苏二哥见他不改往日性情，更加欢喜，连声道：“是是是，哈哈哈，是二哥的不是。”
因苏二哥平时很少在归月山庄，所以贺然与他并不很熟，可此刻相见却大有他乡遇故知的滋味，苏二哥问起他为何会在朝都，贺然简短的说了过往经历后，问道：“二哥可知山庄近况？”
提到此事，苏二哥皱起了眉头，叹道：“兵荒马乱消息阻隔，我整日为此事发愁。”说着把所知之事对贺然讲了，贺然听他所讲还没有竹音公主知道的多，陪他叹息了一会，看了看外面抢购的人群，道：“二哥且安心做生意吧，忧心也是无用。”
谈到生意，苏二哥有了笑容，兴奋道：“二哥现在真可称得上是日进斗金，留国那间店铺也是如此红火，兄弟应得那份我这就让人备好。”
贺然闻言心念一动，拦住他笑道：“小弟须用钱时找二哥来取就是，二哥用这些钱在西屏等国再开些店铺，岂不更好？”
苏二哥得意道：“生意上的事贤弟尽管放心，二哥这些年在外面也不是白混的，若不是这几天心悬山庄，西屏、顺国的店铺早已开张了。”
贺然压低声音道：“二哥开店选些靠得住的人，让他们多留意身边之事，日后对苏公子那边或许会有益处。”
苏二哥立时明白了他的意思，郑重道：“我知道该如何做了，若非大小姐庇护，村中不知多少人要被征去戍边，你二哥我即便不战死沙场，也无缘享受这份富足，若能为大小姐和公子出一份力，我虽死无憾。”
二人又谈论了一会，贺然起身告辞，苏二哥想请他去酒楼饮酒，贺然是偷偷溜出来的，怕回去晚了给那几个伺候自己的家人惹麻烦，借故推辞了，苏二哥又取出一盘金锭用布袋装好，死活非要让他收下，贺然再三推辞，最后见他有些生气了，只得收下了。
回公主府的途中，他见到一家黛月斋的分号，想起竹音公主曾提到过此家眉笔做的最好，进去一问，最贵的眉笔只须五钱银子，他清楚的记得当时竹音公主说这里便宜的也需要二两银子，明白了她是为了让自己去与那王羽辩论才故意说高价格的，心中不觉好笑，要了两支上好的，又捡了两支质地较硬的买了下来。
进入公主府，他来到竹音公主屋外，喊过小来，把两支上好的眉笔扔给她，高声道：“你一支，小去一支，顺便替我告诉你家公主，黛月斋的眉笔正在甩卖，只要五钱银子了，让她快去买吧。”
竹音公主骗他时小来不在场，所以不明就里，茫然道：“原本就是五钱银子一支啊。”
这时竹音公主抿嘴笑着走了出来，娇声道：“你给我过来！”
贺然同着小来不敢放肆，规规矩矩的来到她面前，把布袋放在地上躬身施礼，竹音公主忍着笑，叱道：“你为何还没有死？”
贺然一本正经道：“那日公主走后我就上吊自尽了，可到了天上，他们说我这转世煞星不娶够十个八个老婆是死不得的，所以又把我送回来了。”
小来早已听说过他是煞星转世，睁大眼睛问：“你当真上过天？”
竹音公主看神态就知他又在胡编，呵斥道：“又来欺人！你那袋中是何物？”
“金子，小人见眉笔如此便宜，就想方设法弄了些钱，想去多买了一些，等日后高价售出。”
竹音公主哪里会信，捡起布袋打开一看果然是金锭，不禁面露诧异，疑惑的问：“你哪里来这么多金锭？”
“在博论场赚的。”贺然想报昨日之仇，句句瞎话。
“一派胡言！博论场给的是银子。”
“是，赚的银子太多带着不方便，我在外面换成金子了。”
“你比以前还厉害了，这半天功夫就赚了这许多？”小来信以为真的问。
“本比这还要多，有几场擂主耍赖，把盘子里的赏银偷换成茶杯了。”
小来这才听出他是报复先前之事，捂着嘴笑了起来。竹音公主在一边哭笑不得，知道问不出什么，叱道：“你再去死吧！”
贺然总算出了口气，背起布袋得意洋洋的哼着小曲转身欲走，竹音公主喝住他，贺然转身见她脸带惊诧，不知她又要做什么，竹音公主把他带入房中，先让小来退下，然后凑近他问道：“你方才哼唱的是什么曲子？”
贺然猛然醒悟过来，自己方才一是得意忘形，哼的是京剧甘露寺那段流水唱腔，他急忙搬出万能的师傅，笑道：“此乃家师教的小曲，名为……得胜曲。”
竹音公主虽觉曲目名称刺耳，但受曲调吸引，顾不得和他计较，“你且再唱一遍。”
贺然无奈只得又哼了一遍，竹音公主听的入神，脸上露出痴迷之色，过了一会才问道：“你唱的是何词句？咬字清楚些，我一个字也没听清。”
贺然一时哪能找出合辙押韵又符合得胜之意的的词句替代原词，敷衍道：“师傅教我之时，我年纪尚小，词句已然记不得了。”
竹音公主不疑有他，命他又哼唱了几遍，直到仆妇送来饭菜，才放他回去。贺然暗叫好险，同时也为自己能编出“师傅”这个绝妙谎言感到得意。
过了两日，竹音公主喊来跟随贺然的家人竹节，问道：“他这两日都做什么了？”
竹节答道：“贺公子这两日常去博论场。”
竹音公主暗笑，猜想他定是因眉笔之事想到了去博论场消磨时光，笑着问：“胜负如何？”
家人神色古怪道：“场场皆败。”
竹音公主难以置信道：“一场未胜？”
竹节一脸迷惑道：“小人也不知贺公子是如何想的，在小人听来，贺公子每场都讲的极为精彩，可每当要取胜时，他都主动认输，有一次设题之人已经离席认输了，他竟然把人家拉住，说：回想你方才所言大有道理，败的应是我。然后强把信牌塞还给人家了，小人心中着实不解，可尊公主之命不敢多问。”
竹音公主噗哧一声笑了出来，道：“他是闲的难受去拿那些人消遣，胜了要坐堂设题，他定是怕麻烦，是以故意认输。”
竹节这才恍然大悟，敬佩道：“如此说来，贺公子不但是雄辩之士，还是淡泊功名之人。”
竹音公主笑道：“他既喜辩论，你明日带他去别院，让他与那些客卿去辩，你一会去叮嘱那些人，让他们多与他谈论些治国之道、运筹之策，你则给我仔细记下他所讲言论。”竹节答应着去了。
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