岁月蹉跎，时光匆匆，又近春节，三年长假马上到期
马勇敢带着失业的消息，带着淡淡的愁绪，回到了他的家乡，矿山。
车窗外有着萧萧的冷，枯草在寒风里瑟瑟地摇摆。司机在转最后那道大湾时，闷声说道：“变天了，今夜不是下雪就是结冰，明天车能不能开上去，都成了一个未知数。”
背着牛仔包，脖子往衣领里缩，双手插在衣服两侧口袋里，向家中走去，偶有冷风，吹着他的脸，甩一把鼻涕，脚步不觉更加快了。马路上来往着汽车，马路边走着的人，大多匆忙，着急。在这样的天气，出门就是受罪，在家守着一个火炉，看着电视，亦为一种幸福吧。
开门进去，仍感觉冷。一摸八角炉那输废煤气的空心铁管，是冷的，八角炉没有烧火？他赶忙把牛仔包放到沙发上，跑去看做饭菜的铁炉，里面有着燃的光亮。幸亏。
用铁灰斗和铁夹，把八角炉放好燃煤，坐沙发上出了会神：“这么冷的天，妈妈不烤八角炉吗？”
摸着炉子有点热了，他把封筒挂好，出了门，往市场走去。
刘忆莲头戴一个只露出嘴巴和眼睛的毛纱头套，正在给一个男子夹着麻辣，她把找零的钱和一个装有麻辣的塑袋一同交到那男子手里，说道：“你慢走，欢迎下次再来买。”
“妈，我回来了。”马勇敢咧嘴笑着说。
“勇敢，就放假了？你强哥不是安排你到省城开小货……“刘忆莲一看马勇敢表情，顿了顿，她才说：”回家了吗？这外面冷，你快回去把八角炉烧起，别在这里冻着了。“
看到卖鱼大嫂，还有好些做小生意的摊旁都放有一个燃着煤球的火炉，马勇敢心酸了一下，说：“妈，这么冷的天，怎么身边火也不烧一个哦。“
“一个煤球两毛一……妈不怕冷，觉着冷了，我就跑到卖鱼大嫂那烤烤的，听话，回去啊。别冷着了。”
马勇敢不在家，刘忆莲在家里也舍不得烧八角炉，当她回家，对她的儿子解释道：“还没冷到顶不住，八角炉要保持有火，一天得烧四到五个煤球，一块钱呢，也就晚上能烤烤，还是一个人，实在不舍得。”
“等冷到感冒了，买药的时候，你就舍得了。”
“冷不到，万一冷了，我跑到被窝里缩着就好了。”
马勇敢把失业的原因一说，刘忆莲说：“不管怎样，都得感谢你强哥，是他给你机会让你学到一技傍身的……”
“没几天又过年了，年这边，不要着急出去找工作，年那边再出去，有了技术找工作那就容易了。儿子，就在矿山或小城找个开车的活，有时间能回家看看。”
学会了开车，工作好不好找？马勇敢觉着并不靠谱。像物流公司那样，哪个司机不是和那些股东有亲戚关系的？这些私人车老板，不是找熟司机就是找有经验的老司机，又有谁愿意把车交给一个刚学会开车的人来驾驶呢？买得起车，那就另当别论了，哪怕买个面包车，摆文化宫坪里放租，也是一条不错的活路，刚下车时，马勇敢看到文化宫摆了两三辆面包车，隔着玻璃看去，里面坐着的司机，面上流露着笑，应该是能挣到钱的，只是，一个面包要几万……
马勇敢在心里抵制着回去上班的念头，吃回头草的马不是好马。这三年，他在外面混过来了，尽管混得不是很顺畅，但基本靠劳力养活了自己，还有部分节余。这当中，伍强这个人，给予了他不少帮助。假如没有伍强，又是怎样一个情形呢？马勇敢惯于悲观，他想到没有伍强，自己也许正在异乡流浪……
“你家勇敢今年多大了？”
“满二十三，吃二十四的饭了。”
“那该给他找一个媳妇了。”
“跟他说过好几回，要他相亲，他不肯，急得我这个当娘的，唉——”
“哪有年轻人不想婆娘的，问问他有没有女朋友，没有的话，我把我一个侄女介绍给他咯。”
和卖鱼大嫂聊过，刘忆莲回家便问：“勇敢，卖鱼大嫂讲，把他一个侄女给你作老婆，你要不要？”
“妈，说过多次了，我有女朋友，你不用瞎操心啊。”
“我怕你骗妈妈，这就要过年了，叫姑娘来家给妈瞧瞧，让那个妈也好安心点……要不，你去她家过年……”
“妈，人家是广州的，妈，你过年还把我往外赶啊、”
“广州的？那么远，那么大地方的？人家肯跟你？勇敢，去过她家吗？她父母同意你们的事吗？妈怎么觉着这事好玄乎？”
马勇敢听烦了，便不作回答，走出了家门。
矿山那些山尖已是冰光闪闪，矿山的屋檐也有冰凌悬挂，这已是名副其实的冬天。在街上走着冷，马勇敢走进了炼厂门口的那个网吧。
和妮一说：“邀请你来我家过年？”
妮乐疯了，连声说好，说她们过年，一点气氛也没有。不过是逛逛花市，吃几顿饭……
然后，和妮一说自己的老妈催两人结婚，妮久久不作回答，逼问急了，她说：“不现实，不是说好再拖段时间，等我四十岁，父母不管我的婚姻事了，那时，我们就可以结婚了。”
马勇敢扳着手指数了数，天呀，还得打十几年光棍呀，太可怕了。
“还有，那时我年纪大了，生孩子危险，所以，我们先说好，不要孩子，坚决不要孩子。我本来就不喜欢小孩子，自己活着都累，还生个小孩来这世界受罪，想着都怕。”
马勇敢心里凉飕飕的，自己真是命苦。怎么遭遇上了这样一个女人，怎么还痛下不了决心分手，照妮的说法，她确不适合自己呀。
没几天春节了，街道市场上的行人挤密起来。刘忆莲的生意也红火了，她作麻辣时，哼唱着她那个时代的小曲：“风吹得杨柳啊沙拉拉拉……小河的流水呀哗啦啦啦啦……谁家的媳妇，她走呀走得忙呀……原来她要回娘家……哎呀，要我怎么去见我的妈……“
周围附近乡村的人，都挤向矿山采购年货。而矿山，也似乎应有尽有，价格也不比小城的贵，马勇敢走去市场边上的理发店理发，在那小屋里等了半个多小时，才轮到他。
理发师是个女的，姓金，比他大两岁，据她说，是比他高两届的初中学姐，她一边理发，一边笑着说：“……听刘姨讲，你找了个大城市的姑娘，打算什么时候结婚呢，到时，可别忘了通知我去喝喜酒哦……你们怎么谈上的，隔那么远，可真是缘分呀……不过呢，你也要有把握，不能老是拖，姑娘比你小好几岁吧，她家没逼你结婚？？……真是观念不同哦，换成我们这地方的，关系确定了，还不成天闹着结婚啊……“
金姐唠叨个没完，开始马勇敢还应上几声，到后来，店里人多了，他便不再搭理，心里直想：“这样一个年轻少妇，怎么嘴巴子比中年妇女还啰嗦呢？“
幸好，店里又来了几位金姐的熟人等候。她和那人有一句没几句唠起了别的事。马勇敢那个头理了四十分钟，付了两块钱，走出那理发店，一身轻松地走了几步，才感觉到阵阵冷意……
年三十下午，市场里的人影少了。
不经意间，看到了妈妈留在偷逃外的头发有几根花白，马勇敢扒了扒那头发，仔细一看，还真是白头发，妈妈才四十多岁，他说：“妈，你一年到头辛苦了，今天让我一个人推着摊车吧。“
马勇敢推着摊车，就像在驾着汽车在走一段艰难的路一样认真。刘忆莲走在他的身边，遇到熟人打招呼，她便乐呵呵地回：“这是我儿子，他在外面开大车的，回家过年，这不，帮我推上小摊车了。“
马勇敢对着刘忆莲的熟人礼貌地笑笑，或叫上一声姨，婶。然后，缓缓地推着摊车往前走去。
相依为命的两母子，并排走过那条街道，他们的背影如此普通，平凡，他们的脚步，那般谨慎，细碎，让人联想到，那些踩在薄冰上行走的人。
在马勇敢很小的时候，拉着妈妈的手，多少次走过这条街道，那时，看什么都是快乐。
严寒的冬天，有一个避风雪的家，有一炉驱寒的火，有一桌不算丰盛，却饱含诚意的年夜饭，有亲人陪在身边，一边吃着，一边看着电视，也是一件温馨的事情。
刘忆莲在三十夜里给了马勇敢一百元，那是压岁钱。和往年一样，马勇敢将一百元收进了存钱铁罐里，和小时候得来的压岁钱放在一起，和那些一元的，两元的，五元的放在一起。刘忆莲笑着说：“勇敢，你打小就听话，知道节俭，还记得你七岁那年，你父亲开玩笑找你借一块钱买凉粉，你抱着铁罐，思虑了一个下午，才舍得拿出一元，当你把钱交到你父亲手里，他都忘记那开玩笑的事了，你一说凉粉，他才想起来，将你抱起，大笑着转了几个圈圈，嘴里直夸你是好孩子……“
年一过，回不回去上班的事情，才真正迎面而来。
拜完年回来，已是年初六。不管回不回去上班，初八都得报到，或把假请了，或又一次开始他的矿工生活。
时过三年，矿务局已缓过了劲，听说上班的人，月月工资有了保证，有时候，上头还会发下一百，几十的奖金。
马勇敢还在犹豫，而刘忆莲初六晚上从一个邻居家里喝茶回来，高兴地对他说：“回来上班吧，妈找到了门路，价也谈好了，你们矿上正好有一个空缺，一个真正轻松的工种在等着你……“
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