安延生将麻绳的一头扎在自己腰间，另一头扎在桥栅上，回头对刘阳他们说：“你们三个过来把我慢慢放下去，等我取下金小乔皮带上的铁勾以后，再把我们两个人慢慢放到水里去。桥外不好往上拉，只能往下放，得从水中救人，明白吗？”
刘阳等三人点点头：“明白了！要怎么个弄法，你就喊话。”
安延生：“好。拉紧，现在先放我下去。”
刘阳等三人慢慢把安延生放了下去，安延生手抓桥沿，缓缓向金小乔移去，移到与金小乔相近，安延生又往上喊：“放绳，再放――拉紧了！”
安延生终于悬在金小乔身边，“对不起，金小乔，我得抱住你，取下钢杀，免得你掉下去。”
金小乔：“嗯，好！”
安延生伸出右手抓稳金小乔，左手用力取出勾住皮带的钢条，两人象杂技演员一样悬在半空中。
安延生又往上喊话：“放绳！慢慢往下放！”
桥上三人往下放绳，绳已放完，此时安延生和金小乔距水面还有三、四米。
安延生大声问：“怎么不放了？！”
刘阳回答：“绳子放完了，不够长。”
安延生又喊：“你们把绳子解下来用力拉稳了，我叫松手再松手！”
刘阳：“好！王浩、李玉龙你俩用力拉住，我来解绳子。”
两男生用手把绳往上提，太重了，提不动。李玉龙取小腿边的一把匕首国，说：“太重了，提不起来，等司令叫松手，我就把绳子割断算了。”刘阳、王浩二人连说好。
桥下安延生又喊话了：“准备好，松手！”
李玉龙用力割断了绳子，“哗！”河水溅起巨大的水花，安延生、金小乔相抱落水。安延生搂着金小乔，奋力往河岸游去――。
湄市人民医院。
人声嘈杂，病房里住满了《联总》、《护红》的伤员。一间单人病房里，金小乔躺在病床上，安延生和刘阳守在床边。金小乔已经苏醒，脸色苍白，无力地对安延生说：“安哥，谢谢你救我一命，我一辈子都忘不了你。刘阳，也谢谢你。我们是不打不相识，今后，我们做朋友吧！”
刘阳：“行！我们是朋友了。我就叫你小乔姐吧。”
金小乔闭了一下眼睛，继续说：“我大难不死，结识了你们做朋友，真的很高兴。我知道你们是好人，开仗前安哥对郝东龙喊的话，我都听得清清楚楚，你们站在有理的一边。郝东龙不是东西，他本来不叫郝东龙，他叫郅小龙，他爹叫郅龙，解放前是土匪头子，被游击队打死的。他娘改嫁给厂里郝苍，他才改的姓……”
安延生看着虚弱的金小乔，小声说：“小乔，别多说话了，先好好休息，以后再说吧。”
刘阳：“总指挥，双方伤亡情况还没报上来，我去看看怎么回事。小乔姐，你先安心养伤，安总在这里陪着你呢！”说完离开了病房。
金小乔和安延生两人在病房里，顿时双方都觉得有点不好意思。金小乔咽了一口唾沫，脸上泛起一丝红霞，她细声轻问：“安哥，你怎么不问问我的情况呢？”
安延生笑了笑，答道：“我只要知道你叫金小乔就行了，你的情况，方便说的你自然会说；不方便说的，我问也是多余。”
金小乔心里油然对安延生肃然起敬：“大将风度，不同凡响，真的与众不同。我就继续把刚才没讲完的话接着说下去吧：那郝东龙的亲生父亲郅龙，解放前是土匪头子，后来被湖南永明县桃花镇民团团长收编为民团，当了个副团长，在游击队伏击抢夺民团武器弹药战斗中，被游击队长肖云飞击毙。他妈改嫁时，他有**岁了，记得些事了，因此，他对**是有杀父之仇的。他拉帮结派组织《联总》，其目的是为了报仇，他姓郝的爹，从桃花镇带着他妈和他流浪到湄市，当了酒厂工人，退休后由郝东龙顶了职。我的外公，是桃花镇的，也就是那个民团团长周波丕，我母亲，叫周碰梅，我爸叫金仕貌，别人叫他金丝猫，在民团围剿龙虎岭游击队时，被突围的游击队打死。从此我妈疯疯癫癫。我爸的兄弟金仕召看我可怜，把我从桃花镇接回金家抚养。我叔叔金仕召是个老实巴交的人，解放前就是湄市棉纺厂的工人，两个月前退休了，我顶了叔叔的职进厂当了学徒。我读过书，高中毕了业。以前的事情，是我叔叔告诉我听的。郝东龙品行不端，我进厂后，他对我穷追不舍，甚至动手动脚，我对他很是反感。《联总》他逼我参加的，我不参加，他就要拿我叔叔开刀。好了，我的情况向你汇报完了，对我怎么看，那是你‘安总’的事了。”
安延生听罢，点了点头：“家庭、出身，不由自己选择；家人的历史，更无须经过后代去写。我看人只注重本身，不注重其外因。这就是我对你的态度。我有一个好的家庭和出身，爸爸是军长，妈妈是军事学院副政委，外公就是龙虎岭游击队的侦察员，官做到军需处长，省煤炭冶金局长。前不久，被《红卫兵》揪斗，当场半死了。现在骨灰盒珠光宝气摆在省局小车库里。我打算等安定了，再把外公送回桃花镇安葬。他以前告诉我，说他参加游击队前就已经在桃花镇那家了个坟墓，那个坟墓开初是我妈用双手刨建的，后来是周波丕派人修建的。”
金小乔：“安哥，从你我所说的情况来看，我明白了，我的家庭、外公是反动派一方的；你的家庭父母、外公是正义的、革命的一方，双方差距天壤之别。唉！看来我和你，朋友是做不成了，尽管我对我的父母、外公毫无感情，且从小没同他们一起生活，他们的过去与我毫无关联，但对你来说，我如果做你的朋友，不会给你带来一丝益处，只能给你脸上抹黑。安哥，我会永生永世记住你的救命之恩，你把我忘了吧，今生我们无缘了，来生再做牛做马报答你的大恩吧！”说着大颗大颗的泪珠夺眶而出。小乔双手掩面而泣：“我的爹娘、外公，你们的罪孽，不仅害了你们自己，还害了我这无辜的人！”
安延生坐到小乔床边，托起小乔的脸，轻轻替她擦干眼泪，安慰她：“小乔，别这样，我知道你是个好姑娘。我现在还是个学生，谈感情的事还为时尚早。我没有你想象中的那么好，也没有你想象中的那么不公平对事对人。这样吧，等你伤好了，时局平静了，我带你回桃花镇，我妈下放到桃花镇优尼谷林场。我带你去见她，我妈是个豁达之人，我爸更是个刚直通理的尊长。你先见见我的父母吧。”
金小乔羞涩地：“好吧，我心里总感觉愧对你们一家。”
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