夏至，绵雨一过，艳阳火辣，将个雄起镇烤的蒸笼一般。
院落里鸟语嘈杂，墙角一丛鸡冠花娇红似火，婷婷玉立。一个十来岁的玉面小厮搬了板凳，在井边石榴树下阴凉处挑拣霉变谷物，一把把抓来细细看了，好不认真。
竹帘一掀，里屋出来一个着薄青衫的清俊男子，身长七尺七寸，白生生的脸上，一双细长的眼似笑非笑，伸了懒腰，知是起的晚了，把脸一抹，便去开门。
门外早是车水马龙，男子将盖在鸟笼上的藏青棉布一个个揭了，不大的店门内鸟鸣声声，甚是悦耳，仿佛与人问早。
这鸟店老板姓官，名翎路，幼习儒业，半道出商，不知何处修得鸟语，甚会驯鸟，在雄起镇最热闹繁华的地方开了一个不大不小的鸟店，有五彩斑斓的番帮鹦鹉，有善于学舌的黑衣鹩哥，画眉鹦鹉，种类倒是不少。
那玉面小厮拣完了谷物，端了小钵来给鸟儿添食料，门口有执团扇的女子经过，冲当家的侧身莞尔。
如此情景屡见不鲜，花街不过前方两百步路，多有娼妓和兔儿爷前来购买十几文钱一只的小鸟，文鸟与虎皮鹦鹉娇小可爱，容易驯养，卖的最多。更有满街晃荡的纨侉子弟在花柳地玩完没毛的鸟，又来玩这有毛的鸟，将黄白之物随意挥霍。
雄起镇三个美男，官翎路算得一个，另外还有打铁铺的大徒弟与木匠家的二世祖。
进店不看鸟，尽看人的，便是不少。
翎路敞开店门，接八方客，逢人笑脸，不卑不亢，能宰多少，便宰多少。
然而美则美矣，不能当饭吃，众女子们心心念念的官翎路，终究要成家。那年皇上民间选秀，充实腋庭，一时忙坏了媒婆，累坏了轿夫，官翎路讨了豆腐坊家的小娘子，年未及笄，如花似玉，羡煞了雄起镇的男男女女，谁料新郎一心扑在鸟上，成日与人斗鹌鹑赛鸽玩画眉，枕被冰冷，使唤小娘子天天在庭院挑拣谷物，喂鸟清笼子，虽说嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，料谁终究也受不了这番冷落，一年不到，竟叫人拐跑了。
事到如今，人们茶余饭后还笑话他，一个鸟痴，竟把娘子也养丢。
转眼日上三杆，庄家少爷提了病画眉来央他医治，一个蕃人正与他争吵不休，说他讹人，明明要公母相辅，却卖给一对公的黄桃脸儿，翎路环胸只笑，说当日分明看那两个鸟交尾的，也曾生蛋来，那蕃人气得跳脚，说人也有同性相奸的，更何况是禽兽！听得庄家少爷一边摇扇大笑。
翎路漏了底气，只好给那蕃人换了一只九官鸟，庄少拿了逗鸟棒到处逗鸟，趁他说话的当儿，偷偷拿逗鸟棒戳他**，将他吓了一跳，回头使个凶狠眼色："要戳去戳那边的嫩**！"
目光偏偏使向正倒水的玉面小厮，手里一抖，慌拿袖子遮了脸。
庄少笑得满脸开花，口气轻浮地伸手来摸他**："我就好你这口。。。。。。"
翎路转身把一杯滚烫的茶塞在他手里："新沏的龙井。"
庄少握个正着，被烫的哎哟一声，差点砸了杯子，一脸苦笑，又指住门边上蓬着毛洗澡的画眉鸟问："不如给我换这只了？哎哎，你那病鸟。。。。。。"
翎路冷笑一声："什么病鸟，初买时你我亲见，上窜下跳好不活泼，不知你如何照顾的！要换可以，拿一千贯来！"
"哎哎！前日里你还说五百贯，怎地平地起价！"
"好鸟是养出来的！你不要，明日我卖三千贯也要得！"
庄少左思右想，终究还是没有出手。
翎路把病鸟挂在庭院里，揣上钱袋，手执黑漆泥金扇，回头对小厮们交代："我上木匠家提笼子，你等且在这好生看店，若有闪失，回来扒了你们的皮！"
翎路开了笼门，将只鹩哥放了出来，那通体漆黑的鸟儿好不开心，在屋子里飞了一圈，直直窜上房梁，站在那儿歪着脖子俯视。
他抬手一挥，那鹩哥俯冲而下，稳稳当当地落在他的肩膀上，还在脸颊蹭了两下。
翎路大摇大摆出门，那鹩哥飞前飞后，跟的紧紧，飞累了便在他头肩停驻歇息，路过孩童看的目不转睛，有人看的好奇，兴起逗鸟，鹩哥拍拍翅膀，口里只叫："三千贯！三千贯！"惹得路人直笑。
那鹩哥是翎路一手带大，名唤金贵，善解人意，十分聪颖，人见人爱，招揽生意算得上它一份，翎路视为珍宝，终日形影不离。
翎路一路过了西桥，见木匠家的两个女人正在溪边啪啪打衣服，抬头打声招呼。
小径渐行渐窄，林木阴森，忽然路边窜出一只黄鼠狼，立在中央，直身不动，翎路远远看了，不动声色拾起石头打去，正中鼻头，当场挂彩，可怜那小东西平白遭此飞来横祸，吱吱痛叫，抱头逃窜，翎路见了抚掌大笑，好不痛快。
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