当晚，竹音公主得暇，想起贺然中午所唱小曲，依记忆哼了几遍，觉得不甚准确，命小来去把贺然找来。不一会，小来却把竹节带回来了，回禀道：“公主，贺公子不在府内。”
竹音公主有些奇怪，问竹节道：“他去哪里了？你为何不跟随他？”
竹节苦着脸道：“贺公子吃罢晚饭，对我说要去逛妓馆，我把他带到一家妓馆门口，他就把我打发回来了。”
“你为何如此听他的话！”竹音公主生气道。
竹节委屈道：“公主对小人说贺公子乃府上贵客，让我好生照看，我怎敢不听他的吩咐。”
“从明日起，你给我一刻不离的跟着他！现在你就去把他给我找回来，就说我有要事！”
“是！”竹节一溜小跑的去了，可没过多久又一溜小跑的回来了，有些慌张的回禀道：“公主，贺公子不在那里了，我问过妓馆管事之人，他说贺公子在那里呆了不久就离去了。”
竹音公主明眸一闪，嘴角露出一丝笑意，对竹节道：“你下去吧，不论他多晚回来，都让他来见我，还有，他若问起，你只说我询问过他的去处，不要提及我命你去妓馆找他一事。”
竹节答应着去了。直至午夜时分贺然才醉醺醺的回来，听竹节说公主要见他，贺然笑着问：“公主可曾问过我去何处了？”
竹节如实答道：“问过，小人说公子去妓馆了。”
贺然开心的笑了，道：“公主听后是何反应？”
“公主有些生气，怪小人没有照看好公子，让我明日一刻不离的跟着公子。”
贺然笑着拍拍他道：“累你受责了，明日我请你吃酒。”说着一晃三摇的走向竹音公主住处。他方才其实是去找苏二哥了，教了他几样诸如九连环、华容道、能收起的雨伞等新奇之物的作法，想让他多赚些钱，作为日后打探情报的经费。去妓馆纯是做给竹音公主看的，旨在增强自己好色之徒的光辉形象，想借此打消她要嫁给自己的念头。
竹音公主等的已经有些焦虑，这么晚不见他回来担心他会出事，此刻听到贺然在屋外与小来说话，这才放下心来，隔窗道：“滚进来！”
竹音公主闻到他身上脂粉气比酒气还重，心中狐疑，当转到他身后，看到他衣领上有一处尚未匀开的香粉，差点笑出声。贺然这次学聪明了，临来特意让苏二哥找来香粉在身上撒了些，可他不知道，替他在身后撒粉的小厮有些粗心，不但撒的太多，而且撒的不匀，以至被竹音公主发现了破绽。
“我听竹节讲，你去妓馆了？”竹音公主不动声色的问。
“这……，是。”贺然显的有些难为情、有些慌乱、还有些情不自禁的窃喜，要表现出这么复杂的心态的确很考表演功力，好在贺然在回来的路上反复揣摩过，此时拿捏的恰到好处。
“可曾遇到心爱之人？若有明日我派人给你接过来就是。”竹音公主站在他身侧强忍着笑。
贺然大感意外，他虽知道此地男女之防并不严，也知道逛青楼妓馆在文人雅士中算是逸事，可做妻子的心里怎么说也会有些芥蒂，可自己这未婚妻居然要帮自己把妓女弄回家，这未免太“贤淑”了吧？难道是自己判断有误？她说要嫁给自己只是在开玩笑？自己这不白折腾了吗？
他立时就觉得无趣了，放松了脸上那些高难度工作着的肌肉，讪讪道：“未曾遇到可心之人。”
“那明日让竹节带你去其他妓馆看看，若还是没有可心的，我再为你想办法。”
贺然眼珠子都快掉地上了，这样的老婆真是天上难求，地上难找啊！他现在觉得娶竹音公主也不是什么糟糕事了。
“多谢公主，小人不敢劳动芳驾，还是小人自己去找吧。”贺然泄气道。
竹音公主已经快忍不住了，命他退下，贺然刚出门，她就捂着嘴笑的蹲在了地上。笑够了才想起还有一事忘了问他，想命小来再把他喊来，可看看夜太深了只得作罢。
第二天她去找贺然时，他已经随竹节去别院了。直等到傍晚时分贺然与竹节才回来，竹音公主先把竹节找来，好奇的问：“为何去了这么久？他一直在与客卿们辩论吗？”
“贺公子只与莫先生谈论了一会，就去找别院的一些侠士学习搏击之术了，然后带着他们饮了一下午的酒。”
“你为何……哼。”竹音公主本想责备竹节两句，可想想这也怪他不得，贺然这滑头自己都管他不住，更别指望他能听竹节的话了，“莫先生可是说的尚贤才、施仁政？”
“正是。”
“贺公子如何应对？”
“贺公子没听多久就不耐烦了，说他讲的是祸国殃民之策。”
“哦？你把他原话讲与我听。”竹音公主皱紧双眉，她一直对那莫先生的治国之策甚为看重。
竹节口齿倒也伶俐，绘声绘色的讲道：“贺公子说，你这些仁义之说，讲与坏人听，坏人贪利恶毒，怎会听你一番言论就改过自新了？讲与好人听，好人本就心性纯正，听了你这些道理反倒会生出迷惑。剩余那些介于好坏之间的懵懂之人，听了你的话只能越变越坏。”
竹音公主笑道：“一派胡言！”
竹节道：“莫先生也是如此说的，贺公子讲道，且说你讲的尚贤才，你所谓之贤才，无非是心智机巧之人，这无异于鼓动百姓逞智斗巧，淳朴民风由此败坏。贤才为政，必自恃比常人多智，明察细揪设诸多政令以约束百姓，这必会令民众去千方百计的寻找政令中之漏洞，纵你的贤才再多智，岂能算无遗策？寻的漏洞者可大发其财，寻不得者必有怨声，所谓不患寡而患不公，不公乃祸乱之根源。”
竹音公主露出凝重之色，问道：“莫先生如何说？”
“莫先生还未答话，贺公子就接着说下去了，他言道，再论你的仁政，天下争战一天不止，仁政一天难行。诸侯此刻都为称霸天下而征兵养马，所费钱财自然来于百姓，苛捐杂税层出不穷，先生此刻讲仁政，简直是白日说梦，若真有君王施了你的仁政，恐不久即会遭灭国之灾。我说你祸国殃民哪里错了？再者你所讲仁政，皆是伪善之论，在下不屑一听。”
竹音公主诧异道：“他怎会对莫先生如此不客气？难道莫先生曾得罪于他？”
“据小人所知，贺公子之前未曾见过莫先生。”
“哦，莫先生又说了些什么？”
“莫先生半晌无言，再想说时，贺公子不再理他了。”
“后来他就去找那些侠士了？”
“此刻还未去，明川的许公子似为莫先生不平，反问贺公子有何治国良策。”
“他如何讲？”竹音公主睁大了眼睛。
“贺公子似不愿说，盯着小人看了一会，才答道，男子不强娶，女子不强嫁，则天下定矣！”
“胡言乱语！”竹音公主气道。
“小人也觉好笑，可贺公子不管众人哄笑，反嘱小人牢牢记住，就去找那些侠士了。”
竹音公主哪里还会不明白，他这话分明就是有意让竹节传与自己听的。笑着问：“他可曾喝醉？”
“说来好笑，公子自己没喝多少酒，却左挑右拨惹得那些侠士彼此斗酒，最后只剩小人与公子没醉。”
竹音公主见竹节似有忍俊不住之态，猜想贺然在酒席宴上定是耍了不少无耻伎俩，哼了一声道：“你去吧。”
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