让若兰引你前来，便是为了这事！」，说完楚子寒从怀中掏出一封印有「绝密」字样的信封，递给了楚霜。
楚霜迷惑不解地打开信封，一目十行地读了起来。片刻之后，楚霜不禁脸色大变，喃喃道：「什么？奸细？不会的……怎么可能……」
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