神之大陆纪元3030年，雅玛帝国第38代神圣君主阿里克斯38世执政第49年。
三月三十日，昼，晴朗无云，大陆风力1－2级，大陆温度10度—19度；夜，晴朗无云，大陆风力1－2级，大陆温度5度—10度┅（摘自雅玛帝国奉天司《奉天录》）。
此段记录，旁附一段小字。是日正午十二时，大风东起，刮断皇宫和神殿旗杆数十只，皇都百年以上巨树皆倒，损失无法计算。
三月三十日，正午十二时。雅玛帝国诺兰城莱恩大街175号。一座精致的青石二层小楼。修剪整齐的草坪、干净整洁的甬路、错落有致的花园、微微摇曳的秋千，无一不显示出这户人家的富裕程度和女主人的审美趣味。
莱恩大街虽被称为大街，与大街并无多大关系，真正面目是花园住宅。这片花园住宅在诺兰城属于中高档建筑，住户都是富裕平民。这里治安情况极好，不少住户世代在诺兰城或诺兰行省骑士团担任职务，相互之间都很熟悉，几岁的孩子都能出门玩耍，不用担心。雅玛帝国每座城市和省份中的骑士团权利都很大，大骑士团下面分了若干不同名目的骑士团，分别负责整个地区的治安、侦缉、巡逻、防卫、防火等军事性和半军事务。
175号主人凯特夫妇在这里属于老住户，情况与周边住户稍稍不同。凯特家族世代经商，凯特父辈看中诺兰港口优越的地理位置，诺兰城良好的经商环境，决定利用诺兰港口做各国物资特产交易，生意不是做得很大，收入颇丰。到了凯特夫妇时期，生意进入良性运转状态。凯特夫妇英俊聪敏为人亲和大度，与周边邻居关系处得都很好。
“爸爸，我要有小弟弟了吗？”
一个四岁左右的漂亮小女孩，奋力爬上一把高高大大的椅子，跪在软软的椅垫上，双臂搭着雕花椅背，满是柔顺金发的小脑袋随着大人的身影左右转动，好奇地看着面前踱来踱去的英俊青年，海蓝色的大眼睛，一闪一闪。
“宝贝儿，你马上就要有弟弟了。”青年用大手轻抚小女孩的头部，“妈妈正在努力呢，我们一起来向神祷告妈妈和弟弟平安。”
女孩懂事地点了点头，双手合十，闭上了大大的眼睛，虔诚地祷告：“伟大的神啊，罗丝•凯特就要有小弟弟了，求您保佑妈妈平安，弟弟平安。”小女孩仿佛觉得还不够，大大的眼珠在眼皮下转动了几下，雪白得近乎透明的小耳朵动了动，停着从里屋传来的越来越大的呻吟声，“伟大的神啊，只要妈妈平安，弟弟平安，罗丝•凯特会把自己最喜欢的娃娃送给您。”
伟大的神，好像听到了小女孩的祷告，接受了小女孩的娃娃。
“哇————”一阵婴儿的啼哭声响起。
“凯特先生！生了！生了！”一个胖胖乎乎的老太婆兴冲冲从里屋露出半个身子，血污的双手中捧着一个小小的同样血污的婴儿。“是男孩儿！，男孩儿！”
“哈哈哈哈，我有儿子了！”青年高兴得大叫，待要来抱婴儿。
老太婆慌忙收手，“先生，我把孩子包好您再抱。”
“呵呵，好年兴奋地搓着双手。
“爸爸，弟弟好坏啊。”不知何时从椅子上爬下来的小女孩拽着青年的衣襟说。
“罗丝，怎么了。”青年略感差异地问。
“弟弟让妈妈好疼啊。”
“哈哈哈哈，我亲爱的小宝贝儿，”青年大笑起来，“罗丝还小，等罗丝长大了，就会懂了。”
“爸爸，”小女孩踮起穿着白色皮鞋的双脚，“罗丝，已经长大了。”
“嗯嗯，”青年连连点头，“罗丝，已经长大了，我的好女儿。”青年抱起小女孩，对着胖胖的脸蛋亲了下去。
“答应爸爸一件事情，罗丝？”
“什么事情啊？爸爸。”
“罗丝，已经是姐姐了，姐姐呢，就是大人了。答应爸爸，以后不论怎样，姐姐都要照顾好弟弟。”
“嗯。罗丝是姐姐了，罗丝是大人了。罗丝答应爸爸，以后会照顾好弟弟的。”小女孩懂事地点了点头，柔软的金发随着头部摇动如丝飘摆。
“爸爸。我是罗丝•凯特，弟弟，是什么啊？”
“亨利，亨利•凯特。”
“亨利•凯特，罗丝•凯特，亨利•凯特，罗丝•凯特，”小女孩嘴里喃喃念着这两个名字，“爸爸，我知道了。”小女孩高兴得叫起来，“爸爸，我是罗丝•凯特，弟弟是亨利•凯特，罗丝和弟弟后面的凯特一样，前面的不一样，是后面的凯特把我和弟弟连起来了。”小女孩掰着手指头认真地说着。
“罗丝，真聪明。你的小脑袋瓜里每天都想什么呢。”青年轻捏小女孩胖胖的脸蛋。
“爸爸，不可以捏罗丝的脸蛋。”小女孩大叫。
“为什么啊？”
“罗丝是姐姐了，姐姐是女人，爸爸是男人，作为男人的爸爸，不可以捏女人的脸蛋。”
“姐姐，姐姐，好姐姐，和我玩儿一会儿吧。”一个四岁的小小男孩拽着姐姐的胳膊。
“亨利，乖，等一会儿，姐姐马上就写完了。”八岁的女孩边写作业边转头对小小男孩说。
“不嘛，姐姐，和我玩儿一会儿嘛，就一会儿，我都等了这么久这么久了。”小小男孩用手比着一段想象中非常久非常久的时间。
“亨利，你先出去和伍德、约翰他们玩儿会儿。姐姐一写完作业就去找你。”
“姐姐，不嘛，我就想和你玩儿。”
“亨利，你再捣乱，姐姐就生气了。”
“坏姐姐，臭姐姐，再不理姐姐了。”小小男孩噘着嘴走了出去。
“亨利，亨利。”
“姐姐不是好姐姐，亨利不理姐姐了。”
“亨利，你看，这是什么？”一个小小的东西在女孩纤细的手指间摇着、晃着，女孩一脸讨好的微笑。
“糖，是糖。”小小男孩大叫。
“嘘——，”女孩连忙捂住了小小男孩的嘴，“小声些，妈妈会听到的。”女孩蹲下来，把糖纸包开，放进小小男孩的嘴里，“亨利，别生气了，姐姐不好，原谅姐姐好吗？”
“嘻嘻嘻嘻。我根本没有生姐姐的气，我是装的。”
“你这个小东西，全家就你心眼儿多。”女孩刮了一下小小男孩的鼻子。
“姐姐，我一天没有见到你了。我很想很想姐姐。我想姐姐陪我玩儿。”小小男孩拉着女孩的小手，央告到。
“嗯，好吧。不过，就半个小时。”
“好哦——”
自此以后，姐姐每次放学回来，都会先和弟弟玩儿上一会儿，再去写作业。
一日，少年趴在姐姐旁边，看着姐姐专心写作业，好奇地问：“姐姐，你在干什么呢？”
“我在写作业啊。”姐姐抬头。
“什么是作业啊？”
“作业啊，作业是，”女孩有些语塞，“作业是先生留下来的功课。姐姐每天去学校学好些东西，学了之后，先生怕姐姐忘记，让姐姐回来重新学习白天学到的东西。”
“这有玩儿好玩儿吗？”
“玩儿，是好玩儿。不过，写作业又是另外一种不同的好玩儿。”
“不同的好玩儿，那是什么啊？”
“那是，”女孩认真地想了想，“那是很多很多好玩儿的故事，能够了解很多很多好玩儿的秘密。”
“我也要知道很多很多好玩儿的故事，姐姐你教好不好？”
“好啊，那，咱们先从认字开始。”
自此以后，姐姐每次放学回来，都会先教弟弟认会儿字，再去写作业。
神之大陆每座人口上十万的小型城市设置初段学院和中段学院，人口上五十万的中型城市设置初段学院、中段学院和高段学院。人口一百万以上的城市设置初段学院、中段学院、高段学院和研究院。学院分段主要依据教授内容和学员年龄划分，共十四年学制。初段学院六年制，主要招收6——12岁的学员；中段学院4年制，主要招收12——16岁的学员；高段学院四年制，主要招收16——20岁的学员；研究院招收20岁以员，重点培养天资优秀者。
院按招收学员性质分为平民学院、贵族学院、皇族学院三大类。
院形式是各段学院集中一处，统一管理，学员往往自6岁入学到23岁毕业进入帝国各个系统任职，除去回家、休假，一天也不离开，这种学院规模基本随城市人口多少各有差别。最小学院近千人，这种学院仅限于帝国偏远地区小型城市中的仅有初段学院和中段学院的学院；最大学院则有几十万人，各种生活设施一应俱全，犹如城市中的城市。
院各种课程众多，尤其到高段学院，更是五花八门，天文、地理、历史、神学、经济、海洋、船舶、军事、生物、财经、语言、剑术、斗气等等一样俱全。根据课程安排，初段学院开始教授低级别斗气，主要为了提高学员身体素质。学员中特别优秀者，学院会向更高一段学院推荐；如已是高段学院或者研究院，往往推荐进入帝国或神殿任职。
院主要目的是为帝国培养人才，因此，教学手段非常灵活。虽然主要按照学生年龄段和教授进程教学，但是如果学员学完教学进程教授的内容，不必参加学院统一考试，经过参加学院的特殊考试考试合格，院方会直接批准进入更高年级学习。不过，这种特殊考试要比统一考试难上不少，毕竟是越级升学，不让院方看到充分实力，心存侥幸蒙混过关，万万不能。
院学习费用极其昂贵，如果一位学员按照正常进度学完低、中、高三段学院14年课程，期间各种开支，可供一户普通平民五十年生活费用。因此，只有富裕的家庭才会考虑让孩子入习。当然，不是每个富裕家庭都会送孩子或者那么早，有的家庭会请家庭教师，有的会独自或几家联合开办小型私人学校，这种学校往往只限十岁以内的孩子，规模都很小，顶多有二三十个孩子。孩子岁数一大，肯定送去学院学习。这两种方法有利有弊，最大弊病是送去学院学习要参加考试，考试不通过者，按照考试成绩到更低年级读书；普通家庭的孩子没有这么幸运，往往六七岁被送入商铺、作坊等处学徒，商铺、作坊管吃管吃，如遇天灾，概不负责。即使这样，孩子父母也是愿意，一方面可以减轻家里食物、衣服消耗；二来可以挣些零钱补贴家用；三来如果孩子有出息，让师傅看中了，长大参与经营甚至接管生意也是常事。
转眼又是一年，亨利•凯特已经五岁。凯特家族世代经商，独有自己一套教育方法。虽然富裕，并不将孩子牢牢拴住家里，夫妇俩在孩子几个月大时就抱着四处走。孩子刚能走路，就带到外面和别的孩子一起玩儿。凯特家族认为这样能够从下培养孩子们的交往能力，而交往能力是经商必不可少的重要能力之一。罗丝和亨利不到四岁就被允许独立出门。
小小男孩四岁已如草中藏玉、土里埋金，于懵懂中渐渐显露。虽然同周边孩子玩乐，却显出与众不同的好奇心，看到什么都要问问，看到什么都要尝试，因此，惹了不少祸事，让凯特夫妇担了无数心、道了无数歉。
小小男孩天性敏感，极为聪颖，记忆力好得出奇。因此，虽然惹祸，犯过一次绝不再犯。不象一般同龄孩子，只是一味傻淘。到后来，居然有向智商惹祸发展的趋势。著名几例，很久之后仍被莱特大街的孩子们传颂、仿效。
慢慢，在周围孩子中，小小男孩有了小小威信，被称为“小亨利”。能够被孩子们直接叫名字的，只有获得孩子们的尊重才成，“小”字代表了喜爱、亲热、尊重，还包含了形象描述年龄、个头方面特征的多种意思。和小亨利常在一起的约翰和伍德，也有了极为形象的外号，伍德，因为爱动别人东西、打架手狠被叫做“小脏手”；身材又胖又壮打架不要命没心眼的伍德是“傻大个”。孩子们的外号，听着不好听，却极为形象生动，对孩子们来说其意义极为重大。外号部分意味着有自己的圈子，被圈子里的同伴承认、接受、肯定。当然，还有一部分外号带着另外一些意思，烂桃、臭蛋什么的，就表明了对方的身体缺陷和弱势地位。
当然，现在叫什么，不代表未来真能成为什么。例如，“傻大个”伍德，以后成了一名雅玛帝国小有名气的学者，他最有名的著作《外号寻源》，洋洋洒洒几十万字，从天文地理历史神心理学生理学儿童学遗传学犯罪学等等多个角度出发，详尽阐述了外号的意义。该书一出，一时之间，被莱特大街认识几个字的孩子们奉为经典争相传诵手不释卷；被孩子家长们列为四处堵截严加防范。其实，此书被家长列为，实属冤枉，几十万字孩子们掐头去尾只看自己感兴趣的地方，厚厚一本，仅有几处被孩子们翻得稀烂。如同被雅玛帝国以神的名义禁止的诸多淫秽书籍，其中不乏优秀之作，只是关心者不看其它，只盯自己想看的地方，如此不是淫秽，也是淫秽了。不过，书籍通常有一惯例，只要被列为，就会出名，《外号寻源》自不例外。由此，声名大噪。“傻大个”伍德，也成了莱特大街非最著名人物中的著名人物。
孩子，五岁的孩子，基本无心无肺，谁能带头、谁能玩儿的更有意思，就会跟谁。小亨利他们玩儿的有意思，一些年龄大的孩子看了，也过来一起玩儿。时间一长，引起了周围几个更有名望的大孩子不满。这些有名望的大孩子发现，原来经常和他们一起玩儿的孩子，有些渐渐转到了小亨利那堆儿，外面遇到了对小亨利比对他们还亲热，这让大孩子们很没有面子。
孩子的势力范围，有时比大人弄得还清楚、还明白，如果一个孩子今天在街上和这拨孩子玩儿了，以后碰上了还要一起玩儿，否则，这拨孩子会有类似遭受背叛的感觉。要是出现这种情况，会有几种结果，一种是让这孩子的好朋友向这孩子提出警告；一种是故意孤立；还有一种就是靠拳头解决问题。孩子的这种事情，有时候非常简单、直接，有时候非常复杂、多变，有时候又会非常冷酷、残忍。
正当这些大孩子对小亨利动手的念头越来越强时，小亨利却淡出了他们的视线。
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